Bölüm 473

Bölüm 473: Tochka’nın Yok Edilmesi (3)

Savaş giderek şiddetlendi.

Tochka’nın kaderini belirleyen saatin akrep ve yelkovanı yavaş yavaş öğleden sonra dörde doğru yerleşti.

Kes!

Dev zehirli insanlardan biri ortadan ikiye bölündü.

Marquis Sade kırbacını şaklatıp kanı silkelerken, Butler Barrymore ellerini çırptı ve şöyle dedi:

“Yetenekleriniz her zamanki gibi etkileyici.”

“Hohoho— her zamanki gibi? Geçmişteki yeteneklerimi hatırlıyor musun?”

“Dürüst olmak gerekirse, kendi gözlerimle gördüğümden çok daha fazlasını kitaplardan ve gazetelerden okudum. Ama rekorları alt üst ediyor.”

Dört nesildir Baskerville klanına sadakatle hizmet eden John Barrymore, elindeki kılıçla çok sayıda zehirli insanı keserken konuşmaya devam etti.

“Bu oldukça tuhaf.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Bir zamanlar İmparatorluğun yükselişi ve çöküşü için birbirimizle savaşan bizler, şimdi sizin komutanızda birleşmiş durumdayız.”

Marquis Sade’ın sorusuna yanıt verirken bile Butler Barrymore, zehirli insanları sarsılmaz bir kesinlikle yere serdi.

Bu sırada Vikir, bunu görünce şaşkınlıkla dudaklarını hafifçe araladı.

“Uşağın bu kadar üstün bir kılıç ustalığına sahip olduğunu hiç düşünmemiştim.”

“Hohoho— İster inanın ister inanmayın, yıllarca süren acımasız dövüşler beni sertleştirdi. Gençken sık sık Usta Hugo ile kavga ederdim. O zamanlar, kazanma oranım biraz daha yüksekti.”

Nitekim Vikir, Baskerville ileri gelenlerinden bazılarının Barrymore’dan bahsederken, ‘O eski vahşi canavar sonunda bir insana dönüştü’ dediklerini duyduğunu hatırladı.

‘Acaba yaş onu olgunlaştırmış olabilir mi?’ diye düşündü Vikir, önündeki devasa zehirli insanın kafasını bir karpuzu kırar gibi kolayca ikiye ayırırken.

Bu arada Barrymore, Vikir’e duygu dolu bir bakışla bakıyordu.

“İyi büyümüşsün genç efendi. Yiyecek deposundan çikolataları seçtiğin günü hâlâ canlı bir şekilde hatırlıyorum… Efendim de şüphesiz memnun olacaktır.”

“…”

Üstadın adı geçince Vikir sessizce başını çevirdi.

Baskerville klanının tüm gücü buradayken, Hugo nerede olabilirdi?

Vikir’in bakışlarını fark eden Barrymore, doğal olarak gülümsedi.

“Efendi tüm birliklerini topluyor ve doğrudan buraya geliyor. İç savaş bölgesinden geçtiği için, dolambaçlı yoldan giden diğer birliklere kıyasla biraz gecikti.”

Tam o sırada—

Güm!

Vikir ve Barrymore’un konuşması sağır edici bir patlama sesiyle bölündü.

Zehirli bir insan tuhaf bir yöne doğru parçalanıyordu ve her iki taraftan da sinirli sesler yükseliyordu.

“Sen o kılıcı nereye salladığını sanıyorsun, deli herif!”

Sadi’ydi. Belial’in gözünden şeytani Majin dönüşümüyle yüksek sesle bağırıyordu.

Ve onun sert bakışlarının geldiği yönde başka bir kadın daha duruyordu.

“Ah, kusura bakma. İnsan olduğunu fark etmemişim. Yaydığın o şeytani enerjiyle, başıboş bıçaklara dikkat et.”

Sadi’den gönülsüzce özür dileyen kişi Isabella la Baskerville’den başkası değildi.

Baskerville klanının Doberman Şövalyeleri’nin lideri Isabella, Sadi’nin varlığını umursamadan kılıcını tekrar savurarak zehirli insanları öldürdü.

