Bölüm 1360 – Kale Ödülü

Arthur yerde yatıyordu, Quinn ise onun üzerinde duruyordu. Güçlü duruşundan dolayı hâlâ Gölge gücünün etkisi altındaydı, Punisher ise açık yaralarından kan kaybediyor ve kılıcından çıkan çok sayıda patlamayla daha da bitkin düşmüştü.

“Neden kalkmıyorsun?” diye sordu Quinn, Arthur’a hırslı bir ses tonuyla.

“Neden işimi bitirmiyorsun?” diye sordu Arthur, öylece yatmaya devam ederken.

“Çünkü sen o zamanlar benim çektiğim acıyı yaşamadın!” diye hemen cevap verdi Quinn. “Bilmediğimi mi sanıyorsun? Kan zırhının neler yapabileceğini biliyorum! O lanet olası Richard Eno’nun dosyasında vardı, Logan da bana anlattı.”

“Her kan zırhı setinin farklı bir yeteneği var. Eno’nun zırhı, ne kadar güçlü olursa olsun her saldırıyı doğrudan engellemesine olanak tanıyor, Kral’ın zırhı dokunduğu her şeyi yok edebiliyor ve bir de seninki var, zırhın kendi gücü kan gibi davranıyor.”

“Onu istediğiniz zaman silahınıza güç vermek için kullanabilirsiniz, ama hepsi bu değil. Ayrıca kullanıcı için kan gibi işlev görüyor, yani yaralarınızı iyileştirmek için tüketebilirsiniz, ancak Bryce veya benimle olan dövüşünüz sırasında bunu bir kez bile yapmamışsınız gibi görünüyor.”

“O kristal yüzünden gölgenizi kullanamayabilirsiniz, ama o zırhı kullansaydınız ne kadar yaralanırsanız yaralanın, tam gücünüzle benimle sürekli savaşabilirdiniz! Alternatif olarak, o orada olmasaydı, kan güçlerinizi de en üst düzeyde kullanabilir ve hiç zarar görmezdiniz.”

Doğruydu, Quinn bu gerçekleri dile getirdikten sonra Arthur’un yüzündeki dostça gülümseme her şeyi anlatıyordu. Eğer Bryce’ın kristali olmasaydı gölgesini kullanabilirdi, eğer diğerinin Mutlak Kan Kontrolü olmasaydı kan güçlerini kullanabilirdi, ama bu onun zırhın iyileştirme gücünü kullanmasını engellememişti.

Quinn ve Arthur sohbet ederken, Bryce’ın tekrar ayağa kalkıp ikisine de Kan güçlerini kullanmaya hazırlandığı görüldü, ancak o anda garip bir şey oldu. Bir dizinin üzerine çöktü ve ağzından kan fışkırmaya başladı.

Quinn başını çevirdi, çünkü Arthur’un nedense artık ona zarar verme niyetinde olmadığı açıkça belli olmuştu. Onuncu lider hakkında benzer bir şey hisseden Punisher, başını kaldırıp yukarı baktı.

“Mutlak Kan Kontrolü’nü çok uzun süredir kullanıyorsun,” diye açıkladı Arthur hafif bir kıkırdamayla. “Zaten yaşlı bir vampirdin. Böyle devam edersen öleceksin… ama bunu zaten biliyordun, değil mi? Gerçekten bunu mu istiyorsun? Çocuk ikimiz için de çok güçlü.”

“Sessiz ol!” diye bağırdı Bryce, tek ve büyük bir Kan kılıcı çağırarak Quinn’e doğru fırlattı. O anda Quinn elini kaldırarak bir Gölge portalı oluşturdu. Kılıç gölgeye girer girmez, başka bir gölgeden çıkarak Kral’ı işaret etti.

Bunu gören Bryce kılıcı kontrol etmeye çalıştı ama vücudundaki gerginliği hissedebiliyordu. Mutlak Kan Kontrolü’nü kullanmak yerine, kılıç yere saplanmadan hemen önce kenara çekildi. Birkaç saniye sonra katı halini kaybederek kana dönüştü.

