Bölüm 72: Hua Dağı’nda bir şeylerin değiştiği görülüyor (3)

Burada!

Ah, genç efendi, yine buradasınız. Bu taraftan gelin. Sizi iyi bir yere götürelim.

Senden çok fazla şey istemiyorum, değil mi?

Aman Tanrım. Neden böyle olsun ki? Sık sık ziyaretleriniz sayesinde işler yolunda gidiyor ve hayat yaşamaya değer. Hahaha!

Chung Myung, restoran sahibinin yönlendirmesiyle pencere kenarındaki bir koltuğa yöneldi.

İşte soğuk, ıslak bir havlu. Bir dakika daha bekle, her zaman yanında bulundurduğun içkiyi getireyim. Bugün ne yemek istersin?

Bana ne tavsiye ederseniz onu söyleyin.

Evet. Şefle konuşup en iyi yemeğin hazırlanmasını isteyeceğim.

En iyisini istemiyorum, en lezzetlisini istiyorum, piç kurusu!

Kimi kandırmaya çalışıyordu acaba!?

Ancak adam mutfağa koşup iki şişe soğutulmuş içki getirdi.

İşte buradasın.

Teşekkür ederim.

Chung Myung şişeleri alınca hiç vakit kaybetmeden kapağı açtı ve bardağına doldurdu.

İçkinin dökülme sesinden, içki içme eylemine kadar her şey çok keyifliydi.

İnsanlar bu tat için yaşıyor.

Chung Myung ne kadar ayrıcalıklı bir hayat sürmüş olursa olsun ve Taoistlerin kurallarına ne kadar az önem verse de, üçüncü sınıf bir müridin Hua Dağı’nda içki içmesi kabul edilemezdi.

Alkol tamamen yasaklanmamıştı ama tarikat sınırları içerisinde kesinlikle yasaktı.

Peki Chung Myung kimdi?

Kendisine yapılmaması söylenen şeyleri yapmak zorunda olan bir adamdı; özellikle de yasaklanan şeyler çok cazipti.

Gariptir ki, bana yemememi söylediğinizde, daha çok yiyorum.

Chung Myung’un mağarasında sakladığı iki şişe çoktan kaybolmuştu ve artık tarikat liderinin ona verdiği izin sayesinde üniformasını çıkarıp istediği her şeye sahip olmak için buraya uğramak günlük bir rutin haline gelmişti.

Bu restorana ne sıklıkla gelirdi acaba? Bunu ancak mekanın sahibi bilirdi.

Kuah!

Chung Myung bir bardağı bir dikişte bitirdi ve sanki ölümlü dünyadan ayrılıp cennete girmiş gibi diğer bardağa baktı.

Taoistlerin hayatın akışına uyması gerekir, peki neden bu kadar saçma kısıtlamalara sahipler!?

Taoist kurallar aptalca değil mi?

Ne?

Chung Myung da bir Taoist mi?

Hayır. O biraz farklıydı.

Chung Myung bir bardak daha doldurup dudaklarına götürdü. Hiç çekinmeden bardağa baktı ve ardından gülümseyerek yavaşça yudumladı.

Eskisi gibi değil artık sahyung.

Alkol, o dırdırcı Sahyung’un dikkatli bakışlarından saklandığında en iyi tadı veriyordu.

Ben hala buradayım böyle.

Orada kimse yoktu.

Chung Myung bardağa baktı ve gülümsedi.

Garip bir histi.

Hayatı boyunca kimseyi özlememişken, şimdi içerken duygusallaşıyordu.

Tç.

Ama çok da derin düşüncelere dalmış değildi.

Geçmiş geçmişte kaldı. Sahyunglar onun bu halini görselerdi, ona gülerlerdi.

Bu dünyada, ister Taoist, ister Aziz, ister Tanrı olarak adlandırılsınlar, onun Sahyung’u doğuştan sadece şakacı, yaşlı bir piçti.

Aynı şey Chung Myung için de geçerliydi.

İşte leopar balığı derisi, işte domuz ayağı kızartması.

Leopar balığı derisi istiridye eti, domuz eti ve denizanasıyla, diğeri ise soğan ve domuz ayağıyla yapılmıştı. İkisi de Shaanxi yemekleriydi.

Peki ya domuz göbeği?

Yakında geliyor.

Chung Myung yemek çubuklarını kaldırdı ve dudaklarını şapırdattı.

Sofrasındakiler en güzel lezzetler değil miydi? Bir kadeh içki içtikten sonra lezzetli bir et parçası yemek, nirvanaya girmekten farksızdı.

Burası cennet.

Sahyung, üzgünüm ama yaşamayı planlıyorum. Umarım nerede olursan ol mutlu bir şekilde yaşarsın.

Kapı açıldı ve bir grup adam içeri girdi.

Hoş geldin!

Ev sahibi koşup onları karşıladı.

İçeri girenlerin hepsi genç erkekler ve kadınlardı.

Durun bakalım, belki de genç adam sayılamayacak kadar yaşlılar?

