Bölüm 178: Hayal kırıklığından ölmekten iyidir (3)

Hua Dağı’ndan inip Hua-Um’a varan Chung Myung ve grubu oradaki Eunha koluna doğru yola çıktı.

Bekleyen Hwang Jongi kibarca şöyle dedi.

Buraya gel.

Baek Cheon büyük arabaya baktı ve acı acı gülümsedi.

Peki buna binecek miyiz?

Arabanın önünde iki takım at varken, ilk başta böyle bir lüksün tadını çıkarıp çıkaramayacağı konusunda şüpheye düştü.

Biraz fazla gibi görünüyor.

Öyle değil.

Hwang Jongi mütevazı bir yüzle söyledi.

Bu bizim başarısızlığımızdan kaynaklanıyor. Yardım edebiliyorsak, bunu doğru şekilde yapmalıyız.

Hwang Jongi doğruldu. Bu, Eunha Loncası’nın Hua Dağı’nın istediği malzemeleri tedarik edememesi yüzünden oldu.

Elbette bu onların suçu değildi, ancak Hua Dağı’ndan çok faydalandıkları için bunu kabul etmekten kendilerini alamadılar.

Hwang Mun-Yak ayrıca Mount Huas müritlerine destek olmak ve onların rahatsız olmamalarını sağlamak için özel talimatlar verdi.

Aman Genç Efendi, biraz para harcamışsınız sanırım.

Chung Myung omuzlarını silkerek söyledi.

Ama bunun pek işe yarayacağını sanmıyorum. Koşmamız daha hızlı olur.

Ne diyorsun sen!?

Bir insan attan daha hızlı nasıl koşabilir!?

Sahyung’ları itiraz etse de Chung Myung sadece gülümsedi ve nazikçe devam etti.

Mümkün. Endişelenmeyin. Endişelenmeyin. İnsanın çabasıyla başaramayacağı hiçbir şey yoktur!

Hayır! Salak! Biraz sağduyuyla düşünmen gerek!

Hah. Bu sağduyuyu kırmak, dövüş sanatçılarının işidir. Köpekler gibi koşarsak, bir attan daha hızlı koşabiliriz!

Çıldırdı.

Hwang Mun-Yak, Chung Myung’un sözlerine güldü.

Elbette, bu genç öğrenci Chung Myung için mümkün olabilir ve Hua Dağı’nın diğer öğrencileri için de durum pek farklı olmayacaktır. Ancak yolculuğunuzda biraz enerji tasarrufu yapmanız daha iyi olacaktır. Şöyle düşünün.

Ah?

Sichuan yolunda, loncamızın tüccarları ek atlar hazır bulunduracak. Atlar yorulduğunda, yol boyunca değiştirilebilecekler. Atlar mola vermeden yol alabiliyorsa, Yunnan’a olan süreyi önemli ölçüde kısaltmak mümkün olmaz mı?

Şu ana kadar sessizce dinleyen Baek Cheon şaşkınlıkla sordu.

Bize bu kadar değerli atlar mı veriyorsunuz?

Değerli olsalar bile, Huas Dağı’ndaki müritlerin bunları kullanması daha büyük bir amaca hizmet etmez miydi? Bu tür şeyler için endişelenmeyin.

Baek Cheok, Hwang Jongi ile arasındaki mesafeyi hızla kapattı.

Eunha’nın gösterdiği nezaket ve misafirperverlikten dolayı çok teşekkür ederim.

Bu onun gerçekten minnettar ve takdir ettiği bir şeydi.

Ancak, bu kadar minnettar olmasının asıl nedeni Chung Myung’un onları ölümüne koşturacağından korkmasıydı.

Hımmm.

Bak. Bak.

Chung Myung sanki bundan hoşlanmıyormuş gibi ağzını dışarı çıkarmıştı.

Memnuniyetsizliğinizi ağzınızla ifade etmeyin!

Eunha Loncası’nın iyiliğini reddetmek kaba olurdu.

O zaman bineceksin?

