Bölüm 49: Bir şeyler ters giderse alınmayın (5)

Hwang Jongi hayal kırıklığını gizleyemedi.

Yani, çare yok diyorsun?

Hwang Mun-Yak, Eunha Tüccar Loncası’nın önde gelen lideri ve Hwang Jongi’nin babasıydı. Hwang Mun-Yak’ın sağlığı her geçen gün kötüleşmeye devam etti. Yakın zamana kadar en azından bilinci yerindeydi, ancak birkaç gün önce semptomlarının şiddeti arttıkça uyanmayı bile bıraktı.

Bilinci yerinde olmayan adam, vücudunu besleyecek yiyecek bile yiyemiyordu.

Eğer bu böyle devam ederse birkaç gün içinde solunumunun duracağı belliydi.

Hwang Jongi, aceleyle dünyanın dört bir yanındaki nüfuzlu kişileri davet etmişti. Hatta yakın ilişkileri olan önde gelen Taoistlerden yardım istemeye bile başlamıştı, ancak henüz tek bir yanıt bile alamamıştı.

Bugün, zehirler konusundaki bilgisiyle övünen Sichuan Tang ailesinden birinin yanına gelmesiyle bir umut ışığı doğdu. Ancak yaşananlar Hwang Jongi’yi hayal kırıklığına uğratmıştı.

Zor.

Hwang Jongi, duyduğu olumsuz yorum karşısında hiç de şaşırtıcı olmayan bir şekilde iç çekti.

Sen zehir ustası denilen tarikatın bile babama yardım edemeyeceğini mi söylüyorsun?

Dünyanın en önde gelen zehir uzmanları olarak kendimizle gurur duyduğumuz doğrudur. Her türlü zehirle ilgili konularda yardımcı olabiliriz.

Ancak?

Ama babanızın hastalığı zehirden kaynaklanmıyor.

Hwang Jongi bu açıklamayı duyunca gözlerini kıstı.

Bu belirtileri gördükten sonra bile bunu mu söylüyorsun?

Tang Tarikatı’nın büyüğü Tang Myung başını salladı.

Belirtiler benzer olsa da, bu zehirden kaynaklanmıyor. Temelde farklı bir neden var gibi görünüyor.

Öf.

Hwang Jongi’nin ten rengi daha da koyulaşamayacak kadar koyulaştı.

Alanında en iyi ve en nüfuzlu kişileri davet etmesine ve maddi gücünü kullanarak elinden gelen en büyük tazminatı vaat etmesine rağmen, babasının hastalığına çare bulamıyordu.

Bunun sadece yaşının ilerlemesinden kaynaklanmadığından emin misin?

Bu belirtiler doğal değil.

Peki, sonra ne oluyor?

Tang Myung bakışlarını hafifçe indirdi, belirgin bir şekilde rahatsızdı.

Bunu gören Hwang Jongi iç çekti.

Üzgünüm. Elinde geleni yaptığını biliyorum, sadece biraz hayal kırıklığına uğradım.

Yardımcı olamadığım için üzgünüm.

Hayır, hiç de değil. Seni uğurlayamadığım için beni affet.

Tang Myung ayağa kalktı ve yüzünde buruk bir ifadeyle dışarı çıktı.

Ne yapmam gerekiyor?

Hwang Jongi başını tutarak mırıldandı.

Babasının hastalığı her geçen gün kötüleşiyordu. Bunu nasıl durdurabilirdi? Bu kadar parası olmasına rağmen babası için hiçbir şey yapamıyor muydu?

Babamın bu duruma gelmesine sebep olan günahı ne?

Hwang Mun-Yak hayatını yoksullara yardım etmeye adamıştı. Cennetin iradesinin mutlaka bir intikam olarak uygulanmayacağını biliyordu, ama bu çok acımasızca değil miydi?

Bir yıldan fazla süredir bilinmeyen bir hastalıktan muzdarip olduktan sonra ölmek

Birdenbire kapı çalındı.

İçeri girebilir miyim?

Ah evet. Yaşlı.

Kapı açıldı ve içeri bir adam girdi. Etkileyici beyaz üniforması olan beyaz saçlı bir adamdı.

Az önce Yaşlı Tang Myung’un gittiğini gördüm.

Evet.

Genç efendi, aynı şeyi tekrar tekrar söylemekten utanıyorum ama artık itiraf etme zamanı. Yaşlı Hwang’ı kurtarmanın tek yolu Taoist Ritüel’dir.

Hwang Jongi’nin yüzü söylenenleri duyunca kasvetlendi.

Büyüklerin ne demek istediğini anlıyorum ama şimdilik buna güvenmek istemiyorum.

Genç efendi. Sana söylemedim mi? Yaşlı adamın semptomları, akıntıya karşı gittiği için. Çok fazla negatif qi toplamış ve temellerini bozmuş. Eğer bunu bize bırakmaya karar verirsen, bir şans olabilir.