Erkekler uzun boylu, güçlü ve gelişmiş görünüyordu, ancak kadınlar kesinlikle erkeklerden biraz daha gençti. Her neyse, Chung Myung onları yan taraftan izliyordu.

İçeri girenler Chung Myung’un yanındaki masaya oturdular. Chung Myung onlara daha fazla aldırış etmedi ve yemeğine geri döndü.

Uzun bir aradan sonra yemek yiyebiliyoruz.

Artık o oruç haplarını yememize gerek yok, Sahyung.

Zaten buraya gelmemizin sebebi bu değil miydi? Önceliğimiz bir an önce dağa çıkıp büyüklerimizi selamlamak ama eminim ki önce burada durmamızı anlayışla karşılayacaklardır.

Sahyung? Büyükler?

Chung Myung kaşlarını çatarak yanında oturan gruba baktı. Hepsinin siyah üniformaları vardı ve göğüslerinde erik çiçeği deseni vardı.

Baek müritleri mi?

Üzerlerinde işlenmiş bir erik çiçeği vardı, yani hepsi Hua Dağı’ndan olmalıydı. Chung Myung onları daha önce hiç görmediği ve yaşları da uyumlu göründüğü için, Baek öğrencileri olmalıydılar.

Chung Myung başını eğdi.

Herhangi bir suç işlememişti ama onları burada görmek istemiyordu. Onlarla ilişkiye girmek de istemiyordu. Neyse ki üniformalı değildi, yani onlarla karışmadığı sürece herhangi bir sorun çıkmayacaktı.

Doğru düzgün yemek bile yiyemiyorum. Of. Yemeğimi yiyip hemen çıkmam lazım.

Şu anda bu insanlarla burada karşılaşmak tam bir işkence olurdu. En iyisi hiç bulaşmamaktı.

Peki Samae Yu nerede?1

Sanırım önce Hua Dağı’na çıktı.

Hua-Um’da buluşmaya karar vermedik mi?

Samae Yu bizi ne zaman dinledi ki?

Hm. O zaman efendiler burada olduğumuzu biliyor olabilirler.

Önemli değil. Herkes Samae Yu’nun eşsiz olduğunu bilir.

O zaman şanslıyız.

Ortada oturan genç adam, masasındaki herkese yiyecek ve içecek sipariş ederek basit bir sipariş vermeyi bitirdi.

Şuna bak. Tsk. Tsk.

Chung Myung kaşlarını çattı.

Bu küçük ikinci sınıf müritler Hua-Um’un ortasında alenen içki içiyorlar! Tarikat başarısız olsa bile, bu çok fazla!

Şimdiki çocuklar, cidden!

Ne?

Peki ya Chung Myung?

Eh, o farklı. Sonuçta neredeyse yüz yaşında.

Herkes çok çalıştı ve antrenmanı çok iyi bir şekilde tamamladı.

Aramızda Sahyung’dan daha fazla acı çektiğini kim söyleyebilir? Biz de seni takip ettik.

Haklısın. En zor zamanları Sahyung yaşadı.

Ortada gülümseyen uzun boylu bir genç adam oturuyor.

Çok yakışıklı değil mi?

Chung Myung da oldukça yakışıklıydı. Ama bu adamın üzerindeki siyah cübbe ve uyandırdığı varlık,

Nasıl desem? Masallardaki efsanevi kahramanlara benzemiyor muydu sanki?

Hepimiz birlikte sıkı çalıştık. Herkesin ne kadar çok çalıştığını herkesten iyi biliyorum. Bu yüzden bugün hepinize bir içki ısmarlayacağım. Kendinizi yük altında hissetmeyin ve istediğiniz kadar için.

Teşekkür ederim. Sahyung.

Ama çok sarhoş olma. Akşam Hua Dağı’na tırmanmamız gerekiyor.

Evet.

Masada kahkahalar yükseldi.

Yani eğitimlerini tamamlayıp döndüklerinde Hua-Um’da bir içki içmeye mi karar verdiler? O halde, Sahyung denen kişi Baek müritlerinin Büyük Sahyung’u olmalı ve diğerleri de ikinci sınıf Baek Sahyung’ları.

Aksi takdirde buraya hiç düşünmeden girmeleri mümkün olmazdı.

Tarikatın nasıl sonuçlanacağını tahmin edebiliyorum.

Chung Myung bu sahneyi görünce homurdandı.

İkinci sınıf bir öğrenciyken, başkalarıyla içki içmeyi aklından bile geçirmezdi. İçki içerken yakalanan biri, bir hafta boyunca tövbe odasına kapatılırdı!

Chung Myung’un içki içerken gizli davranmasının nedeni buydu!

Ha?

Evet. İçiyordu. Nasıl içmezdi ki?

Ama temelde farklıydı! Gizlice içiyordu! Onlar gibi açıkça değil!

Chung Myung’un zehirli düşüncelerinden habersiz, öğrenciler kadehlerini tokuşturup içmeye başladılar. Atıştırmalıklar servis edilip masa dolduğu anda, ortam hareketlendi.

Hemen yemeğimi yiyip buradan gitmeliyim.

