Dük Pendragon Novel
“Her neyse, başka bir şeye ihtiyacın var mı? Eğer birlikleri geride bırakırsak ve bir düzine Ancona Orkunu çağırırsak güvenlik açısından iyi oluruz. Biraz daha insan gücü ister misin?”
“Bu tamamdır. Eğer konu para üretimi ve düklüğün genel işleyişi ile ilgiliyse bu adamlardan yararlanabilirim.”
Raven'ın ifadesi vincent'ın sözleriyle aydınlandı.
“Jody çetesini kastediyorsun. Ne düşünüyorsun, oldukça faydalı değiller mi?”
“Hiç de kötü değiller.”
vincent sırıtarak cevap verdi.
Eskiden basit bir paralı asker grubu olmalarına rağmen, artık şövalyelikten bir adım önce Pendragon Dükalığı'nın yaverleri olarak hizmet ediyorlardı ve vincent onların efendilerine karşı iyi bir sadakate sahip olduklarını biliyordu.
“Onlar iyi insanlar. Bilgi toplama ve iletişim amacıyla faydalıdırlar. Bellint Kapısı'nın dışına gönderilseler bile görevlerini yerine getirmekte herhangi bir zorluk çekmiyorlar gibi görünüyor.”
“Bir bölgesel savaştan geçtiler ve keşfedilmemiş bölgeleri keşfetmeye yardım etmekle görevlendirildiler. En önemlisi, daha önceki paralı asker kimlikleri göz önüne alındığında sadıktırlar. Sana yardımcı olabileceklerini düşündüm ve buna değmiş gibi görünüyor.”
“Daha fazla insanımız olduğunda, onları kendi organizasyonlarının başına koyabileceğimizi düşünüyorum.”
“Anlıyorum. Bu arkadaşlarla ilgili kararı sizin takdirinize bırakıyorum.
“Evet.”
vincent başını eğip oldukça dikkatli bir şekilde sordu: “Sorduğum için özür dilerim ama Leydi Seyrod konusunda ne yapmayı düşünüyorsunuz?”
“Kuyu.”
Raven dudaklarını yaladı ve oldukça acı bir bakışla cevap verdi.
“Ne yapabilirim? Burada kendi işinin olduğu konusunda ısrar ediyor. Seyrod ailesi bizim akrabalığımızdır ve ilişkimiz hâlâ biraz sorunlu. Yapabileceğim bir şey yok.”
“Kusura bakmayın ama… Tanrım, sanırım Leydi Seyrod'la olan ilişkinizi açıklığa kavuşturduğunuzdan emin olmalısınız. Barones Conrad iyi ama bir sonraki düşesin yerini şimdilik boş bırakmalısınız. Pendragon Dükalığı başka bir ailenin yardımı olmadan bile çok daha fazla gelişebilecek.”
“Biliyorum. Leydi Seyrod'la ilişkimi ilerletmeye hiç niyetim olmadığından emin olabilirsiniz.”
“Sınırlarımı aştığım için özür dilerim.”
Ancak Raven sırıtarak karşılık verdi.
“Sorun değil. Bayan Seyrod burada kalacak, o yüzden ona göz kulak olmaya çalışın. Ona yardım etmek için yapabileceğiniz bir şey varsa, yaptığınızdan emin olun.”
“Evet.”
vincent evden ayrıldı. Raven yalnız kaldı ve serin gece havasının tadını çıkarırken kendi kendine mırıldandı.
“Luna Seyrod...”
Luna, Alan Pendragon olarak onunla ilk tanıştığı andan bu yana çok değişmişti ama hâlâ onun yanında kendini yüklenmiş ve garip hissediyordu. Onun kendisine bakışından rahatsız oldu ve gözlerindeki tuhaf duygu rahatsız ediciydi.
Akrabaları oldukları için istediği gibi davranamadı.
