Bölüm 177: Turnuva Yaklaşımları

Bölüm 177: Turnuva Yaklaşıyor

Lu Yin koluyla daha fazla güç uyguladı ve Hui Daynight’ın tüm vücudunu yere yatırmaya zorladı. “Unutma, bana bir daha meydan okuma. Aksi halde bir dahaki sefere seni sakat bırakırım” derken sesi soğuktu.

Hui Daynight’ı kaba bir şekilde bir kenara fırlattı ve onu ağır bir şekilde duvara çarptı.

Hui Daynight şok içinde Lu Yin’e bakarken acıyla parmağını tuttu. Nasıl oldu da Lu Yin ile her karşılaştığında misilleme yapacak kadar bile güçlü değildi? Daynight klanının bir üyesiydi. İşler böyle olmamalıydı!

Lu Yin sakin bir şekilde ışınlanma cihazına doğru yürüdü ama bir şey hatırladığında durdu. Hui Daynight’a döndü. “Klanınızda Zhuo Daynight adında bir kadın var mı?”

Hui Daynight acısını bastırarak yanıt verdi: “Bilmiyorum.”

Lu Yin’in bakışları soğudu. “İnsanların bana yalan söylemesinden hoşlanmıyorum.”

Hui Daynight homurdandı. “Bu konuda yalan söylemekten rahatsız olamam.”

Lu Yin bir süre yüzünü inceledi ama daha fazla bir şey söylemedi ve cihaza adım atıp doğrudan Eski Cai’yi görmek için hazineye yöneldi.

Yaşlı Cai, Dev İmparator’un üçüncü gözüyle uğraşırken sevinçten yüzü gülüyordu. “Fena değil. Bu imparatorun üçüncü gözü harika bir kilit kırma aracıdır.” Daha sonra onu Lu Yin’e geri atarak, “Al onu. Bu senin için çok uygun.” dedi.

Lu Yin onu yakaladı ve kozmik yüzüğünde sakladı ama hâlâ şaşkındı. “Akıl hocası, bu şeyin kilit kırma aracı olduğunu nasıl bildiniz? Görünüşe göre Gündüz Gecesi klanı ve Buyou da biliyordu; Umbral Kelebek Örgüsü’nün insanları bilmese de astlarını bu yüzden gönderdiler. Eğer bilseydiler, duruşmanın görev hedefini Dev İmparator’un ölümü olarak belirleyeceklerinden şüpheliyim.”

Yaşlı Cai devasa bıyıklarını okşadı. “Evrende pek çok yararlı şey var ama biz onları keşfettiğimizde her zaman olgun olmayabilirler, tıpkı bu Dev İmparator’un üçüncü gözü gibi. Bu hazinenin gelişmesinin kolay olduğunu mu sanıyorsunuz? Bu şey, Dev İmparatorlar’ın birçok nesline aktarılmıştır ve biz onu ilk keşfettiğimizde henüz olgunlaşmamıştı. O zamanlar faydalı olsa bile, kilit kıran bir alet düzeyine ulaşmamıştı. Bu nesli olgunlaştırması işinize yaradı.”

“Kaşif olan ve Umbral Kelebek Örgüsü’nün ablukasını kırmaya çalışan ancak öldürülen bir Dev İmparator vardı. Peki bu şey nasıl hala bir sonraki Dev İmparatora aktarıldı?” Lu Yin merak ediyordu.

Yaşlı Cai’nin bakışları sakinleşti. “Evlat, hiçbir yaşam formunu asla hafife almamayı unutma. Bu uzay araştırmacısı Dev İmparator, doğal yaşamının sonuna ulaşmış bir top yemiydi. Halefinin durumlarını tam olarak anlamasını sağlamak için bu girişimde bulunmadan önce üçüncü gözünü bir sonraki Dev İmparator’a geçirdi. Başka bir deyişle, kendisini Umbral Kelebek Örgüsü’nün tepkisini araştırmak için kullandı. Örgüyü kontrol eden organizasyon durumu tam olarak anlamadı ve hiçbir şey olmadığı sürece her şeyin iyi olacağını varsaydı. Dev İmparator Kâşif oldu. Gerçek şu ki, o zamandan beri başka hiçbir Dev İmparator Kâşif olamadığından değil, cesaret edemediğinden oldu.”

