Meşe Ağacının Altında Novel
285 Bölüm 46
Ona nasıl hissettiğini anlatmak Maxi'nin tüm cesaretini gerektirmişti. Buna rağmen Rıftan uzun süre cevap vermedi. Tereddüt dolu gözlerle yukarıya baktığında, onun kendisine yoğun bir bakışla baktığını gördü. Bir saniye sonra bakışlarını göğsünün üzerinde duran paraya çevirdi.
Gerildi, adamın onu tekrar elinden almaya çalışabileceğinden endişeleniyordu ama adamın yaptığı tek şey ona dokunmak ve ardından elini indirip onun birçok morluğundan birini temizlemek oldu. Midesinin guruldamak için o anı seçmesi onu çok üzdü. Yan tarafındaki morluğu okşarken Rıftan'ın yüzü karardı.
“Yalan da olsa tüm bunlardan memnun olduğumu söyleyemem.”
Maxi geri çekildi. Gözlerinde yanan ateş bir anda yok oldu ve geriye yalnızca soğuk bir boşluk kaldı.
Yavaşça, “Bu, gözlerimin önünde neredeyse öldüğün ikinci sefer,” dedi. “ve şimdi aç ve üşüyorsun, pis bir mağarada her yanın yaralarla kaplı. Bunu seninle burada, onca yerde yapmak istemedim.
Maxi yüzünün ısındığını hissedebiliyordu. Bir an için, mevcut koşullar altında onu baştan çıkardığı için kendini sorumsuz ve anlamsız hissetti. Sinirlenmesi anlaşılabilirdi. Kurtarma çabaları onları bu korkunç duruma getirdikten sonra yaptığı tek şey, ne kadar mutlu olduğu hakkında gevezelik etmekti.
“Ben sadece…”
Hareketleri kötü düşünülmüş olabilirdi ama o anda onun sıcaklığına umutsuzca ihtiyaç duymuştu. Yiyecek paketini bulmak için çantasını karıştırdığında bunu ona söylemek üzereydi. Arta kalan peyniri ve yarım somun ekmeği uzattı.
“Önce midene bir şey sokmalısın.”
Maxi hiçbir şey söylemeden sert ekmeğe baktı. Ancak o zaman daha pratik kaygılar kafasını doldurmaya başladı. Kar fırtınası ne kadar sürecek? Diğerleriyle ne zaman yeniden bir araya gelebileceklerini bilmenin hiçbir yolu yoktu. Bu ıssız topraklarda avlanmak imkânsızdı ve çantasındaki tek yiyecek, o gün için hazırladığı öğle yemeğiydi: bir somun, peynir parçaları ve avuç içi büyüklüğünde bir parça domuz pastırması. İki kişiyi günlerce idare edecek kadar yakın değildi.
“B-ben o kadar aç değilim.”
Rıftan onun bariz yalanı karşısında gözlerini kıstı. Yerdeki kılıç kemerinden bir hançer çıkarıp küçük bir parça ekmek dilimledi ve onu dudaklarına götürdü.
“İştahınız olmasa bile yiyin. Aç kalırsanız enerjinizi yenileyemezsiniz.”
“Önce sen ye. Ben de daha sonra yapacağım.”
Rıftan'ın yüzü kaşlarını çattı. “Bu aptallığa bir son verin. Ben yemeksiz günlerce dayanabilirim ama sen yapamazsın.”
Ona sert bir bakış atsa da, inatçı ısrarına dayanamadı. Ağzını açtı, ekmeği aldı. Bayat ve ufalanıyordu ve çiğneme talaşı gibiydi. Üç lokmadan sonra başını salladı.
“B-ben artık yeterince yaşadım.”
Riftan kaşlarını çattı ve ona baktı. Açıkça erzak saklamanın daha iyi olacağı sonucuna vararak, kalan ekmeği derin bir iç çekerek torbaya koydu. Kısa süre sonra, midesindeki yiyeceklerin birleşimi -sadece birkaç lokma olsa da- ve biriken yorgunluk bir başka uyuşukluk dalgası getirdi. Başını onun göğsüne yasladı ve uyumaya başladı.