Düşes Elena ondan Luna'ya iyi bakmasını istemişti ve Irene bile Luna'yla iyi geçiniyordu. Uygulanabilir çözümler yoktu. Mevcut tutumunu korumalı ve işleri akışına bırakmalıydı.
“vay be, ne baş ağrısı…”
Raven hafif bir iç çekişle pencereleri açtı ve sandalyesine geri döndü. Bu durumda ona yardım edebilecek tek bir varlık vardı; dünyada kendisi hakkında her şeyi bilen tek varlık Soldrake.
Onu düşündüğünde Raven'ın ağzında bir gülümseme belirdi.
(Ray benden bu kadar mı hoşlanıyor?)
“vah!”
Raven ani ses karşısında irkildi ve arkasını döndü. Gözleri kocaman açıldı. Gümüş saçları ay ışığını yakalayınca dalgalanıyordu. Raven mücevherlerle süslü alnı ve serin gözleri gördüğü anda neşe ve rahatlama hissetti.
“Buradasın, Sol.”
(Evet. Yolda Ray'in içten duygularını hissettim, bu yüzden acele ettim.)
“......”
Soldrake hemen yanına oturup ellerini yanaklarına götürdüğünde Raven ne söyleyeceğini şaşırdı. Görünüşe göre sözlerinde hala utanmazdı. Ama elindeki sıcaklık, utancını hızla dağıttı.
“Teşekkür ederim Sol. Neyse senin durumun nasıl?”
(Şu anda sorun yok. Yuvamda biraz dinlendim ve artık tamamen iyi hissediyorum.)
“Evet, sevindim.”
Raven, sunduğu eşsiz dokuyu hiçe sayarak Soldrake'in elini sıkıca tuttu. Soldrake'in tanıdık kayıtsızlık ifadesini gördüğünde daha mutlu olamazdı.
Soldrake büyüsünü tazelemiş ve inini ve düklüğü koruyan muhafızları kontrol etmişti. Bunun nedeni Leus ve Sisak'ta yolculuk ederken insan formuna bürünerek oldukça fazla mana tüketmiş olmasıydı.
Doğal olarak Pendragon bölgesinde hiçbir sorun yaşanmadı.
Her ejderhanın kendi bölgesi vardı ve manaları kendi bölgelerinde sürekli olarak yenileniyordu. Ancak bölgelerini terk ederlerse mana kaynakları kesilecekti. Kısa süreliğine bir zararları olmaz ama uzun süreli ayrılmaları halinde zor durumda kalabilirler.
Soldrake, Raven'a birkaç ay boyunca Leus ve Sisak'a seyahat ederken eşlik etmişti. Tüm ejderhaların ejderhası olan Kraliçe olarak adlandırılsa da yolculuk sırasında harcadığı manayı telafi etmek için ininde dinlenmekten başka seçeneği yoktu. ve Raven onun için bu belaya katlandığını çok iyi biliyordu.
“Her zaman teşekkür ederim Sol. Şimdilik düklükte dinlenebilirsin.”
Ancak Soldrake, Raven'ın endişe verici sözleri karşısında başını salladı.
(Ray ve ben ruhun yoldaşlarıyız. Ray'in yanındayken kendimi çok rahat hissediyorum.)
“Sol...”
Soldrake derin, donuk gözlerle Ray'in gözlerinin derinliklerine bakarken devam etti.
(Büyü sadece bedenimi koruyan bir araçtır. Ama Ray ruhuma huzur veriyor. Sen Pendragonlar arasında bile özelsin, o yüzden yanında kalacağım.)
Ne çok yüksek ne de çok alçak bir sesle konuşuyordu; sakin bir ses. Ancak derin ve dolu duyguları sözleriyle aktarılıyordu.
(Ray bu hayatta son nefesini verdiği güne kadar Ray'in yanında olacağım.)
Raven'ın bedeni, diğer tüm sınırları aşan ruhun birlikteliği karşısında titredi.
“......”
