Dük Pendragon Novel
Beyaz Saray meşguldü.
İmparatorluk görevlilerinin tümü, konumlarını temsil eden rengarenk kıyafetler giymiş olarak sarayın kenarlarına dizilmişti.
Sekiz kişi saraya girerken yüzlerce yetkili başlarını eğdi. Kırmızı, uzun eteğe benzer giysiler ve üzerlerinde kraliyet mührü bulunan gümüş kemerler giymişlerdi.
Sekiz kişi gücün zirvesini temsil ediyordu. İmparatorluğun merkezinde yer alan en yüksek rütbeli memurlardı.
Sarayın derinliklerinde aslan şeklinde görkemli bir taht vardı. Bu, tüm dünyada yalnızca tek bir kişiye, imparatorun kendisine tahsis edilmiş bir tahttı. Tahtın dibinde düzinelerce şövalye sıralanmıştı. Hepsi ritüel amaçlar için yapılmış ve uzun, kırmızı bir pelerinle süslenmiş zarif, beyaz bir zırh giymişti.
Onlar, Altın Aslan Şövalyeleri adı altında imparatora hizmet eden Kraliyet Şövalyeleriydi. Onlar Kılıç Ustası unvanını gerçekleştiren şövalyelerin zirvesiydi ve her biri gücün zirvesindeydi. Her biri 1.000 Kraliyet Muhafızına komuta ediyordu ve yalnızca imparatorun doğrudan emirlerine uyuyorlardı.
Neredeyse otuz Kraliyet Şövalyesi kendi yerlerinde duruyordu ama Altın Aslan Şövalyeleri arasında saf beyaz bir pelerin giyen tek bir şövalye vardı. Yetkililer ve soylular özel şövalyeye baktıktan sonra bakıştılar.
30'lu yaşlarındaki şövalyenin muhteşem bir figürü ve nazik bir izlenimi vardı ve taş bir pagoda izlenimi veriyordu. O Kont Jean Granite'di.
Jean Granite, Kraliyet Muhafızlarının komutanı ve Altın Aslan Şövalyelerinin kaptanıydı. Onun görünüşü, diğer Kraliyet Şövalyeleri gibi yalnızca tek bir şeyi temsil edebilirdi.
İmparator ve İmparatoriçe bir yıldan sonra ilk kez Beyaz Saray'da görünmek üzereydi.
Boom! Boom! Boom! Boom!
Düzinelerce altın aslan bayrağı rüzgarda dalgalanıyordu ve davulun görkemli sesi sakin sarayda ritmik bir şekilde yankılanıyordu.
Aynı anda yüzlerce memur ve soylu tahtın bulunduğu sunağa doğru yöneldi.
“Dokuz Ülkenin ve İki Denizin hükümdarı! Kadim toprakları bilgelik ve cesaretle yöneten büyük altın aslan! Majesteleri İmparator Aragon!!!”
Beyaz elbiseli ve dar kenarlı şapkalı bir görevli bağırdı ve tüm saray halkı aynı anda eğildi.
Davulun devam eden yankıları gökleri ve yeri sarsarken, platformda biri ve ardından bir düzine hizmetçi belirdi.
40'lı yaşlarının ortasında, beline altın kuşak takılı beyaz bir tunik giyen görkemli bir adam. Taranmış saçlarının üzerindeki tacı çok sayıda mücevher süslüyordu.
İmparatorun adı yoktu. Prens ya da veliaht olduğunda bir ismi vardı. Ancak tahta çıkar çıkmaz elinde kalan tek şey Aragon soyadıydı.
O imparatordu ve o imparatorluktu.
Doong! Doong! Doong!
Davullar yavaş yavaş sustu.
Ancak yetkililer ve soylular başlarını kaldırmaya cesaret edemediler. Aksine, imparatorun ortaya çıkışıyla birlikte tuhaf bir ruh tüm sarayı sardığında daha da derin bir şekilde eğildiler.
İmparatorun Ruhu sanki Kraliyet Batallium'undaki soğuğu uzaklaştırıyormuşçasına tüm sarayı tüketti ve insanlar ürpermeden duramadı.
Bu özellikle geçen yıl imparatoru görmeyen soylular için daha doğruydu. Omuzlarına ve boyunlarına inen büyük baskıya dayanabilmek için dişlerini gıcırdatmak zorunda kaldılar.
veliaht prensin bilincini kaybettiği andan itibaren imparatorluk kalesinde her türlü söylenti dolaşmıştı. İmparatorun, sekiz önemli yetkiliden düzenli raporlar aldığı dönemler dışında yıl boyunca kimseyle tanışmaması nedeniyle bu kaçınılmazdı.
