Bölüm 754: Daha Saf [1]

Bölüm 754: Saffier [1]

“…zirveyi görebiliyorum.”

Saatler gibi gelen bir sürenin ardından nihayet merdivenlerin tepesine yaklaştık. Hepimiz yeteneklerimizi kullanarak merdivenlerden yukarı çıkamazdık ama görünüşe göre gideceğimiz yer için bu yasaktı. En azından aşağıdaki insanlardan duyduğum şey buydu.

Güçlerimizi kullanmadan merdivenleri çıkmadığımız sürece mekana girme şansımız yoktu.

‘Bu nasıl bir acı kuraldır bu?’

Çaresiz olmam gerçeği olmasaydı, bunu asla yapmazdım.

Bacaklarım şimdiden yanmaya başlamıştı.

Ve sonra—

“F-nihayet.”

Sonunda zirveye ulaştım.

Bunu yaptığım an yere oturdum ve derin ve ağır nefesler aldım. Sırtımın tamamı terden sırılsıklamdı ve saçlarım neredeyse alnıma yapışmıştı. Yukarıdaki güneşe baktığımda bir an için sanki Ayna Boyutuna geri dönmüşüm gibi hissettim.

“Abartmayı bırakın.”

Öte yandan Leon tamamen iyi görünüyordu.

Sıcaktan biraz rahatsız görünüyordu ama nefes alması iyiydi.

Linus…

O da benden daha iyi durumdaydı. Ancak onun da oldukça zorlandığı belliydi. Özellikle büyük çantasıyla.

“Merhaba.”

Yüzükle işim çok daha kolay oldu.

Kırıktı ama kullanılamaz durumda değildi. Onlara yardım etmeyi teklif ederdim ama şu anki durumu göz önüne alındığında yapmamak en iyisiydi.

Yazık…

“Yeri burası mı?”

Leon ileriye bakarken sıradan bir şekilde şunları söyledi. Başımı çevirip onun görüş alanını takip ettim. Bizi yüksek duvarlı küçük bir kasaba karşıladı. Kasabanın merkezinde kaleye benzeyen devasa bir yapı vardı.

Daha güvenli.

Bu kalenin adıydı.

Gözlerini kısarak Leon çantayı yere düşürdü.

“Aşağıda bahsettikleri kale burası olmalı.”

“…Öyle olmalı.”

Aldığım bilgiye göre demirci şu anda bu kalede ikamet ediyordu. Daha önce Yeşil İmparatorluk’ta görüldüğü için bunun geçici olduğu düşünülüyordu.

‘Aslında o hala orada olsaydı her şey çok daha kolay olurdu.’

Leon’un İmparatorluğun prensi olduğu göz önüne alındığında işler son derece kolay olurdu. Öte yandan Aetheria İmparatorluğu ile ilişkim pek de iyi değildi. Fena değildi ama aynı zamanda harika da değildi.

Buradan tanıdığım tek kişi Caius’tu.

‘Bunu düşünerek ona mesaj attım. Neden cevap vermediğini merak ediyorum. Sanırım meşgul olmalı.’

“C… Acele edebilir miyiz? Bu sıcağa daha fazla dayanamıyorum.”

Linus’un sözlerini dinledikten sonra, kabul etmeden önce bir an düşündüm. Bu sıcaklık gerçekten sinir bozucuydu.

Leon çantaları yerden alırken hepimiz kaleye doğru yöneldik ve burada devasa bir kapı önümüzde belirdi. Kapının altında birkaç koruma duruyordu. Hayatı bizim için zorlaştırmalarını yarı yarıya bekliyordum ama inandığımın aksine bizi oldukça çabuk içeri aldılar.

Sadece giriş ücretini ödememiz gerekiyordu, hepsi bu.

Kapıdan geçtiğimiz anda, her biri elle yapılmış ve doğrudan dağın taşlarından şekillendirilmiş gibi görünen bir grup küçük binayla karşılaştık. Yüzeyleri pürüzlüydü, makinelerden ziyade aletlerin izlerini gösteriyordu ve biçimleri kayanın doğal çizgilerini takip ediyordu.

