Bölüm 494

Bölüm 494: Sonun Ertesi Günü (1)

…Pop!

Gökyüzünde tek bir yıldız parıldadı, sonra hızla kayboldu.

O kadar kısa bir an titredi ki çoğu kişi fark etmedi.

Ancak, hayatta kalan tek kişi bunu görebildi. Bunun şans eseri mi, dikkatli bir gözlem mi, yoksa acı gerçek karşısında bunalmış bir şekilde gece gökyüzüne hüzünlü gözlerle bakmalarının bir sonucu mu olduğu belirsiz.

İnsan İttifakı’nın bir parçası olan 207. Alayın 1. Taburunun Binbaşısı Janet.

Yanık ve bıçak izleriyle dolu dudakları hafifçe titriyordu.

“Bu gece Guide Star’da bir terslik var.”

Yanında böcek ve kertenkele kızartan Yüzbaşı Miryamu sordu: “Binbaşı, az önce ne dediniz?”

“Ah, bir şey yok. Sadece… Rehber Yıldız biraz…”

“Ha? Rehber Yıldız ne olacak? Her zamanki gibi görünüyor.”

Bunun üzerine birkaç asker başlarını gece göğüne doğru kaldırdı.

Rehber Yıldız takımyıldızının yedi yıldızı parlak bir şekilde parlıyordu.

Ama Binbaşı Janet şaşkınlıkla başını eğdi.

“Tuhaf. Az önce sekiz yıldız vardı.”

“Hahaha, Rehber Yıldız’ın yedi yıldızı var, bunu yedi yaşında bir çocuk bile bilir. Gerçi günümüzde yedi yaşında birini bulmak samanlıkta iğne aramak gibi.”

Janet, Miryamu’nun sözlerine acı bir gülümsemeyle karşılık verdi ve gözlerini gökyüzünden ayırdı.

Yıkım Çağıydı.

Kan nehirleri kurumuştu ve on yıllardır süren insan ve şeytan alemleri arasındaki savaş sona eriyor gibiydi.

Ama insanlığın hayatta kalanları zaferlerini kutladıkları ve zaferlerini taşlara kazıdıkları gün, gerçek son başladı.

Korkunç felaketler ortaya çıktı, öncekiler sanki bir çocuğun öfke nöbeti gibiydi.

Toplamda 62 iblis ortaya çıktı; her biri güç ve kötülük bakımından On Ceset’i kat kat aşıyordu.

Yıllardır süren cehennem ateşleri ve 150 günlük sel felaketiyle harap olan insan dünyasını yeniden yaşayan bir cehenneme çevirdiler.

“…Asker olduğumda hayat daha basitti.”

Janet geçmişi hatırlarken, Kaptan Selahaddin panik içinde koşarak yanına geldi.

“Binbaşı! Hava saldırısı! Canavarlar geliyor!”

Uzaktan komutanların bağırışları duyuluyordu.

Teğmen Kirke, Teğmen Hayal, Yüzbaşı Kubelin ve diğer birçok savaş gazisi, İnsan İttifakı’nın son hayatta kalanlarını son direniş için topluyorlardı.

“Binbaşı, acele edin!”

“Bu savunma hattını kaybedersek, her şey biter! Arkamızda insanlığın son kalıntıları var… çocuklar…”

Hem Yüzbaşı Selahaddin, hem de Çavuş Miryamu onu teşvik ettiler.

“Tamam, biliyorum. Herkes yerlerine!”

Binbaşı Janet hızla miğferini taktı, kılıcını ve kalkanını aldı.

Çavuş Miryamu elinde mızrakla onun arkasında duruyordu.

Miryamu titreyen bir sesle, “Bu gerçekten benim son savaşım olacak, değil mi?” dedi.

“…Muhtemelen hepimiz için sonuncusu.”

İki asker, ufku koyu bir kızıllığa dönüştüren canavar ordusuna bakarken sohbet ediyorlardı.

Sanki kız kardeşlerin yatmadan önce konuşması gibiydi.

Birdenbire Çavuş Miryamu sordu: “Binbaşı, nasıl bu kadar sakin kalabiliyorsunuz?”

“Hmm?”

“Hiç paniklemiyorsun. Her zaman çok sakinsin, sanki ilahi bir lütuf almışsın gibi.”

