Karanlık Novel
Bölüm 6: Şehre Bir Yolculuk
O gece adadaki herkes öldü. Fırtına bitmeden önce, Albrecht'in son birkaç hizmetkarı, son birkaç ayı tünelleri daha da derin kazmak için çalışarak geçiren bir düzine zombi tarafından parçalandı. Kendi silahları olmasa bile, zombiler adada kalan hemen hemen her ruhu dakikalar içinde boğdular. Buna kavga bile denilemezdi. Yaşayanlar bir veya iki cesedi parçalamayı veya sakatlamayı başardılar, ancak bu onların cinayet emirlerini yerine getirmelerini engellemedi. Çıraklardan sadece biri, zombiler ön kapıyı kırmadan önce bir pencereden kaçmayı başardı ve ciğerleri suyla dolana kadar sadece birkaç yüz fit suda yürüdü, sonra bir şey onu çamura sürükledi.
Sabahleyin fırtına dindi ve yıllar sonra ilk kez güneş doğarken adanın etrafındaki bölgede tam bir sessizlik vardı. Ölümcül dönüşümün ardından tek bir kuş bile cıvıldamaya veya şarkı söylemeye cesaret edemedi. Şimdiye kadar bataklıkta gizlenen kötülük tek bir şey hakkında yerelleşmiş ve belirliydi: kanlı hazinesini korumak. Karanlık, bu şeylere en duyarlı olanlar tarafından her zaman hissedilebilse de, artık elle tutulur bir örtüydü. Bugünkü akşam yemeğini yakalamak için teknelerine binip yola çıkmadan önce kötülüğü savuşturmak için el kol hareketleri yapan köylülerin bile hissedebildiği, tüm bölgenin üzerinde bir örtüydü.
Bataklıktaki kötülük metastaz yapıyordu ve daha önce hiç olmadığı kadar karanlık ve kötücül bir şeye dönüşürken muazzam bir hızla büyüyordu. Güçlü bir zihin karanlık kalbinin derinliklerinde yutuluyordu ve bu ona daha önce hiç düşünmediği her türlü şeyi düşündürüyordu. Hatta şimdi hayalet, büyücünün hayal ettiği ancak aslında keşfetmek için çok ahlaki olan yeni deneyleri denemek için zombileri kullanıyordu. Daha karanlık rünlerle yeni çevreler çiziliyordu, zombiler cesetleri turşulamanın daha dayanıklı ve daha güçlü kaplar üretip üretmeyeceğini görmek için cesetleri fıçılara yüklüyordu ve bu arada hizmetkarlarının geri kalanı bir kez daha temel kayaya tünel kazmaya başlamak için doğaçlama aletlerle derinliklere çekildi.
Bataklığın şimdi koruyacağı daha da büyük bir hazinesi vardı ve bu onu daha da derine, hiç kimsenin bulamayacağı kadar karanlık ve güçlendirilmiş bir labirente gömmek anlamına geliyordu. Bu çabaların onlarca yıl sürmesi ya da işi yapan ölümsüz hizmetkarların çabaları tamamlanmadan çok önce toza dönüşmesi önemli değildi. Bataklığın açgözlülüğü zamansızdı ve arzuladığı her şey asla kendisinden alınamayacağı güvenli bir yere saklanana kadar rahat etmeyecekti. İşte bu dürtü, artık kendi toprakları içinde olan küçük balıkçı köyüne bakmasını sağladı. Balık tutmaya ve yemeye sadece balık tutmayı ve yemeyi öğrenecek genç insanlar yetiştirmek için takıntılı olan o önemsiz insan hayatları artık sadece bir acı ve geçim kaynağı değil, aynı zamanda bu sonsuz proje için bir emek kaynağıydı.
Aylardır çocukların rüyalarını ve hastaların hastalıklarını avlıyordu, ancak muskası olan hapishanede demlenen karanlık bilgiyle dolu bataklık daha geniş bir görüşe sahipti. Köyün kalbindeki tapınağın kutsanmış zeminine gömülmüş ölüler onun erişiminin ötesindeydi, ancak uzanıp onları yakalarsa her şey ona aitti. Gölette temizlenmiş boğulmuşların kemikleri, asla bulunmaması gereken sığ mezarlardaki cinayet kurbanlarının bedenleri ve hatta komşularını lanetlemek için karanlık güçlerle pazarlık etmeye çalışan küçük cadılar meclisi bile artık bataklığın malıydı. Her biri bir enerji kaynağı veya kullanılabilecek olası bir silahtı ve odağı hala sık sık hava ve ayın evresiyle kaysa da onları olabildiğince dikkatle inceliyordu.