Herkes binsin!

Baek Cheon hemen arabaya atlayıp öne geçti.

Diğerleri de arkalarına bakmadan arabaya koştular. Kısa süre sonra Chung Myung, sanki onların kaprislerine uymaktan başka seçeneği yokmuş gibi kendini arabaya attı.

Chung Myung herkese baktı.

Birdenbire, sanki önceden konuşmuşlar gibi herkes başını eğdi ve Chung Myung’la göz temasından kaçındı.

Ne

Chung Myung başını salladı.

Peki, tamam. Bu daha iyi olabilir.

Bunu bu kadar kolay mı kabul etti?

Ne oluyor ona?

Herkes dehşete kapılmış ve gergindi, ancak durumdan habersiz olan Hwang Jongi, bu manzara karşısında gülümsedi. Bilmeyenler için bu, dostça bir ilişki gibi görünebilirdi.

Kapının hemen önünde duran Hwang Jongi konuştu.

Bunu ilk başta yapmam gerekirdi ama Mount Hua’nın istediği diğer malzemeleri bulmak hala zor olduğu için Yunnan’a kadar sana eşlik edebileceğimi sanmıyorum.

Eh, tabii. Zor bir iş.

Chung Myung elini sallayınca Hwang Jongi sanki içi rahatlamış gibi gülümsedi.

Bunun yerine Yunnan’a seyahat etmeye alışkın biri arabayı kullanacak ve size hizmet edecektir.

Evet!

Bir adam öne çıktı ve onlara eğildi.

Ben Eunha Tüccar Loncası’ndan Lee Bo! Sizi Yunnan’a kadar götüreceğim.

Bize iyi bakın.

Lütfen bize iyi bakın.

Lee Bo, Hua Dağı’ndaki müritlere bakıp gülümsedi; müritler onu nazikçe selamladılar.

Ustanın söylediğinin aksine çok nazik görünüyorlar.

Katı Taoist oldukları varsayıldığından, bu kadarını beklemek gerekirdi.

Peki efendisi ona neden dikkatli olmasını söylemişti? Onlara hizmet etmen ve onlarla ilgilenmen gerektiğini söylemekle dikkatli olman arasında çok büyük bir fark vardı.

O zaman biz de gidelim.

Lee Bo dikkatlice arabanın kapısını kapattı ve Hwang Jongi’ye baktı.

Ben gidiyorum, genç efendi.

Bu büyük yükü sana yüklemek içime sinmiyor. Lütfen Eunha’nın adının tehlikede olduğunu düşünerek elinden gelenin en iyisini yap.

Elbette genç efendi!

Lee Bo başını salladı ve arabaya bindi; hiç vakit kaybetmeden dizginleri çekti ve arabayı çalıştırdı.

Hwang Jongi’nin ifadesi, arabanın gözden kaybolmasını izlerken yumuşadı.

Genç öğrencisi Chung Myung bile olsa, Nanman Canavar Sarayı başa çıkılması kolay bir yer değildir.

Böyle şeyler söylemekten kaçınıyordu çünkü bunun sadece sızlanmaktan başka bir şey olmayacağını düşünüyordu. Ama yine de kaçınılmaz olarak endişeleniyordu.

Araba hiç durmadan hareket etti.

Hwang Jongi’nin dediği gibi, atlar koşmaktan yorulduğunda, Eunha’nın kolları yeni atlar hazırlıyordu. Bu sayede atlar hızla yer değiştirip yola devam edebiliyorlardı.

Elbette bu durum, vagonda bir miktar hasar ve aşınmaya yol açtı, ancak kimse şikayet etmedi. Çünkü herkes Yunnan’a yapılacak bu gezinin Hua Dağı için ne kadar önemli olduğunu biliyordu.

Sasuk. Nanman Canavar Sarayı nasıl bir yer?

Hımm.

Baek Cheon, Yoon Jong’un sorusuna alçak sesle cevap verdi.

