Bölüm 772: Elveda [2]

Bölüm 772: Elveda [2]

Duyuru ve nişanlının ifşa edilmesinin ardından parti devam etti ancak atmosfer değişti. Konuşmalar sürüyordu, kahkahalar yankılanıyordu ve müzik çalıyordu ama yine de sanki odanın kendisi bu değişikliği fark etmiş gibi konukların arasında hafif bir gerilim hissediliyordu.

Gerginlik çok yüksek değildi ancak konuklar arasında gözle görülür bir değişim meydana geldiğinden net bir ayrım oluştu.

Prens’in grubu birkaç dakika önce hafif bir avantaja sahip olsa bile artık durum böyle değildi, çünkü veraset savaşında bariz bir değişim meydana gelmişti.

Julien’in resmi olarak Rosenberg Hanesi’nin damadı olması ve bunun karşılığında mevcut Merkez Başkanının ve etraftaki en güçlü Dükalığın bağlılığını kazanmasıyla birlikte ivme tamamen Aoife’ın tarafına kaymıştı.

“Size en iyisini diliyorum Prenses.”

“…Teşekkür ederim. Çok naziksiniz.”

Daha birkaç dakika önce kararsız olan soylular artık onun etrafında toplanmış, dikkatle ölçülü bir gülümsemeyle karşılık verirken sohbetler başlatmışlardı.

“Elbette seni hatırlıyorum. Nocture partisindeydi, değil mi? Evet, üzerimde derin bir etki bırakan sohbetimizi hatırlıyorum.”

Aoife oldukça etkili konuşuyordu. Ciddi bir şekilde pratik yaptığından, tüm misafirlerle nasıl ilgileneceğini biliyordu, hatta önceki haftayı sadece mevcut tüm misafirleri ezberleyerek ve onlarla geçmişte yaşadığı etkileşimleri hatırlayarak geçirecek kadar ileri gitti.

“Keşke geçen seferki had’le konuşmaya devam edebilseydik.”

“Bu benim için bir zevk olurdu.”

Ortamı neşelendiren şey onun belagatiydi ve gruplar içindeki itibarı artıyordu.

Parti nihayet sona erene kadar akış birkaç saat devam etti, birbirine karışma ve zoraki gülümsemeler devam etti.

Aoife kaçma şansını değerlendirdi ve Kiera ile Evelyn’in beklediği yere doğru ilerledi.

Aoife çenesine masaj yaparak, “Sanırım çenem sıkıştı,” diye mırıldandı.

“Sanırım midem vücudumdan ayrılmak üzere.”

Kiera çok geçmeden cevap verdi, karnını tutarken sesi boğuktu.

“Sadece yüzünü ve o zorla gülümsemeni düşünüyorum…”

“Bu çok kötü.”

Tokat!

Evelyn aniden araya girerek Kiera’nın sırtına hafifçe vurdu.

“Oy.”

“Dur.”

Aoife, durum tırmanmadan önce ikisini durdurdu. İkisini tanıdıkları için bu kadar hafif bir şey için bile kavga çıkarabilirler.

Saçını geriye doğru tarayarak etrafına baktı.

“Partinin sona ermesi iyi bir şey. Dürüst olmak gerekirse buna daha fazla dayanamadım.”

Gerçekten kendini oldukça bitkin hissediyordu. Diğer soylularla konuşurken surat asmaya alışmış olsa da bu hâlâ yorucuydu. Kiera ve Evelyn’le olmayı tercih ederdi. En azından onlarla aynı çevrede konuşmasına gerek yoktu.

Ancak her şeyi bir kenara bıraktığında aklı her şeyin sebebine doğru sürüklenmekten kendini alamıyordu.

‘Bunun gerçekten olduğuna inanamıyorum… Hatta ne zaman başladı?’

Bu açıklama karşısında o da en az herkes kadar şaşkına dönmüştü. Ancak kendisine sunulan durumdan faydalanması gerektiğinden, bu durumdan oldukça çabuk kurtulması gerekiyordu.

Ancak artık her şey yoluna girdiğinden ve durumun gerçekliği tamamen ortaya çıktığından, şok nihayet kalbinde yüzeye çıktı ve kalpte huzursuzluk dalgaları yolladı.

“Sizce de bunu tuhaf bulmuyor musunuz?”

Aoife, Kiera ve Evelyn’e baktı.

“…Julien nasıl Şansölye ile buluştu? İkisinin pek konuştuğunu hiç gördüğümü sanmıyorum.”

“Ama onun asistanı değil miydi?” Evelyn başını eğerek araya girdi. “Hatırladığım kadarıyla bir süre onun asistanıydı. O zamanlar bir çeşit ilişki geliştirmiş olabilirler.”

