Bölüm 433

Bölüm 433: Aslan Kral (4)

…Gürültü!

Çöken toprağın ortasında devasa bir at başı belirdi, yanında da simsiyah bir ağaç kabuğuyla kaplı bir gövde.

Şövalyelerin huzurunda bir atın belirmesi alışılmadık bir durum değildi, ancak şimdi beliren at ürkütücü derecede tanıdıktı.

Colosseo Akademisi’nden mezun olanların bu büstü hatırlamaması imkânsızdı.

[‘Beşinci Ceset’ Amdusias]

– Tehlike Seviyesi: S+
– Boyut: ? – Keşif Yeri: Yıkım Kapısı’nın Derinlikleri, ‘Yılanın Rahmi’ – Ayrıca ‘Beşinci Ceset’ olarak da bilinir.

On cesetten biri.

“O yılda doğanların canlarını alın.”

– 『On Emir』 10:1 –

Uçurumun tek boynuzlu atı Amdusias. Beşinci ceset.

Dev bir at biçimindeki bu iblis, ağzını sonuna kadar açarak Gece Gezenlere doğru kükredi.

“B-Bu nasıl mümkün olabilir!?”

“Vikir onu zaten öldürdü, değil mi?!”

Tudor ve Bianca’nın şaşkın çığlıklarını duyan Monte kıkırdadı ve cevap verdi.

“Gerçek değil. Amdusias’ın bir kalıntısı. Orijinalinin tüm gücünü kullanamıyor ama bazı yeteneklerini benzer şekilde yeniden üretebiliyor.”

Amdusias’ın parçalanmasından sonra geriye kalan düşünceleri sayısız parçaya ayrıldı.

Monte bunlardan önemli bir parçayı almış gibi görünüyor.

“Amdusias her zaman evcilleştirmek istediğim asil bir binekti. Benimle eşit muamele gören bir canavar sınıfı iblisi evcilleştirmekten daha onurlu ne olabilir ki? Hepsi arkadaşın sayesinde.”

Monte, Amdusias’ın sırtına çıktı.

“Öl, iblis!”

Tudor Gungnir’i kullandı, ama…

“İyi bir atınız varsa, iyi bir vücuda ve iyi bir silaha ihtiyacınız vardır, değil mi? Ah, Tudor – pervasızlık gençlerin ayrıcalığıdır! Cesaretinizin fiziksel formunuzun ötesine geçmesini çok uzun zamandır bekledim.”

Bu, Monte’nin sırıtışının daha da genişlemesine neden oldu.

Aynı zamanda,

Swoosh—

Amdusias’ın vücudunu kaplayan sert kabuk, dokunaçlar gibi yükselmeye başladı.

Bunların sıradan ağaçlar olmadığı herkes tarafından anlaşılıyordu.

“…Uçurum ağacı!?”

Dolores dehşet içinde haykırdı.

Monte’nin de Amdusias’ın bitkileri kontrol etme yeteneğini elde ettiği anlaşılıyordu.

Uçurum Ağacı’nın yalnızca birkaç kalıntısı kalmış olsa da, bir kez daha rüya dünyasını yeniden yaratmaya yetiyordu.

“Uçurum Ağacı, avların zihinlerini yok etmek için mükemmeldir. Tek bir çizik bile bırakmadan bir bedeni ele geçirmek için idealdir. Ah, bunu kendin deneyimlediğin için çok iyi biliyor olmalısın, değil mi?”

Monte’nin sesi akıcıydı.

Uçurum Ağacı’nın kalıntıları hızla genişleyerek gece yürüyenleri sardı.

Gıcırtı-

Her şey o günkü gibiydi.

Uçurumun kökleri Dolores’i ve herkesi sıkıca bağlıyor, zihinlerini uçurumun derin, uzak derinliklerine sürüklüyordu.

“Şimdi Amdusias’ın Uçurum Ağacı’nda olgunlaşan ruhlara neden bu kadar takıntılı olduğunu anlıyorum.”

Monte alçak sesle mırıldandı.

“Seni yavaş yavaş olgunlaşmaya bırakacağım, ta ki neredeyse bitkin düşene kadar, sonra koparacağım. Ruhlar meyve gibidir; çürümeden hemen önce en tatlı ve en yumuşak hallerindedirler.”

* * *

“…Öğ.”

Tudor zonklayan başını tuttu ve yukarı baktı.