Sağlığı kötü, şok içinde kendini izole ediyor, imparatorluk kalesini çoktan terk etti ve başka bir yerde iyileşmeye çalışıyor...
Her türlü ikna edici söylenti ortalıkta dolaşıyordu.
Ama soylular sonunda anladılar.
İmparatorun sağlık durumu iyiydi.
vızıldamak!
Ruh aniden geri çekildi.
Beyaz elbiseli yetkili şu ana kadar baskılara omuzları kavak ağacı gibi titreyerek dayanmıştı. Daha rahatlayamadan hemen sesini bir kez daha yükseltti.
“İşte imparatorluk düzeni!”
“Sayın!”
Kraliyet Muhafızları ve Altın Aslan Şövalyeleri gök gürültüsü gibi kükredi.
“Büyük Majesteleri şanlı imparatorluğumuzu destekleyen sağlam sütunlarla tanışmak istiyor! Armalarını Beyaz Saray'a kazıyan aileler saraya giriyor!
“Sayın!”
Boom! Boom! Boom!
Kraliyet Muhafızları kargılarıyla yere vurdu ve tüm saray sarsıldı.
“Jamie Roxan, Paleon Yüce Lordu Kont Roxan'ın en büyük oğlu!”
Sarayın girişindeki bir Kraliyet Muhafızı yüksek sesle kükredi. Jamie Roxan ve şövalye refakatçileri, devedikeni tepelerini yüksekte tutarak yavaş yavaş adımlarını atıyorlardı.
İmparatorun seyircisi başlamıştı.
***
Kraliyet Muhafızlarının askeri selamı Thistle Sarayı'na kadar duyulabiliyordu.
“Hadi hazırlanalım. En son giden sen olmalısın.”
Raven, Ian'ın sözleri üzerine ayağa kalktı.
“Erkek kardeş! Biz de üstümüzü değiştirmeye gideceğiz.”
“Elbette.”
Irene ve Lindsay, bir grup hizmetçiyle birlikte başka bir odaya yöneldiler.
Kadın soyluların imparatorun huzuruna çıktıklarında imparatorluk kalesinin hazırladığı kıyafetleri giymeleri bir gelenekti.
“Her neyse, biraz… eski püskü… Diğer aileler yanlarında bir sürü şövalye, hizmetçi ve benzeri şeyler getirmişlerdi.”
Ian, Raven'ın grubuna bakarken çenesini okşadı.
İki kadın ve üç erkek, bunlardan biri tek kollu yaşlı bir adamdı. Diğer ailelerin alaylarıyla karşılaştırıldığında çok perişandılar.
“Sorun değil. Leon bayrak taşıyıcısı olabilir.”
“Efendim...”
Leon, Raven'ın sözleri karşısında duygusallaştı.
“Neden tekrar ağlamak üzeresin? Erkek gibi davran. Sen Pendragon ailesinin bir yaverisin. Bu sizin doğal görevinizdir.”
“Ah, evet, evet.”
Pendragon ailesinin armasını imparatorluk kalesinde, Beyaz Saray'da ve imparatorun önünde kaldıracaktı. Bu onun için muazzam bir onur ve Pendragon ailesiyle olan ilişkisini gururla duyurması için bir fırsattı.
“Git zırhımı al.”
“Evet!”
Leon enerjik bir şekilde cevap verdi ve Beyaz Ejderha Zırhını geri getirdi.
Tıklamak! Chuck!
Raven, Leon'un yardımıyla Beyaz Ejderha zırhını giymeye başladı. İlk seferinden bu yana ilk kez Beyaz Ejderha zırhı vücudunu tepeden tırnağa orijinal haliyle süslemişti.
Raven, ejderha tepeli pelerini taktıktan sonra miğferini taktı ve yavaşça arkasını döndü.
“Ah...”
Gümüş-beyaz zırh ışığı parlak bir şekilde yansıtıyordu ve Dul'un Çığlığı Raven'ın beline sarılmıştı. İmparatorluk hizmetçileri, dünyaya inen bir şövalye tanrısını anımsatan muhteşem manzara karşısında gözlerini alamadılar.
Ian bile hayranlıkla başını salladı.
“Böyle olursa sayıların kesinlikle bir önemi kalmayacak. O zaman diğer ikisiyle ilgilenmemiz gerekiyor. Hey.”
Ian işaret etti ve erkek hizmetçiler Argos ile Leon'a yaklaştı. Hiç tereddüt etmeden iki adamın dış elbiselerini çıkarmaya başladılar.