“Öyle mi düşünüyorsun…?”

Aoife mırıldandı, hâlâ açıklamayı kabul etmekte zorlanıyordu. Bu ona hiç mantıklı gelmiyordu. Herkes Başbakanı tanıyordu.

Soğuk ve dokunulmaz bir figürdü. Neredeyse hiç kimsenin ulaşmayı umamayacağı biri. Rakibi olmayan gücünden, Aoife’nin bile kabul ettiği güzelliğine kadar bambaşka bir seviyedeydi.

Ama yine de Julien bir şekilde aynı kadınla nişanlanmıştı. Gerçekten onun asistanı olduğu için miydi?

“Aslında…” Evelyn’in yüzü birdenbire bir şeyi hatırlamış gibi tuhaf bir hal aldı.

“Nedir bu?”

diye sordu Kiera, Evelyn’in şüpheli davranışına biraz merak salarak.

Evelyn’in dudaklarını ısıran ifadesibirkaç kez değişti, kendini konuşmaya ikna etmeye çalıştı. Kiera’nın ‘İyi, güzel’ diye mırıldanırken konuşmasını sağlamak için sert sözleri gerekti.

Başını kaldırıp Aoife’a bakarak şöyle açıkladı: “Bir süre önce bir kaza oldu. Babamla birlikte malikaneyi ziyarete gittiğim sıradaydı. Julien ve ben de nişanlanmamızdan korktuk, bu yüzden Julien rastgele Delilah ile evlenmek istediğini söyledi. Şu an için abartı olması gerekiyordu ama kim düşünebilirdi ki…”

Evelyn orada durdu, ifadesi daha da değişti. karmaşık. Durum hakkında ne kadar çok düşünürse, ona o kadar tuhaf geldi.

“Ciddi misin?”

Kiera, gevşek çenesiyle Evelyn’e baktı ve Evelyn’in başını sallamasını sağladı.

“Dük de oradaydı. Julien o zamanlar kimliğinin farkında değildi.”

“Ne?!”

“Ha?”

Kiera ve Aoife’nin her ikisi de tuhaf yüz ifadeleri takındı ama çok geçmeden Kiera’nın ifadesi değişmeye başladı ve titremeye başlayınca durum sonunda aklına geldi. Kollarının kenarlarını tutarak mırıldandı, “Siniyorum. Utanıyorum… Kahretsin!”

“Cidden…?” Aoife, Kiera ile tam olarak aynı hissetmiyordu ama o da hikayeden ikinci elden utanç duyduğunu hissetmişti.

“Evet.”

Evelyn başını sallayarak Kiera’nın daha da sinmesine neden oldu.

“Sanırım Leon da oradaydı. Yanılmıyorsam, ha?”

Evelyn, Leon’un birkaç dakika önce bulunduğu yere doğru döndü ama onun gittiğini anlayınca durakladı.

“Leon? Leon nerede…?” Gözlerini kırpıştırarak etrafına baktı. “Biraz önce burada değil miydi? Nasıl yaptı…”

***

Ay parlak bir şekilde asılıydı, altında bir adam durup yukarıya bakıp derin, sakin bir nefes alırken ışığı aşağıdaki araziye yayılıyordu.

Bunu yaparken Leon’un gözleri açıldı ve yumuşak sesi havada yankılandı.

“Nişanınız için tebrikler.”

“…Teşekkür ederim.”

Julien öne çıkıp tam yanında durduğunda bir ses yanıt olarak fısıldadı.

O da aya bakmak için başını kaldırdı.

“…..”

İkisi sessizce durdular, tek kelime etmediler. Birbirlerini çok iyi anlayan ikilinin arasında tek bir söz söylemeye gerek yoktu. Julien sonunda bozana kadar birkaç dakika sessizlik içinde oyalandılar.

“….Yakında ayrılacağım.”

“Biliyorum.”

Leon elini göğsüne doğru kaldırarak cevap verdi. Daha önce hissettiği güçlü korku duygusu hâlâ ona yapışmıştı. Daha da güçlenmişti ve bu sefer daha iyi idare etmesine rağmen sırtı terden sırılsıklamdı.

Yine de, bu duyguyu görmezden gelmek için elinden geleni yapmasına rağmen, bundan kaçamadı. Korku duygusu her geçen saniye daha da artıyordu.

Julien’e sormak istediği pek çok şey vardı ama kendini tuttu.

Sonunda sorabildiği tek şey şuydu: “Ne kadar süreliğine yok olacaksın?”

“Bilmiyorum.”

Julien cevap verdi, bakışları hâlâ uzaktaki aya kilitlenmişti.