Büyücüyü tüketmek rezervlerinin çoğunu tüketmişti, bu yüzden hemen hiçbir şey yapmadı. Bunun yerine sadece var oldu, gün ve gece zararsızca kendi alanında dönerken pis suların canlanmasına izin verdi. Şimdi hiçbir şeye ihtiyacı yoktu. Zamanla canlandırmak için daha fazla cesede ve çekiç ve keski yapmak için eritmek için daha fazla demire ihtiyacı olacaktı, ancak acelesi yoktu. Artık nasıl acele edeceğini bilmiyordu. Bataklığın yaptığı tek şey izlemek ve doğru an gelene kadar beklemekti.
O an bir ay sonra geldi, iki adam bira içerken ağları onarma sırasının kimde olduğu konusunda tartıştılar. Tartışma kavgaya dönüştü ve kavga, onlardan birinin köyün çok uzağında olmayan bir yerde anın sıcaklığında boğulmasına yol açtı. Katil hiçbir şey olmamış gibi evine gitti, balık ise kurbanının cesedini kemirmeye başladı. Sadece bir hafta içinde ceset tanınmayacak kadar çürüyecekti. İki hafta içinde canlanacak kadar kalmayacaktı. Ama bu gece – bu gece sığ sulara ulaşana kadar göletin dibinde yürüdü ve bir kum setinden yukarı yürüyerek eski köyüne doğru yöneldi.
Ölmeden önce cesedin adı Jeorge'du ve bataklık hakkında bildiği tek şey avın iyileştiği ama hiçbir avın gün batımına yakın bir zamanda dışarıda kalmaya değmediğiydi. İyi bir adamdı ve hayatta olduğu otuz iki yıl boyunca elden ağza yaşamıştı. Şimdiyse ciğerlerinde su olan ve her seferinde beceriksizce bir adım atarak kuzeninin kulübesine doğru ilerleyen bir cesetti. Gece yarısından kısa bir süre sonra hedefine ulaştığında kimse uyanmamıştı ve eğer birileri Somon'un kendi kurbanı onu yatağında boğarak öldürürken attığı dehşet çığlığını duysa bile bir fener yakıp araştırma zahmetine girmezdi. Bataklık, kuklasının ölü zihninden geçen kısa bir sevinç ve intikam heyecanının tadını çıkardı ve ölü adama en ateşli dileğini iletti.
Bataklık, kendi etki alanındaki ölümle her zaman heyecanlanırdı. Her bir avlanma eylemi onu beslerdi – bir pabuç gagalının bir yılan balığını yemesinden bir adamın başka bir adamı öldürmesine kadar. Ölüm onun ziyafetiydi ve etki alanı ne kadar genişlerse, doğanın bu küçük eylemleri o kadar çok birikiyordu. Ancak böyle bir cinayet -duygu ve intikam dolu- doğanın bir haftalık cömertliğinden daha değerliydi ve bataklık bununla canlanıyordu. O özü emerken bile kasaba halkının keyfi katliamına karşı kendini eğitmek zorundaydı. Onlar gittikten sonra uzun süre ziyafet çekecek bir şey olmayabilirdi, bu yüzden onları yavaş yavaş, her seferinde tek bir can olmak üzere yutması gerekecekti.
Bu geceki konu cinayet değildi zaten, gerçekten değildi. Jeorge, Somon'un cesedini kulübeden çıkarıp burada balık tutan adamların su kenarı olarak hizmet veren harap iskelelere doğru sürükledi. Ancak ancak yarı yolda durdu ve cesedi sokakta bırakarak aniden dönüp tapınak arazisine girmeye çalıştı. Tepki anında geldi ve bataklık hemen yaptığı deneyden pişman oldu. Keskin ve yabancı bir acı ona saldırınca geri çekildi ama çok geçti. Kutsanmış zemine zar zor adım atmış olmasına rağmen zombi hemen hemen hemen duman çıkarmaya başladı. Bataklık iplerini kesmeye ve Jeorge'un cesediyle olan bağlantısını kesmeye çalıştı ama başaramadı. Suyla dolmuş ceset içten dışa doğru yanarken kaynarken her bir duyguya katlanmak zorundaydı. Bataklık, Jeorge'un hala yanan cesedini suya sürüklemek için Somon'un cesedini canlandırmayı düşündü ama bu gece kutsalla daha fazla temas kurma riskine girmek istemediğine karar verdi. İlk olay zaten rezervlerinin çoğunu yok etmişti ve köye bir uyarı göndermekte bir sakınca görmediler.