Leon kendini doğal bir şekilde hizmetçilere verdi.
“Hım?”
Öte yandan Argos, prensin önünde aceleci davranamasa da yüzünü çarpıttı.
“Kollarınızı açın ve lütfen rahatlayın.”
Hizmetkarın sözleri ve Raven'ın bakışları üzerine Argos çaresizce dudaklarını yaladı ve kendini hizmetçilere teslim etti. Çok geçmeden iki adamın kirli eski kıyafetlerinin yerini koyu lacivert bir elbise aldı.
Bir süre sonra hizmetçiler iki adamın yanından çekildiler.
“Hooh, ikinize de çok yakışıyor.”
Raven başını salladı. Ian'ın dediği gibi, yeni kıyafetler iki adama eldiven gibi oturuyordu.
“Hmm?”
Raven iki adamın kıyafetlerinde bir şey fark ettiğinde şaşırdı. İki erkeğin giysisinin sol göğsünde ve arkasında Pendragon Dükalığı'nın arması olan bir ejderha şekli vardı.
Ian özenle işlenmiş armayı işaret ederken gururla gülümsedi. Oldukça titizlikle dokunmuştu, usta işi olduğu belliydi. Beyaz Ejderhanın kanatları sanki havalanmaya hazırlanıyormuş gibi açılmıştı.
“Haha! Ailenizin armasını Kraliyet Muhafızlarının saray üniformalarına işledim. Bu benim hediyem. Bölgenizden gizlice ayrıldığınızı duyduktan sonra hazırladım. Yaklaşık on set hazırladım ama bunlardan sadece ikisinin kullanıma sunulması çok yazık.”
“Sana birçok yönden borçluyum.”
Raven, Ian'a içtenlikle minnettardı.
“Kadınlar da hazır.”
Raven ve Ian hizmetçinin kibar sesine başlarını çevirdiler.
“Nasıl oldu kardeşim?”
Irene sırıttı ve hafifçe döndü, Lindsay ise utangaç bir şekilde gülümsedi.
“Hıh…. Hooho!”
Ian gözleri tamamen açık bir şekilde hayranlıkla baktı.
Koyu mor elbise, uçuşan altın şeritlerle süslenmişti ve çok zarifti. Altın taç, Pendragon ailesinin arması ile özenle oyulmuş kırmızı bir yakutla süslenmişti ve omuzlara ve boyuna sarkan şal, nadir görülen beyaz bir tilki kürkünden yapılmıştı.
“İkinize de çok yakışıyor.”
Raven sakin bir yüzle başını salladı ama iki bayan onun tarafsız tavrının onun sunabileceği en büyük hayranlık olduğunu biliyordu. Raven'ın tepkisine duydukları sevinci gizlemediler.
“Eh, sanırım artık herkes hazır, o halde buradan çıkalım mı?”
Alkış!
Ian alkışladı ve dikkat çekilmesini istedi.
“Bu taraftan.”
Grup, baş hizmetçinin rehberliğinde adımlarını değiştirdi.
Boom! Boom! Boom!
Kraliyet Muhafızlarının sesleri giderek yükseldi. Kısa süre sonra grup Thistle Sarayı'ndan ayrıldı ve Beyaz Saray'a doğru yola çıktı.
Saraya giren bir grup insan Raven'ın dikkatini çekti.
“Bu Lindegor.”
Ian, şövalyelerin siyah zırhını, meleğin armasını ve dört yapraklı yoncayı görünce fısıldadı.
20'den fazla kişinin arkaları görünüyordu, hepsi kendinden emin bir şekilde ayakta duruyordu ve iyi figürlere sahipti. Şövalyelerin arasındaki çatlaklardan belirli bir kişinin poposu göze çarpıyordu.
Bu, renkli kırmızı bir elbise giyen ve üzerinde gizemli yeşil ışık saçan büyük bir zümrütle kaplı bir baston tutan, ciddi, orta yaşlı bir adamdı. Adam hafifçe başını çevirdi.
Bakışları Raven'ın havadaki gözleriyle buluştu ve Raven'ın zihnine delici bir his nüfuz etti.
“.....!”
Adamın puslu gri gözlerinden alışılmadık bir enerji yayılıyordu ve Raven farkında olmadan kendi ruhunu uyandırarak tepki verdi. Orta yaşlı adam, Lindegor Dükü de Raven'ın bakışlarıyla karşılaştığında biraz geri çekilmiş görünüyordu. Bir anlığına sessizce Raven'ı iri gözlerle gözlemledi.
