Bölüm 175: Her Şeye Hazırlıklı

Bölüm 175: Her Şeye Hazırlıklı

Tenebroum, Karasu olan karanlığın kuyusunda giderek daha fazla zaman geçiriyordu. Artık Abenend düştüğüne göre başka bir yerde olmanın pek bir anlamı yoktu. Geceleri yine de kısa bir süreliğine ayrılıyor ya da karanlıkta daha net görebilmeleri için fazladan gözler verilen zombileştirilmiş baykuşlardan başka bir şey olmayan gözlemcilerinin gözlerine bakıyordu. Bu, aya bakabilmesi ve bir gün güzel beyaz yüzeyinin tamamının kararacağından emin olmanın tadını çıkarabilmesi içindi.

Bundan sonra ne olacak? Emin değildi.

O şey yok mu olacak yoksa ölecek mi? Rakip olmasın diye beşiğindeki cesedinden doğan iğrenç yaratığı boğması mı gerekecekti? Lich bunu söyleyemezdi ama suikast yöntemi yeni zorluklar doğursa bile Tenebroum onun gittiğini görmekten yine de mutlu olurdu.

Ay Tanrıçası, Oroza’dan çok daha kaygan ve anlaşılması zor biriydi ve yuttuğu büyücülerin ruhlarından onun hakkında diğer her yerin toplamından daha fazlasını öğrenmişti. Bu ruhların küçük bir kısmı büyünün varlığının sona ereceğini düşünüyor gibiydi, ancak çoğu onun arındırıcı ışığı olmadan ölümlüler için büyüyü kullanmanın daha tehlikeli hale geleceğini düşünüyordu.

Lich herhangi bir şeyin büyüyü tek bir günde yok edebileceği konusunda çok şüpheliydi. Her şeye nüfuz eden doğal bir güçtü ama yine de işlerin ters gitmesi ihtimaline karşı korku yüzüğünde fazladan öz depolamaya başlamıştı.

Yine de bu küçük geziler, bir çiftçinin verandasında oturup gün batımını izlemesinden ya da bir soylunun penceresinin önünde durup serflerinin çabalarını izlemesinden farklı değildi. Bunlar, zorlu bir günün çalışmasının ödülüydü ve Lich artık gece gündüz çalışıyordu.

En azından hizmetkarları öyleydi. Kuzeydeki Wyrmspire dağlarının uzak ucundaki ölü Constantinal şehri, gelecek tüm savaşlar için sonsuz bir savaş zombileri dalgası yaratmak için köle gibi çalışıyor olabilir. Çöl krallıkları çok fazla savaşmadan düşmüştü ama ilk raporlar kuzeyde durumun böyle olmayacağını öne sürüyordu.

Ancak yapılan tek şey, et ustalarını ve Blackwater’ın demirbaşlarını başka şeyler yapmaları için serbest bırakmaktı. Diğer şeyler, en azından Rahkin’in düşüşünden bu yana, savaş alanında bir daha asla aşağılanmayla karşılaşmamasını sağlamaktı.

Lich sahaya çıkmaya zorlanmaktan nefret ediyordu. Bunu yapmak zorunda olması aşağılayıcıydı ama gelecekte bunu önlemenin tek yolu daha güçlü hizmetkarlar yaratmaktı. Silahları kendi eline almak ve düşmanlarıyla savaşmak zorunda kalma fikrinden ne kadar nefret etse de, bariz sebeplerden dolayı, kölelerinden herhangi birine bir tanrıya rakip olacak kadar yeterli güç verme fikrinden de nefret ediyordu.

Böylece, en zeki yaratıcıları, hayal edebileceği tüm gelecek senaryoları için optimize edilmiş yeni formlar oluşturmak üzere, günler ve haftalar boyunca, nadir metalleri dövdü ve simyayla işlenmiş derileri bir araya dikti. Bu, daha ilk tanrı avcısı formu tamamlanmadan çok önce üzerinde çalıştığı bir şeydi. Yine de bunların çoğu kesinti yapmamıştı.

Birkaç yıl önce bile ihtiyaç duyulması halinde savaş alanında giyebileceği yalnızca birkaç farklı cesedi vardı. Tercih edilen biçiminin yanı sıra benzer tasarımların birkaç daha büyük versiyonu da vardı. Biri altı bacaklı bir at adam gibi inşa edilmişti; her şeyden çok hıza öncelik veriyordu; Aynı anda iki farklı uzun yaydan zehirli ok atabilmesi için ona dört kol verilmişti, ancak Lich bu yürüyüşe hiçbir zaman alışmamıştı. Birkaç uçan form vardı ama hepsi onun beğenisine göre fazla kırılgandı ve onları giymeye ihtiyaç duyacağından şüpheliydi.