Chung Myung telaşla hızla hareket etti. Ancak, kendine bir bardak daha doldurduğu anda, duymazdan gelemeyeceği bazı sözler duydu.

Baek Cheon Sahyung.

Ne oldu Sajae?

Bütün bu sıkı çalışmalardan sonra konferansta iyi sonuçlar alabiliriz, değil mi?

Baek Cheon adındaki adam kollarını kavuşturup başını salladı.

Hımm.

Öyle değil mi Sahyung?

Sajae. Dürüst olmak gerekirse bilmiyorum. Ama bildiğim bir şey var.

Bu nedir?

Çaba hiçbir zaman insana ihanet etmez.

Baek Cheon’un gözlerinde parlak bir ışıltı vardı.

Elimizden gelenin en iyisini yaptık. O zorlu antrenmanı atlattık ve sürekli kendimizi hırpaladık. Kazanamasak bile, bu süreçte takdire şayan bir ilerleme kaydettiğimiz doğru değil mi?

Evet. Sahyung.

Kazanmaya veya kaybetmeye fazla takılma. Biz bu işin içinde uzun vadeli bir oyun var. Eğer şimdiki zamana odaklanırsak, geleceği asla göremeyiz.

Ah, ben miyopmuşum.

Ama ben kazanmak istiyorum.

Baek Cheon hafifçe gülümsedi. O yakışıklı yüzde bir gülümseme belirince, etraf aydınlandı. Oradaki öğrenciler ona mutlak bir güvenle baktılar.

Ama yakınlarda bir kişi vardı ki, onun konuşmasına karşı çok çirkin bir tavır takındı.

Dudaklarına yağ sürüyor mu?

Chung Myung, bu akıcı, iğrenç tatlı sözleri dinlerken ekşi bir ifadeyle içkisini yudumladı. Bu tür iğrenç konuşmalardan hoşlanacak biri değildi.

Sanırım bu adamda gizli bir şeyler var.

Diğerleriyle aynıydı ama onda biraz tuhaf bir şeyler vardı. Yine de kötü biri gibi hissettirmiyordu.

Peki, biz nerede duruyoruz? Güney Ucu Tarikatı’na karşı şimdi eşit şartlarda savaşabilir miyiz?

Kuyu.

Baek Cheon somurtkan bir yüzle ağzını açtı.

Güney Ucu Tarikatı güçlü. On Büyük Tarikat’tan biri değil mi?

Evet.

Geçmişte Hua Dağı da On Büyük Tarikat’tan biriydi. Ancak dürüst olmak gerekirse, Güney Ucu Tarikatı ile aramızdaki fark kıyaslanamayacak kadar büyüdü.

Bu sözler üzerine herkesin yüzü karardı.

Ama diğerleri sadece buna inanıyor.

Baek Cheon konuşurken sesini yükselterek ortamı ferahlattı.

Yetenekler şöhretle orantılı olmak zorunda değil. Son konferansta onlara yenildik ama aradaki fark o kadar büyük değildi. Bunca zaman boyunca, uyku düzenimizi bile azaltırken antrenmanlarımıza odaklanmadık mı? Bu sefer onlara karşı iyi mücadele edebileceğiz.

Güney Ucu tarikatıyla mı?

Southern Edge kurulduğu günden bu yana bu kadar harika mıydı? Hua Dağı her zaman bildiğimiz Hua Dağı mıydı? Hiçbir şey kesin değil. Yorulmadan çalışırsak, bir gün mevcut konumumuzun ötesine bakmamız imkansız değil.

Dinleyenlerin yüreğini fetheden kararlı bir sesle konuşuyordu.

Herkesin Baek Cheon’a hayranlık ve saygıyla baktığı sırada, olan oldu.

Puah!

Yan taraftan hafif bir kıkırdama sesi geldi.

Masada oturan altı kişinin başları hep bir ağızdan döndü.

Ah

Bakışların üzerinde olduğunu fark eden Chung Myung ağzını kapattı.

Lanet olsun, tepki vermek istememiştim.

Bu kadar saçma sözleri duyunca gülme krizine girdi.

Herkesin dikkatini çeken Chung Myung, her zamanki gibi duruma bir çözüm buldu.

Doğal davranın yeter.

Ve öksürmeye başladı.

Puah! Öğ! Puah! Öksürük! Puaah!

Chung Myung, öğrencilerin tekrar birbirleriyle konuşmaya başlamadıklarını görünce kaşlarını çattı.

Neden aldanmıyorlar? Benim oyunculuğum mükemmeldi.

Daha şiddetli öksür!

Genç adam.

Ne?

Baek Cheon yavaşça yerinden kalktı ve Chung Myung’la konuştu.

Genç adam, sen kimsin? Sanırım yüzünü daha önce Hua-Um’da hiç görmedim. Çok kaba olmayacaksa, adını ve hangi aileden olduğunu sorabilir miyim?

Chung Myung’un birdenbire mahvolmuş gibi görünmesinin sebebi nedir?

Sağ?

Daha sonra aynı efendiye katılan kadın, sajae’nin dişil eşdeğeri