Aslında saray hakkında pek fazla bilgim yok, bu yüzden Sichuan’daki Dilenciler Birliği şubesine uğrayıp bilgi almayı planlıyorum.

Dilenciler Birliği şubesi mi?

Doğru. Nanyang’da geçirdiğimiz zaman bize onlarla iyi bir ilişki kurma şansı verdi, bu yüzden bu kadar çok bilgi edinebilmeliyiz.

Ahhh.

Dilenciler Birliği ile olan ilişkinin kesinlikle büyük bir faydası olduğunu düşünüyordu. Geçmişte bilgi edinmek zor olurdu.

Ama duyduğum kadarıyla Nanman Canavar Sarayı hakkında pek fazla bilgi yok gibi görünüyor. Hatta Dilenciler Birliği’nden bile, çünkü onlarla bağlantımız koptu.

Anlıyorum.

Ben onların esas olarak fiziksel güç kullandıklarını ve tıpkı isimlerindeki gibi canavar sarayı olarak canavar gibi davrandıklarını düşünüyorum ama bunların hepsi eski bilgiler.

O sırada kenarda sessizce dinleyen Chung Myung şöyle dedi.

Nanman Canavar Sarayı’nın nasıl bir yer olduğu aslında pek önemli değil.

Ha?

Hayvanları mı kontrol ediyorlar, yoksa üzerimize hayaletler mi salıyorlar, önemli olan ne tür insanlar oldukları değil, ne kadar güçlü olduklarıdır.

Eee.

Baek Cheon söylenenlerde yanlış bir şey göremeyerek başını salladı.

Jo Gul, Baek Cheon’un gözlerine dikkatlice baktı ve konuştu.

Duyduğuma göre Beş Saray’ın her biri Dokuz Büyük Tarikat kadar güçlüymüş.

Bunu ben de çok duydum.

Sonra Nanman Canavar Sarayı da.

Kuyu.

Baek Cheon başını salladı.

Geçmişte bu değerlendirme yanlış olmazdı. Ama şimdi eskisi gibi olmayacaklar. Büyük Duvar’ın Ötesindeki Beş Saray’ın hepsi Şeytani Tarikat tarafından hasar görmedi mi?

Kuzey Denizi Buz Sarayı hariç.

Sağ.

Geçmişte, Şeytan Tarikatı sadece orta sahadaki mezheplerin peşine düşmezdi. Eylemlerinin kısa sürede yayılıp diğerlerinin de kendilerine karşı birleşmesinden korkan Şeytan Tarikatı, diğer mezheplerin peşine teker teker düşmeye başladı. Saldırılar, Büyük Duvar’ın Ötesindeki Beş Saray’dan başladı.

Kuzey Denizi Buz Sarayı hariç, Şeytani Tarikat’ın ulaşamayacağı kadar kuzeyde bulunan herkes, onların altında ezildikten sonra dizlerinin üzerine çöktü.

Bu süreçte sayısız insanın öldüğü, dolayısıyla tarikatların eski güçlerine bir yüzyıl gibi kısa bir sürede kavuşmasının mümkün olmadığı söyleniyordu.

O zaman her şey daha kolay olabilir.

Güzel olurdu ama.

Chung Myung, o ana kadar sessizce dinledikten sonra arabanın penceresini açtı ve başını dışarı uzattı.

Koç Lee Bo!

Evet, öğrenci Chung Myung!?

Durup yiyelim! Yiyelim!

Birazdan bir köye varacağız. Orada biraz yemek yemek daha iyi olmaz mıydı?

Hayır. Burası güzel görünüyor.

Evet. Anlıyorum.

Lee Bo arabayı kenara çekti. Herkes Chung Myung’a baktı, neden böyle yaptığını anlayamamıştı.

Arabayı neden aniden durdurdun?

Yapmam gereken işler var.

Chung Myung kıkırdadı.

Herkes yere yatsın.

Diğerleri Chung Myung’a endişeyle bakıp yutkundular. Ama Chung Myung, yüzünde masum bir gülümsemeyle sadece kapıyı işaret etti.