Tüm ilk biçimleri arasında yalnızca koro gerçekten benzersiz olarak göze çarpıyordu. O da son derece kırılgandı ama ölülerin yüzlerine bürünmüş bir beden giyen bir düzine ölü tekerin sesleriyle şarkı söyleyebilmek son derece güçlü bir şeydi. İnsanların savaşın hararetinde kullanmayı tercih ettiği büyücülük, bir adamın eski sözcükleri söylemesini gerektiriyordu ama Lich bunu çok boğucu buluyordu.

Genellikle savaş alanında, ihtiyaç duymayı beklediği her büyülü mekanizmanın halihazırda büyülenmiş halde, kullanıma hazır nesnelere ve silahlara dönüştürülmüş haliyle ortaya çıkmayı tercih ediyordu. Bu seçenek daha az esnek olmasına rağmen sonuçlar genellikle çok daha güçlüydü. GerçektenKaranlığın bu zaferleri artık o kadar sıradan hale gelmişti ki, don kılıçları onları daha da korkunç kılmak için düzenli olarak en güçlü ölüm şövalyelerine dağıtılıyordu.

Ancak bunun bazı durumlarda hazırlıksız kalması gibi bir dezavantajı da vardı. Bağlı büyücülerden oluşan bir koro, düşmanlarının ses telleri yıpranmadan veya zihinleri tükenmeden önce bir veya iki kasırga çağırabilir, hatta düşmanlarının üzerine ateş veya hastalık yağdırabilirdi.

İşte bu yüzden Verdenin Kardeş’in ilhamı sayesinde, boru orgu prensiplerine göre çalışan bir asaya sahip oldu. Rahip, bu tuhaf aletin büyük bir versiyonunu iç mabette yaptırmak üzere görevlendirmişti ve geçen yıl, büyük çabalardan sonra nihayet inşa edilmişti. Var olandan ve Siddrimar’dan bile daha büyüktü, ancak tüm notalar iki oktav daha aşağıya akort edilmişti ve ilahilerin çoğu, Işık Tanrısı’na tapanların tercih ettiği daha keskin tonlar yerine düz tuşlarla küçük gamlarda çalınıyordu.

Bu hikayeye Amazon’da rastlarsanız Royal Road’dan çalındığını unutmayın. Lütfen bildirin.

Hala olması gerektiği kadar güzel değildi ama korkunç alçak notalarının sesi bu noktada sığınağın neredeyse her yerinde duyulabiliyor ve hissedilebiliyordu; Lich bunu oldukça hoş buldu, özellikle de her birinin ses telleri ameliyatla değiştirilerek yalnızca tek bir nota söyleyebilecekleri kadın ve erkeklerle dolu bir koro ona eşlik ederken şarkı söylerken.

Birader Verdinan gözlerini sökmeye yemin etmişti. Tapınak altı tamamlandığında ve dev pirinç borular karanlığın kutsal yazılarının tüm sözleriyle tamamen süslenip kazındığında, “çünkü bundan sonra bir daha daha az mükemmel bir şeye bakmasına gerek kalmadı.”

Bu Lich’i de memnun etti. Adam öldüğünde, başrahibin ruhunu organa bağlayarak geri kalan süre boyunca Lich’e övgüler yağdırmasına karar vermişti. Bu, coşkusunu bu kadar çok kişiye yayan bir adama verilecek tek uygun ödüldü.

Ancak, adamın bağlılığından veya karanlık çöl krallıklarına ve ötesine karanlığın gerçeğini vaaz etmek için kuzeye gönderdiği misyonerlerden daha önemli olan şey, o müzik aletinin nasıl çalıştığının mekaniğiydi. Belirli günlerde ana şapele fazla yaklaşan herkesi sağır edebilecek bir ses seviyesinde rahatlatıcı melodiler çalması başka bir şeydi, ama onu bir savaş silahı olarak kullanmak başka bir şeydi.

Sonuçta asanın tepesindeki altın kafataslarının içine gizlenmiş bir tür müzik kutusu ortaya çıktı. Beş tane vardı ve her biri ölü bir kadına ya da çocuğa aitti. Hepsi yaldızlanmış ve öyle bir şekilde sabitlenmişti ki, asanın içinde saklanan temel ateş ve su karıştığında, ortaya çıkan buhar kaynayıp bir veya daha fazlasının, küçük cihazlara bağlı büyücülerin talep üzerine ortalığı kasıp kavurmaya yetecek bir ses seviyesinde bir büyünün sözlerini haykırmasına zorlayacaktı.

Hâlâ mükemmel bir çözüm olmasa da esnek bir çözümdü ve herhangi bir düşmanın, vücudundan herhangi biri tarafından kullanılabilecek bu kadar tuhaf yeni bir silahı öngörebileceği şüpheliydi. Bununla birlikte, Lunaris’in bozulan sağlığını kontrol etmek ve Her Şeyin Babası’nı baltalamak için yavaş çalışmalarda ilerleme kaydetmek dışında Tenebroum’un çoğu gün yaptığı tek şey, kendi kovanının karanlığında girdap gibi dönmek, hayali dövüşler için üretilen çeşitli gemilerin işçiliğini ve gelecekteki isimsiz düşmanları incelemekti.

