Bölüm 722

Adım. Adım.

Chung Myung’un sadece ileriye bakarak koştuğu ayakları yavaş yavaş yavaşladı ve sonunda tamamen durdu.

Baktı ve Hua Dağı’na giden yolun başlangıcını gördü.

Chung Myung dikkatlice çantasını omzundan indirdi ve tutarak boş gözlerle Hua Dağı’na baktı.

Her zamankinden farklı değildi.

Bu kadar uzun bir süre boyunca şaşırtıcı bir şekilde dağlık yapısını sessizce korumuş bir yer.

Ama… yine de, Chung Myung’un buna aynı alışılmış gözlerle bakamamasının nedeni, bu normal sahnenin birileri tarafından, gözlerini kapattıkları anda bile, çok özlenmiş olmasıydı.

Chung Myung, Hua Dağı’ndaki öğrenciler arkalarından koşarak gelene kadar sessiz kaldı ve bakışlarını dikti.

Chung Myung, arkasında toplanan insanları görünce yavaş bir adım attı.

Ve dağa doğru yavaş yavaş tırmanmaya başladı, çok yavaş, ta ki şimdiye kadar koştuğu gücü tükenene kadar.

Hua Dağı’na çıkan dar yolun etrafı çiçekler ve yemyeşil bitkilerle kaplıydı. Ormanın kıyısında dik bir uçurum yükseliyor, aralarında selvi ve erik çiçekleri yetişiyordu.

Hua Dağı’ndaki müritler için fazlasıyla tanıdık bir manzaraydı. Ama bugün hepsi ona yeniden baktı.

Chung Myung’un arkasından tırmanan Beş Kılıç etrafa bakınmaya devam etti ve gözleriyle Hua Dağı’nın tanıdık parıltısını yakaladılar.

Koşuları sırasında her zaman geçtikleri yerlerden yavaş yavaş yürürken birçok şey hissettiler.

İnsanlar, kendilerine yakın olanın kıymetini bilmediklerini söylerken acaba bunu mu kastediyorlardı?

Baek Cheon yavaşça gözlerini kapattı.

Hua Dağı’nın savaşa giden atalarından hiçbirinin geri dönmediğini defalarca duymuştu. Ancak bu gerçek sadece bilgi olarak kaldı ve daha fazla bilgi sağlamadı.

Ama Chung Myung’un göğsüne yakın tutulan kalıntıları gördükleri an anladılar.

‘Bu yolda yürümeyi ne kadar çok istiyorlardı.’

Gök Şeytanı’na karşı hayatlarını riske atan ataların tek bir dileği olmalıydı: Bir şekilde Gök Şeytanı’nı öldürmek ve Kangho’nun ve Hua Dağı’nın geleceğini korumak…

Bu yolu kendi ayaklarıyla yürüyüp Hua Dağı’na geri dönerler.

Basit ve pek de büyük olmayan bir dileğin gerçekleşmemesi Baek Cheon’un yüreğini ağırlaştırdı.

Sessizce etrafına bakındı.

Ciddi olan Yoon Jong, her zaman kayıtsız olan Yu Yiseol, Hua Dağı’nın hüznünü derinden hissedemeyen Tang Soso ve her zaman yaygara koparan Jo Gul, Chung Myung’u kaskatı suratlarla takip ediyorlardı. Herkes bir şeyler düşünüyordu.

Adım.

Adım.

Chung Myung’un ayakları durmadan yavaşça dağa tırmanıyordu.

Chung Myung, yemyeşil ağaçlarla çevrili patikadan sakin bir şekilde geçip, ancak bir ayağının sığabileceği kadar küçük bir patikaya girdi.

Uzak bir uçuruma doğru giden bir yol.

Bazen sinirleniyor, küfürler savuruyor, acaba bu bir yol mu diye soruyordu ama şimdi sessizce yürüyordu.

Göğe yükselen kayalık dağ, onlara büyük bir güçle bakıyordu.

Şimdi ise sadece devasa kayalık duvarları görebiliyordunuz.

İlk bakışta kasvetli bir manzara gibi görünse de, Hua Dağı’nda yaşayanlar için durum böyle değildi. Yukarıdaki uçsuz bucaksız gökyüzünün kenarı ve dağ sıraları yavaş yavaş kırmızıya büründü.

Chung Myung durup gün batımının yağmaya başladığı Hua Dağı’na baktı.

-Çok şaşırtıcı değil mi?

-Nedir?

-Gün batımı. Hua Dağı’nın simgesi değil mi bu?

-Deli herif. Hua Dağı’nın simgesi erik çiçeğidir.

-Tüh tüh. İşte bu yüzden insanlara cahil deniyor. Dövüş sanatlarıyla ilgili tek şey Qi sanatları değil! Elbette, Mor Bulut sanatı, erik çiçeği kılıç tekniğinden ziyade Hua Dağı’nın bir sembolü. Mor Bulutlar’ı düşününce! Gün batımı değil mi bu! Gün batımı!?

