Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 187: Bölüm 1
Riftan'ın tepkisi Maxi'nin ürpermesine neden oldu. Bu şekilde korkutucu derecede sakinleştiği tek zaman, öfkesinin taşma noktasına geldiği zamandı. Kendisini dükün üzerine atabileceğinden endişeleniyordu.
Prenses Agnes duruşma boyunca şu ana kadar sessiz kalmıştı. Artık kendini daha fazla tutamamış gibi bağırdı.
“Ne kadar mantıksız talepler! Sör Riftan tartışmasız onurlu bir şövalyedir. O, Ejderha Seferi'nde sizin yerinize savaşmak için hayatını riske atan kahramandır Lord Croyso! Eğer onu mahkeme huzuruna çıkartırsanız, bu yalnızca tüm kıtanın alay konusu olmanıza neden olur.
Dükün yüzü kıpkırmızı oldu. Prensese buz gibi bir bakış attı ve şöyle dedi: “O adam gizlice kaleme girdi ve ben silahsızken bana saldırdı. Mahkum edilen tek kişinin ben olacağından şüpheliyim…”
Dükün planlı gözleri Riftan'a döndü.
“Öyle olsam bile fark etmezdi,” diye sımsıkı dişlerinin arasından tükürdü. “Onu işlediği suçlardan dolayı mahkemeye çıkaracağım. Hiçbir şey beni aksi yönde ikna edemez.”
“Ne zaman konuşmayı bırakacağını bilmiyorsun, değil mi?”
Rıftan dükün kararlı yüzünü izliyordu. Sonunda sessizliğini bozduğunda kollarını açtı ve masaya yaslandı. Bu hareket Maxi'ye saldırmadan önce kendini düzleştiren bir yırtıcı hayvanı hatırlattı.
Dük gözle görülür bir şekilde geri çekildi. Riftan, dükün alaycı tepkisini gözlemlemek için biraz zaman ayırdıktan sonra uğursuz derecede nazik bir sesle mırıldandı: “En inandırıcı mazeretler bulma yeteneğinizi her zaman takdir etmişimdir. Neden dürüst olmuyorsun? Onlara benden korktuğunu söyle.”
“E-Sen küstahsın… Ne saçmalık!”
Rıftan'ın dudaklarının kenarı küçümseyici bir şekilde büküldü. “Savaş ilanım karşısında çok korkmuştun ve muhtemelen derebeyliğimi benden almadığın sürece iç huzurunu asla geri kazanamayacağını düşündün. Ama yanılıyorsun. Artık taahhütlere veya anlaşmalara bağlı kalmazsam, gerçekte ne kadar dengesiz olduğumu sana göstermekte özgür olacağım.
Toplantı odasına buz gibi bir sessizlik çöktü. Sersemlemiş seyirciyi görmezden gelen Rıftan, avını köşeye sıkıştıran bir kaplan gibi yavaşça amacına ulaştı.
“Bir yerlere gizlice girme konusunda bir yeteneğim var. ve bir paralı asker olarak yaptığım anlatılmaz şeyleri hayal bile edemezsin. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun? Bu, her gecenin son geceniz olup olmayacağını bilmeme korkusunun asla huzur içinde dinlenmenize izin vermeyeceği anlamına gelir. Sabah gözlerinizi açtığınızda yapacağınız ilk şey başınızın hâlâ boynunuza bağlı olup olmadığını kontrol etmektir. Kalenizden ne zaman ayrılsanız, benim saklanabileceğim, sizi pusuya düşürmek için pusuya yatacağım köşeleri arayacaksınız. Eğer ömrünün sonuna kadar böyle yaşamaya hazırsan…”
Riftan, sözleri zihnine yerleşirken bakışlarını dükün üzerine sabitledi. Yavaşça ekledi: “O halde, elbette, istediğini yap.”
“H-Nasıl cüret edersin… bu kadar içler acısı tehditlerde bulunursun!”
Dük ayağa fırladı, yüzü dehşetten bembeyazdı. İnce vücudu sanki yıldırım çarpmış gibi titriyordu.