Isabella’nın kılıcından başını geriye atarak kıl payı kurtulan Sadi, dişlerini sıkarak homurdandı.

“Aman Tanrım, benden tek bir bıçak darbesiyle mi kurtulmaya çalışıyorsun? Seni pis herif, hâlâ aynı eski köpeksin, değil mi?”

“Sen de hâlâ düzgün konuşmayı öğrenemedin. Sanırım bir hainin kanı değişmez.”

“Hohoho— O zaman neden bu hainin kanını İmparatorluk Yakalama Birliği’ne önerdin? Hem de senin yerine?”

“Senin gibi birine veda etmek hayatımın en büyük pişmanlığı. Bir leke.”

Devam eden kaosun ortasında Isabella, hayatındaki bir lekeyi silmeye çalışıyor gibiydi.

Elbette Sadi de eski amirini öldürmek konusunda aynı derecede istekliydi.

Tam o anda—

Çarp!

Aniden yerden bir kaya parçası fırladı ve Sadi ile Isabella’nın arasındaki boşluğu yardı.

Gökyüzünden düşen zehirli bir insan, yere değmeden havaya saplandı.

İkisi de birkaç tutam saçını kaybedip geri çekilmişken, alaycı bir ses duyuldu.

“Çok yazık. İkiniz de ölseydiniz harika olurdu.”

Souaré, Sadi ve Isabella’nın bakışlarının yöneldiği yerde duruyordu.

Üç kadının gözleri aynı noktada buluştu.

“Hohoho— Bu ne, Temiscyra Kadınlar Koleji mezunlar buluşması mı? Üç sınıf arkadaşımız burada mı toplanmış?”

“Sınıf arkadaşları mı? Senin gibi bir pislik benim okulumun adını ağzına almaya cesaret edemez mi?”

“Eski yurt arkadaşlarımı tekrar görmek güzel. Derin denizdeki hayat yalnız ve sıkıcıydı.”

Sadi, Isabella ve Souaré—Temisquira Kadınlar Koleji’nden onur derecesiyle mezun olan ve her biri farklı bir yol izleyen üç sınıf arkadaşı.

Biri İmparatorluğu sarsan kötü şöhretli bir kötü adam oldu, diğeri kont oldu ve sonuncusu da Nouvellebag’ın direği oldu.

…Ancak.

Yolları ayrıldıktan sonra bir daha birbirlerini göremeyeceklerini düşünen üçlü, şimdi aynı yerde toplanmış, aynı işi yapmaya çalışıyorlardı.

Bu görev, hayatta kalma mücadelesinden başka bir şey değildi.

Kes!

Dev zehirli insanlar birer birer yıkıldı ve yerlerini daha küçük zehirli insanlar doldurdu.

Cesetler yığıldıkça, zemin yükseliyor, kızıl ölüm daha da korkunç bir hal alıyordu.

Saatin kolları artık 6’yı gösteriyordu ve zehirli insanların sayısı daha da artıyordu.

Ya da belki de müttefiklerinin azalmasından dolayı öyle görünüyordu.

“…”

Vikir, şu anda bile, en ön saflardaydı ve sessizce zehirli insanları kesiyordu.

Rahiplerin dualarının ne kadar süreceği artık belirsizdi.

O sırada Vikir, çok uzakta olmayan tanıdık bir yüz gördü.

Yaşlı bir Baskerville, regresyondan önce ve sonra birkaç kez karşılaştığı biriydi.

Usta Hugo ile aynı yaşta bir tazı.

‘Adı Pavlov değil miydi?’

Onu hatırladı çünkü aynı göbek adını taşıyanlar arasında Pavlov oldukça uzun süre hayatta kalmayı başarmıştı.

Pavlov Van Baskerville.

Pavlov, testere dişleri gibi aşınmış ve tırtıklı bir kılıçla zehirli bir insanı öldürdü.

Çatırtı!

Artık daha kör bir silaha dönüşen kılıç, zehirli insanın kafasını kesmedi, sadece içeri göçürdü.

