Bölüm 873 Çerçevelenmiş

Bölüm 873: Çerçevelenmiş

Quinn gözlerini birkaç kez ovuşturdu, hatta uyuyup uyumadığını kontrol etmek için kendini çimdikledi. Bunların hiçbirinin işe yaramadığı açıktı, çünkü önündeki manzara değişmemişti. Her şeyin gerçek olduğunu anladıktan sonra bile gözlerine inanamıyordu.

‘Hey, sen de bunu görüyorsun, değil mi? Masadaki Dwight, değil mi?’ Quinn, aklını kaçırmadığını umarak, kendisiyle aynı şeyi görebilen tek kişiye sordu.

“Kesinlikle Dwight’a benziyor, ama kontrol etmeden emin olamayız. Quinn, kapıyı arkandan kilitlemeyi unutma. Burada çok tuhaf bir şeyler oluyor belli ki. Acele et, onu kurtarma şansımız hâlâ olabilir.” diye vurguladı Vincent.

‘Hâlâ onu kurtaracak mıyım?’ Quinn, kalp atışını duyamadığı için bu sözlerin pek de olası olmadığını düşündü. Elbette, önlerindeki sahnenin sahte olma ihtimali vardı, ancak olay yerindeki kan kokusu kesinlikle gerçek gibi görünmesini sağlıyordu.

Quinn cesede dikkatlice yaklaştı; olası delilleri bozmak istemiyordu, aynı zamanda dışarıda diğerlerinin fark edip etmediğini de dinliyordu. Diğer muhafızların tepkilerine bakılırsa, onu bu halde ilk bulan kendisi olmuş gibi görünüyordu.

Eğer içeri girip onu Dwight’la böyle görürlerse… bir numaralı şüphelilerinin kim olacağı apaçık ortadaydı.

“Çok geç,” dedi Vincent üzgün bir sesle. “Son zamanlarda mızrağa saplanmış vampirlerin, doğrudan kalplerine insan kanı enjekte edilerek kurtarıldığı vakalar olmuştu. Beyinleri hâlâ sağlamdı, bu yüzden bir sonraki önemli organ kalp olurdu, ancak mızrağın vücuduna saplanma şeklinden anlaşıldığı üzere, kalbi onarılamayacak şekilde delinmiş. Bunu yapan kimse, Dwight’ın ölü kalmasını sağlamak istemiş olmalı.”

Vincent daha önce birçok farklı konuda defalarca araştırma yaptığını iddia etmişti ve Quinn de bazı araştırma türlerini deneyimlemişti. Bunlardan bazıları acımasız görünse de, çoğu zaman arkalarında samimi bir yardım etme isteği vardı.

Biraz daha incelediğimizde, silahın kime ait olduğuna dair hiçbir işaret, iz veya benzeri bir şey bulamadık ve şaşırtıcı bir şekilde, herhangi bir mücadele izine de rastlamadık. Kan vardı ama sadece Dwight’ın kanıydı, odanın geri kalanı ise kusursuz durumdaydı.

‘Nasıl? Dwight gibi birini bu kadar kusursuz bir şekilde kim öldürebilir? Önemli kişiler olarak, Kralın Kraliyet Şövalyelerinin de bir lider kadar güce sahip olması gerekmiyor muydu?’ Quinn odanın durumuna dikkat çekti.

‘Bunu ben de anlamakta zorlanıyorum. Dwight temkinli bir insandı, kim olursa olsun, güvendiği biri olmalıydı. Belki de sizin görüşmenizden önce bir toplantı ayarlanmıştı? Bu, koltuğunda neden bu kadar sakin göründüğünü ve en kötü zamanda arkadan o kişi tarafından bıçaklandığını açıklayabilir?’ diye teori üretti Vincent.

Quinn mızrağa dokunmak istiyordu ama aynı zamanda istemiyordu da, çünkü bu durumun gerçekliğini teyit etmekten başka bir şey yapmazdı. Defalarca müttefiklerinin öldürüldüğü görülüyordu.

‘Dwight, sen sadece gerçeği öğrenmek ve vampirlere yardım etmek istedin ve başına gelen bu oldu.’ diye düşündü Quinn, cesedine bakarak.

O anda Quinn, kapıya doğru gelen ayak seslerini ve kapıya hafifçe vurulduğunu duydu. Kendini gizlemek için Gölge pelerinini kullandı ve odanın köşesine saklandı. Bir süre sonra, karşı taraftaki kişi kapıyı yavaşça açtı.

Bunun başka bir lider, Muka olduğu ortaya çıktı. Yüzündeki ifade neredeyse Quinn’inki kadar titriyordu. Hızla kapıyı arkasından kapattı ve Dwight’ın cesedine doğru yaklaştı, hiçbir şeye dokunmadığından emin oldu. Odanın köşesine bakana kadar Quinn’in yaptığının neredeyse aynısını yapıyordu.

“Quinn, orada sen misin? Varlığını hissedebiliyorum.” diye sordu Muka usulca.

Elbette pelerin diğer liderlere karşı aynı derecede etkili değildi.

“Muhafızlar bana Dwight’la çoktan bir toplantıda olduğunuzu söylediler. Ondan sonra benim de bir toplantım olacaktı, bu yüzden size katılırsam hepimize zaman kazandırabileceğini düşündüm. Burada ne oldu? Acaba…” Muka cümlesini tamamlamadan önce duraksadı.

“Elbette, ben değildim!” diye öfkeli bir fısıltıyla karşılık verdi Quinn. “Senden sadece birkaç dakika önce geldim. Ayrıca, gerçekten de muhafızlara kendimi tanıtıp, senin gibi birinin gelip beni yakalamasını bekleyecek kadar aptal olduğumu mu düşünüyorsun?! Beni bölmeden önce, tıpkı senin şu anda yaptığın gibi, olay yerini incelemeye çalıştım.”