Çoğu rahip ortadan kaybolduğu için, dualar artık unutulmuş rüyalardan gelen hikayelerden başka bir şey değildi.

Ama Binbaşı Janet sadece gülümsedi.

“Bir lütuf, ha? Sanırım buna lütuf denebilir. Bu acımasız dünyada hayatta kalmak için inanılacak bir şeye ihtiyacın var, değil mi?”

“Bekle, gerçekten inandığın bir şey mi var? Ne bu!?”

Son günlerinde Janet’le oldukça yakınlaşan Miryamu, hevesle bir cevap istedi.

Janet hafifçe gülerek yaklaşan kalabalığa odaklandı ve konuştu.

“Bir mektup.”

“…Bir mektup mu?”

“Evet, eski bir amirimden gelen bir mektup.”

Binbaşı Janet…

Bütün bu zaman boyunca, yüreğinin derinliklerinde sakladığı, bir tılsım gibi kullandığı bir mektupla sabretmişti.

Çok eskilerden kalma bir anıydı bu, çaresizlikten orduya ilk katıldığı zaman, orada daha düşük rütbeli genç bir subayla tanıştığı zamandı.

“Adı Baskerville’di sanırım?”

“Baskerville mi? Uzak cephede konuşlanmış çılgın köpeklerden mi bahsediyorsun?”

“Evet, ama diğer Baskerville’lerin aksine, olağanüstü bir insandı. Yetenekli ve güvenilir bir avcıydı. Yine de, haksız yere suçlanıp savaşın ortasında idam edildi…”

Binbaşı Janet’in yüzü, şimdi zar zor hatırlayabildiği birinin puslu anısını hatırlayınca bulutlandı.

Çavuş Miryamu, yaklaşan canavar dalgası karşısında, “Size böyle bir mektup bıraktığına göre, romantik biri olmalı,” dedi.

“Hayır, o mektup yazan tiplerden değildi… Şimdi düşününce, bu oldukça tuhaf geliyor.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Mektup. O öldükten çok sonra geldi.”

“Belki de postacı yavaştı ya da başka bir şey?”

“Hmm. Ama bunun için çok uzun zaman gerekti. Mektup, idamından çok sonra geldi.”

Konuşmaları daha fazla devam etmedi.

…PATLAMA!

Cephede dev bir iblis belirmişti.

Çevresindeki diğer canavarlardan tamamen farklıydı, çok daha yoğun bir aura yayıyordu.

İki kolu, iki bacağı, dört kanadı ve uzun bir kuyruğu var.

Kavisli boynuzlar, güneş gibi yanan gözler ve yoğun kaslarla dolu bir vücut.

Binbaşı Janet güçlükle yutkundu.

“…Şeytani Bir Ejderha.”

Ejderhalar ve iblisler arasında doğmuş lanetli bir melez.

Ebedi diaspora.

Tüm canlılardan öfkesini çıkaran, ejderhalardan ve iblislerden kabul görmeyen aşağılık, şeytani bir yaratık.

[RAAAAAAH!]

Bir iblisin kükremesine benzer bir sesle insan kalesine doğru hücum etti.

İnsanlığın son kalıntıları bile, tek başına binlerce insanı parçalayabilecek bu varlığın ezici gücünü bilerek gerilime kapılmıştı.

“Kahretsin. Genellikle Uçurumun derinliklerinde saklanan bu şey neden buraya geldi? Son savaş olduğu için mi sürünerek çıktı?”

Binbaşı Janet dişlerini gıcırdattı.

Geri çekilme yoktu. İnsanlık çoktan köşeye sıkışmıştı.

Bir adım bile geri çekilseler, gerçekten sonları gelir.

“Hattı tutun! Eğer burada düşersek, arkamızdaki mülteciler katledilecek!”

Binbaşı Janet, Şeytani Ejderha ile yüzleşmeye hazırlanarak aurasını serbest bıraktı.

Böylesine ezici bir güce sahip bir düşmana karşı tek bir şansları vardı.

Kendi hayatını hiçe sayan tek bir topyekûn darbe!

Şeytani Ejderha’nın yumruğundan sonraki açıklığa ulaşmak için kılıcını tüm gücüyle salladı.

