Bölüm 880 Taç için oylama

Bölüm 880: Taç için oylama

Normalde vampir yerleşimi, günlük işlerini yapan vampirlerle dolu olurdu. Pazarda çalışırlar, el sanatlarıyla uğraşırlar ve daha birçok şey yaparlardı, ancak bugün özel bir gün olarak belirlenmişti. Vampirler için neredeyse resmi tatil gibiydi; evlerinde kimin taç giyeceğinin açıklanmasını bekliyorlardı.

Bütün liderler vampir konsey odasına girmiş ve yerlerine oturmuşlardı, her birinin yanında vampir şövalyeleri vardı. Ancak odanın, son geldikleri zamana göre daha boş olması biraz tuhaf bir hava yaratıyordu.

Bütün bunlar, odadaki birkaç boş koltuk ve eksik insan yüzündendi. Baş cezalandırıcının oturacağı en sondaki on dördüncü koltuk, yıllardır boştu. Onuncu koltuk ise ancak yakın zamanda gerçek lideri tarafından doldurulmuştu; bugün onuncu vampir şövalyelerinden hiçbiri orada yoktu ve son olarak kralın koltuğu ve iki vampir şövalyesi de boştu. Bunun da ötesinde, Bryce yanına sadece bir lider getirmişti ve Lee için de durum aynıydı.

Bu sahneyi ve gösteriyi gören vampirler, güçlerinin bu nesil boyunca zayıfladığını ve eski haline getirilmesi için bir şeyler yapılması gerektiğini hissetmeden edemediler. Herkese hitap etmek için ayağa kalkan kişi ise Bryce’tan başkası değildi.

Kraliyet şövalyeleri uzaktayken sık sık görevleri o üstlenirdi ve geçmişte, kralın uzun süre güçsüz ve hasta olması nedeniyle, Bryce’ın bu işi yapmasına alışmışlardı; Bryce’ın çok iyi bildiği bir şey varsa o da kurallardı.

Bu yüzden kimse onun kararıyla ilgili bir sorun yaşamadı.

“Öncelikle, bugün burada ne yapacağımızı herkese açıklayayım,” dedi Bryce, bastonunu yere bırakırken. Diğer vampirlerin fark ettiği şey ise, yanında sadece bir şövalyenin olması ve Kazz’ın orada bulunmamasıydı. Bu, Bryce için bir ilkti.

“Geçen sefer yapılan adaylıklara göre, bir sonraki kral olmak için yarışan sadece iki kişi var. Ben, ailenin ilk lideri ve Cindy, ailenin ikinci lideri. Eğer şu anda kendinizi veya daha uygun olduğunu düşündüğünüz birini aday göstermek istemiyorsanız, lütfen şimdi konuşun.”

Odada bir anlık sessizlik ve garip bakışlar oldu. Bu bakışlardan ikisi Muka ve Jin’den geldi; birbirlerine sanki bir şey yapmaya hazır gibi bakıyorlardı ve gerçekten de öyleydiler, çünkü Quinn’in planını akıllarında tutuyorlardı, ama hiçbir şey söylemediler.

“Güzel,” dedi Bryce, bastonunu yere vurarak. “Şimdi, onuncu liderle ilgili durum nedeniyle, onuncu ailenin oy kullanamayacağına karar verdik. Sonuçta, onun veya şövalyelerinin bu karmaşaya ne kadar dahil olduğunu bilmiyoruz, bu yüzden burada bulunan tüm liderlerle oylama yapacağız. Eğer geçen seferki gibi yine eşitlik olursa, ne olacağını hepimiz biliyoruz, ama umarım tartışma yoluyla doğru lideri seçebiliriz.” diye açıkladı Bryce.

“Bunun ötesinde, kral veya kraliçe seçildikten sonra, kraliyet şövalyeleri olacak iki lider seçmekte özgürdürler; bu liderler görevi kabul etmeyi veya reddetmeyi seçebilirler, ancak daha fazla gönüllü olmazsa, son sözü kral söyler.”

“Ya da Kraliçe.” Cindy, Bryce’ın konuşmasının ortasında oldukça cesurca sözünü kesti, ancak kendinden emin ve korkusuz görünüyordu.

Bununla birlikte, Bryce, Cindy’ye birkaç sert bakış dışında hiçbir şey söylemeden devam etti.

“Kraliyet şövalyeleri seçildikten sonra, liderlik pozisyonunuzu kimin devralacağını herkese duyurmak için bir zaman belirlemelisiniz. Umarım herkes, ne olur ne olmaz diye, bir sonraki liderini önceden hazırlamıştır?” diye sordu Bryce, odanın etrafına bakarak.

Bu da onlara bir hafta süre verilmesinin bir başka nedeniydi. Bu nedenle, kalelerin bir kısmı, kraliyet şövalyesi seçilme ihtimaline karşı bazı hazırlıklar yapmak zorundaydı. Yeni bir kralla birlikte yeni bir neslin zamanı gelmişti ve liderlerden bazılarının yeni bir lider seçip kendilerinin de sonsuz uykuya dalmaya karar vermesi şaşırtıcı olmazdı. Gerçi, bu lider grubu için durum belki de böyle olmazdı, çünkü hepsi her zamankinden daha inatçı görünüyordu.