Kuru, çorak toprak, ıssız bir çoraklık, kızıl bir gökyüzü.

Yaklaşık dört yıl sonra ilk kez Uçurum Ağacı’nın içindeki dünyada uyandı.

Şanslı olan şey, arkadaşları Dolores, Sancho, Figgy, Bianca ve Sinclaire’den ayrı olmamasıydı. Hepsi aynı mekanda uyandı.

“Neredeyiz?”

Uyandıklarında karşılaştıkları çetin manzara herkesi şoke etti.

Kavrulmuş, kararmış toprak, iskelet gibi ölü ağaçlar, kavrulmuş toprak ve kalın, yükselen duman görüşlerini engelliyordu.

Hepsi daha önce Uçurum Ağacı’nda mahsur kalmayı deneyimlemişlerdi ama daha en başından itibaren hiç böylesine zorlu bir ortama atılmamışlardı.

Puslu atmosferin ötesinde gölgeli bir figür görülebiliyordu.

Oldukça büyük bir heykeldi, zamanla aşınmıştı, bu yüzden orijinal halini anlamak zordu.

Heykelin birçok kırık parçasına rağmen yüzü bir şekilde tanınabiliyordu.

İlk konuşan, keskin bakışlı Bianca oldu.

“Demir Kanlı Kılıç Klanı’nın figürleri, Baskervilles. Patrik Hugo le Baskerville ve Genç Lord Osiris le Baskerville’e benziyorlar.”

Bu onlara, kimin zihniyetinde olduklarına dair bir ipucu veriyordu.

“Acaba bu, Vikir’in iç dünyasının görsel bir temsili olabilir mi?”

Tudor’un sözleri üzerine herkes yavaşça başını salladı.

Amdusias’ı tek başına öldüren arkadaşları Vikir.

Vikir’in, Amdusias’la son savaşını, onun iç zihnini görselleştiren bir alanda yaptığını duymuşlardı.

Vikir’in zihninde belirsiz bir şekilde tasvir ettiği manzara tam olarak buna benziyordu.

Her ağacın yaprağı kül olmuş, toprak kurumuş, böcekler ölmüş ve hayvanlar kemikleşmişti; bu ıssız dağ.

Beş tane böyle dağ yükseliyordu.

Herkes bu zihniyete girdiğinde içgüdüsel olarak bunu biliyordu.

Bu devasa, yığılmış dağlar, Vikir’in yüreğinde taşıdığı yüklerin ve sorumlulukların birer yansımasıydı.

Ancak Dolores, Tudor, Sancho, Figgy ve Sinclaire’i şok eden daha fazlası vardı.

Ceset dağları ve kan denizleri.

Et ve kandan oluşan bir bataklık. Kemik yığınlarından oluşan dağlar. Kandan oluşan nehirler, göller ve denizler.

Şeytan ve insan cesetleri birbirine dolanmış tepeler, tümsekler, vadiler ve kanyonlar oluşturuyor, her yerden sürekli lav ve kükürt fışkırıyor.

Aç canavarlar cesetler için kavga ediyor, umutsuzluğun, feryatların ve ölüm acılarının bitmek bilmeyen çığlıkları durmadan yankılanıyordu.

İnsan aklının alamayacağı bir sahne. Son derece vahşi ve korkunç.

Peki bu muazzam kaos zinciri, bu nefret girdabı, bu korkunç görüntüler nereden kaynaklanıyor?

“Vikir nasıl bir dünyadan geçti?”

Dolores, keder ve acımayla dolu bir şekilde her şeyi dikkatle izliyordu.

Tudor, Bianca, Sancho ve Figgy’nin de nutku tutulmuştu.

“İnsan hayatında böyle bir manzarayı nasıl görebilir?”

“Her zaman onun sıradan bir adam olmadığını düşünmüştüm… ama ne oldu…?”

“Böyle bir ortamda yaşamış birinin kişiliğinin bu kadar kopuk olması şaşırtıcı değil.”

“…Vikir’e çok üzülüyorum.”

“…”

Sinclaire tüm bunları ancak hüzünlü bir bakışla izleyebiliyordu.

Tam o sırada yerde ayak sesleri duyuldu.

Ufukta yanan ateşin ötesinden yorgun argın gelen bir at göründü.

“…!”

Dolores’in gözleri büyüdü.

Amdusias, beşinci ceset.

At/tek boynuzlu at formundaki görkemli ve heybetli bir iblis.