Ne? İnmeyecek misin?

Bir şeylerin ters gittiğini hissettim.

Bir şey beni rahatsız ediyordu.

Herkes eşyalarını toplayıp vagondan indi. Ama Jo Gul bagajlarını vagonda bıraktı.

Yoon Jong sessizce sordu.

Eşyalarını neden geride bırakıyorsun?

Ya delirip arabaya binerse? Bavulumu arkamda bıraksam bunu yapmazdı.

bagajın oradaysa arabayı almayacağını mı sanıyorsun?

Eşyalarınız birdenbire ortadan kaybolmaz mı?

Jo Gul başka bir şey söylemeden bagajını kaldırdı.

Chung Myung’un nasıl bir insan olduğunu bir kez daha anladı.

Hepsi arabadan inince Chung Myung başını eğdi.

Bavulunuzu neden dışarı çıkardınız?

Ne-ne demek istiyorsun?

Baek Cheon sorduğunda Chung Myung sadece omuz silkti.

Sana söylemiştim. Sadece söylediklerimi yapman gerekiyordu.

Bu yüzden.

Sasuk.

Chung Myung, Baek Cheon’un sözlerini kesti ve sordu.

Sasuk Kılıç Mezarı’nda ne kadar yardımcı oldu?

Baek Cheon’un yüzü kaskatı kesildi.

BEN

Yardımcı bir yardım?

Chung Myung’a ne kadar yardımcı oldu?

Baek Cheon dudağını ısırdı. Özgüveni incinmişti ama cevabı biliyordu.

Ben sadece bir yüktüm.

Aklından bin kere inkâr edebilirdi. Ama Baek Cheon, kendisinin bile bildiği gerçekleri inkâr etmenin çirkin olacağını çok iyi biliyordu.

Sağ.

Sasuklarını ve sahyunglarını utandırmak istemiyordu ama gerçek ortaya çıkmalıydı.

Chung Myung hızla güçleniyordu ve yapması gereken iş yavaş yavaş daha da tehlikeli hale geliyordu. Ancak Chung Myung ile birlikte hareket edenler onun hızına yetişemiyordu.

Geçmişte Chung Myung onları terk edip tek başına kaçardı ama artık bunu yapmayacaktı.

Chung Myung, Kılıç Mezarı’ndan geçip Yak Seon’un mezarını deneyimledikten sonra ne yapması gerektiğini açıkça anlamıştı. Bu insanlar yanında olmadığı sürece ileriye giden yolun bir anlamı yoktu.

Yunnan, Kılıç Mezarı’ndan daha tehlikeli bir yer olabilir. Ama herkesin şu anki seviyesinde, hayatınız tehlikede.

Baek Cheon dudağını ısırdı.

Bunun farkında değiliz gibi değil. Ama becerilerimizi kısa sürede artırmamız mümkün değil.

Neden?

Ha?

Chung Myung acı acı gülümsedi.

Sasuk Ruh Canlılığı Hapı’nı çoktan tüketti. Yeterince iyi sindirirsen, şu anki halinin iki katı kadar güçlü olacaksın.

Baek Cheon başını salladı.

Ruh Canlılığı Hapı’nın gücü hayal gücünün ötesindeydi. Bu yüzden içindeki qi’nin çoğunu bile ememedi ve daha sonra kullanmak üzere dantianına itmesi gerekti.

Sorun şuydu.

Ne kadar uğraşırsam uğraşayım, o madeni tamamen bitirmem en az birkaç yılımı alacak. Kısa süreli kullanılsa bile, ancak kısa bir süre işe yarayacak.

Aman merak etmeyin. Bir ay yeter.

O-Bir ay mı?

Baek Cheon şok olmuştu.

Gerçekten mi?

Yalan söyleyeceğimi mi sanıyorsun?

Evet.

.

Ortam biraz garipleşti.

Haklısın. Yalan söyleyebilirdim. Ama bu sefer değil.

