Bölüm 1424 – Oyunu Kullanmak

Jin çok ağır bir darbe almıştı ve seyirciler arasında bulunanlar bunun maçın sonu olabileceğini düşündüler. Sonuçta, Graylash ailesi var olan en güçlü yeteneğe sahip aile olarak biliniyordu.

Ancak Owen, mücadelenin bu kadar kolay olmayacağına dair güçlü bir sezgiye sahipti. Zaten köprüden aşağı atılacakmış gibi ileri atılmıştı.

Birkaç saniye sonra, sona ulaşamadan önce, birkaç patlama meydana geldi ve etrafındaki tüm alan çöktü. Patlamalar sadece Owen’ın bulunduğu yerde değil, önünde ve arkasında da oldu. Kaçacak hiçbir yeri yoktu ve patlamalardan çıkan duman tüm alanı kaplamıştı.

“Jin’in bu kadar temkinli davranması gerektiğine şaşırdım,” diye yorumladı Sunny. “Köprüden geçerken, kanının bazı yerlere kasten damlamasına izin vermiş olmalı. Bu aynı zamanda Jin’in tamamen iyi olduğu anlamına da geliyor; rakibi köprünün kendi tarafına doğru hareket ederken zamanı değerlendirmiş olmalı.”

Jin, sadece gücüne güvenmek yerine aklını kullanarak savaşan liderlerden biriydi; Sunny, onun bu şekilde savaşma ihtiyacı duyduğuna şaşırmıştı. Büyük olasılıkla, şimşeğin Kan Aurasından geçtiğini gördükten sonra Jin, bu dövüşün hayal ettiğinden daha zor olacağını anlamıştı.

Owen suyun içinde, beline kadar batmış halde ayakta duruyordu, ancak akıntı onu aşağı sürükleyecek kadar güçlü değildi. Yine de vücudu pek iyi durumda görünmüyordu, her yerinde yanık izleri vardı.

“Sanırım bu sefer aptal olan bendim,” diye düşündü Owen. “Bunun bir oyun olduğunu, yani saldırılardan toparlanmanın normalden daha hızlı olduğunu unuttum ve… bunu beklemiyordum.”

Owen ayağa fırlayarak ayaklarından birkaç kez şimşek fırlattı. Bunu kendisine ekstra bir ivme kazandırmak için kullanmak istiyordu ve eğer şimşek akımını sürekli tutarsa, havada süzülüyormuş gibi bir görünüm de yaratabilirdi.

Sonunda köye geri dönmüştü. Jin’in ilk başladığı yere, yolun yarısına gelmişti ama onu en çok endişelendiren şey, rakibini hiçbir yerde göremiyor olmasıydı.

‘Acaba saklanmayı mı seçti? Vampirlerin gururunun böyle şeyler yapmalarına izin vermeyeceğini mi düşündü?’ diye düşündü Owen.

Bunu gören adam, açık alanda kalmasının kendisi için en iyisi olmadığına karar verdi ve kulübelerden birine geri döndü. Birkaç saniye orada durup bir sonraki hamlesini planlarken, patlamalar tekrar meydana geldi ve bu sefer patlamalar kulübenin içinde oldu.

Patlamanın vücuduna bir kez daha zarar vermesine izin vermeyen Owen, havaya sıçradı ve vücudunu döndürerek kendini büyük bir şimşek çakmasına dönüştürdü. Bu şimşek onu hızla kulübeden uzaklaştırıp açık alana fırlattı.

Bu pozisyonda uzun süre kalamıyordu ama ani hareketler için iyi bir yetenekti. Başlangıçta saldırı amaçlı tasarlanmış olsa da, savunma amaçlı kullanmaktan başka çaresi yoktu.

‘Bütün kulübeler patlayıcı tuzaklarla mı dolu, ama o zaman benim nerede olduğumu nasıl bildi?’ diye düşünmeye başladı Owen. Tam o sırada bir şey fark etti; etrafındaki her şey sanal gerçeklik olmasına rağmen, kulübenin yanık kokusunu alabiliyordu.