'Soldrake ve Ian dışında hiç kimseden böyle hissetmemiştim…'
Bu tuhaf his, Ian'ın vahşi, amansız enerjisinden biraz farklıydı. Sanki bir parça soğuk buz Raven'ın kafasının tepesine değermiş gibi tuhaf bir duyguydu. Ne Soldrake kadar ezici ne de Ian kadar vahşiydi.
Raven da herhangi bir düşmanlık hissedemiyordu.
Raven hemen fark etti. Sıradan bir insan böyle bir enerjiye sahip olamaz. Lindegor Dükalığı'nın bir meleğin kutsamasını aldıklarına dair söylentiler doğru olabilir.
“...Seiel'in lütfu sonsuza dek sürsün! İmparatorluk ailesinin soylu soyunun varisleri! Ekselansları Dük Lindegor!”
Kraliyet muhafızının ciddi sesi yankılandı.
Sinyal üzerine Dük Lindegor Raven'a doğru sessizce başını salladı. Kendine gelen Raven da yanıt olarak başını hafifçe eğdi.
Dük Lindegor'un ağzının kenarlarında kuru bir gülümseme belirdi ve arkasına döndü.
Dük ve Lindegor Şövalyeleri, yüzlerce memurun ve soyluların sıralandığı geçitte gururla yürüdüler.
Yüzlerce memurun ve soyluların arasından geçtikten sonra Lindegor Dükü Aslan Taht'ın önüne geldi ve bir ayağını arkasında tutarak zarif bir şekilde eğildi.
“Lindegorlu Lasse Majesteleri Aragon'u selamlıyor. Seiel'in koruması her zaman yanınızda olsun.”
Selamları, kraliyet ailesinin kanına sahip bir düke yakışacak şekilde ne aşırı ne de yetersizdi.
“.....”
İmparator hafifçe elini kaldırarak karşılık verdi.
Dük Lindegor yavaşça vücudunu doğrulttu ve yukarı baktı. Tüm sarayda imparatora izinsiz olarak doğrudan bakabilen tek kişi oydu.
Ancak Dük Lindegor ona baktığında bile imparator sessiz kaldı.
Beyaz giysili yetkili, imparatorun tepkisini gergin bir şekilde ölçtü ve ardından aceleyle kraliyet muhafızlarına bir işaret gönderdi.
“Beyaz Ejderhanın Savunucusu! İmparatorluk ailesinin yüce kanının varisi olan kan! Ekselansları Dük Pendragon!”
“Gitmek...”
Raven kısa bir nefes aldı ve Ian'ın fısıltısı üzerine ayaklarını hareket ettirdi.
Boom! Boom! Boom!
Raven'ın adımlarına paralel olarak teberler sanki bir dalga yaratıyormuş gibi yere çarptı. Raven başını kaldırdı ve 1000 Kraliyet Muhafızının selamı arasında gururla dümdüz ileriye baktı.
Uzakta, kaidenin tepesindeki tahtta oturan bir adamın figürünü görebiliyordu. Figür çok küçük görünüyordu ama Raven adamın ona baktığını hissedebiliyordu.
Boom! Boom! Boom!
Kükreyen ses ve Raven'ın kalp atışı yavaş yavaş senkronize oldu.
Yüzlerce memurun ve soyluların bakışları Raven'a odaklanmıştı ama Raven hiç aldırış etmedi ve bakışlarını tek bir adama, imparatora sabitledi.
Raven durdu.
Bir deniz şövalyesinin gayri meşru oğlu olarak yaşayıp ölen adam, sonunda devasa imparatorluğun tek efendisiyle yüz yüze geldi.
“Pendragon'un en büyük oğlu Alan, Majesteleri Aragon'u selamlıyor. Altın Aslan'ın görkemi Beyaz Ejder'in yiğitliğiyle birlikte olsun.”
Dük Lindegor'un aksine, Raven bir eliyle kılıcının kabzasını tutarak eğildi; bu bir şövalye tarzıydı.
Kısa süre sonra imparator yanıt olarak sessizce elini kaldırdı.
Raven yavaşça başını kaldırdı ve imparator sessiz kalırken Dük Lindgor'un durduğu yere doğru ilerlemeye çalıştı.
O zaman öyleydi.
“Tıpkı Elena'ya benziyorsun ama çabuk sinirlendiğin için sen kesinlikle Gordon'un oğlusun.”
Bu imparatorun sesiydi. Diğer saygın soyluların ve hatta on yıllardır görmediği Dük Lindegor'un dinleyicilerini kabul ettiğinde tek kelime etmese de şimdi konuşuyordu.
İmparator Aragon'un sesi açıkça herkesin kulağında yankılanıyordu.
Yorum