Bölüm 836 Dalki’nin yaratıcısı

Bölüm 836: Dalki’nin yaratıcısı

Dwight’ın bu soru karşısında şaşırdığını söylemek yanlış olmazdı. Özellikle mevcut durumları göz önüne alındığında, sorulacak onca şey varken, Quinn’in ilk sorusunun vampirin geçmişiyle ilgili olması neden?

‘Bu sadece kendi merakı mı… yoksa başka birinin isteği mi?’ diye düşündü Dwight, genç yeni aile liderinin arkasında olabilecek olası adayların listesini zihninde gözden geçirirken.

“Onuncu ailenin geçmişiyle oldukça ilgileniyor gibi görünüyorsunuz. Alev söndüğüne göre Vincent’ın gittiğini biliyorum, bu yüzden bunun onun vasiyetiyle bir ilgisi olduğunu varsayıyorum? Belki de size son dileği olarak sorduğu bir şeydir?” Dwight, Quinn’den bir tepki almak için onu sorguladı. Vincent Eno çok ilginç bir insandı, ancak Quinn onu hayatı boyunca anlamayı başaramamıştı.

Tesadüfen, Dwight’ın şu anki davranışları oldukça kaba ve saygısızcaydı. Ondan önceki herhangi bir lider olsaydı, olay çıkarırlardı, belki de sorguya çekildiğini bile iddia ederlerdi, ama Quinn daha iyisini bilemezdi.

“Bana yardım edeceğini söylememiş miydin?” diye sordu Quinn sert bir ses tonuyla, gözleri yaşlı vampire dikilmişti. “Acaba yaptığım her şeyi sana açıklamamı mı bekliyorsun?”

Quinn’in beklentilerinin tamamen dışında davranması, Dwight için genç çocuğun göründüğü kadar masum olmadığını acı bir şekilde hatırlattı.

“Davranışım için özür dilerim.” Dwight eğildi, bu da Quinn’i biraz şaşırttı. “Haklısın, sana ihtiyacın olan her konuda yardım edeceğime söz vermiştim ve bu gerçekten de nispeten basit bir şey. Elbette kendini açıklamak zorunda değilsin, Jim’i tanıdığına şaşırdım sadece, çünkü bugün hayatta olanlardan onu hatırlayan çok az kişi var.”

Dwight geçmiş olayları hatırlamaya çalışırken masaya baktı.

“Vincent’ın ortadan kaybolmasından sonra ne olduğunu öğrenmek istediğinizi söylemiştiniz, doğru mu? Vincent Eno hakkında ne kadar bilgi sahibi olduğunuzu bilmiyorum, ama bizi terk etmeden önce özel bir projeden sorumluydu. İnsan kanına olan bağımlılığımızı büyük ölçüde azaltacak bir proje. Ne yazık ki, projeyi tamamlayamadan dünyamızı terk etti.”

“O zamanlar, dürüst olmak gerekirse, biz vampirler arasında pek fazla zeki insan yoktu. Genel inanış, yumruğun beyinden daha güçlü olduğu yönündeydi ve çoğu kişi buna göre yaşıyordu. O zamanki Kral, insanlarla zaten olduğumuzdan daha fazla ilişki kurmak istemediği için, projenin ne pahasına olursa olsun tamamlanması gerektiğine inanıyordu. Er ya da geç, eğer davranışlarımızı değiştirmezsek, vampirlerin varlığının insanlar tarafından öğrenileceğine ikna olmuşlardı.”

Quinn, Vincent’ın yaşadığı dönemi hâlâ çok canlı hatırlıyordu. Vampirler yüzünden kaç insanın öldüğünü saymak neredeyse imkansızdı.

Kral kesinlikle haklıydı; dedektifler, tıpkı Vincent’ın ortağı Katie gibi, vampirlerin izini sürmeye giderek daha da yaklaşıyorlardı. Geçmişte, güç farkı bu kadar büyükken bunun bir önemi olmazdı, ancak insanlar güçlerini eşitledikten sonra, bu durum vampirler için birdenbire bir sorun haline gelmişti.