Kaleye doğru baktığımızda da durum farklı görünmüyordu; duvarları ve kuleleri sanki aynı taştan oyulmuş gibi dağdan yükseliyor ve arkasındaki kayalıklara karışıyordu.

Dar bir yol doğrudan dağın kendisine gidiyordu, yol meşalelerle aydınlatılmıştı.

“Peki…”

Sağıma ve soluma baktım. Hem Leon hem de Linus bu görüntüden etkilenmiş görünüyorlardı. Bir bakıma ben de etkilendim.

Ama—

‘Evet, aslında fazla zamanım yok. Hadi bu yüzüğü tamir ettirelim.’

Yüzüğümden bir harita çıkarıp açtım. Küçük kasabanın basit ama ayrıntılı bir planı vardı.

‘…Anladığım kadarıyla demircinin merkezi bir yerde bulunması gerekiyor. Tam olarak nerede olduklarını bilmiyorum ama onları bulmak çok zor olmasa gerek. Eminim ki bu kadar ünlü bir demirciyi bulmak kolay olacaktır.’

Asıl mesele onların benimle çalışmayı kabul etmelerini sağlamaktı.

“Pekala, her neyse. Bunu daha sonra düşüneceğim.

“Hm? Bir şey mi söyledin?”

“Hayır, acele edelim.”

Tünele doğru koştum, meşaleler yolun kenarındaydı.Biz ilerledikçe taşların üzerine titreşen ışıklar saçıyordu. Birkaç dakika boyunca sessizce yürüdük, hava soğuyor ve derinlere indikçe yol daralıyordu.

Tünel yavaşça kıvrılarak devam etti, ta ki sonunda uzakta, ilerideki karanlığı yırtan zayıf bir ışık belirene kadar.

“Buradayız.”

Tünelden çıktığımızda, yukarıda büyük bir açıklığın olduğu geniş, açık bir alana çıktık. Güneş ışığı yukarıdan süzülüyor, taş zemine ve aşağıdaki binalara keskin ışınlar yansıtıyordu.

Bölge hem havasızdı hem de… tam tersi, yüksek kaya duvarlarla çevriliydi ama yukarıdaki açıklıktan dünyaya açıktı.

“Hata…”

Garip bir ifadeyle yukarıya baktım.

“Yani kale sahte mi?”

Uzaktan gördüğümüz kalenin sahte olduğunu şimdi anladım.

“Sadece kale değil. Dışarıdaki binaların hepsi muhtemelen sahte.”

Leon’un da kafası karışmış görünüyordu ama dikkatimiz ileriye kayarken o an hızla silinip gitti.

Ana şehrin bulunduğu yere.

Dışarıda gördüğümüz kaba, elle oyulmuş yapıların aksine burası çok daha zarif bir görünüme sahipti.

Evler bakımlıydı, duvarları düzgün ve temizdi, arnavut kaldırımlı yollar özenle döşenmişti ve moloz yoktu. Yollar düzenli sıralar halinde ağaçlarla kaplıydı ve yeşillik parçaları kasıtlı olarak büyümeye bırakılarak alana hayat verilmişti.

Bir tarafta bir park bile varmış gibi görünüyordu.

Mekan büyük değildi ama inanılmaz görünüyordu.

“…Vay canına, burası bizim bölgemizden bile daha iyi görünüyor.” Linus dalgın bir şekilde mırıldandı. Ona bakmak için bir an durakladım. Linus sanki ne söylediğini anlamış gibi yumruğunu ağzına götürdü ve öksürdü.

“Ehm… Çok hoş.”

Başımı salladım.

Sözlerinde pek yanılmadı. Ancak burası aynı zamanda bizim bölgemize göre çok daha küçüktü. Bu tam olarak değerlendirmelerin en adili değildi.

Dikkatimi başka bir yere çevirerek haritaya baktım.

