İlahi Avcı Novel
Bölüm 195: Aynı Marka
Grant'in söz verdiği gibi askerler öğle vakti kaleye döndüler. Witcher'ların mezardaki tüm canavarları öldürdüğüne dair kanıt getirdiler. Uşak bunu öğrendikten sonra Witcher'lara ısındı. “Sizin onurunuza bir ziyafet düzenlenecek, Witcherlar. Baron genellikle saat ikide uyanır. O zaman sana bizzat teşekkür edecek.”
Bodrum katında arama talebi de kabul edildi. “Kalenin uşağı olarak sana kalenin en alt iki katını arama izni verebilirim. Bundan fazlasını aramak istiyorsanız baronun iznine ihtiyacınız olacak.”
“Bu bizim için sorun değil.” Witcherlar daha fazlasını istemediler ve bir hizmetçiyle birlikte aramaya başladılar. Sıra dışı hiçbir şey olmadı. Bulunanların hepsi hizmetçiler tarafından yapılan küçük hırsızlıkların kanıtlarıydı. Ortalıkta sihirli bir titreşim ya da bir ölüm perisinin olduğuna dair bir kanıt yoktu.
Ancak yararlı bir şey buldular. Witcherlar mutfağın yerini buldular ve kalenin kaba bir taslağını çizebildiler. Ayrıca devriye programını da ezberlediler.
***
Witcher'lar öğleden sonra muhteşem bir ziyafet düzenlediler. Bundan kısa bir süre sonra uşak onları üçüncü kattaki toplantı odasına götürdü. Geniş bir odaydı ve dört köşesinde mangallar vardı. Hepsi aydınlandı ve odayı sıcaklık ve ışıkla aydınlattılar.
Ortadaki deri kanepede tombul, sarhoş, orta yaşlı bir adam oturuyordu. Koyu kırmızı bir gömlek ve beyaz bir yelek giyiyordu. Koyu kızıl saçları vardı ve yüzü şişmiş, cildi ise sarkmıştı. Gözleri gece kadar siyahtı ve kurnaz bir ışıkla parlıyordu. Gözlerinin altında da derin, koyu halkalar vardı. Bacaklarını iki yana açarak oturuyordu. Baron bitkin görünüyordu ve esnemeye devam ediyordu. Arkasında bir hizmetçi duruyordu, omuzlarına masaj yapıyordu.
'Ignatius verrieres
Yaş: Yirmi iki yaşında
Durumu: Ak Meyve Bahçesi Baronu, verrieres ailesinin üyesi
Roy istatistiklerine baktı. Aşırı alkolden zaten ciddi şekilde hasar görmüştü ve bu da onu çoğu insandan daha zayıf kılıyordu. Bu gidişle yakında ölecek. “Beyaz Meyve Bahçesi'nin Lord baronu, biz…”
“Grant bana sizden bahsetti, viper Okulu'nun büyük Witcherlarından. Roy ve Letho, değil mi?” Ignatius zayıfça gülümsedi ve dik oturdu.
“Bizi pohpohluyorsun. Biz sadece bu topraklarda dolaşan serserileriz. Biz büyük adamlar değiliz.”
“Ben şaka yapmıyorum.” Ignatius ciddiyetle onlara baktı. “Mezarı istila eden tüm canavarları yok etmeyi başardın. Sen o beceriksiz aptallardan daha yeteneklisin. Bu onuru sonuna kadar hak ediyor.” “Minnettarlığımı kazandınız” diye vurguladı. Arkasındaki hizmetçiye bir çek verdi, o da bunu Witcherlara verdi. “Bu iki yüz kron değerinde bir çek. Bu topraklardaki herhangi bir vivaldi Bankası'nda bozdurabilirsiniz. Minnettarlığımın bir göstergesi.”
Görünüşe göre atalarınızın tabutlarını boşuna ayırmadım. Witcherlar birbirlerine baktılar ve Roy, çekini bir kenara koydu.
Ignatius onaylayarak başını salladı. “Bundan sonra verrieres ailesinin onur konukları olacaksınız. Kale her zaman sana açıktır. ve bu gece senin eylemini kutlamak için bir ziyafet düzenleyeceğim.
“Onur bizimdir” Letho karnını tuttu ve eğildi.
Roy biraz şaşırmıştı. Baron duyduklarından çok farklıydı. Söylentiler onun zalim ve şiddet yanlısı olduğunu söylüyordu ama şimdi alçakgönüllü ve arkadaş canlısıydı. Pek çok aristokrat Witcher'ları misafir olarak kabul etmezdi ama Ignatius bunu kabul etti. Son iki yılda nihayet tövbe edip yolunu değiştirdi mi? Görünüşüne bakılırsa o kafataslarına rün bırakan kişi o değil.
Roy daha derinlemesine araştırmaya karar verdi. “Lord Ignatius, mezar hakkında size bilgi vermem gereken bir şey var.” Hizmetçiye baktı.
