Bölüm 1300 – Kan Zırhının Zayıflığı

Brock, yerde yatan altı dikenli Dalki’nin cesedine baktığında, Richard’ın bir şekilde onu alt etmeyi başardığına, bir zayıf noktasını bularak onu etkisiz hale getirdiğine inandı.

Aslına bakılırsa, Richard böyle bir şey yapmamıştı.

Dövüşün ortasında Dalki kendi kendine yere düşmüştü. Richard’ın neredeyse hiç müdahalesi olmamıştı. Saldırısı ellerine hafif bir zarar verdikten sonra, Dalki giderek daha agresifleşmeye başlamış, adeta çıldırmış gibi görünüyordu.

Yaptığı eylemlerin nafileliğine rağmen, gücünü hiç esirgemeden Eno’nun garip görünmez duvarına vurmaya devam etti. Her saldırı sadece kırmızı aura dalgalanmaları yaratmakla sonuçlandı. Richard, harcadığı enerji miktarı göz önüne alındığında, sonunda yorulup pes edeceğine dua etmekten başka bir şey yapamadı. Mızrağının Dalki’ye en azından biraz zarar verebileceğini bildiği için doğru anı bekliyordu, ancak hiçbir uyarı vermeden Dalki saldırıyı aniden durdurdu ve yere düştü.

Hiçbir hareket yoktu ve Richard, güçlü işitme duyusu sayesinde kalbinin durduğunu anlayabilmişti. Bütün bunlar, Jim’in kalkanıyla saldırısını hazırlamasından birkaç dakika önce olmuştu ve Richard’a Brock adına saldırıyı engellemek için yeterli zaman vermişti.

“İşte olan bu, Jim! Başkalarını sınırlarını aşmaya zorladığınızda olan bu! Evrim süreçlerini hızlandırmak, yaşam sürelerini sadece birkaç dakikaya indirdi!” diye iddia etti Richard.

Aynı yeteneğe sahip olduğu için, bunun Dalki’nin değil, onların yeteneğini kullanmanın bedeli olması gerektiğine dair bir sezgisi vardı. Jim’in eline tam olarak neyin yerleştirildiği ve bu dönüşümleri zorla gerçekleştirmesine izin verdiği ise bambaşka bir hikayeydi.

“Ne yazık ki, kötü birini seçmişim galiba. Keşke sana karşı biraz daha dayanabilseydi. Neyse, otopsiden sonra cesedi bana daha fazla bilgi verecektir.” diye belirtti Jim, sanki umursamıyormuş gibi omuzlarını silkerek.

Jim’in sözlerinden anlaşıldığı kadarıyla, Richard biraz daha fazla şey öğreniyordu. Görünüşe göre tüm Dalki’lerin bu zorunlu evrimden sonra hayatta kalma süreleri farklıydı. Belki de bu, Dalki’lerin doğuştan gelen potansiyelleriyle ya da iradeleriyle ilgiliydi.

Eğer güçlü olması amaçlanmışsa, Jim’in gücünün kullanımı veya takası ona çok fazla yük bindirmeyebilir; oysa daha zayıf ve zaten pek bir şey ifade etmeyen Dalki’ler, Jim yeteneklerini onlara karşı kullandıktan sonra oldukça hızlı bir şekilde ölürlerdi.

Richard’ın bir başka teorisi daha vardı; yaşam sürelerinin, enerjilerini ne kadar hızlı tükettikleriyle bağlantılı olabileceğiydi. Sonuçta, hâlâ hayatta olan Dalki sadece birkaç saldırı gerçekleştirmişti, oysa karşılaştığı Dalki aralıksız savaşıyordu.

“Acaba bu durumun dövüşün gidişatını değiştirdiğini mi düşünüyorsun?” diye sordu Jim. “Hadi ama Richard, birini nasıl kolayca alt edebileceğimi gördün. Bu sana en azından neler yapabileceğim konusunda bir fikir vermeli.”

“Gücümüz bir nimettir ve neden kendinizi bu kadar sınırladığınızı hiç anlamadım. Bir zamanlar kral olduğunuz için gurur duyuyordum, ama eğer yeteneğimizin doğru kullanımını ve neler yapabileceğini nesilden nesile aktarıp öğretmiş olsaydınız, o zaman hangi unvan sadece ailemize ait olurdu ki!”

“Şimdi de tamamen saçmalıyorsun!” diye çıkıştı Richard. “Gücümüz ne kadar büyük olursa olsun, kullandığımız güç türü, yaptığımız anlaşmalar ne kadar güçlü olursa, o kadar çok fedakarlık yapmamız gerekiyor. Böyle konuşman için, şimdiye kadar ne kadar çılgın şeyler yapmış olabileceğini hayal bile etmek istemiyorum.”

Jim’in önünü kaplayan kalkan ve hayatta kalan altı sivri uçtan oluşan koruma sayesinde Richard ve Brock harekete geçmeye cesaret edemediler. Jim bunu biliyordu ve her anından keyif alıyordu. Elini kaldırdığında, otuz metre yukarıda bir portal açıldı.

Portaldan, içlerinde yirmi kadar maskeli kişiyi taşıyabilecek iki büyük iniş gemisi çıktı. Portal kısa süre sonra tekrar kapandı ve iniş gemilerinden birinin başka bir yöne gittiği, diğerinin ise onlara doğru ilerlediği görüldü.

Diğer iniş gemisi Dragon’un yönüne doğru ilerliyor gibi görünüyordu. O an o yönden birkaç yüksek sesli çarpma ve patlama sesi geliyordu, bu da bir çatışmanın yaşandığını gösteriyordu, ancak sonunda bu çatışma sona erdi.

