Bölüm 1311 – Artık Gerek Yok

Green Horn’u kaybetmek Dalki için önemli bir kayıptı. Sonuçta, liderlerinden biriydi ve diğerlerinden daha hızlı gelişenlerden biriydi. Daha da güçlenme potansiyeline sahipti ve Dalki arasında nadir bulunan bir özellikti. Slicer ve Green Horn’u bu kadar çabuk kaybetmek planlarında yoktu.

Ancak, tüm bunlara rağmen Graham, gezegen benzeri gemide yaşadıkları garip dağdan, kaleye benzeyen yerden dışarı bakarken gülümsedi. Bu bedel karşılığında neler başardıklarını görebiliyordu. Büyük Ejderha kaleye doğru uçuruluyordu.

Hâlâ garip siyah iplerle bağlıydı, ama ilk etapta karşı koyacak enerjisi yok gibi görünüyordu. Sonunda gemiler, garip kalenin eteğinde bulunan büyük bir tesise doğru yol aldı.

Tesis oldukça büyüktü ve özellikle bir tanesi futbol sahası büyüklüğündeydi. Yaklaştıklarında, devasa metal kapıların açıldığını gördüler. İçeride büyük miktarda yeşil sıvı yüzüyordu. Graham’ın Dalki’yi sakladığı sıvıya benziyordu.

Gemiler yavaşça ve dikkatlice Ejderhayı o garip sıvının içine yerleştirmeye karar verdiler. İçeri bırakıldığında, kapılar tekrar kapanmaya başladı ve Ejderhayı yerinde tuttu.

Graham, büyük bir sıçrayışla kalenin tepesinden tesise atladı. Yere indiğinde büyük bir patlama sesi çıkardı, ancak zemin kırılmadı. Tesisin ve Dalki kalesinin bulunduğu zemin, elmas kadar sert olduğu bilinen bir madde içeren bir gezegenden getirilmişti.

Dalkiler onu kıramayacak durumda değildi, ancak en azından bir bölgenin alacağı hasar miktarını sınırlıyordu. Özellikle de kalenin hemen dışında sık sık çatışmalar yaşandığı düşünüldüğünde. Bunun nedeni, diğer Dalkilerin liderlik koltuğu için mücadele etmesiydi.

Tesise girerken, Graham geçerken kapılar otomatik olarak açıldı. İçeride çalışan başka Dalki yoktu, onun yerine insanlar vardı. Üzerlerinde canavar teçhizatı olmadığı, sadece laboratuvar önlükleri giydikleri için savaşçıya benzemiyorlardı ve Graham etrafta dolaşırken tesiste tanıdık gelen başka biri daha olduğunu fark etti.

Jim Eno’nun klonları. Ortamı düzenliyor, Dalki ve farklı çözümler üzerinde testler yapan bilgisayar terminallerine bakıyorlardı. Sonunda Graham, diğer gemilerin Dragon’dan uzakta demirlediği iniş odasına ulaşmıştı.

Hemen gemiden birkaç Dalki’nin ayrıldığını gördü ve yanlarında yerde sürükledikleri iki Dalki daha vardı; sırtlarında ise altı tane diken bulunuyordu.

“Ne yazık ki, buraya gelirken yolda öldüler.” Üç dikenli Dalki’den biri rapor verdi. “Onları hayatta tutmamızın en iyisi olduğunu söylemiştin, ama Ejderha düşündüğümüzden daha güçlüymüş.”

Graham eğilip altı sivri uçlu mızrağa baktı. Üzerleri yaralarla kaplıydı, ama ölecek kadar kötü görünmüyorlardı.

“Biz güçlüyüz, bu yüzden atamızın da en azından bu kadar güçlü olmasını beklerdim. Gücünün yarısı bile olsa, tek başımıza onu kolayca alt edebilmemiz garip olurdu. İyi iş çıkardınız.”

Graham daha sonra başka bir gemiden Dalki’nin beklemediği başka birini daha çıkardığını gördü.

Yanına gidip emin olmak için kişiye baktı ve ellerine yerleştirilmiş belirli bir çift canavar kristali görünce bunun gerçek olan olduğunu anladı.

Graham, cesedi kaldırıp omzuna atarken, “Sıklıkla her şeyin nasıl sonuçlanacağını biliyormuş gibi davrandınız, ama görünüşe göre beklentilerinizin bile ötesinde bir şey oldu,” dedi.

“O adada neler olup bittiğine, kaç kişi olduklarına ve başka kimlerin orada bulunduğuna dair eksiksiz bir rapor istiyorum. Ayrıca, şu iki kişiyi de yanınızda getirin.” diye emretti Graham odadan çıkarken.

Sonunda, yüzlerce büyük insan boyutunda cam kabın bulunduğu bir tür laboratuvara ulaşmıştı. İki büyük terminalin önünde, diğerlerinden daha büyük ve boş kalan cam kaplar vardı.