Kırmızı gün batımına boyanmış olan Chung Jin gülümsedi ve şöyle dedi:

-Aslında ben sadece gün batımlarını severim, sahyung. Hua Dağı’ndan görülen gün batımı gerçekten muhteşem. Öldüğümde bu manzarayı görmeyi umuyorum.

-Ne?

-Bak. Çok güzel değil mi Sahyung?

-Saçmalamayı bırak da git şu kitabı al.

-… Konuşmaması gereken sensin.

Arkasını dönen Chung Jin yavaşça mırıldandı ve sonra geri dönüp Chung Myung’a söyledi.

-Bekleyelim ve görelim. Bir gün Sahyung da Hua Dağı’nın gün batımının ne kadar güzel olduğunu öğrenecek.

‘Chung Jin…’

Chung Myung da biliyordu.

Bu sadece bir düşünceydi. Ölü bir bedenin ne bir anlamı ne de bir dileği vardı.

Yani şu an elinde tuttuğu şey Chung Jin değildi; sadece Chung Myung’un kalbinde kalan o kalıcı histi.

Bildiği halde…

Chung Myung yavaşça gözlerini kapattı. Uzun kirpikleri gün batımında sararıp hafifçe titredi.

‘Hoşuna gitti mi?’

Herkes bunu istemez.

Onun istediği, Chung Jin’in istediği… herkesin hep birlikte Hua Dağı’na dönmesiydi.

Dar patikada küfürler edip gülüyorlardı ve sonunda Hua Dağı’na tırmanmanın ne kadar zor olduğundan bahsediyorlardı.

Chung Mun, Chung Jin ve tüm Chung ve Myung öğrencileri aynı yerde oturmuş gülümsüyorlardı.

Chung Myung’un gözlerinin önünde sayısız insanın görüntüleri belirdi.

Chung müritleri, parlak Myung müritleri ve Kangho’yu korumaya yemin ederek Hua Dağı’ndan ayrılan birçok insan.

Ama bir an o yüzler birer birer kaybolmaya başladı.

Birisi savaş meydanında Şeytani Tarikat’ın elinde öldü.

Ve bir başkası, yaralarını iyileştiremeyerek, Chung Myung’un elini tutup konuşurken hayatını kaybetti.

Biri, sonra diğeri. Ve sonunda herkes ortadan kayboldu.

Bu alanda sadece Chung Myung tek başına duruyor, kimsesi kalmamış.

‘Ben…’

Tekrar bir araya geleceklerini umuyordu.

Buraya.

Kuak.

Chung Myung, çantayı tutarak gözlerini açtı.

Kızıla boyanmış gökyüzü ve bulutlar Chung Myung’un görüşünü doldurdu.

‘Doğru. Aynen dediğin gibi.’

Yine haklı çıktı.

Garip. O zaman neden fark etmemişti?

Chung Myung’un gözleri kırmızı renkteydi.

‘Keşke o zamanlar bu gün batımının güzelliğini bilseydim… peki, hiç değişti mi?’

Uçurumdan soğuk bir rüzgar esti. Kalıntıları örten giysilerin eteği dalgalandı ve Chung Myung’un parmaklarına hafifçe çarptı.

‘Geldin, piç kurusu.’

Hemen geri dönmek istiyorsunuz, değil mi?

Chung Myung yavaşça başını salladı ve tekrar tırmanmaya başladı.

Muhtemelen en kısa zamanda Hua Dağı’na gitmek istiyordu.

Doğru, yaşadığı yere.

Ancak o zaman Chung Myung’un adımları hızlandı.

Yol hâlâ dik ve zorlu olsa da Chung Myung bitkin değildi. Her zamankinden daha güçlüydü.

Daha önce mor renge bürünen gökyüzü artık kararmaya başlamıştı.

Ama sorun değildi.

Çünkü Chung Jin’in özlediği şey Hua Dağı’ydı. Her köşeye karanlığın çöktüğü ve erik ağacı yapraklarının hışırtısının duyulduğu gecelerde Hua Dağı’nı özlemiş olmalıydı.

Artık Hua Dağı’na çıkan tek bir uçurum kalmıştı.

‘Hadi gidelim.’

Chung Myung çantalara sıkıca tutundu ve hemen uçuruma tırmanmaya başladı.

Şimdiye kadar yavaş ilerleyen yürüyüşümüz, oldukça hareketli ve keyifli bir yürüyüşe dönüştü.

Tat.

Chung Myung uçurumdan yükselirken, Hua Dağı’nın uçsuz bucaksız manzarası göründü. Gözlerinde, geçmişten Hua Dağı manzaraları üst üste bindi.