“Davaya katılanlar aşağı indiğinde ilk kaçanın Dev İmparator olmasına şaşmamak gerek,” diye mırıldandı Lu Yin aniden ne olduğunu fark ederek omurgasından aşağı bir ürpertinin yayılmasına neden oldu. Dev kabile akıllı olmasa da Dev İmparatorun zekası hafife alınamazdı.

Yaşlı Cai yavaşça şöyle dedi: “Hayatın anlamı basittir ve varlığı mantıklıdır. Dev kabilede yalnızca bir Dev İmparator vardır ve üçüncü göz, onların yaşamın anlamını anlamaları açısından çok önemlidir. Onu güvende tutun. Onu Gündüzgecesi klanından ve Dış Evren Gençlik Konseyi’nden kapmak kolay olmasa gerek.”

Lu Yin itaatkar bir şekilde başını salladı. “İhtiyar Cai, bundan sonra ne yapmalıyım?”

Lu Yin’e baktı ve o kadar uzun süren tuhaf bir kahkaha attı ki Lu Yin korktu. “Astral-10 çok uzun süredir sessiz. Akıl hocaları sana bir görev verecek, o yüzden deneme bölgelerine gidip bir eğitim alanı ele geçireceksin.”

Lu Yin’in gözlerindeki bakış değişti. “Bir eğitim alanı mı kapacaksın?”

Yaşlı Cai’nin dudakları yukarı kıvrıldı. “Doğru. Devam edin ve kendinize bir eğitim alanı kapın.”

Lu Yin bir anlığına suskun kaldı. “İhtiyar Cai, gerçekten o Bölge Ustalarına karşı çıkabileceğimi mi sanıyorsun??”

Sabit bir bakışla Lu Yin’i inceledi. “Bilmiyorum. Ama dene çünkü zaten gerçekten ölmeyeceksin.”

“Yardımcıları olabilir.”

Yaşlı Cai kayıtsızca gözlerini devirdi. “Ve sen yapmıyor musun? Evlat, Astral-10’un öğrenci lideri olmanın anlamını bilmiyor musun? Buradaki tüm öğrencilerin lideri sensin, dolayısıyla onlara liderlik etme yeterliliğine sahipsin.”

“Beni dinlemeyebilirler.”

“Bu sizin sorununuz, ancak öğrenci lideri konumunuz nedeniyle akademi eylemlerinize göz yumacaktır.”

Akademinin gözünü kapatması fikri çok çekici geldiğinde Lu Yin’in gözleri parladı. Hemen Hui Daynight’a olanları düşündü; eğer dinlemezse Lu Yin onu dövüp teslim olacaktı. Mentorlar müdahale etmediği sürece bu kabul edilebilirdi!

“Evet, bu görevi bir an önce bitirmenizi de hatırlatmam gerekiyor. Astral Savaş Turnuvası hızla yaklaşıyor. Hatta bu yaşlı sisliler, On Arbiter’a bir grup sponsor bulmasını bile sağladılar ve evrensel ağı hayata geçirmek için tarihi büyük ölçüde ileri ittiler.”

Lu Yin kaşlarını çattı; Liu Shaoqiu’nun bilgisi zaten oldukça baskıcıydı ama artık turnuvanın zamanlaması da ileri çekilmişti. Ne kadar zahmetli. Ancak, sadece bir Astral Savaş Turnuvası için evrensel ağı bitirmek için bu kadar çok insanı harekete geçirmek ve bu kadar değerli kaynağı kullanmak mantıklı görünmüyordu. Bunu daha önce de tahmin etmişti ama belki de işler ilk başta sandığından çok daha karmaşıktı.

Tam hazineden çıkmak üzereyken aklına aniden bir şey geldi. Tekrar Yaşlı Cai’ye baktı. “Görevler listesinde pek çok kilit kırma görevinin olduğunu hatırlıyorum. Bu Kaynak Kutuları akademimizde mi?”

“Bu düşünceleri bir kenara bırakın ve önce antrenman sahalarına gidin.”

Lu Yin, Yaşlı Cai’nin tepkisinin tuhaf olduğunu düşündü ama yine de ayrılmak için arkasını döndü.

Yaşlı Cai gözlerini devirdi. “Ne şaka. Eğer o Kaynak kutuları hâlâ akademimizde olsaydı o deneme bölgesi arkadaşı onların kilidini uzun zaman önce açardı. Onlara bakmaya bile fırsatın olmazdı.”