Hwang Jongi başını çevirip adama baktı.

Adam, sanki onu delen bakışlar hiç de rahatsız edici değilmiş gibi umursamazca devam etti.

Great Southern Edge Tarikatı’nın tarikat liderinin şahsen yardım teklif etmesi pek yaygın bir durum değil. Bu ayrıcalık size sadece Eunha Tüccarlar Loncası’ndan Yaşlı Hwang olduğu için tanınıyor. Zaman daralıyor. Lütfen pişman olacağınız bir şey yapmayın.

Daha uzun süre beklemek istiyorum.

Faydası yok.

Adam dilini şaklattı. Sanki Hwang Jongi’nin hareketlerini acınası buluyordu.

Hwang Jongi alt dudağını ısırdı.

Bu adamın kaba sözlerini görmezden gelmesinin sebebi basitti. Buradaki adam, Güney Ucu Tarikatı’nın Yaşlısı Ki Mok-Seung’du.

Güney Ucu Tarikatı, uzun zamandır On Büyük Tarikat’tan biri olarak ün salmıştı ve son yıllarda adı dünya çapında daha da yükseldi. Bu nesilden emin değildi, ancak Hwang Jongi, bu tarikatın önümüzdeki birkaç nesil içinde dünyanın en yüksek zirvesine yerleşeceğinden emindi.

Ayrıca Xian, kadim zamanlardan beri Güney Ucu Tarikatı’nın etkisi altında kalmış bir yer. Böyle bir tarikatın ileri gelenlerinden biri onlara yardım teklif ettiğinde, Hwang Jongi’nin bağlarını koparmaya gücü yetmedi ve kibarca reddetmekten başka seçeneği yoktu.

Karşılığında muhtemelen bir servet isteyeceklerdir.

Para vermek mesele değildi.

Babasını gerçekten kurtarabileceklerse, tüm mal varlığından vazgeçmeye razıydı. Ancak, babasını kurtaracak kadar güvenleri olsaydı, ödemeyi önceden istemezlerdi; onu gerçekten kurtardıktan sonra isterlerdi.

Babasıyla birlikte tüccar olarak hayatını sürdüren Hwang Jongi, bu durumda karşı tarafın neyi hedefleyeceğini biliyordu.

Gönderdiğim mektuplara henüz cevap alamadık. Cevapları aldıktan sonra kararımı vereceğim.

Bu gerçekten sinir bozucu. Davet ettiğin tüm doktorlar ve şifacılar başarısız olmuşken, bu hastalığı nasıl tedavi edebilirler ki? Tang tarikatının büyüğünün tek kelimesini bile duymadın mı?

Hwang Jongi’nin gözleri seğirdi.

Bu adam, Hwang Jongi ve Tang Myung arasındaki konuşmayı duymuş gibi konuşuyordu. Farkında olmayabilirdi ama az önce onları dinlediğini itiraf etmemiş miydi?

Utanmaz.

Hwang Jongi derin bir iç çekti.

Ne yazık ki, şu anki özgüveni ve gücünden yoksundu. Hwang Mun-Yak’ın durumu daha da kötüleşirse, Eunha Tüccarları’ndaki rolü küçülecek. O zaman, şehir içinde büyük nüfuza sahip olan Güney Yakası tarikatıyla ilişkilerini sürdürmesi gerekecek.

Bu, çok fazla para harcaması anlamına gelse bile.

Biraz daha zaman istiyorum. Güney Ucu Tarikatı’na inancım eksik değil. Bir oğul olarak babam için daha fazlasını yapmayı umuyorum.

Çok fazla zaman kalmadı. Eğer ölürse, bunun genç efendinin boş takıntısının sonucu olduğunu unutmamalısınız.

Hwang Jongi yumruğunu sıktı.

Bunu aklımda tutacağım.

O zaman öyleydi.

Genç efendi!

Dışarıdan acil bir ses geldi.

Neler oluyor?

Hua Dağı! Hua Dağı’ndan bir adam geldi.

Hua Dağı mı?

Evet! Hua Dağı’ndan!

Hwang Jongi’nin gözleri titriyordu.

Hua Dağı’na bir mektup gönderdi. Ancak, çöküşün eşiğinde olan bir mezhepten pek bir şey beklenmediği için mektubu oldukça geç gönderdi.

Zamanına bakılırsa, mektup onlara ancak bir iki gün önce ulaşmış olmalı. Ama buraya birini mi gönderdiler?

Belki?

Hwang Mun-Yak’ın semptomları hakkında bir şeyler mi biliyorlardı ve mektup yerine bir kişiyi mi göndermeye karar verdiler?

Bir umut ışığı gören Hwang Jongi, tam oturduğu yerden kalkacakken soğuk bir ses duydu.

Hua Dağı mı?

Ki Mok-Seung’un gözleri kocaman açıldı. Hua Dağı kelimesiyle ifadesi sertleşti ve ardından sert bir ses çıkardı.

