Bölüm 719: Cenaze [2]

Bölüm 719: Cenaze [2]

“….!?”

Bremmer’e ulaşabilmek için en az bir gün önceden yola çıkmam gerekiyordu. Ancak yaşananlardan dolayı cenazenin yapıldığı gün gittim.

“Benimle dalga mı geçiyorsun? Beni körü körüne soymak mı istiyorsun? Kim olduğumu biliyor musun…?!”

“Hayır ve umurumda değil. Ödeme yap yoksa portalı açmayacağız.”

“….!”

Dişlerimi sıktım ve önümdeki adama baktım.

Sonunda istemeyerek de olsa 200.000 Rend’i teslim ettim. Adama parayı uzatırken midemin burkulduğunu hissettim ama başka seçeneğim yoktu.

Geç kalmamak için ödemem gereken bedel buydu.

‘Neyse ki, bölgemizden çok da uzak olmayan bir kapı var.’

Evenus Hanesi’nin kurulmuş bir kapısı yoktu. Bunun temel nedeni, bir tane kurmanın gerektirdiği astronomik fiyattı ve Noel, mali durumu özel tutmak istediğinden, asla bir tane kurmadı.

Sonuç olarak yakınlardaki bir bölgeye koşup onların kapısını kullanmaktan başka seçeneğim yoktu.

“O kadar da zor olmadı değil mi?”

Adam parayı aldıktan sonra bana baktı ve arkasını dönüp işçilere kapıyı kurmalarını işaret etti.

Ona küfretmemek için kendimi tuttum.

Sonra…

Swooosh—

Portal oluşurken çevre girdap gibi dönüyordu.

Önümdeki devasa kapıya bakarken kıyafetlerim ve saçlarım uçuştu.

‘Belki de bir tane kurmayı düşünmeliyim.’

Kazanması çok paraya mal olsa da, aynı zamanda çok da getiri sağladı. Sadece bu da değil, seyahat etmeyi de kolaylaştırdı.

Arabalardan sıkılmaya başlamıştım.

`…Ve mali gücümüzü daha fazla kısıtlamamız gerekmiyor.’

Ellnor’daki crack’i satın almak için parayı tutuyor ve biriktiriyordum, ancak mevcut durumda muhtemelen satın alma şansım olmadı.

En azından… Yakın zamanda satın alamayacağım.

Cenazeden sonra işler kızışacaktı.

Endişelenebileceğim son şey çatlaktır.

“Ne kadar sinir bozucu…”

Bu, planlarımdan biraz saptı ama bu konuda yapabileceğim bir şey yoktu. Endişelenmem gereken çok fazla şey vardı.

“Kapı hazır. Girebilirsiniz!”

İşçinin sesini duyunca dikkatimi tekrar kapıya çevirdim ve oraya doğru adım attım.

‘Önce cenazeyi halledelim. Geri kalan her şeyi sonra düşüneceğim.’

Ve bununla birlikte bedenim portalın içinde kayboldu.

*

“Tam zamanında yaptım.”

Portaldan dışarı adımımı attığımda fark ettiğim ilk şey, havada asılı kalan tuhaf atmosferdi.

Kasvetli ve kasvetliydi.

İnsanlar sokaklarda siyah kıyafetlerle dolaşıyordu ve hepsi Kraliyet Sarayı’na doğru gidiyor gibi görünüyordu.

Sarayın kapısında durmadan önce kalabalığın arkasından takip ettim.

Dışarıda çok sayıda insan bekliyordu ama yalnızca seçilmiş birkaç kişinin bahçeye doğrudan erişimi vardı. Neyse ki ben de öyle bir insandım ki, içeri girip kapılardan içeri girdim.

‘Aoife’ın nasıl olduğunu merak ediyorum…’

Kapılardan girerken sonunda yeniden nefes alabildiğimi hissettim.

Çok daha az kişi vardı.

Ancak etrafıma bakınca İmparatorluk’taki herkesin inanılmaz derecede önemli kişiler olduğunu görebiliyordum ve çoğunu tanıyordum.

’….Aoife’ı hiçbir yerde göremiyorum. Daha sonra gelebilirmiş gibi görünüyor.’

Yüzümün yan tarafını kaşıdım. Uzakta Kiera ile Evelyn’i görebiliyordum. İkisi de siyah elbiseler giyiyordu ve ebeveynlerinin yanında duruyorlardı.

