Bölüm 196: Derinin Dökülmesi

Bölüm 196: Deri Dökülmesi

Pislik temizlendikten ve demirhaneler yeniden tam hız çalışmaya başladığında, Lich artık korkmuyordu. Entelektüel olarak Tenebroum hâlâ eskisinden daha zayıf olduğunu biliyordu ve şu anda sahip olduğu savunmalar, daha önce sıraladığı savunmalara kıyasla minimum düzeydeydi. Ancak artık ölümcül bir tehlike altında değildi. Ona doğru ilerleyen bir haçlı ordusu yoktu ve Ay Tanrıçası ile Malkezeen dışında Lich’e yeterli uyarı vermeden ona zarar verebilecek kimse yoktu.

Artık etrafını saran sonsuz ıssızlık herhangi bir ordu kadar güçlüydü. Alanının etrafındaki alan boştu. Oroza’nın üst yarısı zehirlenip alt yarısı tuzlu suya dönüştüğüne göre işgalci ordu ne yer, ne içerdi?

Blackwater ve onun zehirli nehrinin etrafındaki düzinelerce kilometre boyunca bitkiler ve hatta ağaçlar ölmüştü. Fallravea kadar uzakta bile her şey ıssızdı. Canavar kuzeydoğuya doğru giderken yolunu kapatabilecek her şeyin içinden bir iz açarken, Malzekeen’in öfkesinin geride bıraktığı hasarı görmeye yetecek kadar solmuş yaprak kalmıştı.

Neredeyse düz bir çizgide ilerliyordu ve bu çizginin gittiği yöne doğru Rahkin’i yağmalamaya ya da Siddrimar ya da Abenend’in harabelerinde bir şeyin kokusunu almaya gitmiş olabilirdi ama Lich’in umurunda değildi. Şimdilik yönü uzakta olduğu sürece önemli olan tek şey buydu. Peki, bu ve büyüyor olduğu gerçeği. Korkunç kimeranın arkasında bıraktığı enkazın ortasında karatavukların gördüğü ayak izleri giderek büyüyordu. Her ne kadar bir kurt olsa da, çoğunlukla bir aslandan daha büyüktü. Ancak şimdi bu şey, adımlarına bakılırsa bir savaş atının büyüklüğüne yaklaşıyordu.

Lich’in bir kısmı, parça olarak kullanmak için o şeyi kemiklerine kadar soymayı şiddetle diliyordu, ancak kirlenme riski göz önüne alındığında bu imkansız olurdu. Şimdi bile, orijinal odağını oluşturan altın, o canavarla bir kez daha karşılaşmamak için demir kaplı bir çekle kilitlenmiş ve kirlenmiş olabilecek diğer şeylerle birlikte kilitli bir odada saklanmıştı. Ancak bu bağlantıyı tersine çevirmenin bir yolunu bulabilirse. Eğer Malkazeen tarafından tüketilmek yerine gücü tüketebilseydi, o zaman belki…

Lich bu düşünceyi sinirle bastırdı. Böyle bir görev işe yarayabilirdi ama olağanüstü derecede tehlikeliydi ve şu an kaderi baştan çıkarmak için doğru zaman değildi.

Artık zihni neredeyse yüze yakın küçük çekirdekten oluşan bir koro olduğundan, bu küçük yan geziler ona sık sık saldırıyordu. Odaklanma eksikliğinden değildi; o kadar çok farklı şeye odaklanabiliyordu ki, bilgiyi Skoeticnomikos’a aktarmadan ve daha önemli konulara geçmeden önce bazı kısımları yeni bir düşünceye saplanabiliyordu. Tenebroum böyle bir düzenlemenin savaşın hararetinde kendisine engel olabileceğinden endişeliydi, ancak şimdilik bu güvenli bir şekilde teorik bir sorundu. Sonuçta, eğer doğru şekilde yönlendirilirse bu yine de bir avantaj olabilir ve—

Lich bu düşünceyi de susturdu. Yapabileceği her şeyi optimize etmeye odaklanmış olsa da bu tür endişeler onun en acil sorunu değildi. Kendi formu mükemmelleştiğinde, yardakçılarını toplayacak ve ona karşı çıkan herkesi, hatta o sefil köpeği bile yerle bir edecekti.

Ancak bunu söylemek yapmaktan daha kolaydı. Açıklamalar ve planlar yapmak başka bir şeydi, ancak yapılması gereken ne kadar çok iş olduğu göz önüne alındığında… Bu çok büyük bir girişimdi.