Oysa şimdi yaşlı, harap bir eşek kılığında yerde yürüyordu.

Her an yıkılacakmış gibi, sanki tükenmenin eşiğindeymiş gibi görünüyordu.

Tudor mızrağını uzattı ve Amdusias’ın yoluna çıktı.

“Hey. Dur!”

O anda,

…Güm!

Tudor yolunu kesmeden önce Amdusias yere yığıldı.

“…Ne? Ben hiçbir şey yapmadım!”

Tudor aceleyle ellerini sallayarak Bianca’nın yanındaki daralmış bakışlarını dağıtmaya çalıştı.

Bu arada Dolores, Amdusias’ın yerde yatan bedenini inceledi.

Gerçek Amdusias’ın geride bıraktığı çok sayıda kalıntının çok küçük bir parçası gibi görünüyordu.

Bitkin ve yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olan yaratık ağzını açtı.

[…Koş. Geliyor.]

Bu sözler üzerine herkes şaşkınlıkla başını eğdi.

Amdusias gözlerinden kanlı yaşlar akarak devam etti.

[Burası, Uçurum Ağacı’nı yok eden ve beni kendi zihin dünyasına hapseden canavarın diyarı. Buraya nasıl geldiğini bilmiyorum ama kaçsan iyi olur. Bu canavarın iç dünyası o kadar ıssız ve çorak ki, bir iblisin bile zihni burada çok uzun süre hapsolursa kırılır… Hehe… Heheh—]

Bunlar Amdusias’ın vasiyetnamesinin son sözleriydi.

Tsutsutsutsu…

Amdusias’ın ruh parçası siyah toza dönüşerek dağıldı.

Monte’nin Amdusias’ın parçasını Vikir’in iç dünyasına sokmayı başardığı anlaşılıyordu.

“Tam olarak anlamadım ama… Vikir’in iç dünyasını kopyalayan Uçurum Ağacı’nın bir parçasına hapsolduğumuz anlamına geliyor. Bu manzara Vikir’in içsel zihin manzarası, değil mi?”

Herkes Tudor’un özetini onaylarcasına başını salladı.

İnanması zordu ama durum böyle olunca kabul etmekten başka çareleri yoktu.

“Dördüncü Ceset ve Beşinci Ceset’in güçlerinin birleşmesinin sonucu gibi görünüyor. Önceliğimiz bu dünyadan bir çıkış yolu bulmak.”

Dolores’in bu ifadesine kimse karşı çıkmadı.

Monte onları buraya hapsedip yavaş yavaş akıllarını kırmayı amaçlıyordu.

Bir iblisin bile iradesini kırabilecek bu zorlu ortamda, insanlar uzun süre dayanamazdı.

“Kahretsin, bu bir zihin manzarası olduğu için kendi canımızı bile alamıyoruz. Odaklanmayı kaybedersek, Monte bedenlerimizi alır.”

Tudor, gergin bir şekilde terleyerek etrafına bakındı.

Ama bu dünyanın kasvetli, tek renkli manzarasını seyretmek bile çileden çıkarıcıydı.

‘Vikir nasıl bir hayat yaşadı?’

Herkesin aklından geçen tek düşünce buydu.

Tam o sırada.

[…Şeytanlar.]

Arkadan gelen bir ses herkesi olduğu yerde dondurdu.

Ama bedenleri korkudan veya dehşetten dolayı tepki vermiyordu.

Duymayı özledikleri, tekrar duymayı umutsuzca arzuladıkları bir sesti bu.

[…Şeytanlar… yapmalı….]

Bu, bir daha asla duyamayacaklarını düşündükleri eski bir dostun sesiydi.

“Vikir!?”

Başını ilk çeviren Figgy oldu.

Dolores, Sinclaire, Tudor, Sancho ve Bianca hızla onları takip ederek sesin kaynağına doğru döndüler.

İşte orada, hepsinin aklına gelen kişi duruyordu.

Vikir.

Vikir van Baskerville.

Zirvedeki yerini hiç kaybetmeyen örnek öğrenci.

Ve tüm İmparatorluk Şehri’ni kaosa sürükleyen ‘Gece Tazısı’ olarak bilinen kötü adam.

[…Bütün Şeytanlar ölmeli..]

Yıllar önce olduğu gibi orada duruyordu.

Bu ıssız ve yalnız yerde. Bunca zaman. Yalnız.