“Nasıl?!” diye bağırdı Bryce öfkeyle yere yumruk atarak. “Hâlâ nasıl gölgeyi kullanabiliyorsun? Neden senden kurtulamıyorum?”

Tam o anda, hepsi vampir yerleşiminden gelen güçlü enerjiyi tekrar hissettiler. İlk etapta, savaş havuzlama alanında gerçekleşiyordu ve onlar on dördüncü kalenin iç kale bölgesindeydiler.

Bulundukları yere çok uzak değildi ve bu durum Quinn’i de endişelendirmeye başlamıştı.

“Kaybettim, Quinn,” diye itiraf etti Arthur. “Yanlış ata oynadığım ortaya çıktı. Buraya saldırırken, beni durdurabilecek tek kişinin onlar olduğundan emindim, bu yüzden onlarla çalışmayı kabul ettim. Tam gücümle savaşamadığım gibi bahaneler kullanacak kadar alçalmayacağım, çünkü ölümüne bir dövüşte sadece sonuç önemlidir.”

“Onları kurtarmak istiyorsun, değil mi? Bu yüzden bu kadar güçlenmek için çok çalıştın. O zaman orada durdurman gereken bir şey var gibi görünüyor.”

Garip bir güç yükseliyordu; hepsi bunu hissedebiliyordu ama hiçbiri bu gücü tanımıyordu.

“Bryce!” diye seslendi Arthur. “Şu hissettiğimiz kişi… Sakın bana Asıl Kral’ı serbest bıraktığını söyleme?”

Bunu duyan Quinn şaşırdı; Arthur’un anılarından, Arthur’un gölge güçlerini ilk başta aldığı kişi olan Asıl Kral hakkında bilgi edinmişti. Bryce ise Kan güçlerinin tamamını kullanmanın etkilerinden hâlâ kurtulmaya çalışıyor gibi görünüyordu. Kendini daha da zorlarsa, geri dönüşü olmayan bir noktaya ulaşma ihtimali yüksekti.

“O lanet olası Tempus, arkamdan iş çevirip onu uyandırmış olmalı!” diye küfretti Bryce. “Bütün yerleşimi mahvetti!”

“Ben de senin onların hiçbirini umursamadığını sanıyordum.” Arthur yerden kalkarken diğerine takıldı. Quinn ona baktı, ya ikisinin tekrar kavga edeceğinden ya da kendisinin kavga etmek zorunda kalacağından korkuyordu.

Bu yüzden, daha uzun süre kullanmasına ve daha büyük dezavantajlar yaşamasına rağmen, gölge yükünden hala kurtulamamıştı.

“Quinn, yaptıklarım için özür dilerim, ama o an vampirleri ve insanları kurtarmak için benden daha güçlü birine ihtiyaç olduğunu düşünmüştüm. O kişinin var olmadığı konusunda yanılmışım. Dalki’yi yenmek için yeterince güçlü olmadığımı anladıktan sonra umudumu kestim.”

“Sormadan önce söyleyeyim, hayır, bu kadar güçlü olacağını bekleyerek seni dövmedim. İtiraf ediyorum ki, seni çoğunlukla hayal kırıklığımdan dolayı dövdüm, sende pes etmeyecek genç halimi gördüm… ama bir şekilde bu, şu anki seni yarattı. Tüm günahlarıma rağmen, bunda pay sahibi olmaktan gurur duyuyorum ve daha da güçlenebileceğini hissediyorum…”

“Bana başka bir ışık gösterdiğin için ödül olarak, oradaki her ne olursa olsun onunla yüzleşmene yardım edeceğim ve ondan sonra… onunla olan işime devam edeceğim. İkimizin de istediği bu değil mi, yaşlı adam?” diye bağırdı Arthur.