Ancak…

Çınlama!

O tek şans da boşa gitti.

Kılıcı Şeytani Ejderha’nın pullarına değdiği anda ikiye bölündü.

“…”

Umutsuzluk, Binbaşı Janet’in yüzüne gölge düşürdü.

Başını kaldırdı ve Şeytani Ejderha’nın sırıttığını, ağzının uğursuz bir gülümsemeyle büküldüğünü gördü.

Sonra devasa yumruğu bir meteor gibi yere düştü.

Eğer çarparsa anında ölümle sonuçlanacaktı ya da en azından arkasındaki toprak onlarca metre boyunca yok olacaktı.

Ve yine çok kişi ölecekti.

‘…Bu son mu?’

Tam Binbaşı Janet kaderine razı olmak üzereyken—

“Ana!”

Bir el onu belinden tutarak geri çekti.

Çavuş Miryamu’ydu. Binbaşı Janet’i tehlikeden uzaklaştırmak için hayatını riske atmış, onu kenara fırlatmıştı.

PATLAMA!

Binbaşı Janet yakındaki yere fırlatıldı.

Hemen ayağa kalktı, panik içinde çığlık atıyordu.

“Mi-Miryamu?!”

Ancak etrafını saran yoğun toz bulutundan hiçbir tepki gelmedi.

Beklenen bir şeydi.

“Ah hayır… hayır…”

Binbaşı Janet’in gözlerinden yaşlar akmaya başladı.

Bir zamanlar tamamen kuruyup sertleştiğini sandığı gözlerinin hâlâ bu kadar nemli olduğunu fark etmemişti. Bu onu bile şaşırttı.

Miryamu… Erlik günlerinden beri kendisine hep hayranlık duyan asker.

Birlikte sayısız savaştan sağ çıkmışlardı. Kıdemli askerler sürekli öldüğü için terfiler hızla geliyordu, ancak o tüm bu zaman içinde ancak çavuşluğa yükselebilmişti.

Miryamu her zaman korkaktı, sık sık savaştan kaçıyordu, bu yüzden terfisi çok yavaştı.

“O korkak… ve beni kurtardı.”

Binbaşı Janet dişlerini gıcırdattı.

Emrindeki adamın intikamını almak zorundaydı.

Tekrar yırtılan dudaklarını ısırdı, kanattı.

Tükenen manasının son damlasına kadar çağırdı.

Kırık kılıcı bir kez daha sıkıca kavradı.

“Burada ölsem bile seni yanımda götürürüm.”

Binbaşı Janet kalan gücünün her zerresini kullanarak, dik dik ileriye bakıyordu.

Toz bulutu dağılmaya başlayınca, devasa bir gölge belirdi.

Şeytani Ejderha orada durup onu izliyordu.

Nedense kendini savunmak için kıpırdamadı. Sadece öylece durdu.

‘İşte bu!’

Binbaşı Janet bunun son şansı olabileceğini, bir mucize olabileceğini fark etti.

Zihni durumu tam olarak kavrayamadan, vücudu içgüdüsel olarak hareket etti.

“Ahhhhhhhhh!”

Kırık kılıcına mana boşalttı ve tüm gücüyle hücum etti.

Hedefi kalpti. Kesin bir vuruş!

Şeytani Ejderha’ya doğru atılırken toz dağılmaya devam etti ve yaratığın hareketsiz silueti ortaya çıktı.

Sanki onun çabalarıyla alay ediyormuş gibi, sanki aşağılık bir böceğe acır gibi kıpırdamadı.

“Küstahlığınız sizin sonunuz olacak!”

Sonunda Binbaşı Janet kırık kılıcı tüm gücüyle Şeytani Ejderha’nın kalbine doğru sapladı.

Ama o an bunu hissetti.

Başarısızlık—yine.

…*Çat! Çat!*

Kırılan kılıcı bir kez daha paramparça oldu.

Başlangıçtan itibaren basınca dayanamayacak kadar çok çatlak vardı.

Şeytani Ejderha’nın göğsünde büyük bir yara belirdi, ancak bu yara kalbine zarar verecek kadar büyük değildi.

“…Ah.”

Binbaşı Janet bunun gerçekten son olduğunu biliyordu.