Neyle karşı karşıya olursa olsun hazır olacaktır. Tenebrum kendisine bunun sözünü vermişti.

Tüm bu iğrenç şeyler, büyük, dönen ruhunun mümkün olduğu kadar çoğunu tutacak altın bir çekirdek içeriyordu, ancak benzerliklerin bittiği yer burasıydı. Bundan sonra her biri benzersizdi. Onun için tamamlanan en son ceset, pusuya düşürülemeyecek şekilde inşa edilmişti ve yedi kollu kusurlu radyal simetri formunun tepesinde, her yöne aynı anda bakan bir göz tacı vardı.

Yine de özel bir şey değildi. Zehirli olduğu kadar yapışkan da olan simyasal ağları başlatabilen örümcek benzeri bedenle ya da bir gün Oroza’yı avlamayı umduğu sudaki bedenle karşılaştırıldığında değil. Bu, onu unutmadığının ve zamanı geldiğinde bunun onu tamamen yok edeceğinin ve bir daha asla kaçamayacağının kanıtıydı. Doğrusu, onun disosuİtaat bundan çok daha büyük bir cezayı hak ediyordu, ama acısını daha da kötüleştirsin diye onu ikinci kez kaçma riskine atmak için onu sonsuza kadar sıradan bir göreve köle etmek, rahatına düşkünlük olurdu.

Ancak tüm bu formlar buzdağının sadece görünen kısmıydı. Tıpkı Krulm’venor’un çoğalan goblin formu gibi kullanılabilecek yaldızlı bir iskelet inşa etmişti, ancak kendi kopyasının serbest kalmasına izin verilirse neler yapabileceğinden korktuğu için onu daha önce hiç test etmemişti. Yine de ihtiyaç duyulursa tek başına yüz kat orduya dönüşebilir, böylece başka bir ordunun onu pusuya düşürmesinden asla korkmasına gerek kalmaz.

Ancak biçimlerinin çoğu bundan daha pratikti. Bunlardan biri bariz nedenlerden dolayı tamamen yanmaz olacak şekilde yapılırken, birçoğu giderek artan miktardaki ışığa, korozyona veya kuvvete dayanacak şekilde yapılmıştı. Buna karşılık bazıları sıcağı, soğuğu ve hatta hastalıkları yaymak için inşa edildi. Birden fazlası, yıkıcı bir etki yaratacak şekilde serbest bırakabileceği gölgeler ordusu için yalnızca bir konteyner ve bir çapaydı.

Her biri kendine göre berbat bir şekilde güzeldi. Hatta diplomatik nedenlerden ötürü ölümlü bir krallığı şahsen onurlandırmak istemesi ihtimaline karşı, yalnızca estetik nedenlerle inşa edilmiş bazı formları bile vardı. Ancak bunlar uzun zaman önce yaratılmıştı ve şimdi bu kadar küçük varlıkların ihtiyaçlarını karşılamaya çalışmanın utanç verici olacağı düşünülüyordu. Bunun yerine, Kara Paragon’un dönüşünde yaptığı gibi Aklın Sesi’nin ruhunu parçalamaya ve bu altın ve fildişi bedenlerini başka amaçlara dönüştürmeye karar verdi.

İşte bu yüzden en büyük bedenler hariç hepsi artık tapınağın altını ve etrafındaki alanı süslüyordu. Mozaiklerin arasındaki girintilerde ve yukarıdaki kaidelerde, aşağıdaki cemaatçiler, insanlığın azizlerle sık sık yaptığı gibi orada duruyorlardı. Ancak her bir kap, Tenebroum’un başka bir yönüydü ve talep ettiği ibadetin niteliği göz önüne alındığında bu tamamen uygundu. Kıskanç bir tanrıydı ve bir başkasını asla müttefiki ya da düşmanı olarak kabul etmezdi.

Yalnızca en büyük cesetler başka yerde saklandı. Bugüne kadarki en büyüğü, ona uzun süre sadakatle hizmet eden bataklık ejderhasına saygı duruşunda bulunmak amacıyla yapılmış gaddar bir formdu. Karatavukları uzun zaman önce ölmüş başka bir ejderin kısmi iskeletini bulmuştu ve işçileri bu muhteşem parçaları kullanarak bir vücut yaratmak için yorulmadan çalışmışlardı. Hala uçmadı elbette. Mevcut tüm büyüler arasında uçmak en zorlu olanıydı ve onu elde etmek için pek çok şeyden vazgeçmeniz gerekiyordu. Yine de her terazi çalıştırılıp muhafaza edilmişti ve zamanla hangi korkunç nefes silahının takılacağına karar verildiğinde bu dikkate alınması gereken bir güç olacaktı.

Bir bütün olarak bakıldığında Lich memnundu. Eğer bir daha savaşmak zorunda kalsaydı, kesinlikle bu iş için doğru silaha sahip olurdu.