‘Koku alma duyusu, sakın bana söyleme…’

Logan, oyunu bir kez daha daha etkileyici hale getirmek için geliştirmişti. İnsanların vampirler için nasıl koktuğunu bilmese de, koku alma duyusunu sanal gerçeklik makinelerine ve beyinlerine entegre ediyordu.

Ancak Logan, insanların algılayamayacağı veya tespit edemeyeceği, ancak karşı tarafa büyük ölçüde yardımcı olacak bir koku yaymalarını sağlayabilirdi. Logan, bu savaşta vampirlerin olabildiğince orijinal hallerine yakın olmalarını istiyordu.

“Bir vampirin böyle taktiklere başvuracağını hiç düşünmemiştim. Gururun nerede? Benimle bire bir dövüş ve gücünü kanıtla!” Owen rakibini kışkırtmaya çalıştı. İşe yarayacağından emin değildi ama kendisi de biraz sinirlenmişti.

Ancak en şaşırtıcı olanı, çok geçmeden karşısında kan damlacıkları saçan bir vampir görmesiydi.

“Siz vampirler çok hızlısınız; ben sizin kadar hızlı olmayabilirim ama yeteneğim bambaşka bir konu.” Bir şimşek çaktı ve Owen artık Jin’in önünde değildi.

Aniden Jin’in arkasında belirdi ve bir darbe daha indirerek onu sırtından vurdu.

Bu şok tüm vücudunu sarsarken Jin’i tek dizinin üzerine çökmeye zorladı.

‘Bu güç can sıkıcı, ama onu durdurabilirim!’ Jin, kan aurasını yoğunlaştırarak, yıldırımın kendisine saldırdığı noktaları sertleştirmeyi düşündü.

Bu durum onun arkasını dönmesine olanak sağladı ve tekrar ileri atıldı. Owen saldırısını durdurdu ve tekrar uzaklaşmaya hazırlandı, ancak bu sefer, daha hareket edemeden kolu yakalandı. Kurtulmaya çalıştığında, beyaz cübbesini kaplayan bir kan izi ve Jin’in yüzündeki bir gülümsemeyle karşılaştı.

“Bu kadar yakın mesafede patlarsan sen de yaralanırsın,” diye mırıldandı Owen kısık bir sesle.

“Bu benim ilk defam olmazdı.” Jin gülümsedi ve büyük bir patlama oldu, ikisini de savurarak zıt yönlere fırlattı.

Ancak toparlanmaya başlayan ilk kişi Jin oldu.

‘Laxmus’la olan o dövüşten sonra ne kadar zayıf olduğumu fark ettim ve Arthur’un bu yeteneği nasıl kullandığını gördüm. Kendine çok fazla zarar vermişti, bu yüzden hem kendime ekstra koruma sağlamak hem de yakın dövüşte patlayıcı güçlerimi kullanabilmek için kanımın sertleşmesini kontrol etmeye odaklandım.’

Hâlâ havada süzülürken, Owen başını kaldırdı ve vampir liderinin kendisine doğru geldiğini gördü. Bir kez daha vücudunu döndürmeye karar verdi ve daha da uzaklaşmak için kendini geriye doğru fırlattı.

Sonunda çökmüş köprüye ulaşmıştı ve Jin’in gördüğü son şey, bedeninin yere düşmesiydi.

‘Bu kavgayı bitirelim. Şimşek saldırısını engellersem yaklaşabilirim. Bir patlama daha yeterli olur herhalde!’ diye düşündü Jin, aşağı atlayıp suya inerken.

Owen’ı nehirde ayakta dururken görebiliyordu ve şimdi Jin de nehirdeydi.

“Bu oyun oldukça etkileyici ve gerçekçi, sence de öyle değil mi?” diye gülümsedi Owen. “Normalde böyle savaşmazdım ama sen de çevreyi avantajına kullandın ve benim de ruh silahım yanımda değil, o yüzden neden olmasın diye düşündüm.”

Tam bu sırada Jin bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Aniden suyun üzerinde muazzam bir enerji patlaması oldu ve Owen’ın tüm vücudu aydınlanmaya başladı. Su, şimşek benzeri güçlerini ilettiği için Owen’ın gücünü kullanabileceği birçok yol vardı ve planladığı yol en etkili olanıydı.