“Birçoğu bu karara katılmasa da, sonunda bir oylama yapıldı ve Jim’in geçmişine ve bir daha asla laboratuvara girmeyeceğine dair yeminine rağmen, Vincent’ın bıraktığı yerden projeye devam etmesine izin verildi.”

Quinn’in kafasında yapboz parçaları yavaş yavaş yerine oturmaya başlıyordu. Vincent ayrıldıktan sonra projeyi Jim devralmıştı ve bu noktada Dünya’ya giderek Logan’ın ailesiyle karşılaşmış ve onları projeye yardım etmeye ‘ikna etmiş’ olmalıydı.

‘Vincent’ı aramasının sebebi projeyi tek başına tamamlayamaması mıydı, yoksa başka bir sebep mi vardı?’

“Sayısız başarısızlığın ardından Jim sonunda sorunumuza bir çözüm buldu. Ne yazık ki, son projede bizden gizlediği bir sorun vardı. Biz fark etmeden önce bu kusuru gidermek için, onu en başından beri laboratuvara girmekten alıkoyan aynı tabuyu çiğnedi… Sonunda proje tamamen iptal edilmek zorunda kaldı.”

‘Jim… bu sefer ne yaptın yine?’ diye düşündü Vincent, bu sözleri duyunca.

Dwight konu hakkında başka hiçbir şey söylemedi, sanki hikaye burada bitmiş gibiydi, ancak Quinn birçok detayın atlandığını fark etti. Bunun nedeni Jim’in yaptıklarından haberdar olmaması mıydı, yoksa Quinn’in bilmesine gerek olmadığını mı düşünüyordu?

Yine de Quinn geri adım atmaya niyetli değildi, cevaplara ihtiyacı vardı ve karşısında ona yardım edebilecek biri vardı.

“Jim’in yarattığı şey… başarısız olan şey… Dalki miydi?” diye sordu Quinn, cevabından zaten emin olmasına rağmen teyit almak isteyerek.

Bu soru üzerine Dwight’ın gözleri parladı ve Quinn’in bu konuda mümkün olandan çok daha fazla şey bildiğinin farkına vardı. Durum böyle olunca, küçük ayrıntıları saklamanın bir anlamı yoktu.

“Evet… insanların kanını tüketmek yerine başka bir şey yaratmıştı, Dalki’leri. Tek sorun, üreyememeleriydi. Ona sağladığımız malzemelerle sadece belirli bir miktarda üretebilmişti. Bu sorun olmazdı, ancak nispeten kısa ömürleri nedeniyle geçici, ama maliyetli bir önlem olurdu.”

Jim ile birlikte büyümüş biri olarak Vincent, Jim’in düşünce tarzını kolayca anlayabiliyordu.

“Jim’in başlangıçta Dalki’leri yaratmak için insanları iblis seviyesindeki canavarlarla karıştırmış olması muhtemel.” Vincent kendi görüşünü paylaştı. “Şimdi sorunları çözmek için iki yolu vardı. Ya Dalki’lerin üremesine izin verecek bir yol bulmalıydı… ya da onları ölümsüz yapmalıydı. Geçmişine bakıldığında, hangi seçeneği seçtiği hiç de şaşırtıcı değil…”

Dwight cevap vermeden önce derin bir iç çekti.

“Orijinal vampirlerden birini yetiştirdi ve üzerinde deneyler yapmaya çalıştı. Ancak bu sefer, biz farkına vardığımızda bize karşı hazırlıklıydı. Yaptıklarını keşfettiğimizde artık çok geçti. Jim, Dalki ile birlikte kaleden ayrılmıştı ve onu bulmak için gösterdiğimiz tüm çabalara rağmen bir daha asla görülmedi.”

“Peki ya asıl vampir?” diye sordu Quinn. “Hibrit bir varlık yaratmayı başardı mı?”