Karşılaşma bataklığa düşünecek çok şey verdi. Şimdiye kadar küçük toprak parçasını şimdilik erişemeyeceği bir yer olarak düşünmüştü, ancak ilahi olan böyle hissediyorsa, karanlık etkisinin her zaman erişemeyeceği bir yerde olabilirdi. Onu geri iten kutsal güç anında ve karşı konulamazdı. Bataklıkta gizlenen karanlık, bu gücün üstesinden gelmesini sağlayacak hiçbir plan hayal edemiyordu. Sahip olduğu tek zayıflık, inanılmaz derecede güçlü olsa bile kapsamının çok sınırlı olmasıydı. Köyün hemen hemen her yeri ve her ev ve kulübe bataklığın erişebileceği bir yerdeydi ve ilahi olanın korumasının dışındaydı. Bir sorun yaratmamalıydı, ancak onu ortadan kaldıramıyorsa, sürekli bir diken haline gelmemesi için o küçük tepe sığınağını nasıl dağlayacağını bulması gerekecekti.
Bataklık, köy halkının nasıl tepki vereceği konusunda çok yanılıyordu. Teknelerine giden adamlar saatler sonra ceset çiftini bulup rahibi almaya koştuklarında gerçekten korktular. Ama bu son değildi. Olay bir eşek arısı yuvasını karıştırdı ve cesetler kilise bahçesine gömüldükten sonra bile, karanlıkta bulabilecekleri herhangi bir kötülüğe karşı hazırlıklı olduklarından emin olmak için aileler arasında dönüşümlü olarak görev yapan bir bekçileri vardı. Daha da kötüsü, ölülerin ölümden dirilip insanları öldürebileceği fikri, orada yaşayan hemen hemen herkesi daha dindar yapma etkisine sahipti. Dualarını ettiler. Kiliseye gittiler. Uzun zamandır yaptıkları gibi sözde hizmet etmek yerine gerçekten inanmaya başladılar.
Bataklık bunu hemen hissetti. Sadece birkaç gün sonra tanrıçanın tapınağının etrafındaki kutsanmış alanlar genişliyor, karanlığa karşı koyuyordu ve balıkçıların çoğunun rüyaları artık bataklığa kapalıydı. Bu bir felaketti. Acaba bu sonsuza kadar devam edebilir miydi, diye merak ediyordu? Kasaba büyüyüp bağlılık kazanabilir miydi, böylece bir veya on yıl içinde hayaletin saklandığı karanlık gölgeler ilahi olanın kutsal ışığı tarafından tamamen silinebilir miydi? Bu düşünülemeyecek kadar korkunç bir kaderdi. Bir şeyler yapılmalıydı. Bataklık köylüleri önümüzdeki birkaç yıl boyunca birer birer yutmak istemeden önce. Hem katillerin hem de öldürülenlerin ruhlarından yükselen karanlığın tadını çıkarabilmek için tam olarak doğru kan davalarını ve düşmanlıkları bulmak istiyordu. Ancak bu artık imkansızdı. Mevcut hızıyla, tüm köy bir yıl içinde tekrar onun için kaybolacaktı. Hemen harekete geçmeliydi.
Sonraki hafta, çok sayıda insan hastalanmaya başlayınca köyde bir veba salgını yaşanmış gibiydi. Rahip kimsenin ölmesini engelledi, ancak sonraki ay boyunca kasabadaki hemen hemen herkes en azından birkaç gün boyunca korkunç derecede hastaydı. Ateşle yatağa mahkum değillerse, dışarıdaki tuvalette olmayı dileyerek sıkışıp kalıyorlardı. Orada olmak için korkunç bir zamandı, ancak sonunda, bataklık tam olarak nasıl olduğunu anlamasa da, inançları artmıştı.
İntikamının onları dehşet içinde koşturması ya da hastalığa yenik düşmeleri olması gerekiyordu, bunun yerine bir şekilde garip tanrılarına daha fazla inanmalarını sağlamıştı ve etkisi arttıkça bataklığın alanı zayıfladı ve küçüldü. Bu, yalnızca bir şekilde çözülebilecek korkutucu bir olguydu: savaş.
Yorum