“Elbette biraz zaman alacak. Belki bir yıl veya daha fazla. Ne olacağından emin olmadığım için kendime tam olarak söyleyemem. Bunların hepsi benim için hâlâ yeni ve bunu sindirecek zamanım olmadı.”

“…Anlıyorum.”

Leon başını salladı. Julien sesini sabit ve sakin tutmak için elinden geleni yapsa da Leon bunu hissedebiliyordu; içindeki acı ve çaresizlik. Julien’in bunların hiçbirinin olmasını istemediğini söyleyebilirdi. Kendisi de korkmuştu.

Ancak aynı zamanda bundan kaçamadığı da ortaya çıktı.

Bununla yüzleşmek zorundaydı.

“Burada.”

Aniden Julien dikkatini aydan uzaklaştırdı ve Leon’a bir şey uzattı.

“Bu…?”

Leon eşyaya baktı ve Julien’e bakarken onu bir anlığına gördüğü anda durakladı.

“Bu…”

“Buna benim için sahip çıkmana ihtiyacım var. Gelecek için önemli olacak. Dediğim gibi, bu konuda güvenebileceğim tek kişi sensin.”

Ne olduğunun tamamen bilincinde olarak Julien’in elindeki eşyaya bakarken Leon’un yüzü titredi. Omuzları aniden ağırlaştığında, eşyanın taşıdığı sorumluluğun ağırlığını hissedebiliyordu. Ancak sonunda başını salladı ve ona uzandı.

“Ben… anlıyorum.”

Eşyayı bir kenara bırakarak Julien’in gülümsemesine neden oldu.

“Teşekkür ederim. Yanımda olduğunu bilmek beni çok daha iyi hissettiriyor.”

“….”

Leon yanıt vermedi. Normalde bu tür yorumlardan iğrenirdi ama bu sefer öyle olmadı.

Göğsünü tuttu.

Korku hissi daha da yoğunlaştı. O kadar kalın ki neredeyse fnasıl nefes alınacağını unuttum.

“Sadece… sadece ne varsa…”

“Bu konuda endişelenmeyin.”

Julien cevap verdi, bakışları aya doğru kaydı.

“Sana daha önce söylediğim her şeyi hatırla. Bana sadece birkaç dakika gibi gelecek ama çok uzun bir zaman olacağını biliyorum. Beni geri getirebilecek tek kişi sensin. Bu yüzden umarım ben yokken kendine iyi bakarsın. Ah, ve…” Julien’in bakışları sanki önemli bir şeyi hatırlamış gibi hafifçe kaydı. “Ne yaparsan yap, her şeyi kendine sakla. Diğerleri cevap için baskı yapsa bile hiçbir şey söyleme. Bunların hepsi senin güvenliğin için.”

Leon’un dudakları açıldı, görünüşe göre bir şey söylemeye çalışıyordu ama Julien’in bir sonraki hareketi onun hemen durmasına neden oldu.

Vücudunu yavaşça hareket ettirerek elini kendisine doğru uzattı.

Bunu yaptıkça gülümsemesi daha da parlaklaştı.

“…Kendine iyi bak.”

O anda dünya sessizleşti, Leon’un kalbi durdu.

Ama çok geçmeden—

Uzatılan ele bakarak kendini sakinleştirdi.

İleriye uzanarak eli tuttu ve sıktı.

“Kendine iyi bak. Yakında görüşürüz.”

“Hımm.”

Julien başını salladı, Leon’un elini bıraktı ve çenesini uzaktaki mekana doğru dürttü.

“Şimdi gitmelisin.”

“Ben…”

Leon ağzını açtı ama sonunda kapattı ve başını salladı, ardından arkasını dönüp mekana doğru yürüdü.

“Güle güle.”

Son sözleri havada uçuşurken Julien’in bakışları geri çekilen sırtına sabitlenmişti, ancak mekana girerken ormanın içinde kaybolduğunu görünce omuzlarının gevşediğini hissetti.

“İşte bu kadar.”

Daha fazla insana veda etmek istemişti ama bu yapabileceği bir şey değildi. Her şey ona o kadar ani ve o kadar ani bir şekilde çarpmıştı ki, nasıl gideceğini planlayamamıştı.

Ama böylesi daha iyi.

Durum hakkında başkalarına daha fazla bilgi vermek istemediğinden değildi; daha çok yapamıyormuş gibiydi.

Geleceği aynı tutmak için bu yapması gereken bir şeydi.

Sonunda Julien gözlerini kapattı.

Swoosh!

Soğuk bir esinti esti ve giysilerinin uçuşmasına neden oldu.

Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu ama gözlerini tekrar açtığında önünde bir figür duruyordu.

Beni gülümseyerek selamlarken yüz hatları artık meçhul olmayan biri.

“…Görünüşe göre beni bekliyormuşsun.”