Dük, parmağını Riftan'a doğru sallayarak bağırdı: “Onu duydunuz mu Majesteleri? Bu aşağı doğumlunun az önce ne söylediğini duydun mu? Böyle bir kabadayıya nasıl onurlu bir şövalye ve kahraman denilebilir?! O tehlikeli bir deli! Duruşmayla uğraşmamıza gerek yok. Bir an önce onun şövalyeliğini elinden almalı ve bir asilzadeye hakaret ettiği için onu idam ettirmelisiniz!”
“Sessizlik!”
Kral Reuben'in muhteşem sesi artık daha çok bir tımarhaneyi andıran toplantı odasında gürledi. Şakaklarını ovuşturdu ve derin bir iç çekti.
“Bu sirki izlemek için beni buraya mı koşturdun?”
“Majesteleri! Bu adamı söylediklerinden sonra hâlâ savunmaya mı çalışıyorsunuz? Eğer onu hemen cezalandırmazsan-”
“Yeterli! Eğer bir daha sözümü keserseniz monarşiye saygısızlıktan dolayı sizi cezalandıracağım.”
Dük isteksizce yerine oturmadan önce Riftan'a üzgün bir bakış attı. Ancak o zaman kral sert bakışlarını Riftan'a çevirdi.
“Calypse, davranışın kesinlikle kabul edilemez. Ne kadar kızgın olursan ol bir şövalye olarak bu kadar korkunç tehditlerde bulunamazsın. Bu tür açıklamaların davanıza hiçbir faydası olmayacak.”
“Bu adam az önce davasını geri çekmeyeceğini açıklamamış mıydı? Eğer öyleyse neden sözlerime dikkat edeyim?” Rıftan sandalyesine yaslanırken ses tonu yumuşaktı. “Şövalyeliğimi kaybedersem artık şövalye olmazdım. Böylece artık şövalyelik kurallarına bağlı kalmıyoruz. Paralı askerlerin de kendi kuralları vardır: göze göz, dişe diş.”
Kral Reuben odayı sakinleştirmeyi başardığında seyircilerin üzerinde bir kez daha kargaşa çıktı. Dük öfkesini haykırarak Riftan'ı aşağılık tehditlerinden dolayı kınadı; Ursuline ise dükü bu girişimden dolayı kınayarak misilleme yaptı.
Her zaman terbiyeli olan Elliot bile Dük'e eleştirilerde bulundu. Croyso şövalyeleri bağrışmaya katıldığında oda gerçekten de kralın tarif ettiği sirkten farklı değildi. Bu kadar acı ve hararetli bir atmosfer Maxi'nin beklediği şey değildi ve gürültüden irkildi.
Sabrının sonuna ulaşan kral ayağa fırladı.
“Sizi küstah aptallar! Aklınızı başınıza toplayabilmeniz için başınıza bir kova mı geçirmem gerekiyor? Kimin huzurunda olduğunu unuttun mu?!”
Bir yumruğunu masaya vurdu. Maxi, tebaasının küstahlığından bıkıp kaçabileceğinden endişeliydi. Ancak Kral Reuben takdire şayan bir sabır gösterisiyle pencereye doğru yürüdü ve kışın soluk gökyüzüne baktı. Arkasını döndüğünde çok daha sakin görünüyordu.
“Görünüşe göre ikinizle de odada medeni bir konuşma yapamayız. Her birinizle yalnız konuşacağım. Calypse, ilk sen olacaksın.”
Kral keskin bakışlarını düke çevirdi.
“Lord Croyso, siz yan odada bekleyin. Kendinizi toplamaya çalışırsanız minnettar olurum.”
Kralın emrine uyan Rıftan dışında herkes oturduğu yerden kalktı. Dük, dört şövalyesi ve bir din adamıyla birlikte odadan ilk olarak çıktı; Maxi ve Ursuline de onu takip etti. Kapı kapanırken bile gözlerini Rıftan'ın sırtından alamıyordu. Durum tahmin ettiğinden çok daha ciddi bir hal almaya başlamıştı.