Ruh ağının yeniden düzenlenmesi ve birçok glifin ve işaretin farklı şekillerde oyulması veya birbirine bağlanması gerekiyordu. Ne kadar eziyet çekerse çeksin, ölenleri kurtarmak ve ölü yardımcılarını işe koymak sayesinde asla yeterli olmadı. Sonunda, uzun süredir hareketsiz olan şeref kıtası bile sırf daha fazla personele ihtiyaç duyulmadığı için hizmete sokuldu. Bunun uygun olduğunu varsayıyordu, çünkü Tenebroum kendi kendine deri değiştiriyordu. Uzun zamandır kendi derisine bağlıydı ama artık bu süreç ne kadar acı verici olursa olsun onu dökebilir, yeni ve daha tehlikeli bir şeye dönüşebilirdi.

Neyse ki, bu noktaya kadar elde ettiği fetihler onu buna iyi hazırlamıştı. Yeterince altın ve gümüş olsa bile, hiç öyle gelmiyordu. Bütün krallıkların madeni paraları eritiliyor ve planlarını birleştirmek için kullanabileceği gizemli nesnelere dönüştürülüyordu. v bileSiddrim’in kemiklerinden oluşan büyük bir hazine ancak bir yere kadar gidebilirdi. Yine de günden güne dönüşüm gerçekleşti. Sonuçta Lich kendi ininde yaşayan bir varlık değildi. Burası onun sığınağıydı. Gölge olduğu kadar taştı da.

Bu değişiklik, buhar organını, ruhunun parçalarını tutan düzinelerce filakteriye eklemeye yönelik uzun süredir gecikmiş olan süreç başladığında, etkisini gösterdi. Lich, tüm varlığı boyunca aracılar aracılığıyla konuşmaya ve büyü yapmaya zorlanmıştı ama şimdi bunu, dünyayı sarsacak bir ses seviyesinde, buhar gücüyle çalışan sesiyle yapacaktı.

Korsan bir kopya okuyor olabilirsiniz. Yazarı desteklemek için resmi açıklamayı arayın.

Normalde, büyülerinin gücünü ve zayıf zekalarını sınırlayan şey, insan beyninin ve ses tellerinin kırılganlığıydı, ancak bu yeni düzenlemeyle… Lich’in zihni, eğer bu tür devasa işleri besleyecek enerjiye sahip olsaydı, şimdi yapabileceği şeyler konusunda direniyordu.

Yine de her çaba başarılı olmadı ve başarılı olanlar bile her zaman hızlı değildi. Yaptığı her değişiklikte başka bir optimizasyon keşfedildi ve başka bir çalışma yapılması gerekiyordu. Her zaman yapılacak daha çok iş vardı.

Bir dakika boyunca web’in bir bölümü gayet iyi çalışıyordu ve ardından kendi ağırlığı altında çöktü. Kısa süre sonra, bu kalın altın teller binlerce talihsiz ruhun etrafına ve arasından dolaşmaya başladı ve onun iğrenç büyü ve hünerleri labirentin merkezinden onu çevreleyen yüzüğün parmaklıklarına yayıldı.

Tenebroum ancak bu devam eden değişim ve yeniden doğuş sürecinin yarısına geldiğinde ne kadar farklı hale geldiğini fark etti. İlk üç kattaki en eski tüneller, mümkün olduğu kadar kafa karıştırıcı olacak şekilde rastgele inşa edilmişti. İnsan eliyle inşa edilen her şeyden çok, bir termit tepesinin kalbine benziyorlardı. Son yıllarda eklenen odalar endüstrinin ihtiyaçları göz önünde bulundurularak oluşturuldu.

Her şey, lojistiği optimize edecek ve yükselişin ardından yaşayanlar derinlere indiğinde insanlar için demirhaneler için bacaların eklenmesine ve havalandırmaya izin verecek şekilde bağlantılıydı. Artık gitmiş olsalar bile mabetleri ve katedralleri kaldı. Bunlar artık Lich’in gerçek kalbiydi. O örgülü dikenlerin ördüğü yer, tapınağın altındaki yerdi.

O ve şu anda bile kazmakta olduğu, 6 katın tamamı boyunca batacak, tapınağı taht odasına bağlayacak ve sonunda her şeyi birbirine bağlayacak dev büyülü devreyi tamamlayacak karanlık kuyu. Bu yeni konfigürasyon fiziksel olarak eskisine göre çok daha savunmasızdı. Birisi girişi kazandığında, fazla bir muhalefetle karşılaşmadan doğrudan olayların kalbine ilerleyebilirdi. Ancak kalplerinde saldırabilecekleri hiçbir şey olmadığından bunun artık bir önemi yoktu.