Ignatius arkasını döndü. “Kapıyı kapat Liv!” Witcherlara döndü. “Ona güvenilebilir. Söylemen gereken her şeyi söyleyebilirsin.”
“Peki öyleyse.” Roy omuz silkti. “En içteki odayı temizlerken birisinin ortadaki dört tabutu kurcaladığını fark ettik.”
“On beşinci odanın ortasındaki tabutlar kurcalanmış mı?” Ignatius dondu ve sesi gergindi.
Roy, Ignatius'a baktı ve onun her değişimini gözlemledi. Yavaşça şöyle dedi: “Tabutların üzerindeki yazılara göre bunlardan biri annenize, Mary verrieres'e ait. Ancak kalıntıları kayıp ve o… bir ölüm perisine dönüştü.”
“Ne?” Ignatius bağırdı ve kanepeden fırladı. İşte o zaman Roy onun da tıpkı Letho gibi güçlü bir adam olduğunu fark etti. Ancak aşırı içki içmek sağlığını bozdu ve biraz kamburlaşmasına neden oldu.
Hızla Witcher'ın yanına gitti ve kükredi: “Ailemin kalıntılarını kirletmeye kim cesaret edebilir? Mezar hırsızları? Hayır, bu kadar canavar sinsi sinsi dolaşırken en içteki odaya ulaşmış olamazlar.” Kendi kendine mırıldanarak aşağıya baktı. “Mary bir… ölüm perisi mi? İmkansız. Sevgili Mary bir canavara dönüşmüş olamaz…” Aniden başını kaldırdı ve sordu: “Ne oldu Witcher?”
“Üzgünüm ama…” Roy öne doğru bir adım attı ve doğrudan baronun gözlerinin içine baktı ve hızla havada bir işaret yaptı. “Bunun neden olduğunu biliyor olmalısınız, lord baron. Son birkaç yılda yaptıklarınızı bir düşünün.”
Ignatius hizmetçisinin görüşünü engelliyordu ve hizmetçi Roy'un ne yaptığını fark etmedi. Tek duyduğu Roy'un belirsiz bir şey söylediğiydi ve Ignatius'un beti benzi attı. Sanki kriz geçiriyormuş gibi titremeye başladı. Baron geriye doğru sendeledi ve sonunda kanepeye çöktü. “Bu bir ceza mı?” Ignatius'un yüzü kırmızıya döndü ve gözleri kan çanağına dönmüştü. “Witcher, tanrılar beni eski, aptalca davranışlarım yüzünden mi cezalandırıyor?”
Witcher'lar sessizdi. Ignatius'un bu kadar büyük bir tepki vereceğini beklemiyorlardı.
Ignatius zayıf bir sesle şöyle dedi: “John, Florian ve Mary… Hepsi teker teker korkunç bir şekilde öldüler. Mezarda birdenbire canavarlar ortaya çıktı, ailemin kalıntıları kirlendi ve şimdi ailemin soyunu devam ettiremeyecek kadar zayıfım. Bu ilahi bir ceza olsa gerek.” Transa girmiş gibi ellerine baktı. Gözleri tiksinti ve korkuyla parladı ve şöyle dedi: “Ellerim kanlı bir kasapım. Ben ailemi ve insanları öldüren bir günahkarım.”
Hizmetçisi hızla ona bir kadeh şarap uzattı. “Baron, lütfen bunun için kendini suçlama. Al bunu. Uyuduktan sonra her şey yoluna girecek.” Witcherlara dikkatle baktı. “Witcher'lar, barona ne yaptınız? Bu bir büyü mü?”
“HAYIR. Onu sadece kendisiyle yüzleşmeye zorladık.”
“Hayır, Liv. Bu onların hatası değil ve lütfen bana daha fazla şarap vermeyin.” Ignatius başını salladı ve trans halinde şöyle dedi: “Şarap bedenimi uyuşturabilir ama ruhumu uyuşturamaz. Gözlerimi her açtığımda acı ve işkence dolu bir dünyayla karşılaşıyorum. Onlarla öbür dünyada yeniden bir araya gelmek için her şeyi yapardım ama soyumuzun tükenmesine izin veremem.”
“Yaptığın şeyden pişman mısın?” Witcherlar ona yaklaştı.
“Pişmanlık işe yaramaz. Bugün içinde bulunduğum durumun sorumlusu ben, Ignatius verrieres'im. Pişmanlık bunu değiştirmeyecek.” Ignatius ellerini saçlarına gömüp karıştırdı, sonra ağlamaya başladı.
Witcher'lar baronun kafasının arkasına baktılar ve bir süre donup kaldılar.
“Başlangıçta seninle aynı fikirdeydim ama lütfen küstahlığımı bağışla baron.” Roy baronun yanına geldi ve genç Witcher onu çok şaşırtarak başının arkasını tutup saçını kaldırdı.
“Buna derhal son ver, Witcher! Barona zarar vermeyin! Korumaları çağırıyorum!”