Babasının Rıftan'ı mahkemeye çıkarma konusundaki kararlılığı, onun mümkün olduğunu düşündüğünden daha güçlüydü. Rıftan'ın geri adım atmaya niyeti yoktu. Aslında kendisini savunmaya hiç niyeti yokmuş gibi görünüyordu.
Maxi dudağını kemirdi. Eğer kral bir karara varamazsa birkaç ay içinde Drachium Kalesi'nde bir duruşma yapılacaktı. Rıftan'ın kazanma şansı var mı? Maxi koridor boyunca volta attıktan sonra dükün peşinden gitti. Telaşlanan şövalyeler onu caydırmaya çalıştı.
“Leydim, yapmamalısınız. Böyle bir adamla konuşmanın hiçbir anlamı yok.”
“B-uzun sürmeyecek. Ben sadece… h-söylemek istediğim bir şey var.
Şövalyeleri geçip babasının peşinden koştu. Adamlarının koruması altında ilerleyen dük durdu. Soğuk gözleri ona doğru kaydı. Yerde sürünen bir böcek bile bu kadar buzlu bir görünüme sahip olamazdı.
“Bana yüzünü göstermeye cesaretin var mı?” diye hırladı dük.
Maxi dehşetini dağıtmak için derin bir nefes aldı. Babası artık ona zarar veremezdi. O artık bir Croyso değildi; o bir Calypse'ti. Maxi bunu kafasında tekrarlayarak sakin bir şekilde konuştu.
“Lütfen… davanızı geri çekin.”
Dük sanki bu isteği o kadar saçma bulmuş ki kızmaya tenezzül bile edemiyormuş gibi alay etti.
Maxi hemen ekledi: “Davaya devam etseniz bile… kazanacağınız hiçbir şey yok. Aksine… kaybedecek çok şeyin var. Bu, kraliyet ailesiyle olan ilişkinizi zorlayacak ve soyluların küçümsemesine neden olacak. ve… eğer kocamı yargılamak konusunda ısrar ederseniz… Onun savunmasında ifade vereceğim. Ben… sizin elinizde maruz kaldığım tüm zulmü açığa çıkaracağım… a-ve sizi suçlayacağım!”
Babasının gözleri her şeyi tüketen bir öfkeyle yanıyordu. Maxi titreyen bacaklarının hareketsiz kalmasını istedi. Ona karşı, yüzüne karşı durduğuna inanamıyordu.
Bastonunun uçarak üzerine gelebileceği korkusu sırtının soğuk terlerle karıncalanmasına neden oldu. Buna rağmen Maxi elinden gelen tüm cesareti topladı ve doğrudan onun acımasız gözlerine baktı. Bir an boğucu bir sessizlik oldu. Sonunda babası konuştu.
“Dilediğin gibi yap.”
Maxi onun şaşırtıcı sakinliği karşısında irkildi. Dükün dudakları alaycı bir gülümsemeyle büküldü.
“Gerçekten birinin senin söyleyeceklerini dinleme zahmetine gireceğini mi sanıyorsun? Zulüm mü? Ha! Peki bunu nasıl kanıtlamayı düşünüyorsunuz? Dünya seni yalnızca kocasını savunmak için kendi babasına komplo kuran kız olarak görecek.”
Maxi'nin gözleri etraflarını saran Croyso şövalyelerinin üzerine kaydı. Duygusuz ifadelerini görmek onu umutsuzluğa sürükledi. Croyso Hanesi'nin tebaası olan bu adamlar, babasının onun tarafını tutmasına asla karşı gelmeyeceklerdi. Dadısının bile istekli olacağından şüpheliydi.
Dük dilini alaycı bir şekilde şaklattı. “İmkansızı varsayalım ve sana inandıklarını söyleyelim. Gerçekten bunun davayı etkileyeceğini mi düşünüyorsunuz? Yaptığım tek şey çocuğumu gerektiği gibi disipline etmekti. Senin bu korkunç engelini düzeltmek için gösterdiğim çabayı yalnızca Tanrı biliyor.