Lindsay ne hakkında konuştuklarını duyamıyordu. Ama kapının içinden özel bir enerjinin geldiğini hissedebiliyordu. Bu, sevgili kocasının Pendragon Dükalığı'nın koruyucusuyla her iletişim kurduğunda ortaya çıkan bir olguydu.
“Bir aptal gibi...”
Kalbi hızla çarpıyor ve eşi için hazırlanan ikramlarla dolu bir tepsiyi tutarken elleri titriyordu. O kadar endişeliydi ki sanki bir duvar yolunu kapatıyordu.
Bu kaygıyı ve hayal kırıklığını gidermenin yolu basitti. Tek yapması gereken kapıyı çalıp sevdiğinin yüzüne bakarak içeri girmekti. Bir an için telaşlanırdı ama çok geçmeden bakışlarına sıcak, nazik bir ifadeyle karşılık verirdi.
“Evet. Tek yapmam gereken bu...”
Lindsay kesin bir kararlılıkla elini uzattı. Ama kendi elini gördüğü anda gözleri hızla titredi.
Durumu değiştikçe rahat bir yaşam tarzı sürdürüyordu ama kaba, çatlak elleri hâlâ zorlu bir yaşamın işaretlerini gösteriyordu. Titreyen eller loş ışıkta ona fısıldadı. Kendi yerini bilmesi gerektiğini.
Asil birinin, senden daha iyi birinin onun yanında durması gerekir. Sonunda Lindsay'in eli ve kafası çaresizce düştü.
“Ha...”
Lindsay zayıf bir iç çekişle yavaşça arkasını döndü. İnce gölge, yalnız ayak sesleriyle birlikte uzadı, sonra gözden kayboldu.
İlk aşk her zamanki kadar acımasızdı.
***
Ertesi gün tüccarlar kahvaltının ardından yeniden belediye binasına doğru yola çıktılar.
Ancak bu sefer onları karşılayan kişi, düklüğün danışmanı vincent Ron'du. Bunları tek tek bir kenara bırakıp tüccarlarla özel görüşmeler yaptı.
Tüccarlar, bugünün sözleşmelerin ayrıntılarına ilişkin görüşmelerin ciddi bir şekilde tartışılacağı gün olduğunu biliyorlardı.
Birkaç saat sonra tüccarlar yüzlerinde mağlup ifadelerle salondan ayrıldılar.
“Huh... Daha önce sözleşmeler konusunda bu kadar titiz bir şövalye görmemiştim.”
“Yani, Leus'un iç işleyişini, hatta El Pasa'daki durumları bile nereden biliyor? O gerçek bir şövalye mi...?”
“İşçileri hedef alan bazı barlar açmak istediğimi söyledim ama sonra bana alkol tedarik etmem için bir bira fabrikası görevlendirdi. Düklük bana bira ve en ucuz şarapları tedarik etmezse iş yapmayı bile düşünmemem gerektiğini söyledi.”
“Eh, bu mantıklı. Binlerce işçi çalışacak” dedi.
Tüccarlar birbirlerine homurdanarak salonu terk etti. Ancak ne tür bir sözleşme imzaladıklarına ya da işlerini nasıl yürüteceklerine dair tek kelime konuşmadılar. Hiç kimse rakiplerinin önüne fasulye dökecek kadar aptal değildi.
“vay be, bu iyi bir fırsata benziyor ama dikkatli olmalıyız. İflas edebiliriz.”
“Tam olarak ben de bunu düşünüyordum.”
Tüccarlar gösterişli bir şekilde homurdandılar ama gözleri çok geçmeden özellikle bir kişiye yöneldi. Bu, düşünceli bir yüzle sessizce yürüyen Dos Giovanni'ydi.
“Giovanni Ticaret Odası'na da öğleden sonra bir sözleşme hazırlaması söylendi mi?”
Dost canlısı adam Muland, bıyığını okşayarak sessizce sordu.
Giovanni Muland'a baktı ve sessizce başını salladı.