Lu Yin hazineden ayrıldı ve deneme bölgesi girişine yöneldi. Işınlanma taşının altında kimse yoktu ve orada sadece Küçük Pao’yu canı sıkkın bir ifadeyle bir çim bıçağı çiğnerken gördü.

“Kıdemli Küçük Pao, uzun zaman oldu,” diye selamladı Lu Yin.

Küçük Pao’nun gözleri parladı. “Lu Yin, geri döndün! Seni birkaç aydır görmüyorum. Daha da güçlendin.”

Lu Yin gülümsedi. “Kıdemli Küçük Pao, burada ne yapıyorsun?”

“Sıkıldım,” diye yanıtladı Küçük Pao gülümseyerek. “Evet, buraya deneme bölgelerine girmeye mi geldin?”

Lu Yin başını salladı. “Kıdemli, Xia Luo’nun şimdi erişim hakkı kazanmış olması gerekirdi.”

“Sadece Xia Luo değil. Herkes girdi.”

Lu Yin bu haber karşısında şaşkına döndü. “Bu kadar hızlı mı?”

“Hızlı mı? Pek öyle değil, girmek için sadece yüz zafer gerekiyor; art arda yüz zafer bile değil. Altı aydan fazla bir süredir akademidesiniz ve ışınlanma savaşlarında günde yalnızca bir Sentinel ile karşılaşsanız bile yaklaşık üç ayda yüz zafer elde edebilirsiniz. Ayrıca birkaç aydır mentorların kişisel vesayeti altında eğitim alıyorlar. Eğer bundan sonra hala yüz zafere ulaşamasalardı, tamamen çöp olurdu. Kazanma oranları biraz kötü olmasına rağmen yine de yarışmaya katılmaya hak kazandılar.”

Lu Yin, Küçük Pao’nun söylediklerine katılıyordu; Işınlanma savaşlarında az sayıda Nöbetçi olmasına rağmen yine de günde bir taneyle karşılaşmak mümkündü. Ancak bir öğrencinin yüz zafer elde etmek için bu kadar şansa güvenmesi oldukça acınası bir durumdu.

“Nasıllar?” Lu Yin sordu. Deneme bölgelerine ilk girdiğinde hızla öldürülmüştü ve hatta Astral-10’un öğrenci lideriydi. Diğerleri ondan daha da kötü durumda olmalıydı.

“Fena değil. Oldukça iyi bir şekilde yol alıyorlar.”

Lu Yin şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. “Fena değil mi? Nasıl? Etrafı sarılıp saldırıya uğramadılar mı?”

“Evet, bu oldu ama yalnızca Schutz ve Meng Yue’nin başına geldi. Diğer herkesin kendi desteği var: On Bin Kılıç Zirvesi, Mavis klanı, Dış Evren Gençlik Konseyi, Rüzgâr Dalgası Salonu, Gündüz Gecesi klanı vb. Çoğunun en azından onları destekleyen bir Bölge Ustası var,” diye açıkladı Küçük Pao kıskanç bir ses tonuyla.

Lu Yin aceleyle sordu, “Peki ya Xia Luo? Peki ya Gümüş?”

“Xia Luo? Kardeşi Xia Ye, çılgın bir karakter ve Bölge DireğiCennetin Makine Mezar Höyüğünün Dao’su. Silver’ın Sha adında yeminli bir kardeşi var, o da inanılmaz derecede güçlü bir karakter ve aynı zamanda Slaughter’ın Buz Alanı Bölge Ustası Dao’su,” dedi Küçük Pao, Lu Yin’in omzunu okşayıp ona sempati duyarken. “On iki yeni öğrenciden sadece üçünüzün desteği yok, bu yüzden her biriniz kuşatıldınız ve öldürüldünüz. Ancak artık sizin de bir destekçiniz var: Araf’ın Whitebones Gorge Bölgesi Dao’su Ustası Charon. Sana dokunan herkesin öleceğini duyurdu. Aferin sana.”

Lu Yin depresyondaydı. Bu veletlerin her birinin önünde düzgün bir şekilde döşenmiş bir yol vardı, ancak öğrenci liderleri hepsinin en zorlu yoluydu. Kaderin cilvesi ona Charon’a şantaj yapma fırsatı vermeseydi, duruşma bölgelerinde hala bir destekçisi olmayacaktı. Hayat böyleydi.