Aurayı harekete geçirecek kadar bile manası kalmamış mıydı?

Vikir Pavlov’a yardım etmek üzere harekete geçmek üzereyken—

Güm!

Önden uçan bir mızrak Pavlov’un karnına saplandı.

“Hey!”

Vikir aceleyle Pavlov’un cansız başını desteklemek için koştu.

“Bilincinizi kaybetmeyin!”

Vikir telaşla bağırdı ama Pavlov ona sadece boş boş baktı.

Sonunda dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Sen iyi bir insansın. Sen iyisin.”

“…”

“Ama sorun değil. Ben görevimi yaparken gidiyorum. Sen de görevini yap.”

Pavlov bu sözlerle son nefesini verdi.

Ve bütün gücünü toplayarak son nefesini verdi.

“O burada, ön tarafta!”

Savaş meydanındaki herkesin kulağına ulaşan gür bir haykırıştı bu.

“…!”

Vikir de dahil olmak üzere herkes dikkatini ön tarafa yoğunlaştırdı.

Önlerindeki her yerden daha yoğun, kan kırmızısı bir sis yayılıyordu.

Sislerin arasından Vikir’in çok iyi tanıdığı bir figür belirdi.

‘Aldatıcı Phlorosya’, aynı zamanda ‘Yalancı Leopar’ olarak da biliniyordu.

Phlorosya sol elini grotesk bir şekilde uzatarak Vikir’e sırıttı.

Az önce Pavlov’a mızrak atan canavarın Phlorosya olduğu belliydi.

[Bu senin sonun.]

Çok sayıda zehirli insan askerinin önderliğinde Phlorosya, Vikir’in ötesine bakarak Tochka surlarına odaklandı.

[Bu kadar uzun süre bir damla su içmeden hayatta kalmayı başardınız – bu başlı başına bir mucize. Ama tanrılara ne kadar sızlanırsanız sızlanın, bir sınırı var. Gerçeklerle yüzleşmenin zamanı geldi, iğrenç yaratıklar.]

Eğer o son hakaret olmasaydı, belki de insanların çoğu Phlorosya’ya katılacaktı.

Ve sonra, zehirli insanlardan oluşan muazzam bir dalga öne doğru akın etmeye başladı ve ön cepheyi zorladı.

“Geri çekilin! Herkes geri çekilsin! Kalenin içine girin ve kapıları kilitleyin!”

Marquis Sade bir kez olsun acilen bağırdı.

Surları savunan Orca da dişlerini sıktı.

Ve daha sonra-

Güm! Güm! Güm!

Büyük zehirli insan askerler surlara tutunarak kendilerini yukarı çekmeye başladılar.

Daha küçük zehirli insan askerleri, daha büyük olanların bedenlerinin üzerinden tırmanarak duvarlara tırmandılar.

“Yağı dökün! Ateşi yakın! Barutun son damlasına kadar kullanın! Okçular ve ateş birlikleri, elinizde ne varsa atın! Artık geri durmanın bir anlamı yok!”

Orca ve Sade’ın emirleri tam bir uyum içindeydi.

Tochka’daki herkes, yaklaşan zehirli insan ordusunu savuşturmaya çalışarak mevzilerini korudu.

…Ama bu kaybedilen bir savaştı.

Zehirli insanlar, sayıca fazla olmalarına güvenerek duvarlara tırmandılar ve cesetlerden oluşan devasa bir rampa oluşturdular.

Duvarlar artık hafif bir eğime dönüşmüştü.

“…Bitti.”

Gözetleme kulesinin tepesinden Cindiwendy çatlak bir sesle mırıldanıyordu.

Günlerdir bir yudum su içmemişti ve şimdiden yenilgiyi hissediyordu.

Elbette bu, cephede savaşan herkesin daha yoğun hissettiği bir şeydi.

Güm!

Tudor alnından fışkıran kanla sendeledi.

Hatta Azize’nin Gözyaşları bile gücünü yitiriyordu.

Bir zamanlar gururla dalgalanan bayraklar çoktan parçalanmıştı.