Etrafa bakınca daha da tanıdık figürler gördüm.

Öncelikle Akademi’den tanıdıklarım. Ama aynı zamanda, bir süre göremeyeceğimi düşündüğüm birkaç kişiyi görünce şok oldum.

‘Caius, Kaelion ve hatta Amell…’

Burada ne işleri vardı?

“Bir dakika, bu—”

“Uzun zaman oldu.”

Bir el omzuma dokundu ve durakladım. Arkama döndüğümde bir çift gri göz karşıma çıktı.

“Leon?”

“Hımm.”

Leon başını salladı, yüzü alışılmadık derecede ciddiydi. O diğerlerinden farklı değildi. Tamamen siyah giymişti ama aynı zamanda ona baktığında farklı hissediyordu.

Kendini…

Daha muhteşem hissetti.

‘Bu manzaraya asla alışabileceğimi sanmıyorum.’

Benim için o sadece şövalyemdi.

“Buraya geleceğinizi düşünmemiştim. Ben—”

“Neden gelmeyeyim?”Leon şaşkınlıkla bana baktı ve sözümü kesti. “Artık başka bir İmparatorluğun prensi olmama rağmen, bu burada büyüdüğüm gerçeğini değiştirmiyor. Ve… Ayrıca en yakın arkadaşlarımdan birinin başına bir şey geldiğinde ortaya çıkmayacak kadar kalpsiz değilim.”

“Doğru.”

Haklıydı.

Etrafa baktım

“…Sanırım diğer İmparatorluklardan olanlar da aynı sebepten dolayı burada değiller, değil mi?”

“Hayır.”

Leon başını salladı.

“Durumu izlemek için buradalar. Çoğu veraset adaylarını izliyor. Bazıları zaten taraf seçmiş ve onlara sponsor olmaya başlamış olabilir. Nurs Ancifa İmparatorluğu ilk kez bu kadar savunmasız kalıyor. Diğer İmparatorlukların hedeflerini İmparatorluğa koyması çok doğal.”

“Haklısın.”

Durum son derece hassastı.

O kadar hassastı ki, tarafımı seçmekten başka seçeneğim yoktu.

‘Eğer bir taraf seçmezsem ve adaylardan biri görevi devralırsa işler benim için oldukça sıkıntılı hale gelebilir.’

Tahtı ele geçirmek için hamleler yapmaya başlamış olan Ters Çevrilmiş Gökyüzü bir yana, diğer İmparatorluklar da artık mücadeleye girerken bunun son derece kanlı ve acımasız bir mücadele olacağını biliyordum.

Kendi çıkarlarımı korumak adına savaşa katılmaktan başka seçeneğim yoktu.

‘…Ne kadar zahmetli.’

Düşüncesi bile baş ağrımı daha da kötüleştirdi.

“Yeşil İmparatorluk’a ne dersiniz?”

Leon’a baktım.

“…Müdahale etmeyi planlıyorlar mı?”

“Bilmiyorum.”

Leon omuz silkti.

Ben konuşamadan o devam etti.

“Zaten kendi iç meselelerimizle meşgulüz. Yardım etmek istesem bile yardım edecek yeteneğim veya insan gücüm yok. Bununla birlikte, eğer İmparatorluktan gelenler bir şeyler yapmayı planlıyorsa ben de bir şeyler deneyeceğim. Doğal olarak Aoife’ın yanında yer alacağız.”

“Anlıyorum.”

Bu çok mantıklıydı.

Tam başka bir şey söylemek üzereydim ki—

BANG!

Sarayın devasa kapıları ardına kadar açıldı ve parlak gümüş zırhlara bürünmüş birkaç muhafız dışarı çıktı. Onların varlığı ortalığı sessizliğe boğdu. Yaydıkları katıksız basınç, ışıltılı görünümleriyle birleşince, yakındaki herkesi boğuyormuş gibi görünüyordu.

Onlar dışarı çıkmadan önce duyduğum son şey Leon’un sesiydi.

“…Başlıyor.”

Kısa bir süre sonra, muhafızlar iki büyük beyaz tabutu ellerinde tutarak öne doğru adım atarken keskin metal sesi havada yankılandı.

Güneş beyaz tabutların üzerine yukarıdan sert bir bakış atarken, ciddi bir sessizlik içinde geniş bahçenin ortasına doğru ilerlediler.

Muhafızları arkadan takip eden siyahlı birkaç figür vardı.