Onu kollarında tutan Riftan, yere serilmiş giysilerin üzerinde yatıyordu. Kalan giysileri de onun etrafına sıkıştırdığından emin oldu. Maxi onun üstüne uzanarak hafif bir uykuya daldı.
Uyuklarken bile onun erkekliğinin arzuyla kabardığını hissetti. Bacaklarını vücudunun alt kısmından uzaklaştırdı ve yavaşça sırtını okşamaya başladı. Bunun onun için ne kadar zor olduğunu bildiğinden onu daha fazla uyandırmamaya çalıştı.
Kar durma belirtisi göstermeden yağmaya devam etti ve zamanın nasıl geçtiğini tahmin etmek zordu. Riftan mağara girişindeki karı temizlemek için iki kez giyinmişti ve çoktan dördüncü büyülü taşlarının üzerindeydiler.
Zincirden sarkan elbisesine hafifçe vurdu ve ona kuru bir gömlek verdi. Kalın yünlü tunik ve pantolonu hâlâ nemli olduğundan, yalnızca ince gömleği ve yedek çoraplarıyla dondurucu soğuğa dayanıyordu. Tek sıcaklık Rıftan'ın kollarına sarılmaktan geliyordu.
Bir süre sonra açlık onu rahatsız etmeye başladı. Rızalarını mümkün olduğu kadar genişletmek için karı kaynatarak ekmek lapası, son ekmek karelerini, pastırma dilimlerini ve bir şişede bir avuç mandrago yaprağını yaptı. Yemek hazır olunca inatla yarısını Rıftan'a ikram etti.
“Sana yemek istemediğimi söylemiştim,” diye homurdandı.
“Sen yemediğin sürece ben yemeyeceğim,” diye yanıtladı Maxi, yüzünde inatçı bir ifade vardı.
Gözleri tehlikeli bir şekilde parladığında taktik değiştirdi.
“Buraya geldiğimizden beri hiçbir şey yemedin,” diye yalvardı. “En azından biraz iç.”
“Bir keresinde iki hafta boyunca sadece su içmiştim. Birkaç gün boyunca onsuz kaldım diye bana hiçbir şey olmayacak, bu yüzden gereksiz endişelenmeyi bırakın. Yemek yemek. Diğerlerini bulana kadar bunu halletmeni istiyorum.”
Maxi dudağını ısırdı. “O halde neden birkaç kaşık dolusu olmasın? Eğer sen yemezsen ben gerçekten yemeyeceğim. Söylediğin gibi, birkaç gün onsuz kalmanın beni öldüreceğinden şüpheliyim.”
Rıftan'ın ifadesi boşlaştı. Tehlikeyi hisseden Maxi kuru bir şekilde yutkundu. Sanki yemeği boğazından aşağıya zorlayacakmış gibi görünüyordu. Sonra görünüşte fikrini değiştirerek şişeyi iç geçirerek kabul etti. Yulaf lapasının yarısını kendi kabına döküp yuttu.
Yetersiz bir porsiyon olmasına rağmen Maxi rahat bir nefes aldı. Artık en azından bir miktar geçim kaynağı vardı. Çoğunlukla acı mandrago yaprağı tadında olan sulu yulaf lapasından kendi payına düşeni yuttu. Ne kadar aç olmasına rağmen yemek kolay kolay bitmiyordu.
Anatol'daki aşçılarının kışın kendileri için pişirdiği sülünlü böreği hatırladı. Aklı, şövalyelerin avladığı yağlı sülünlerle dolu altın renkli hamur işleri, elmayla doldurulmuş kavrulmuş domuz yavruları, taze sıkılmış sütlü patates, kalın güveçler ve yumuşak, tereyağlı ekmekle dolu hayallerle dolaşmaya başladı.
Rıftan ayağa kalktı. “Biraz dışarıya bakacağım.”
Zincire asılı pelerininin kuru olup olmadığını kontrol ettikten sonra onu giydi ve kılıcını kaptı. Maxi aceleyle sulu çorbayı içti ve onun peşinden kalktı.