Muka bir süre düşündü ve aynı zamanda odayı incelemeye başladı; Quinn’in gördüğü şeyleri o da gördü.

“Kesinlikle Bryce olmalı! Başka kim bu kadar ileri gidebilirdi ki, hele Dwight’ı öldürebilirdi? O güçlü bir Vampir Kraliyet Şövalyesiydi. En parlak dönemini geride bıraktığı için zayıflamış olabilir, ama onu bu kadar… temiz bir şekilde alt edebilecek çok az kişi vardı.” diye iddia etti Muka.

Ancak Quinn ikna olmamıştı. Bryce’ın da Quinn kadar yaralı olması, yani şu anda iyileşmekte olması gerekiyordu. Karşılaşmalarından sonra Bryce artık şüpheliler listesinin başında değildi.

Yine de, Muka’nın şu anda Quinn’i suçlaması daha kolay olurdu, ama gerçekten kimin yaptığını anlamaya çalışıyor gibiydi. Mala’nın arkasından ipleri çeken ve onu Bryce’ın suçlu olduğuna inandıran biri mi vardı yoksa başka bir şey mi söz konusuydu?

İkisi de kapıya doğru döndüler, çünkü büyük bir gürültü duymaya başladılar ve Muka’nın yüzündeki ifade şok olmuştu. Bir şey olmuştu, ama ikisi de ne olduğunu bilmiyordu.

“Quinn, üzgünüm…” dedi Muka. “Ama bir lider olarak görevimi yerine getirmeliyim. Seni Dwight’ın hayatına yönelik olası bir suikast girişiminden suçluyorlar. Burada gördüklerime dayanarak seni gözaltına almalıyım ve bir karar verilene kadar tutuklu kalacaksın.”

“Ne?!” diye bağırdı Quinn. “Ne saçmalıklar uyduruyorsun? Bana komplo kurulduğu ÇOK AÇIK. Az önce sana senden hemen önce geldiğimi söyledim. Benden sonra içeri giren ilk kişi sensin, yani beni suçlayan kişi bunun sonucunu çoktan görmüş olmalı ve suçu bana atmaya çalışıyor!”

Muka bir an sessiz kaldı ve sırtını kapıya dayadı. Dışarıdan odaya girmeye çalışanlar olduğu anlaşılıyordu ama Muka onları engelliyordu.

“Quinn, bu mesajı herkes aldı. Sana tek tavsiyem direnmemen. Eğer her şey gerçekten iddia ettiğin gibiyse, korkacak bir şeyin yok. Bırak da işin aslını öğrenelim, söz veriyorum bizim tarafımız sana yardım edecek! Sana yardım edeceğimize söz vermiştik, değil mi? Şimdi karşı gelirsen, işler daha da karmaşıklaşacak ve ailen için tehlike oluşturabilir.”

Neler olup bittiğini anlamayan ve işlemediği bir suçla suçlanan Quinn öfkeliydi. Kapılar aniden açılıp Kraliyet Muhafızları içeri doluştuğunda, gölge yolculuğunu kullanarak hızla kale duvarlarından dışarı, kalenin önüne kaçtı.

Ancak, bulunduğu yere büyük bir patlama isabet edince fazla uzaklaşamadı; patlama Quinn’i gölgesinden savurarak yerde kaymasına neden oldu.

Başını kaldırdığında, sahnenin absürtlüğüne kahkahalarla güldü.

“Yani herkes Dwight’ı benim öldürdüğümü mü düşünüyor? Ve şimdi BİR ŞEKİLDE tüm liderler aynı anda burada mı bulunuyor?” diye sordu Quinn ‘tesadüf’e.

Önünde, kaleye en yakın olan altı aile büyüğü duruyordu.

Jin, 4. lider; Prima, 12. lider; David, 11. lider; Kyle, 7. lider; ve Susan, 3. lider.

“Quinn, Dwight’a yönelik olası bir suikast girişiminden haberdar olduk. İçeri girip bunun doğru olup olmadığını teyit etmemiz gerekiyor. Lütfen sessizce bizimle gel!” diye bağırdı Jin.

Birkaç saniye sonra Kraliyet Muhafızları odadan dışarı koştu. “Kraliyet Şövalyesi Dwight’ın öldürüldüğünü teyit ediyoruz!”

Bu durum hiç de iyiye işaret etmiyordu.

“Bakın, iyi geçinmediğimizi biliyorum ama sizin buraya gelip de tam Dwight’ın cesedinin yanında beni bulmanızın en azından biraz tuhaf olduğunu düşünmüyor musunuz?!” diye sordu Quinn.

“Hiç de garip değil!” diye yanıtladı Susan. “Görüşmelerinizden haberdardık ve Kraliyet Şövalyesi Dwight’ı öldürme planınızla ilgili kanıtlarımız var! Sizi suçüstü yakalamak için planlarımızı değiştirdik. Ne yazık ki bir adım geç kaldık ve siz çoktan suçunuzu işlediniz!”

Soruşturma yapılmadan herkesin Quinn’in katil olduğu konusunda hemfikir olduğu açıktı. Muhtemelen soruşturma bile yapmaya kalkışmayacaklar ve her şeyi doğrudan onun üzerine yıkacaklardı.

Şimdi Quinn’in, kendisini aklayabilecek bir soruşturmada ısrar edebilecek müttefiklerine güvenip güvenmeyeceği veya bu karmaşadan kendi başına kurtulmaya çalışıp çalışmayacağı kendisine kalmıştı.

*****