Bakışlarım hemen başı öne eğik, yüzü başının üzerinde duran siyah peçeyle örtülü olarak yürüyen belli bir figüre takıldı. Bahçenin ortasında, herkesin görebileceği bir yerde durduklarında, muhafızları takip ederek sessizce yürüdü.

Çık!

Tabutları yere yerleştiren gardiyanların her biri, tabutların yanında kendi yerlerini aldılar.

Tabutlara bakarken herkes sessizce duruyordu.

Kimse tek kelime etmedi.

Kimsenin tek kelime etmesine izin verilmedi.

Şu anda sessizlik saygı göstergesiydi.

İmparatora ve Prense saygı.

Ancak sessizlik uzun sürmedi.

Sonunda bir adam öne çıktı. Uzun boyluydu ve yüz hatları oldukça yakışıklıydı. Nispeten genç görünüyordu ve delici sarı gözleri, siyah saçlarıyla tam bir tezat oluşturuyordu.

“…Bu John P. Megrail. Tahtın en muhtemel adaylarından biri.”

Leon yanıma fısıldadı.

Bunun zaten biraz farkında olarak sessizce başımı salladım.

Ancak bir konuda kafam karıştı.

‘Açıkçası ana soydan gelen biri değil. Nasıl oluyor da Aoife’ın önünde konuşma yapıyor? Yoksa sonuncu olması mümkün mü?’

Gümrüklerin nasıl işlediğinin pek farkında değildim.

Yine de güneşin sıcağı altında sonraki birkaç saatimi tüm delegelerin konuşmalarını dinleyerek geçirdim.

Bir noktadan sonra ölecek gibi oldum.

Dürüst olmak gerekirse İmparator ya da Prens umurumda değildi.

İmparatorla yalnızca bir kez tanışmıştım ve anılaro zamanın tam olarak en iyisi değildi.

Buraya sadece mecbur olduğum için ve Aoife’ı kontrol etmek istediğim için geldim.

’…Bunun ne kadar sürmesi gerekiyor? Artık dışarı çıkabilir miyim?’

Soluma baktığımda bakışlarım Leon’unkilerle buluştu ve tek bir bakışla onun da aynı şekilde hissettiğini görebiliyordum.

Bu iş çok uzun süredir devam ediyordu.

İç çektim.

İçini çekti.

Ve sonra…

“Bundan sonra Aoife K. Megrail bir konuşma yapacak.”

Sonunda konuşma sırası Aoife’a geldi ve başımı çevirdiğimde onun tabutlara doğru yürüdüğünü, elini tabutların üzerinde gezdirdiğini ve başını bize doğru çevirdiğini gördüğümde ilgim geri geldi.

Yüzünü örten siyah peçeye rağmen kısa bir an için bakışlarının bana doğru kaydığını hissettim.

Arkasını dönmeden önce birkaç saniye üzerime kilitlendi.

Ama hafifçe… Gözlerimiz kilitlendiği anda vücudunda hafif bir seğirme fark ettim. Çok belirgin değildi ama yine de dikkatimi çekti.

‘Bir sorun mu var?’

Sebebi ne olursa olsun, sanki kendini geride tutuyormuş gibi hissetti.

Biraz kafam karışmıştı ama üzerinde fazla düşünmedim.

Daha sonra konuşmasına başladı. Diğerleriyle karşılaştırıldığında konuşması daha kısaydı. Sesi oldukça monotondu ve tüm bu süre boyunca yüzünü gizli tuttu. Buna rağmen kimse yargılamadı veya bir şey söylemedi.

Herkes farklı şekilde yas tuttu.

…Fakat aynı zamanda, o konuşurken atmosferde gözle görülür ve kademeli bir değişim oldu.

İlk başta hafifti ama konuşması yavaş yavaş sona yaklaştıkça giderek daha belirgin hale geldi.

“Hepsi bu.”

Ancak konuşması bittikten sonra göz kamaştırıcı hale geldi.

O kadar kalındı ​​ki ben bile görmezden gelmekte zorlandım.

Koku…

Barut kokusuydu.

Pek çok kişinin yüzü hafifçe değişti ve gerilim tüm zamanların en yüksek seviyesine çıktı.

“Başlıyor.”

Leon’un yumuşak mırıltısı kulaklarıma ulaşarak nefesimi tutmama neden oldu.

“…Taht için mücadele. Başlıyor.”