Bryce, Arthur’un söylediklerine katılmak istemiyordu ama sonuçta Kral, en azından kendi ailesi olmak üzere, vampirleri gerçekten önemsiyordu. Sadece intikam, varlığını sürdürmesinin en büyük nedeniydi; yine de, İlk Kral’ın yönetiminde işlerin, onun yanlış yönlendirilmiş yönetiminden bile daha vahim olduğunu biliyordu.

Ondan farklı olarak, Orijinal’in kendini frenleme ihtiyacı yoktu. Özellikle Orijinal Kral, eğer onları layık olmayan tebaalar olarak görürse, hepsini yok etmeyi seçebilirdi; çünkü istediği zaman, emri altında sonsuz sayıda vampir yaratabilirdi, bu da vampir liderlerinin bile yapamadığı bir şeydi.

Bryce intikamını ertelemeye karar verdi. Arthur’un sözünün eri bir adam olduğunu biliyordu. Eğer bu karmaşadan sonra bir dövüş sözü verdiyse, elbette ikisi de hayatta kalırsa, dövüş gerçekleşecekti.

“Bu mümkün olacak mı?” diye sordu Quinn. “Duyduğuma göre, var olan en güçlü vampirmiş ve onu mühürlemek için diğer tüm Orijinallerin bir araya gelmesi gerekmiş.”

“Korkarım ki üçümüz bile onunla başa çıkamayabiliriz,” dedi Arthur. “Ama benim yardımımla bir şansımız var.”

Quinn ne yapacağını bilemiyordu çünkü gerçek şu ki zırhı soğuma modundaydı. Yani zırhı işe yaramazdı ve Arthur ile Bryce’ı alt etmek için kullandığı hıza artık sahip değildi.

Kendilerinden bile daha güçlü biriyle kavga etmek zorunda kalacağını hiç beklemiyordu.

‘Bekle… Görev! Eğer o ikisi giderse, görevi tamamlayıp ödül alamaz mıyım? Sistem genellikle bana tam olarak ihtiyacım olanı veriyor, bu yüzden dövüşte bana yardımcı olabilecek bir şey olabilir mi?’

“İkiniz… eğer gerçekten o kadar güçlüyse, o zaman önce yapmam gereken bir şey var. İkiniz de gidin ve beni bekleyin.” dedi Quinn.

Arthur, Quinn’e baktı ve başını salladı, ardından Bryce’a doğru baktı.

“Çok fazla yaralanmamaya çalış. Bunu daha sonra bana yenilmenin bahanesi olarak kullanmanı istemiyorum,” diye alay etti Arthur, gölgede kaçmadan önce. Aynı anda Bryce yerden kalktı ve ileri koşarak Quinn’in hemen yanında durdu. Ona baktı ve hiçbir şey söylemeden tekrar uzaklaştı.

/Gölge aşırı yüklenmesini iptal et

/Toplam çoktan seçmeli puanlar şu anda hesaplanıyor

/ – 1120 Mc puanı

‘Hı?! Neden bu kadar çok puan gerekti? Bryce’ın kristali yüzünden mi? Bu, sistemin normal bir karşılık verme şekli gibi gelmiyor.’

/Toplam MC 240/1520

‘Blade Adası’nda kazandığım tüm MC hücreleri sayesinde Gölge Yükleme yeteneğini uzun süre kullanabildim. Hala bol miktarda hücrem var ama en güçlü şekilde savaşmak istiyorsam tüm gölge gücüme ve bekleme süresine ihtiyacım olacak.’

Sorun şu ki, zırh setinin bekleme süresi bir saatti. İki vampirin ona birkaç dakika zaman kazandırması bile harika olurdu, ama bir saat istemek fazla olurdu.

/Tebrikler, görev tamamlandı.

On dördüncü kaleyi başarıyla savundunuz.

Unvanınızı korumayı hak ediyorsunuz.

Kale sizi ödüllendirmek istiyor.