“Seninle geleceğim.”
“Sadece girişin etrafını kontrol edeceğim. Burada bekle,” dedi mağaradan çıkmadan önce kararlı bir şekilde.
Maxi ateşin önüne çömeldi ve endişeyle ona baktı. Alevler artık orijinal boyutlarının yarısına inmişti. Mana açısından ateş taşlarına göre daha az verimli olan ejder taşları yalnızca kısa bir süreliğine işe yaradı. Şu anki iki kişilik stokları onlara yarım gün bile yetmeyecektir. Yiyecek ve ısı olmasaydı, sadece soğuğa dayanmak zorunda kalmayacaklardı, aynı zamanda su için karı eritemeyeceklerdi.
Maxi dudağını ısırdı. Kar fırtınasının dinme belirtisi göstermemesi durumunda, diğerleri muhtemelen onları aramak için tehlikeye göğüs gererdi. Onlarla iletişime geçmesinin bir yolu olabilir miydi?
Bildiği tüm büyüleri zihinsel olarak denedi. Onlara yerlerini göstermek için bir işaret fişeği göndermek bir seçenekti ama onun ateş büyüsü yapma konusundaki zayıf yetenekleri göz önüne alındığında bu çılgınlıktı. Önümüzdeki birkaç gün bu kadar belirsizken, yenilemeyi başardığı azıcık mana parçasını tüketmek tedbirsizlik olurdu. ve en kötü senaryoda, bir parlama canavarları çekebilir.
Ayrıca uzun mesafeli iletişime izin veren, rüzgara dayalı bir büyü olduğunu duymuştu. Ancak bunu kullanmak için her iki tarafın da bir rüzgar perisi ile sözleşme yapması gerekiyordu. Maxi düşünceli bir şekilde ateşe baktıktan sonra çantasından bir tüy kalem ve bir parça kağıt çıkardı.
Aynı türden bir dünya mülkiyeti büyüsü yaratmak mümkün müydü? Olası rünleri formüle etmeye başladığında alnındaki çizgiler kırıştı.
Rıftan mağaraya girerken “Rüzgar azaldı” dedi. “Çevreyi keşfedebiliriz.”
Boş bir bakışın ardından Maxi'nin yüzü bir gülümsemeyle aydınlandı ve geç de olsa “biz” dediğini fark etti. Muhtemelen onu hemen ulaşamayacağı bir yerde yalnız bırakamayacak kadar endişeliydi. Durum ne olursa olsun, birlikte bir şeyler yapmalarını öneren ilk kişinin Rıftan olması nadir görülen bir durumdu. Maxi mutlu bir şekilde giyinmeye başladı.
Neyse ki, sabahlığı hariç tüm kıyafetleri kuruydu. Yünlü tuniğini iki kombinezonun üzerine giydi, sonra kalın deri pantolonunu taytının üzerine geçirdi. Son olarak, uzun çizmelerini ve paltosunu giydi.
Kendini paketlemeyi bitirdiğinde Riftan zırhını korumayı çoktan bitirmişti. “Hazır mısın?”
Başını salladığında, eğildi ve mağaradan önce çıktı. Maxi onun peşinden koştu, başını soluk, karla kaplı dünyaya doğru uzattı.
Kalın kar taneleri hâlâ sağanak halinde dans etse de rüzgar gerçekten de dinmişti. Maxi, kapüşonunu başına çekerek parıldayan ve gözlerini yakan bembeyaz tepeyi taradı. Kar dizlerine kadar yığılmıştı ve puslu bulutlar gökyüzünü kapatıyordu. Yine de mağaranın kasveti kör ediciydi.
“Arkamda yakın dur.”
Bunun üzerine Riftan karda ilerlemeye başladı ve ona bir yol açtı. Maxi yukarı baktı ve uysalca arkasından yürüdü. Kaya yüzü o kadar yüksekti ki tepesini görmek zordu. Ne kadar düşmüşlerdi? İndikleri noktadan şu anki mesafelerini bile tahmin edemiyordu.