Şaşırtıcı olan şey, liderlerden birinin elini kaldırmış olmasıydı ve bu lider on üçüncü lider Lee idi.

Bryce başını sallayarak konuşma sırasının kendisine geldiğini belirtti.

“Bir ricada bulunmak istiyorum. Kraliyet şövalyesi olarak seçilmeyeceğimden eminim, çünkü bir sonraki kral veya kraliçe olmak için yarışan adaylardan hiçbirine yakın değilim. Sıradaki kişiyi hazırlayamadım. Hepinizin bildiği gibi, yerime geçmesini istediğim kişi artık bunu yapamıyor, ancak şu anda bu görevi üstlenemeyen bir adayın olduğuna inanıyorum. Silver’ın lider olarak yerime geçmesini ve bunu yapabilmem için onun vampir şövalyesi unvanını kaldırmanızı rica ediyorum.”

Diğerleri bu isteğe oldukça şaşırmıştı; isteğin uygunsuz olmasından değil, hangi aileden geldiğinden dolayı. On üçüncü ailenin her zaman bir erkek lideri olmuştu. Bu bir gelenekti ve Lee bile bu geleneği sürdürmeyi arzuluyordu. Ama şimdi, bunu değiştirmeyi talep etmişti.

“Bir sorun olacağını sanmıyorum, ancak yeni konseyin kurulmasını beklememiz gerekecek diye düşünüyorum. Eğer kabul ederlerse, Silver vampir şövalyesi unvanından mahrum bırakılacak ve ardından halefiniz olarak istediğiniz kişiyi atama özgürlüğüne sahip olacaksınız.”

Bu sözleri duyduktan sonra Lee’nin yüzünde kısa, hafif bir gülümseme belirdi. Ailesine karşı yaptığı tüm yanlışları düzeltmeye hazırdı. Ancak Silver’ın neyin peşinde olduğundan endişelendiği için gülümsemesi kısa sürede kayboldu.

Aynı zamanda bu hamle, onu korumanın bir yolu olarak yapılmıştı. Niyetini açıkça ortaya koyduğuna göre, birisi Silver’a zarar vermeye kalkışırsa bu daha büyük bir sorun olurdu.

“Eğer bunların hepsi tamamlandıysa, oylamaya geçmeliyiz diye düşünüyorum,” dedi Bryce. “Umarım bir sonraki en iyi liderin kim olacağı konusunda iyice düşünmüşsünüzdür. İlk olarak ben, ardından Bryce Cain’in ilk lider olmasını destekleyenler, lütfen elinizi kaldırın.”

Odada yavaş yavaş eller kalkmaya başladı. 3. aileden Suzan, Muscat ailesinden 6. ailenin lideri Kyle ve 12. aileden Prima el kaldırdı, ancak daha sonra başka el kalkmadı. Toplamda sadece dört kişi Bryce’a oy vermişti, bu da bugün bir kazananın açıklanacağı anlamına geliyordu.

Daha önce Bryce’ı aday gösteren ancak bu sefer ona oy vermeyen kişi ise 8. lider Jill’den başkası değildi.

Herkes bunun Bryce için beklenmedik bir durum olduğunu görebiliyordu, çünkü baston ellerinin altında titremeye başlamıştı. Kendi tarafından yapılan bu beklenmedik hamleye öfkeyle dolup taşmıştı, ama dilini ısırdı ve sakinliğini koruyarak hiçbir şey söylemedi.

“Pekala, Cindy Cha’ya oy vermek isteyen herkes lütfen elini kaldırsın.” diye sordu Bryce ve 5., 11. ve 12. ailelerden Sunny, David ve Lee ilk önce ellerini kaldırdılar. Kısa bir süre sonra, beklenen kişi, 8. aileden Jill, elini kaldırdı.

Sadece son iki oya ihtiyaç vardı ve Jin ile Muka birbirlerine bakıp ellerini kaldırdılar.

‘Görünüşe göre Quinn’in tahmini doğruymuş,’ diye düşündü Jin.

‘Bunu gerçekten yapmak istemiyorum ama şimdilik, gerçeği öğrenene kadar idare edebiliriz. Senin planını kullanacağız, Quinn!’ diye düşündü Muka.

“Ben, dokuzuncu lider ve dördüncü lider Jin, Bryce’ın bir sonraki vampir kralı olması için oy vermeye karar verdik,” dedi Muka yüksek sesle.

Diğer liderler dönüp ikisine de baktılar. Bunun planlı olduğundan haberleri yoktu ve bu, neredeyse hepsi için beklenmedik bir gelişmeydi. Jill’in yüzünde büyük bir öfke ifadesi vardı ve yumruğunu sıkmıştı, ancak Cindy ona hızlıca bir bakış atarak onu sakinleştirdi.

Oyların değişmesiyle, ilk lider Bryce’ın bir sonraki vampir kralı olacağına nihayet karar verilmişti ve karşı tarafın bunu durdurmak için yapabileceği hiçbir şey yoktu.

*****