Biraz farklıydı ama tuhaf değildi. Görünüş değişse de burası Hua Dağı’ydı. İlk ölenlerin nefesi canlı ve canlıydı.

Tak.

Chung Myung yere çöktü ve kapıya baktı.

Büyük Hua Dağı Tarikatı.

Göğe yükselen bir ejderhaya benzeyen dört harfin kazındığını gördüğü an, farkında olmadan dudağını ısırdı.

‘Geri döndük.’

Uzun zamandan sonra.

Nedense çantadan bir sıcaklık hissetti.

‘Hadi gidelim, Chung Jin.’

Chung Myung sanki büyülenmiş gibi ilerledi.

Bir adım, bir adım daha.

Hua Dağı ve yüksek kapı, geniş açık kapının içinden görülen hoş manzara.

’10 gün sürdü.’

Uzun zaman aldı, değil mi?

Chung Myung’a alışılmadık nazik sözler söyleyerek yaklaşırken, kısa mesafenin binlerce mil gibi geldiği hissi vardı. Kapıda onu karşılamak için biri duruyordu.

“… Tarikat lideri.”

Cüppe ve kılıç giymiş olan Hyun Jong, Chung Myung’a sessizce bakıyordu. Baek Cheon, mektubun ortasında gönderdiğini söylediğine göre, muhtemelen olan bitenin genel hikayesini biliyordu.

Beklendiği gibi Hyun Jong’un gözleri Chung Myung’un kollarındaki cübbeye kaydı.

Chung Myung yavaşça ağzını açtı.

“Hua Dağı…”

Sesi titriyordu.

“Hua Dağı’nın 13. kuşak müridi Chung Jin’in kalıntıları.”

Hyun Jong sessizce çantaya baktı, başını salladı ve ardından kıyafetlerinin eteğini açıp diz çöktü.

En büyük saygıyla eğildikten sonra ayağa kalktı ve sessizce dua etti.

Chung Myung, Chung Jin’in kalıntılarını Hyun Jong’un ellerine bıraktı. Hyun Jong da onları büyük bir dikkatle kabul edip arkasını döndü.

Aynı şekilde üniformalı öğrenciler de sağ ve sol tarafta sıraya dizilmişlerdi. Hyun Jong ve Chung Jin, aralarındaki tamamen rahatsız edilmeyen yolda yavaşça yürümeye başladılar.

Yolun sonunda basit bir sunak vardı.

Birisi Chung Myung’un omzuna elini koydu, o da boş boş bakıyordu.

“…”

Arkasını döndüğünde Hyun Young’un dostça bir gülümsemeyle orada durduğunu gördü.

“Çok çalıştın.”

“…”

“Öncelikle ailemize rahatça hizmet edelim.”

Chung Myung cevap vermek yerine başını salladı. Hyun Young birkaç kez omzuna vurdu ve sunağa doğru yürüdü.

Daha sonra gelen Beş Kılıç, Chung Myung’u geçerek Hua Dağı’na girdi.

Hua Dağı’ndaki tüm müritler, Hua Dağı’na geç dönen ataya baktılar. Her göz saygıyla doluydu.

Ama… aslında Chung Myung oraya adım atamazdı.

Gariptir ki, kendisi hariç tüm Mount Hua müritleri tarikatta olmasına rağmen ayakları kolay hareket etmiyordu.

Daha önce içeri adım attığında çok tanıdık geliyordu, şimdi ise aniden yabancı gelmeye başladı. O kadar rahatsız ediciydi ki midesi bulandı.

“BENCE…”

Chung Myung bir eliyle ağzını kapatıp kıvrıldı.

Dünya dönüyordu, kulakları çınlıyordu, görüşü bulanıktı.

‘Ben…’

O zaman öyleydi.

-Geri döndüm.

Kulağının yanından bir ses geçti.

Şaşırarak arkasına baktı…

“…”

Görünürde hiçbir şey yoktu. Görebildiği tek şey, her zamanki gibi, gecenin karanlığında ıslanan Hua Dağı’ydı.

Acilen bir şeyler arayan bir insan gibi havayı yoklayan Chung Myung, yavaşça ayağa kalktı.

Hafifçe aralanmış dudakları hafifçe titriyordu.

-Chung Myung!

-Sahyung!

-Öğğ! Sahyung! Nerelerdeydin yine!

Kulaklarındaki nostaljik çığlıklar, rüzgârla taşınıyormuş gibi gelen sesler o kadar canlı geliyordu ki Chung Myung gözlerini açamıyordu.

‘Tamam, sanırım geri döndüm.’

Gözlerini bile açmadan tarikata doğru yürüdü. Sessizce, hiç ses çıkarmadan Hua Dağı’na girerken, bir yerlerden gelen mor erik çiçeklerinin kokusu omuzlarına özenle yerleşti.