“Merak etme.” Letho hizmetçiye soğuk bir bakış attı ve şiddetli bakış onu susturdu. “Baronunuza zarar vermeyeceğiz. Sadece bir şeyi doğrulamaya çalışıyoruz.”
Bir dakika sonra saçın altına gizlenmiş tanıdık bir yazı herkes tarafından görünür hale geldi. 'Po?wi?ca?si?' yazıyordu.
“Demek bu rune kurbanlar hâlâ hayattayken de vardı.” Witcherlar birbirlerine baktılar. “Baron, başınızın arkasında bir iz olduğunu biliyor musunuz?”
“Elbette biliyorum” diye yanıtladı Ignatius. “Bu, verrieres ailesinin doğum lekesi ve soyumuzu kanıtlıyor. Soyun tüm doğrudan üyeleri bununla doğarlar.
“Büyükannen ve büyükbaban da dahil mi?”
“Evet. Bir sorun mu var? Ne demeye çalışıyorsun?” Ignatius ağlamayı bıraktı. Kafa karıştırıcı sorular onu tedirgin etmeye başlamıştı.
Letho barona baktı. “Baron, size kesinlikle söyleyebilirim ki ailenizin ölümü sizin içki sorunlarınız ya da geçmiş hatalarınızla ilgili değil. Kafanın arkasındaki o iz sıradan bir doğum lekesi değil. Bu bir büyücülük işaretidir.” Letho, “Kadim Dilinde bu işaret 'fedakarlık' anlamına gelir” dedi.
Baron omurgasından yukarı doğru bir ürpertinin yükseldiğini ve kalbini sıkıştırdığını hissetti. Bir şey söylemek için ağzını açtı ama tek kelime çıkamadı ve yüzündeki kaslar titredi.
Hizmetçi de sessizce barondan uzak durdu. “Kurban etmek? Tanrılar! Bir iblis efendiyi ve ailesini kurbana mı dönüştürdü?” Çoğu köylü için büyücülük, kötülükle ilgili olduğu için büyüden daha kötü bir terimdi.
Ignatius hırçın bir şekilde sordu: “verrieres soyunun da sona ermesinin nedeni bu mu? N-ne gibi kanıtın var?”
“Kanıt?” Witcher barona baktı ve onu korkuttu. “Ailenin nasıl öldüğünü düşün. Gerçekten sarhoş olduğun için o masum köylüleri öldürüp gücünü kötüye mi kullandın? Yoksa daha kötü bir şey tarafından mı kontrol ediliyordun?”
Baron karanlık bir anılar şeridinde bir yolculuğa çıktı. Çocukken büyükanne ve büyükbabasının ona söylediklerini hatırladı. “Ignatius, bu ailemizin soyunun kanıtıdır” dediler. Bu bir şans tılsımı.”
Büyükanne ve büyükbabasının başına gelen tuhaf olayları ve zaman zaman ortaya çıkan kontrol edilemeyen krizlerini hatırladı. Witcher'ların söylediklerine inanmaya başladı ve baron, geçmişteki tüm günahlarının suçunu bilinmeyen bir iblise yükledi. “Hayır, bu doğum lekesinin sorunu değil. Burada başka bir şey var,” diye mırıldandı ve Witcher'ın bileğini tuttu. “Bana yardım edeceksiniz değil mi Witcherlar? Seni ödüllendireceğim. Ailem adına bu sefer ödülün çok daha güzel olacağına söz veriyorum.”
“Para her şeyi satın alamaz.” Letho başını salladı ve geri çekildi.
“Ne demek istiyorsun Letho?”
“Günahlarının bedelini ödemelisin.” Roy baronun önünde duruyordu. “İki yıl önce asılsız bir suçlama yüzünden mezarda ölen Witcher'ı hatırlıyor musun? Adı Kolgrim.”
Ignatius'un çenesi düştü. Roy elini havada salladı ve Kolgrim'in iskelet kalıntıları yerde önünde belirdi. Hizmetçinin gözleri geriye kaydı ve neredeyse bayılacaktı ama Ignatius zar zor da olsa bilincini korumayı başardı.
“Üzülmeyin. Bu sadece basit bir numara. Witcher'ların sihir bilen arkadaşları vardır, tamam mı? Seni tehdit etmeyeceğim. Bu sadece bir ticaret olacak.”
Letho kolunu çekiştirdi ama Roy onu görmezden geldi. “Ak Meyve Bahçesi'nin sahibi Temeria aristokratı Baron Ignatius verrieres, kararınız yüzünden ölen Engerek Okulu büyücüsü Kolgrim'den af dileyecek misiniz?” diye sordu.
Ignatius'un yüzü aşağılanmadan kızarmıştı ve guruldadı. Witcher hâlâ ona bakıyor, sanki baronun tüm suçlarını görmüş gibi hüküm veriyordu. “Kolgrim'in bağışlanması için yalvarırsanız, o zaman merhamet gösteririz ve itirazınızı dikkate alırız. Talebinizi kabul edip ailenizin talihsizliğinin kaynağını öğrenebiliriz.”
***
***
Yorum