Maxi, babasının utanmazlığı karşısında suskun kalmıştı. Sadece kulaklarına inanamadı.
“Yani… yaptığın her şeyin benim iyiliğim için olduğunu mu söylüyorsun?”
…
Dük çenesini kaldırdı. “Eğer amacım tacizse neden her seferinde seni tedavi ettirmekle uğraşayım ki? Hiçbir yara izinin kalmadığından her zaman emin oldum. Bunların hepsi tek bir nedenden dolayıydı; seni iyileştirmek için.”
Maxi tartışmak için ağzını açtı ama o kadar şaşkına dönmüştü ki söyleyecek hiçbir şey bulamadı. Yapabildiği tek şey içi boş bir kahkahaydı.
Hayatını ıstırap ve acıyla mahvetmişken, her şeyin onun için olduğunu nasıl iddia edebilirdi? Dük bir sonraki darbesini çiviye çekiç gibi indirmeden önce kadının dudaklarının küçümseyici bir ifadeyle titrediğini izledi.
“Seni normal kılmak için geriye doğru eğildim. Disiplin adına çocuğuna el kaldıran bir ebeveyn asla suçlu sayılamaz.”
“N-Riftan'la evlendikten sonra bu hâlâ geçerli olur mu? Babam olsan bile… bana el sürmeye hakkın yoktu!” Maxi bağırdı, artık içinde yükselen öfkeyi kontrol edemiyordu.
Dük kaşlarını çattı ve sanki bunu gülünç bulmuş gibi başını salladı.
“Gerçekten yaygara çıkarmanın bir fark yaratacağını mı düşünüyorsun? Suç duyurusunda bulunulursa, yalnızca para cezasına çarptırılacağım. Ancak kocanız, işlediği suçların bedelini bundan daha fazlasını ödemek zorunda kalacak.”
Elliot'ın ipinin sonuna geldiği belliydi ve kılıcının kabzasını yakalayıp öne doğru bir adım attı. Maxi de aynı derecede öfkeli olmasına rağmen onu durdurmak için harekete geçti. Bıçaklar çekilirse geri dönüş olmayacaktı. Son soğukkanlılığını toplayıp babasına baktı.
“E-Sadece cezadan kurtulmuş olsan bile... bunun bir önemi yok. Yine de tüm utanç verici eylemlerinizi ifşa edeceğim. Birçok kişinin ikiyüzlülüğünüzü kınayacağından eminim. A-ve bu kadar önemsediğin evinin o yüce itibarı bile… çamura bulanacak. Bu utanca dayanabileceğinden emin misin? İntikamın… gerçekten fedakarlığa değer mi?”
Maxi neredeyse babasının dişlerini gıcırdattığını duyabiliyordu. Sanki saldırmaya hazırlanıyormuş gibi bastonunu kavradı ve şövalyeler koruyucu bir tavırla ileri doğru adım attılar.
Dük onlara küçümseyerek baktı ve tısladı: “Elbette, bakalım ne yapabileceksiniz! Babanın itibarını lekele, kendinle alay et! Kesinlikle izlemeye değer bir gösteri olurdu.”
…
Dük dönüp bekleme odasına girdi. Şövalyelerle yüzleşemeyen Maxi gözlerini sımsıkı kapattı. İğrenç babasından, güçsüzlüğünden ve hepsinden önemlisi Rıftan'ı kendisiyle birlikte bu hendeğe sürüklediğinden utanıyordu. Başını eğdi ve karanlık koridorda ilerlemeye devam etti.
Kral, Riftan'la görüşmesinin ardından Croyso Dükü ile özel olarak konuştu. Daha sonra her ikisinin de hazır bulunmasıyla arabuluculuk gece geç saatlere kadar devam etti.
Bu bölüm Fenrir Scans Fenrir Scans tarafından güncellenmiştir.
Yorum