Onlar sadece harap olmuş birer enkaz, ne yapabilirler ki! Buraya gelmeye nasıl cesaret ederler!

Hwang Jongi dudağını ısırdı.

Ki Mok-Seung’un kendi mezhebini düşünerek konuştuğunu biliyordu ama Hwang Jongi, bu adamın sanki Güney Ucu Tarikatı Eunha Tüccarları’nın kontrolünü ele geçirmiş gibi konuştuğu izlenimine kapılmıştı.

Genç efendi. Böyle insanlarla karşılaşmaya gerek yok. Hua Dağı, bu hastalığı tedavi etmelerini sağlayacak ne biliyor?

Hwang Jongi’nin yüzü sertleşti.

Yine de, yardım çağrımı aldıktan sonra buraya geldiler. Onları düzgün bir şekilde selamlamadan gönderir miyim sanıyorsun?

Beni dinlemen gerek

Yaşlı.

Hwang Jongi onun sözünü kesti.

Burası Eunha Tüccarlar Loncası. Güney Ucu Tarikatı olmadığını unutma.

Öhöm!

Ki Mok-Seung rahatsızlığını gizlemeye çalıştı ama Hwang Jongi bunu görmezden gelip ayağa kalktı. Aceleyle kapıyı açıp dışarı çıktı.

Bunu asla bilemeyiz.

Dünyada hiç kimse hastalığın adını bile koyamadı; ünlü mezhepler bile onlara yardım etmekten vazgeçmişti. O zaman, belki, sadece belki, cevap beklenmedik bir yerden gelirdi.

Hwang Jongi dışarı çıktı ve etrafına bakındı.

Hua Dağı’ndan gelen misafirler nerede?

Hwang Jongi’nin astı cevap verirken derin bir şekilde eğildi.

Girişte.

Uzaktan gelen ziyaretçileri kapıda bıraktığınızı mı söylüyorsunuz? Bu ne büyük bir saygısızlık! İçerideki durum ne kadar korkunç olursa olsun, böyle bir kabalık kabul edilemez!

Hwang Jongi şiddetli bir şekilde bağırdı; ast af dilemedi ve sadece kapıya baktı.

Ben kendisine gelmesini söyleyecektim ama o durumu bir türlü anlayamadım.

Hareket et. Ben kendim giderim.

Genç efendi. Ama

Hwang Jongi hareket ettikçe yüzü sertleşti. Astlarının garip tavırlarından hoşlanmamıştı.

Eunha Tüccarlar Loncası ne zamandan beri misafirlerini statülerine göre ayırıyor?

Babasının bilinci yerinde olsaydı olaya karışan herkesi azarlardı.

İş yapanlar herkese eşit davranmalıdır. Yaşlı Hwang’ın teorisine göre, müşterileri isimlerine ve statülerine göre ayıranlar iş yapmaya yetkili değillerdi.

İnsanlar Hua Dağı’nın kudretinin zayıfladığını söyleyebilirler, ancak yardıma geldiklerinde kapıda beklemelerini istemek kabalıktır!

Hımm! İşleri yoluna koymam gerek!

Hwang Jongi kararlılıkla girişe doğru ilerledi.

Az sonra girişte, tek bacağının üzerine ağırlığını vererek eğilmiş küçük bir çocuk göründü.

İşte Hua Dağı.

Bembeyaz cübbesi ve göğsündeki erik çiçeği deseni. Bu çocuk şüphesiz Hua Dağı’ndan bir müritti.

Hwang Jongi, Chung Myung’a baktı ve konuştu.

Biz kaba davrandık.

Genç adam hafifçe başını kaldırdı.

Hayır, öyleydin.

Ben Eunha Tüccarlar Loncası’ndan Hwang Jongi. Astlarımı gerektiği gibi eğitmemem benim ihmalimdi, lütfen beni sorumlu tutun.

Önemli değil. Ben buraya iyi muamele görmeyi umarak gelmedim.

Bu cevap biraz fazla eski tarz olmadı mı?

Hwang Jongi ifadesini koruyarak devam etti.

Anlayışınız için teşekkür ederim. Peki ya grubunuzdaki diğerleri?

Ben yalnız geldim.

Ha, anladım. Parti mi?

Hwang Jongi başını salladı.

Sen ne diyorsun?

Ben yalnız geldiğimi söyledim.

Genç adam omuzlarını silkti, yaramazca gülümsedi ve konuştu.

Yaşlı Hwang’ı iyileştirmenin bir yolunu biliyorum, lütfen bana yol göster. Ayrıca, bahsettiğin o büyük ödülü de görmek istiyorum. Olur mu?

Hwang Jongi’nin gözleri titriyordu.

Bu küçük piç kimdi yahu?

Bu, Eunha Tüccar Loncası’ndan Hwang Jongi ile Chung Myung arasındaki ilk karşılaşmaydı.