Tenebroum artık altınla kaplı ve karanlıkla dolu ölü bir büyücü değildi. Artık bundan çok daha fazlasıydı. Daha çok uzun zaman önce Siddrim’in ruhunu yerken yaşadığı korkunç görüntüye benziyordu. Ağır bir şekilde çürümüş altın meyvelerle dolu geniş ve korkunç bir kemik ağacıydı. Şimdi bile kökleri, oradaki gölgelerle ziyafet çekmek için toprağın daha da derinlerine iniyordu.

Bunu yapmak zorundaydı. Tenebroum’un diğer güç kaynakları bu noktada büyük ölçüde azalmıştı.

Rahipleri ve duaları gitmişti. Oroza o kadar ölüydü ki artık o zehirli sulardan neredeyse hiçbir şey çekmiyordu. Dağların yükseklerindeki gelişen köylerinden kertenkele adama her zaman görev bilinciyle tapınmanın yanı sıra, ordularının Konstantin ve Rahkin arasındaki batı eyaletlerinde bağışladığı köylerden hâlâ bazı dualar geliyordu. Ancak bunun dışında Tenebroum, yıllar süren katliam ve kan dökülmesi sonucu biriken, görünüşte sonsuz miktardaki rezervlere güveniyordu.

Diğer seçenekler için kolektif zihinlerini zorlarken, hâlâ tek bir kan ve ölüm kaynağının kaldığını fark etti: goblinler. Artık o haşaratların hepsi bir düzeyde ona aitti. Nesiller boyunca onun adına savaşmışlardı. Kızıl Tepeler’e ulaşmak bile Lich için zorlu bir işti ama o gece biraz çaba sarf ederek başarıya ulaştı.

Bu kez bir grubu diğerine karşı savunmaya çalışmadı. Onları tek bir ordu haline getirmek niyetinde değildi. Sadece kan dökülmesini istiyordu ki bunu başarmak çok daha kolaydı. Bu dilekDurgun bir göletteki su damlası gibi yankılanarak bir anda bütün bölgeyi alevlendirdi.

Sıradan bir gözlemci için bu diğer gecelerden pek farklı değildi, çünkü yeşilderililer sürekli birbirleriyle savaşıyordu ama bu farklıydı. Bu bir savaş değildi, et ve toprak gibi goblinlerin gerçekten ihtiyaç duyduğu şeylere yapılan baskınlar da değildi. Bu çılgınca bir katliamdı ve Malkezeen’in yeniden doğduğu o korkunç geceden bu yana karanlığı her şeyden daha fazla ısıtmıştı.

Bu yeterli olacak, dedi Lich kendi kendine, tüm kanı ve acıyı içerken. Bu, bundan sonra yapmam gereken şey için yeterli olacaktır.

Bu elbette her gece yapabileceği bir şey değildi. Goblinler skora göre öldükçe sayılarının bir başka hasata yetecek kadar yükselmesinin haftalar veya aylar alacağını fark etti. Ancak o zamana kadar her zaman diğer, daha küçük güç yazı tiplerine güvenebilirdi.

Bunlar yakın zamanda tükenmeyecekti ama yeterli değildi. İhtiyaç duyduğu şey ya da planladığı şey için değil. Tenebroum’un devasa taş gövdesinde tüm değişiklikler yapıldığında, gerçekten imkansız güçleri yönlendirebilecekti. Artık ölü olan bir başbüyücünün bir zamanlar onu boğmaya çalıştığı girdabın bahar fırtınasından başka bir şey olmamasına neden olacak fırtınalar yaratmayı başarabilirdi.

Ancak bunu yapmak için güce ihtiyaç vardı; bu da endüstriyel ölçekte cinayet veya başka tuhaf yöntemler anlamına geliyordu. Yine de şimdilik, kullanılmayan daha küçük projelerden alabileceği gücün son zerresini tüketiyordu. Ölmekte olan bölgeden toplayabildiği her şeyi topladıktan sonra. Daha fazla güç toplamayı düşünebileceği tek bir yer vardı ve o da yukarıdaki göklerdi. Tenebroum gökyüzüne bakıp yıldız ağının hemen ötesinde uzanan zonklayan karanlığa bakarken aptal olduğu için kendine lanet etti. Böylesine sınırsız bir rezervuarı uzun zaman önce kullanmalıydı.

Böyle olmaması affedilemezdi. Daha önce hiç bu kadar taşan bir güce sahip olamayacağını boş verin. Artık içebilirdi ve yakında doyasıya içecekti.