Quinn, Jim’in başarılı olması durumunda Dalki ailesinin elinde nasıl bir canavar olacağını ancak hayal edebiliyordu. Onu daha da endişelendiren şey ise Jim’in bugün bile hâlâ deneyler yapıyor olup olmadığıydı.

“Neyse ki öyle olmadı, ancak o atanız bu süreçte hayatını kaybetti. Aslında bunu gündeme getirmeniz iyi oldu, Quinn dikkatli olmalısın. Öldürülen kişi sekizinci ailenin ilk kuşak lideriydi, bu yüzden onuncu aileye karşı o zamandan beri büyük bir kin beslemeleri sizi şaşırtmamalı.”

“Bununla birlikte, onları mevcut saldırıyla ilişkilendiren herhangi bir şey bulamadım. Ne yazık ki, şu anda diğer tüm aileler için de aynı şey geçerli.”

Görünüşe göre sekizinci ve onuncu aileler arasında bundan sonra birçok çatışma yaşandı, özellikle de Vincent’ın Katie’ye yaptıkları yüzünden önceki aile liderlerinden birini öldürmüş olması bu çatışmaları daha da artırdı.

“Vay canına, ne kadar çok düşmanın var, şu an senin yerinde olmak istemezdim.” dedi Vincent eğlenerek. “Birinci ailenin Bryce’ı, sekizinci aileyi ve Vadeen’li Sith ailesini de peşine takmışsın. Arthur’un onu öldürdüğünü biliyorum, ama bu senin yüzünden oldu.”

“Her şeyin benim suçummuş gibi davranma! Bunlardan en az birinden sen sorumluydun!” diye sinirli bir şekilde yanıtladı Quinn.

“Eğer Jim’in Dalki’yi yarattığını biliyorsanız, vampirler neden Dalki’yi öldürmedi ya da en azından saldırıya uğradıklarında insanlara yardım etmedi?” diye sordu Quinn.

“Eski bir insan olduğunuz için bu söylediklerimden nefret etmeye başlayabileceğinizi biliyorum, ama… Dalkiler bizim için hiçbir zaman bir tehdit olarak görülmedi. İstediğimiz zaman onları oldukça kolay bir şekilde yenebilirdik, bu yüzden başlarına ne geldiği umurumuzda değildi. Yaşam süreleri göz önüne alındığında, çoğumuz sorunun kendiliğinden çözüleceğini düşünüyorduk. Ve insan ırkı yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldığında… kan sorunumuzu çözmenin bir yolunu bulmuştuk, bu yüzden yine hiçbir aile müdahale etme ihtiyacı hissetmedi.”

‘Vampirler Dalki’leri tehdit olarak görmüyor mu? Bu kibirden mi kaynaklanıyor, yoksa gerçekten o kadar mı güçlüler?’ Quinn buna inanamıyordu; diğer aile liderleriyle bizzat çatışmış ve bu nedenle güçlerini ilk elden deneyimlemişti. Ayrıca karşılaştığı Dalki’lerin gücünün de farkındaydı.

Eğer vampir onları bir tehdit olarak görmeseydi…

“Merak ediyorum ama bir Dalki’de kaç tane diken gördünüz?” diye sordu Quinn, bir teoriyi doğrulamak için.

Dwight’ın yüzündeki ifade, bunun neyle ilgili olduğunu anlamadığı için şaşkınlık ifadesiydi.

“Bir tane mi? Hayır, sanırım birinin iki tane olduğunu hatırlıyorum. Özür dilerim, üzerinden epey zaman geçti.” Dwight, Quinn’in sorularıyla nereye varmak istediğinden emin değildi. Yine de dersini almıştı, bu yüzden elinden geldiğince cevap verdi. “Aslında Dalki’ler ilk yaratıldığında kusurlarının farkında değildik. Onları inceleyenler, zekalarının onları eğitmeye çalışmamız için yeterli olduğunu söylediler, bu yüzden onlara nasıl savaşacaklarını öğrettik. Amaç, onları sadece bir besin kaynağı olarak kullanmaktan öte, canavarları avlamalarını sağlamaktı. Ancak, bu fırsatı bulamadan Jim, hepsini bir gecede ortadan kaybetti.”