Şövalyelerin yüzlerinde karanlık bir gölge belirdi.

Rahipler de dualarını hıçkırıklarla değiştirmeye başlamışlardı.

Kızıl ölüm, hayaletler dalgası gibi duvarların üzerinden akın etti, zehirli insanların kafaları birer birer ortaya çıktı.

“…Gerçekten son mu bu?”

Büyük bir kahramanın öyküsü ne kadar görkemli ve parlak olursa olsun, sonunda bir sonu gelecektir.

Görüşü zayıflayan Tudor hafifçe gülümsedi.

Siyah ve kırmızıya bürünmüş bir dünyayla karşı karşıya gelince, kahramanca bir sonun o kadar da kötü olmayabileceğini düşünmeye başladı.

…Ve sonra, oldu.

Şak!

Tudor’un kulağına küçük bir ses geldi.

Patlamaların ve yırtılma seslerinin kakofonisi arasında, bu gürültü mucizevi bir şekilde ortaya çıktı.

Şak!

Bir ses daha duyuldu.

Küçük bir taşın yere çarpmasıyla çıkan sesti.

Havada uçan bir çakıl taşı, duvarın üzerinden bakan zehirli bir insan askerinin alnına çarpmıştı.

“…?”

Tudor başını çevirdi.

Ne gördüğünü anlayabilmek için gözlerini acıyla kısmak zorunda kaldı.

Orada, yaprak gibi titreyen, ama en ufak bir geri adım atmayan genç bir kız vardı.

Tudor onun yüzünü ve ismini tanıdı.

“Benim adım Şammua! Lütfen bana adını söyler misin, iyi kalpli kurtarıcı?”

“Benim adım Tudor. Klan adım yok.”

Bir zamanlar küçük bir kırsal köyde kurtardığı kız.

Şammua, “Tanrı duydu” anlamına gelen bir isim.

Şimdi o kız duvarın tepesinde durmuş, zehirli insanlara taş atıyordu.

“Tudor, sana yardım edeceğim!”

Tudor, onun çığlığına inanamayarak gözlerini kırpıştırdı.

Yanında Bianca alaycı bir tavırla bakıyordu.

“Onu ne zaman ikna edebildin?”

“Öyle değil! Onu güvenli bir yere götürmem gerek, ha!?”

Ancak Tudor bu sözlerini yerine getiremedi.

Kızın arkasında kararlı bir klanın durduğunu görünce bir anda irkildi.

Ve o klanın arkasında koca bir köy vardı.

Ve o köylülerin arkasında Tochka’ya akın eden bütün mülteciler vardı, meydan okuyan ifadelerle orada duruyorlardı.

“Biz de savaşalım!”

“Artık öylece korunamayız!”

“Biz üzerimize düşeni yaparız!”

“Emekli olabilirim ama bir zamanlar ben de askerdim!”

“Bize verdiğiniz yiyecek ve suyun karşılığını size ödeyeceğiz!”

“Gece Gezenleri koruyun!”

Tochka’da bulunan çok sayıda mülteci dışarı akmaya başladı.

Adamlar ellerine ne geçerse kaptılar; sopalar, mızraklar, hatta yere saçılmış molozlar bile.

Kadınlar yaralılara bakıyor ve yoğun susuzluklarına rağmen biriktirdikleri değerli suyu yanlarında taşıyorlardı.

Yüzlerce askerin tek bir kız tarafından bile püskürtülebileceği şekilde tasarlanmış olan Tochka kalesi, artık halkın kararlılığıyla ayakta duruyordu.

Duvarlara tırmanmaya çalışan zehirli insanların üzerine taş yağmuru yağdı ve onların geriye doğru yuvarlanmasına neden oldu.

“…! …! …!”

Gözetleme kulesinin tepesinden, tüm tedarik ve lojistiği denetleyen Cindiwendy, gözlerinde bir umut ışığının yeniden belirdiğini gördü.

Tamamen söndüğü sanılan bir alev yeniden alevleniyordu.

Beklenmedik bir karşı saldırının başlangıcıydı.