Ne manası kalmıştı, ne de gücü.

Şeytani Ejderha şu an onun kafasını tutup ezse bile, direnemez veya itiraz edemezdi.

‘Üzgünüm.’

Çavuş Miryamu’nun intikamını alamadı.

Ne de böyle vahşice ölen yoldaşlarımız.

Binbaşı Janet gözlerini sıkıca kapattı.

Sonun gelmesini bekledi, en azından hızlı ve acısız olmasını umdu.

…Fakat.

Ne kadar beklese de beklediği ölüm bir türlü gelmiyordu.

‘Neler oluyor? Acaba… bitti mi?’

Ölümün bu kadar sessiz, hiçbir his uyandırmadan mı gelmesi gerekiyordu? Acıyı ya da şoku hissetmeye bile vakit bulamadan, anında mı ölmüştü?

“…?”

Binbaşı Janet şaşkınlıkla gözlerini hafifçe araladı.

Karşısında gördüğü şey onu hayrete düşürdü.

“…!”

Toz tamamen dağılmıştı ve karşısında Şeytani Ejderha hala dimdik duruyordu.

Göğsü, kılıcının bile delemediği güçlü, nüfuz edilemez bedeniyle övünüyormuş gibi şişkindi.

Ancak dikkat çeken bir ayrıntı vardı: Kafası yoktu.

Şşşş! Şşşşk!

Boynunun olduğu kesik kütükten koyu kırmızı kan fışkırıyordu.

Şeytani Ejderha’nın başı kesilmişti ve şimdi birisi tarafından tutuluyordu.

Ve o sırada birinin ayaklarının dibinde Çavuş Miryamu oturuyordu, dalgın dalgın bakıyordu.

Binbaşı Janet az önce yaşananları kavrayamıyordu.

Bir saniye geçti. Sonra iki. Sonra üç. Dört. Beş. Altı. Yedi. Ve sonra sekiz.

Zihni saniyeleri bir takımyıldızı sayar gibi izledikten sonra, sonunda Şeytani Ejderhayı öldüren ve Çavuş Miryamu’yu kurtaran kişinin yüzüne bakacak cesareti topladı.

O kişi… o adam…

“Hepimiz hâlâ hayattayız, görüyorum.”

Uzak bir yürüyüşten -ya da belki de keyifli bir keşif gezisinden- yeni dönmüş gibi sakin ve rahat bir ses.

Savaş alanına baktı, uzun bir tatilden sonra kışlalarını inceleyen biri gibi katliamı inceledi.

“Er Kirke, Er Hayal, Çavuş Kuberin, Onbaşı Janet, Er Saladin ve Er Miryamu… hepsi hayatta. 207. Alay’ın 4. Bölüğü’nün 1. Takımı hâlâ ayakta.”

Adam, Binbaşı Janet’in tanıdığı biriydi ama aynı zamanda da tamamen yabancı görünüyordu.

Paradoksal bir histi bu; yüzü kesinlikle aynıydı ama yine de hatırladıklarından farklıydı.

Bir zamanlar yüzündeki yanık izleri ve kılıç izleri gitmişti ve onlarca yıl daha genç görünüyordu.

Fakat-

“Çok iyi iş çıkardın. Seninle gurur duyuyorum.”

Yaydığı aura, eskisinden daha da etkileyiciydi, hatta daha da etkileyiciydi. Şimdi daha da güvenilir ve güçlü görünüyordu.

O anda Binbaşı Janet, inanmazlıkla tanıma arasında kalmış bir halde, sadece bakakaldı.

“Bu… bu kişi. Gökyüzünden düştüler. Rehber Yıldız’dan geldiler.”

Yerde yatan Çavuş Miryamu, şaşkın bir ifadeyle ‘yıldızlardan gelen’i işaret etti.

‘O’ hafifçe gülümsedi.

“Öyle mi? Er Miryamu. O zamanlar o kadar acemiydin ki muhtemelen yüzümü bile hatırlamıyorsundur.”

“N-Ne? Çaylak mıyım? Ben mi? Artık çavuşum…”

Miryamu hâlâ şaşkındı, ifadesiz bir yüz ifadesi takınmıştı.

Ancak Binbaşı Janet’in tepkisi tamamen farklıydı.