Şehrin genel düzeni basitti. Anlamak zor değildi. Bir şehir merkezi vardı ve her şey onun etrafında inşa edilmişti. Hatta birkaç kilise bile vardı.

Ama bu şu anda benim için önemli değildi.

Yapmam gereken şey şuydu:

BOOOM!

“…..!?”

“!?”

Aceleyle sesin geldiği yöne bakarken ani bir patlama beni düşüncelerimden çıkardı. Leon ve Linus’a bakmak için döndüğümde neredeyse anında çevre sarsılmaya başladı. İkisi de şok olmuş görünüyordu.

“Burası saldırı altında mı?”

“Bu…”

Elimi kaydırıp herkese [Yalanların Ağıtı]’nı fırlattım ve patlamanın geldiği yöne doğru koştum.

Biz vardığımızda kalabalık çoktan oluşmuştu.

“Yine mi oluyor?”

“…Kaç kez oldu?”

“Muhtemelen birkaç düzine kez.”

Daha önce inandığımın aksine, ani patlamaya rağmen insanlar son derece sakin görünüyordu. Kalabalığın arasından geçerek sonunda tam olarak ne olduğunu görmeyi başardık.

Ve ona bir göz attığım anda gözlerimin açılmasına engel olamadım.

“Düzeltemeyeceğini mi söylüyorsun?”

“…Hayır, düzeltebilirim.”

“Sonra?”

“Sadece düzeltmek istemiyorum.”

İki figür karşı karşıya duruyordu. Biri geniş omuzlu ve kırlaşmış sakallı, uzun boylu bir adamdı, diğeri ise…

“Caius…?”

Leon arkamdan mırıldandı, ifadesi de benimki kadar karışıktı.

İri yapılı adamın karşısında duran kişi Caius’tan başkası değildi. Ama… onda bir şeyler kötü geliyordu. Benim tanıdığım Caius’a kıyasla biraz farklı görünüyordu. Gözleri biraz pusluydu ve ses tonunda ve ifadesinde beni şaşırtan belli bir kayıtsızlık vardı.

Yere baktığımda, ekipmanların her yere dağıldığını, bazılarının kırık veya çatlak olduğunu fark ettim. Caius’un altındaki zeminde büyük bir krater vardı, kenarları çatlak ve engebeliydi.

İşte o zaman gürültünün kaynağını fark ettim.

“İmparatorun ona yardım etmek için sana büyük bir iyilik yaptığını anlıyor musun? Böyle bir iyiliği kabul etmemek akıllıca olmaz.”

“Bunu bilmiyorum.”

İri yapılı adam, Caius’a bakarken elini sakalının arasından geçirerek, onun varlığından tamamen etkilenmeden rahatlıkla cevap verdi.

Ani bir baskı ortamı sardı.

Ancak sonunda baskı tamamen azalmadan önce hafifledi.

“Bu son uyarım olacak. Bir dahaki sefere daha olumlu bir yanıt almayı umuyorum.”

Caius bundan kısa bir süre sonra geri döndü.

Ama o kaybolduktan sonra bile çevreyi saran sessizlik devam etti. İşte o zaman insanların mırıltılarını duymaya başladım.

“Bu kaç kez oluyor?”

“…Bunun üzerinden neredeyse üç hafta geçti.”

“Neden hiç yardım etmediğini anlamıyorum. Onu adeta burada tuzağa düşürdüler.”

“Sadece inatçılık ediyor ama umarım yakında cevap verir. Burası gerçekten rahatsız edici olmaya başladı.”

Konuşmayı dinlerken kaşlarımı çattığımı fark ettim. Bu durum…

“Siz üçünüz gizli mi kalacaksınız?”

“Ha?”

“….?”

“Hım?”

Aniden eşyalarını almak için eğilen iri yapılı adama baktığımda dikkatini bize çevirdiğini gördüm ve gözlerim büyüdü.

“Saklanmayı bırakmanı tercih ederim. Karşıma bile çıkamayan insanlarla konuşmayı veya etkileşimde bulunmayı sevmiyorum.”