Aynı zamanda vücudunu bir örtüyle kapladı, böylece yıldırım ona etki etmeyecek ve ondan uzaklaşacaktı.

Ellerini suya daldırdığı anda şimşek anında suyun üzerine yayıldı. Jin tüm vücudunun şimşek çarpmasına maruz kaldığını hissetti ve şok o kadar büyüktü ki hareket edemez hale geldi.

Kanının donması bile bunu durduramadı çünkü bu durum tüm vücuduna yayılmıştı. Yine de mücadele ederek vücudunu hareket ettirebildi, ta ki kendisine doğru gelen metal bir vantilatör görene kadar; vantilatörün ardından da tam kafasına isabet eden bir yıldırım çarptı.

Jin kendine geldiğinde kendini beyaz bir odada buldu. Maç bitmişti.

/Kazanan, Owen Graylash

Yönetim kurulu üyeleri ilk maçın bitmesinin ardından yerlerinden kalkıp hemen alkışlamaya başladılar. Her ikisi de etkileyiciydi, ancak sonunda Owen, arazinin avantajlarından daha iyi yararlanarak galip geldi.

Kapsülden çıktığında Jin kendini garip hissetti. Vücudu ve her şeyi yerindeydi. Bir lider olarak oyuna neredeyse hiç dokunmamıştı, bu yüzden uzun zamandır yaşamadığı bir deneyimdi.

“Bu kadar moralin bozuk görünme,” dedi Sunny gülümseyerek. “Kalkanın olsaydı nasıl olurdu ya da gerçek hayatta nasıl olurdu asla bilemeyiz; sonuçta bu sadece bir simülasyon.”

Jin, kızın onu neşelendirmeye çalıştığını biliyordu, ancak sonuçtan dolayı hiç de üzgün değildi; aksine, insanların güçlü olmasından dolayı aslında mutluydu.

‘İnsanların gücü bu seviyeye ulaştıysa, belki de yan yana durabiliriz. Birçok vampirin onları kontrol etmek istemesinin nedeni, kendilerini onlardan üstün varlıklar olarak hissetmeleridir, ancak belki de bu olay, ikisi arasındaki farkın o kadar da büyük olmadığını gösterecektir.’ diye düşündü Jin, uzaklaşırken.

Diğer tarafta ise Owen yüzünde bir gülümsemeyle kapsülden çıkmıştı; yüzünde hoş bir ifade vardı.

“Yüzündeki o gülümseme de neyin nesi?” diye sordu Grim.

“Kibirli görünmek istemem ama burada toplanan herkes arasında muhtemelen en güçlüsü benim. Belki benden daha iyisi de vardır.” diye düzeltti Owen. “Ancak, Quinn’i güçlü bir şekilde koruyan on iki lideri varsa, bu savaşı kazanmış olsam da insanlar çoktan kaybetmiş demektir… üstelik, üzerlerinde canavar zırhı bile yok. Onlarla böyle bir şeyle savaşmak korkutucu bir düşünce olurdu.” diye düşündü Owen.

Yüzlerinde en büyük gülümseme olanlar ise Yönetim Kurulu üyeleriydi; sanki kendi aile üyelerinin yarışıp kazandığını görmüş gibiydiler, oysa kendileri böyle bir şey yapmamışlardı.

“Şimdi sıradaki maçı açıklayacağız!” diye iddia etti yönetim kurulu üyelerinden biri.

Ekranda tüm yarışmacıların isimleri rastgele sıralanmaya başladı, ancak daha önce dövüşmüş olanların isimleri atlandı. Vampirlerin birden fazla kez dövüşmesi gerekse de, bundan önce hepsinin dövüşmesini görmek istediler.

Sonunda durdu ve bir ekranda Earthborn grubundan Samantha’nın adı, diğer ekranda ise onuncu aile liderinin adı belirdi.

“Onuncu aile reisi… bir dakika… bu benim!” diye düşündü Fex, kendini işaret ederek.