Hareketi kaba sayılabilirdi ama Muland, Giovanni Ticaret Odası ile kendisi arasındaki uçurumu çok iyi biliyordu, bu yüzden gülümsedi ve Giovanni'nin yanına yaklaştı.
“ve bir ya da iki öğeden fazlasıyla uğraşıyor olmalısın, değil mi? Eğer buradaki insanların asıl işlerini dışarıda bırakırsanız, o zaman bu...”
Ancak Giovanni yüzünü başka birine çevirdi.
“Jonathan Brothers'ın ana işi keten ve pamuktur, değil mi? Üretimden ithalat ve ihracata kadar.”
“Ha? Evet, bu doğru...”
Ailesinin rastgele masaya getirilmesiyle Reid Jonathan'ın ifadesi biraz ekşidi. Giovanni çenesini okşadı ve alçak sesle mırıldanmadan önce bir süre Reid Jonathan'ı gözlemledi.
“Alınma. Derneğimizin işleriyle örtüşmediği için size tavsiyelerde bulunuyorum.”
“Ha? Neden bahsediyorsun...”
Redi Jonathan'ın ifadesi daha da kötüye gitti. Ancak Giovanni buna aldırış etmedi ve Reid Jonathan'a yaklaşıp kulağına fısıldadı.
“...O halde ben ayrılıyorum.”
Tek taraflı konuştuktan sonra yürümeye devam etti.
Giovanni'nin sırtına boş bir ifadeyle bakan Reid Jonathan, aniden öfkeli bir ifadeyle sözler söyledi.
“Onun oğlu…!”
“Neden? Ne dedi?
Muland ve diğer tüccarlar aceleyle ona yaklaştı.
“Ptooey!”
Reid Jonathan yere tükürdü ve öfkeli bir sesle devam etti.
“Peki, dinle. Mevcut işimize odaklanmaya devam edersek iflas edebileceğimizi söyledi. Başka işlere bakmamız gerektiğini söyledi. Kim olduğunu sanıyor? Sırf Giovanni Tüccarları'nın bir parçası olduğu için ortalıkta dolaşıp başkalarının işine burnunu sokabileceğini mi sanıyor? Ne oluyor be!”
Son derece öfkeli olan Reid Jonathan arkasına bakmadan hızla uzaklaştı.
“Ha? Ciddi mi?”
“Sağ? Nasıl olur da diğer insanların işlerine karışıp onlara ne yapmaları gerektiğini söyleyebilir? Aklını kaçırmış durumda.”
“Tsk, öyle görünüyor ki Büyük Giovanni Ticaret Odası bile mirasçı yetiştirme işinde başarısız oldu. Şimdi şimdi. Hadi gidelim.”
Karşılık verdikten sonra tüccarlar York Town'daki tek bara doğru yola çıktılar.
'Onların keten ve pamuk işinden uzaklaşmalarını mı istiyor? Neden aniden böyle bir şey söyledi ki...?”
Muland başını sallayarak diğer tüccarların peşinden gitti.
Onu buraya gönderen dört büyük dernekten biri onu zaten Dos Giovanni hakkında bilgilendirmişti. Dos Giovanni kibirli bir adam değildi ve saçma sapan şeyler üretecek bir insan değildi. Ayrıca diğer dernekler de ona karşı temkinli görünüyordu.
Muland, Giovanni'nin sözlerine dikkat edilmesi gerektiğini düşündü.
'Yine de on yılı aşkın süredir üzerinde çalıştıkları işi kapatmalarını istemek… Sanırım bu beni ilgilendirmez.'
Muland omuz silkti ve ardından ağır adımlarla yürüdü.
Ama Muland bilmiyordu. Üç yıl sonra, Jonathan Kardeşler Derneği ana işinde ezici bir yenilginin ardından istifa etmek zorunda kalacaktı. ve bu yeri işgal edecek kişi dört büyük dernekten biri ya da şu anda York village'da bulunan tüccarlardan biri olmayacaktı.
Yorum