“Hâlâ neden bu kadar özgüvenli olduğunu biliyorum. Zayıf noktalarını bildiğini sanıyorsun ve Kan zırhına sahip olduğun için Dalki’lerden daha uzun süre dayanmanın yeterli olduğunu düşünüyorsun, değil mi?”

“Ne yazık ki zırhınızın zayıf noktasını da biliyorum. Sadece önden gelen saldırıları engelleyebiliyorsunuz. Oyun bitti, bakalım birden fazlasıyla nasıl başa çıkacaksınız.”

İniş gemisi başlarının üzerinde havada asılı kalmaya devam etti ve Jim’in hemen arkasında durdu. Bunu gören Brock, gemiye doğru bir Kan Darbesi fırlatmaya karar verdi. Ne olduğunu bilmiyordu ama iyi bir şey olamazdı. Eski Kraliyet Şövalyesi, Jim’in planını gerçekleştirmesine izin veremezdi ve Richard’ın Dalki’lerin saldırmasından korktuğu için hareket etmediğini biliyordu.

Ancak, kırmızı kan darbesi gemiye hiç ulaşmadı, çünkü Dalki havaya sıçrayarak saldırıyı vücuduyla engelledi. Ne Dalki ne de gemi bu saldırıdan zarar görmedi. Sonraki saniyelerde kapıların açıldığı görüldü ve Maskeli’nin yerine, üç tane daha tek dikenli Dalki dışarı fırlayıp Jim’in yanına indi.

“Richard, fırsatın varken teklifimi kabul etmeliydin, adil bir anlaşmaydı.” dedi Jim, başını sallayarak ellerini Dalki’lerden birinin üzerine koydu, eli ışık saçtı ve dönüşüm süreci yeniden başladı.

Şimdi de altı artış daha oldu.

‘İki tanesi yeterli olmalı, bunu biraz daha uzun süre kullanayım.’ diye düşündü Jim, elini bir diğerinin üzerine koyarken. Dönüşüm tamamlandığında, sonunda beş dikenli bir Dalki’ye dönüşmüştü.

‘Görünüşe göre Jim’in güçleri üzerinde sandığımdan daha fazla kontrolü var.’ diye düşündü Richard. ‘Bu, hayal ettiğimden daha kötü olabilir. Belki de bunu daha yüksek dikenli Dalki’ler üzerinde bile yapabilir. Altı dikenin onların sınırı olup olmadığını veya zaten güçlü olanların gücünü artırıp artırmadığını bile bilmiyorum. Eğer öyleyse… Korkarım ki bir cevabım yok. Ama Jim’in bunu şimdiye kadar yapmamasının bir sebebi olmalı! Liderleri ondan mı çekiniyor?’

“Sonuncusuna gelince, yedek bir tane bulundurmak her zaman iyidir. Dalki’ler bu aralar pek bol bulunmuyor.” Jim, sadece kendisinin komik bulduğu kaba bir şaka yaptı.

Richard’ın tüm bunlarda garip bulduğu bir şey vardı: Neden Jim’i bu kadar kolay dinliyorlardı? Jim onların yaratıcısı olabilirdi, ama ona sadık tipler gibi gelmiyorlardı. Kendi iradeleri vardı ve bu güç artışının onların sonunu getirecek tek yönlü bir yol olduğunu anlayacak kadar akıllı olmaları gerekirdi.

‘Onları kontrol etmenin bir yolunu buldu mu?’

Ne yazık ki, sadece düşünmek Richard’ı bu perişan durumdan kurtarmaya yetmedi. Tek başına altı dikenli bir düşmanla başa çıkmak zordu, iki düşmanla başa çıkmak son derece zor olurdu ve muhtemelen daha zayıf olsa da, beş dikenli Dalki ile başa çıkmak aslında en zoru olabilirdi.

“Brock, haklı olduğum zamanlardan nefret ediyorum. Görünüşe göre adayı savunmak istiyorsak, gerçekten de tüm grupların yardımına ihtiyacımız var. Yazık ama davetimi bile reddettiler. Belki burada olsalardı, işler farklı sonuçlanırdı.” Richard içini çekti.

“Yaşlı bir adam için ne garip son sözler.” Jim, Dalki’lere saldırı emri vermek üzere elini kaldırdı, ancak o anda iki grubun arasına bir gölge girdi.

Merkezden bir figür yükselmeye başladı.

“Quinn! Burada ne işin var, aptal herif? Sen buradaysan, Ejderhayı kim koruyacak?! Gerçekten kahramanlık taslamak mı istiyorsun?” diye yakındı Richard, karşısındakini görünce. Ancak arkasını dönüp Lanetliler grubunun liderinin yüzündeki ifadeyi görünce sustu.

“Haha, bu harika!” diye güldü Jim. “Lanetli grubun lideri bizzat bizi ziyaret etmeye karar verdi. Çok uzun zamandır planlarımda beklenmedik bir baş belasıydın. Şimdi iki baş belasından birden kurtulabileceğim, artık ölme vaktin geldi, Quinn!”

Quinn’in gözleri Jim’e hüzün ve acıma dolu bir bakışla baktı. Elini kaldırdı ve konuşmadan önce uzattı.

“Jim… senin bu hale gelmenden kendimi sorumlu tutmaktan başka çarem yok. Şu an karşında duran kişi Quinn değil, yeğenin. Ben, bir zamanlar sadakat yemini ettiğin onuncu ailenin eski lideri Vincent Eno’yum!”