“Kıdemli, önce ben gireceğim.”

Küçük Pao homurdandı. “Devam et.”

Lu Yin arkasını döndü, Dev İmparatorun üçüncü gözünü aldı ve ona yıldız enerjisi döktü. Daha sonra Küçük Pao’ya doğru döndü ama hiçbir yerde görünmüyordu. Lu Yin şaşkına dönmüştü. “Oldukça çabuk ayrıldı.”

Her zaman Büyük Pao ve Küçük Pao’nun basit olmadıklarından ve şaşırtıcı derecede güçlü olabileceklerinden şüphelenmişti. Onları Dev İmparatorun üçüncü gözüyle gözlemlemek istemişti ama şansı yaver gitmemişti. Tam üçüncü gözünü uzaklaştırmak üzereyken aniden önünde bir yaşlı belirdi ve onu fena halde şaşırttı.

“İyi günler, Deneme Ustası,” Lu Yin önündeki akıl hocasını tanıdığında hemen selamladı.

Akıl hocası, Lu Yin’in elindeki yuvarlak, beyaz, ay şeklindeki kristale baktı ve bağırdı: “Fena değil. Evlat, bunu aldın mı?”

Lu Yin başını salladı.

Mentor, “Bunu iyi kullan” demeden önce homurdandı. Pek çok kullanım alanı var.” Ve bununla birlikte normal pozisyonuna döndü.

Lu Yin, akıl hocasının yanından geçip deneme bölgesi dağına adım atmadan önce tekrar eğildi.

Bu onun dağa ikinci çıkışıydı. Daha önce dağ boştu ama bu sefer içeri girer girmez Schutz ile karşılaştı. Schutz dışarı çıkıyordu ve yüzünde acı dolu bir ifade vardı.

“Öldürüldü mü?”

Schutz başını salladı. “İmparatorluk nasıl gidiyor?”

“Stabilize oldu ve şimdilik iyi durumda.”

“Yu Akademisi öğrencilerinin çoğunun gitmesi gerekirdi. İkinci prens, Yu Akademisi için birçok yetenek keşfetti, bu yüzden hepsinin onunla birlikte gitmesi gerekirdi.”

“Buraya geldikten sonra bile Yu Akademi’nin hala yetenekleri olduğunu düşünüyor musun?”

Schutz sustu. Yu Akademisi’nin en güçlüsüydü ama burada en alttaki öğrenciydi. Beş Salon Ustasından hiçbiri Astral Savaş Akademisine girmediği için Yu Akademisinin geri kalan öğrencilerinden bahsetmeye bile gerek yoktu. Yu Akademisi öğrencileri burada yarışamazlardı çünkü ışınlanma savaşlarındaki rastgele bir Sentinel onların arasından geçebilirdi.

Ayrılmak için arkasını dönmeden önce Schutz içini çekerek “İç Evren ile Dış Evren arasında çok büyük bir boşluk var” dedi.

“Ayrılmak için bu kadar acele etmeyin. Akıl hocaları bana bir eğitim sahasını devralma görevini verdi. Neden benimle takım olmuyorsun?”

Schutz alaycı bir şekilde güldü. “Lu Yin, senin akıllı olduğunu sanıyordum. Deneme bölgesine en son girdiğinizde Spear Mountain Bölge Ustası tarafından öldürüldünüz. Onlarla senin arandaki farkı bilmiyor musun? Gerçekten sadece Charon’un desteğiyle bir şeyler yapabileceğini mi sanıyorsun?”

“Farkı fark etmeyen sizsiniz.”

Schutz şok olmuştu. Bu ne anlama geliyor? Zaten bir Bölge Ustasına meydan okuyabilecek kadar güçlenmiş olabilir miydi? Bu nasıl mümkün olabilir? Sadece dört ay oldu!

“Gerçekten bir antrenman sahasını ele geçirmeyi mi denemek istiyorsunuz? Bu Alan Ustaları çeşitli akademilerin en iyi öğrencileridir. Spear Mountain Bölge Ustasının gücüne şahsen tanık oldunuz. Üstelik tek başına hareket etmiyorlar ve yardımcıları var. Kendi alanında eğitim alan her öğrenci onların astı sayılabilir.”