‘İki diken mi dedi ama savaş sırasında bile dört dikenli Dalki vardı. Bu arada daha mı güçlendiler? Tıpkı Borden gibi. Yaşlandıkça daha fazla diken mi çıkıyor yoksa Jim daha fazla diken yaratmanın bir yolunu mu buldu? … Ancak bu, vampirlerin artan güçlerinin farkında olmadıkları anlamına geliyor. Şaşırtıcı değil, sadece burada oturup kendi iç mücadelelerine odaklanıyorlar!’

Bu, Quinn’in tahmin edemeyeceği bir şeydi. Vampirlerin işe karışmamasının mantıklı bir sebebi olması gerektiğine inanıyordu, ama sebep… tamamen bilgisizlikti. Ne yazık ki bu, Quinn’in bir şekilde onları Dalki’leri bir tehdit olarak görmeye ikna etmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Daha da kötüsü, artık Arthur için de endişelenmeleri gerekiyordu.

“Onlara Arthur’dan bahsetme, Quinn,” diye vurguladı Vincent. “Şu anda Dwight sana güveniyor, ama bir keresinde başın dertteyken Arthur’un sana yardım ettiğini gördüler! İkiniz de aynı yeteneğe sahipsiniz ve bunun nasıl çalıştığını tam olarak bilmiyorlar, ancak gölgen aracılığıyla sana gelebildiğini biliyorlar! Eğer onlara Arthur’un vampirlerden kurtulmayı planladığını söylersen, bu kolayca aleyhine kullanılabilir!”

Vincent haklıydı, Quinn şu an için daha fazla düşman istemiyordu.

‘Bu arada, kan yerine geçen maddeyi kimin yaratmayı başardığını ona sorabilir misin? Ben ve Jim yokken, başka birinin bunu tamamlayabileceğini gerçekten hayal edemiyorum?’ diye sordu Vincent.

“Anlamadığım bir şey var. Bana Vincent’ın projeden sorumlu olduğunu ama projeyi bitirmediğini söylediniz. Sonra Jim projeyi tamamlamaya çalıştı ama başaramadı ve Dalki’yi yarattıktan sonra ortadan kayboldu. Ancak sonunda proje tamamlandı, peki o zaman bu ikisinin başaramadığı şeyi kim başardı?”

“Bunun neden sorun olacağını anlamıyorum.” diye yanıtladı Dwight, çayından bir yudum alarak. Epey bir süredir konuşuyorlardı. Özellikle Quinn geçmiş konulara odaklandığı için, başlangıçta düşündüğünden daha uzun sürmüştü. “Aslında bu, ailenin sekizinci lideri Jill’den kaynaklanıyordu. İnanın bana, bir çözüm bulduğunda hepimiz için tam bir sürpriz oldu.”

‘Jill?!’ diye bağırdı Vincent şok içinde.

‘Acaba o özel biri mi?’

“Aslında…” Vincent duraksadı. “Onu pek hatırlamıyorum. Benden sonra aile lideri olmuş olmalı. Sekizinci aile de deney yapmayı severdi ama Enolar kadar yetenekli değillerdi,” diye gururla iddia etti Vincent.

“Jim hakkında bildiklerim bu kadar. Bugüne kadar ajanlar onu bulmak için çağrıda bulundular, ancak henüz bulunamadı ve ajanlarımız vefat ettiğinden, daha önemli şeylere odaklanmaya karar verdik. Umarım cevaplarım size yardımcı olmuştur.”

Bu durum Quinn’in birkaç şeyi doğrulamasına yardımcı oldu. Birincisi, Jim gerçekten de Dalki’lerin yaratıcısıydı ve Quinn’in tahmini doğruysa, vampirlerin onları bulamamasının nedeni olan şu anda bile onlarla birlikte çalışıyor olmalıydı.

Ancak aklında başka, belki de daha büyük bir soru daha vardı.

İlk kral olan Richard Eno tüm bunların neresinde yer alıyordu?

*****