Terminale birkaç şey yazarken, büyük bir pençe makinesi Jim’in bedenini yakaladı ve konteynerin içine yerleştirdi. Bedeni bağlanmış ve içeride yüzer haldeydi.

“Zihninizin zarar görmemiş olması iyi bir şey. En azından öyle görünüyor.” dedi Graham, bir kola basarken.

Jim’in ellerindeki kristallerin ikisi de ışık saçmaya başladı. Graham’ın ekranının önündeki enerji seviyeleri yükselmeye başladı ve diğer kapta bir şeyin oluştuğu görüldü. Küçük parçacıkların bir araya gelerek bir daire oluşturduğu gözlemlendi.

Ardından, daha fazla şekil değişikliği meydana geldikçe daire kaymaya ve şekil değiştirmeye başladı, sonunda Jim’e tıpatıp benzeyen biri ortaya çıktı. Gözlerini açtı ve pençe makinesi bir kez daha Jim’i dışarı çekti, ancak bu sefer diğer kaptan.

Pençe makinesi kısa süre sonra onu bıraktı ve yere düşürdü; alnındaki kırışıklıklardan da anlaşıldığı gibi, adam çok öfkeliydi.

“Kahretsin, o Lanetli grup, o çocuk beni öldürdü! Gerçek beni öldürdü!” diye bağırmaya devam etti Jim.

“Eğer kafana saldırsaydı, seni bir daha yaratamazdım. Bence sonuçtan memnun olmalıyız. Ejderhayı ele geçirdik.” diye yanıtladı Graham.

“Anlamıyor musun!” dedi Jim öne doğru atılarak. “Bedenim öldü. Gerçek bedenim öldü!”

“Zaten mükemmel bir vücut yaratmanın yolunu aramıyor muydun?” diye yanıtladı Graham, sanki hiç umursamıyormuş gibi. Bunu duyan Jim arkasını döndü, pençe şeklinde kolunu uzatarak saldırıya geçti, ancak tam o anda Graham onu boynundan yakalayıp havaya kaldırdı. Konuşamayacak ve nefes almakta zorlanacak kadar sıkıca tuttu.

“Gerçekten mi unuttun? Az önce kendin söyledin, artık kendi bedeninde değilsin. Yeteneklerini eskisi gibi kullanmanın hiçbir yolu yok. Yuva Kristallerinle yarattığın klonlar bile mükemmel değil, bu yüzden şu anda bizim için işe yaramazsın.” dedi Graham.

Jim, bir şeyler söylemek istercesine, çaresizce çırpınarak bacaklarını ve kollarını hareket ettirmeye başladı. Graham onu dinledi, bıraktı ama yere değmeden önce başının tepesinden yakaladı.

“Unutmayın, sizi yaratan bendim. Ejderhadan daha fazla kopyanızı yaratmak için benim bilgime ihtiyacınız var ve tüm Ejderhaya sahip olduğumuzda, hepinizi düzeltebilirim! Tıpkı orijinaller gibi sonsuza dek yaşayabilirsiniz!” dedi Jim yüzünde bir gülümsemeyle. “Bu beden bu yeteneği tekrar öğrenemeyebilir, ama tüm bilgim hala burada.”

Graham, sanki hâlâ kararını vermeye çalışıyormuş gibi bir an Jim’e baktı.

“Jim, hiç beni geride bırakmış olabileceğimi düşündün mü? Kendi evrimimizde doğal olarak bize yardımcı olan bir çözüm yarattım. Bunun arkasında hiçbir yetenek yok. Sen bize altı diken yaptın diye hayatlarımız on dakikaya kadar kısalmıyor. Ya da belki de bunu hiç düşünmedin.”

“Bize nasıl baktığını görüyorum Jim,” diye yanıtladı Graham. “Şimdiye kadar tanıdığım en kötü insansın. Bunu en başından beri bizim için yapmıyordun. Sadece onlara bir şey kanıtlamak için yapıyordun. Biz senin için sadece birer araçtan ibaretiz.”

“Merak etme, gerçek vücudun ve beynin bende olduğu sürece bir çözüm buluruz ve gerektiğinde seni tekrar geri getirmekten mutluluk duyarım, ama şimdilik istediğin her şeyi özgürce yapmana izin vermeyeceğim. Görüşürüz Jim.” dedi Graham, devasa elini sıkarken ve Jim’in kafası anında patladı.

Graham arkasına bakmadı, bedenini olduğu yerde bırakıp odadan çıktı, Jim’in gerçek cansız bedeni ise diğer kapta yüzmeye devam ediyordu. Hiçbir yaşam belirtisi yoktu ve belki de zihni bir daha asla başka bir bedende uyanmayacaktı.

“Dalki’lere bir Dalki önderlik etmeli ve böylece diğerlerinden üstün geleceğiz. Sorunlarımız için bir vampire güvenmemize gerek yok. Bakalım bu Ejderha ile neler yapabiliriz.”