O zamanlar tek endişesi kar fırtınasından korunmaktı. Aniden kaygılanmaya başladı. Ya keşif ekibi onların öldüğünü düşünüp aramaktan vazgeçerse? Kafasını salladı ve düşünceleri aklından uzaklaştırdı. Bu imkansızdı. Diğerleri onlardan bu kadar kolay vazgeçemezdi. Fenrir Scans
Enerjisini toplayıp Rıftan'ın peşinden yürüdü. Açlık ve soğuk kısa sürede etkisini gösterdi. Ekmek lapasını hacimlendirmek amacıyla mümkün olduğu kadar çok su eklemişti. Ortaya çıkan pisliğin sindirilmesi uzun sürmemişti.
Hırıldayan karnını tutarak Rıftan'ın sırtına baktı. Kesinlikle ondan çok daha acıkmıştı. Tahminine göre mağarada yaklaşık iki veya üç gün geçirmişlerdi. O zamanlar tükettiği tek şey su ve az miktarda yulaf lapasıydı. Buna rağmen karda ilerlerken bacaklarında hiçbir yorgunluk belirtisi görünmüyordu.
Onun azmi onu hem huşu hem de acıma duygusuyla duygulandırdı. Bu onun hayal ettiğinden çok daha zorlu bir hayat yaşamış olabileceğini fark etmesini sağladı.
Bir zamanlar iki hafta boyunca açlıktan öldüğünü söylememiş miydi?
Şövalyeliğinden sonra böyle bir yoksullaşma mümkün olmazdı. Düşük rütbeli şövalyeler bile çoğu sıradan insandan daha zengin hayatlar yaşadı. Peki, o zamandan önce mi bahsediyordu?
Ondan geçmişiyle ilgili her şeyi anlatmasını isteme dürtüsünü hissetti. Kendisi onun hakkında her şeyi biliyorken kendisi onun hakkında çok az şey biliyordu. Her ne kadar onun şöhreti ve başarıları konusunda bilgili olsa da paralı askerlik günleri ve sonrasındaki hayatı hakkında bildiği tek şey Ruth'tan duyduğu parçalanmış hikayelerdi. Üstelik ona karşı hisler beslemeye ne zaman başladığını ona hiçbir zaman tam olarak söylememişti. Her şey çok adaletsiz görünüyordu.
Her ne kadar kasıtsız da olsa, Maximilian Calypse'i baştan sona tanıdığı gerçeği ortadaydı. Yeniden bir araya gelmelerinin ardından ona nasıl hissettiğini göstermeye çalışmıştı. Ancak Rıftan yalnızca kendisine uygun gelen duyguları gösterdi.
Onu yakalayıp en derin düşüncelerini itiraf etmeye zorlama dürtüsüne karşı savaştı. Bunun ne yeri ne de zamanıydı. Aklından dönen düşünceleri uzaklaştırarak karda ilerlemeye odaklandı. Isıran soğuk, her adımda kalın çoraplarına nüfuz ediyor ve dondurucu hava, uyuşmuş burnunu ve ağzını iğneliyordu.
Eldivenli elleriyle yüzünü kapatarak yollarını taradı. Sollarında sonsuza kadar devam edecekmiş gibi görünen dik bir kaya yüzeyi vardı. Sağlarında hafif bir tepe karla parlıyordu, tepesi yoğun sisle örtülmüştü. Görmek zor olsa da, içeride belirsiz bir gölge beliriyor gibiydi. Maxi bunun bir dağ ya da başka bir kaya yüzü olduğunu tahmin etti.
Kar, buz ve kayadan oluşan bir labirentte sıkışıp kalmışlardı. Uzaklardaki gözlerle ıssız manzaraya baktı. Aniden Riftan onu kendine çekti ve kılıcını çekti.
“Bir bariyer oluşturmaya hazır olun. Bu tarafa bir şey geliyor.”
Maxi irkildi ve başını kaldırdı. Gerçekten de kar yağışı içinde bir şey onlara doğru hızla yaklaşıyordu. Maxi onu aceleyle durdurduğunda Riftan kılıcını sallamak üzereydi.
“B-bekle, ona zarar verme! Bu bir peri!”
Yorum