Gözlerinden yaşlar boşanırken sevinç çığlıkları attı.

“Komutan Vikir! Hayattasınız!”

“…Beni tanıdın mı?”

“Elbette! Hâlâ hayatta olduğunu biliyordum! Bunca zamandır neredeydin? Ve neden bu kadar farklı görünüyorsun…?”

“Hayatta olduğumu biliyordun. Kafamın kesildiğini görmedin mi?”

“Ne? Ha, tamam, gördüm… ama sonradan mektup göndermedin mi?”

Binbaşı Janet şaşkınlık içinde paltosunun cebinden bir hatıra eşyası çıkardı.

Üzerindeki yazılar çoktan solmuş, eski, sararmış bir parşömendi.

— “Seni özledim yoldaşım. Şu an olduğun yerde huzur içinde mi yatıyorsun?”

Mektubu görünce bir an boş boş baktı, sonra kendi kendine mırıldandı.

“…Demek o mektup gerçekmiş. Artık neyin gerçek olduğunu bile bilmiyorum.”

[Ç/N: Uçurum Ağacı’ndan gönderdiği mektup.]

Tam o sırada, İnsan İttifakı’ndan birkaç asker, şeytani Ejderha’nın düşüşüne tanık olduktan sonra onlara doğru koştu.

Binbaşı Janet ile ‘onun’ arasında bakıştılar ve seslerinde hayranlıkla haykırdılar.

“Takım Komutanı mı? Siz misiniz?”

“Yaşıyor musun?”

“Neredeydin? Herkes seni bekliyordu!”

“Hayatta olduğunu biliyorduk! Cephedeki herkes senin ölmüş olamayacağını söylüyordu…”

Ama yeniden bir araya gelmenin sevinci kısa sürdü. Hayır, kısa sürmesi gerekiyordu.

Güm! Çat!

Devasa bir bacak, düşmüş şeytani Ejderha’nın bedenini sanki tofuymuş gibi ezdi.

İri toynakları ve uzun, dalgalı yelesi olan korkunç bir şeytani canavar belirdi ve şeytani Ejderhanın cesedini çiğnedi.

[Hahaha— Ben Cehennemin Atlı Prensi Orobos’um! 55. sıradaki İblis efendisi! Böylesine boş bir direnişe kim cesaret edebilir!?]

Dev iblisin ortaya çıkmasıyla askerlerin yüzleri anında umutsuzluğa kapıldı.

“Bitti! 55. sıra ortaya çıktı!”

“Böyle bir şey neden burada?!”

“Umutsuz. İblis lordu sınıfından bir yaratık indi; her şey bitti…”

Ama insanların umutsuzluğa kapılmaya vakti yoktu.

Flaş! Güm! Güm!

Gökyüzünden beş ışık sütunu indi.

Yanan bir mızrak, şiddetli bir ok, ilahi bir ışık huzmesi, altın bir yumruk ve keskin bir kesik, yere çarptığında yıkıcı bir güçle patladı.

[Arghhhhhh—]

Az önce beliren iblis bir anda parçalanıp dağıldı.

“Öğğ, sırtım. Hareket hastalığım var. Öğğ—”

“Ne muhteşem bir başlangıç.”

“Demek ki bu bizim başka bir dünyada ilk kez ortaya çıkışımız.”

“Saatin tik takları beni çileden çıkarıyordu.”

“Kıyametten sonraki güne dair pek bir şey olmadığı ortaya çıktı.”

İblisin yarattığı çukurdan beş kadın çıktı.

Daha birkaç dakika önce, tüm iblisler ve insanlar savaş meydanında vahşice savaşıyorlardı, ama şimdi hepsi durdu.

Herkes ağzı açık bir şekilde beş kadının olduğu yöne doğru baktı.

Ve daha sonra-

Gürülde!

Siyah bir aura fırtınası şiddetle dönüyor, onlarca metrelik zemini süpürüyordu.

Savaş alanının ortasında, dokuz dişli dev bir tazı figürü varlığını hissettiriyordu.

…

Hem iblisler hem de insanlar, yutkunarak oldukları yerde donup kalmışlardı.

Ve daha sonra-

Bütün o gözlerin önünde ‘o’ konuştu.

“Bütün iblisler ölecek.”