Umarım doğrudur. Peki qi’yi nasıl hızlı bir şekilde emebiliriz? Bize yardımcı olabilecek bir yolun var mı?

Alkış!

Chung Myung ellerini çırptı.

Bu doğru!

Baek Cheon’un beklentileri arttıkça yüzü değişti.

Mümkün mü?

Bunu başkası söyleseydi, hemen reddederdi. Çünkü Baek Cheon, başkasının qi’sine karışmanın ne kadar zor olduğunu anlamıştı.

Ama konuşan Chung Myung’du. Baek Cheon, Chung Myung’un asla yalan söylemediğini veya boş övünmelerde bulunmadığını biliyordu, en azından dövüş sanatları söz konusu olduğunda.

Chung Myung ile yeterince deneyimi yok muydu ki bunu bilsin?

Nasıl? Bunu özümsememize yardımcı olacak mısın?

Öyle değil. Çok daha kolay bir yolu var.

Çok daha kolay bir yol mu!?

Bu canavar herif!

Baek Cheon yumruğunu sıktı. Dantianında depolanan Ruh Canlılığı Hapı’ndan gelen yoğun qi yığınını emebilirse, gücü şimdikiyle kıyaslanamazdı. Hua Dağı müritlerinin şu anda en çok ihtiyaç duyduğu şey, istikrarlı bir qi birikimiydi.

Ama heyecandan titreyen Baek Cheon’un aksine, endişeden titreyen iki kişi daha vardı.

Sahyung, o adam yine bir şeyler karıştırıyor.

Bu sefer ne yapacak acaba? Şu gülümsemeye bak! Kesinlikle bir şeyler planlıyor!

Chung Myung tarafından uzun süredir taciz edilen Jo Gul ve Yoon Jong, endişeli ve korkmuşlardı. Chung Myung nazik davrandığında her zaman kötü bir şeyin olacağını biliyorlardı.

Nasıl yardımcı olabilirsiniz?

Küçüklerinin duygularını fark etmeyen Baek Cheon heyecanla sordu.

Karmaşık bir şey değil. Sadece biraz zor olacak.

Üstesinden gelebilirim! Her şey, eğer daha güçlü olmak anlamına geliyorsa!

.doğru mu?

Ha? Ne?

Bu sözler doğru mu?

Daha güçlü olmak için her şeyin üstesinden gelebileceğinize güveniyor musunuz?

Ah

Biraz şaşırdım; neden?

Chung Myung gülümseyerek Baek Cheon’a doğru yürüdü.

Evet. Doğru. Geleceğe bakan bu tavrını seviyorum. Sasuk’un kaybetmesi biraz tuhaftı, ama Sasuk’un böyle öne çıkmasını görmek içimi rahatlatıyor.

Neden söylememem gereken bir şeyi söylemişim gibi hissediyorum?

Sasuk.

Evet?

“Kan Noktalarını Aşmak” terimini daha önce duydunuz mu?

Kan noktalarını mı aşıyorsun?

Nasıl bilmem ki? Qi tıkandığında veya bloke olduğunda, o noktaya vurulur veya yoğrulur ve qi serbest bırakılır.

Ah

Peki şimdi neden bundan bahsediyorsun?

Hayır? Düşündüğüm şey bu olamaz, değil mi?

Sağ?

Chung Myung boynunu çıtlatırken Baek Cheon’a yaklaştı, Baek Cheon ise farkında olmadan geri çekilmeye başladı.

Çatırtı.

Ve Chung Myung yavaşça yumruklarını sıktı.

Çatırtı.

Sasuk.

Bu kesinlikle sana karşı kötü hislerim olduğu için değil. Hayır, hayır! Bu tamamen duygusal! Ama!

Chung Myung’un gözleri parladı.

Yumruğunu kaldırarak bağırdı.

Umarım bu yumrukların sadece sevginin saf gücünü taşıdığını anlarsınız!

Baek Cheon gözlerinde yaşlarla gökyüzüne baktı.

Ey, Kutsal Göksel Tanrım.

Lütfen bu piçi cezalandırın.