Bölüm 102: Coco

Bölüm 102: Coco

Bir kız birkaç kilometre ötedeki dev bir ağacın dalları arasından bakıyor, zaman zaman dilini dışarı çıkarıyordu, “Burası çok korkutucu. Gitmeli miyim? Hayır, daha uzağa gidersem kimseye yardım edemem.”

Lu Yin ve Lulu savaş alanına vardıklarında, dinozor canavarının etrafında neredeyse yüze yakın Sentinel yetiştiricisi vardı. İkisi yaratığa baktı ve şok olmuş bakışlar attılar. Ciddi bir tavırla, “Bu şey basit değil; daha hızlı, daha dayanıklı ve daha tecrübeli. Saldırılarında da savaş tekniğinin gölgesini görüyor musun?”

Lulu bunu kabul etti ve yumruklarını sıktı, “Buna karşı savaşmak elbette çok zor, öyleyse neden bu insanlar onunla ölümüne savaşıyorlar?”

Lu Yin savaş alanına ve sonunda canavarın bacaklarının altına baktı. Savaş durumu ne olursa olsun, o canavar hiçbir zaman altındaki küçük tümseğe basmadı. “Orada bir şey var.”

Lulu heyecanlandı: “Hadi biz de gidelim. Kaç yumruk kaldırabileceğini bilmek istiyorum!”

Bir fırsat bekleyen başka uzmanların da olduğunu düşünerek biraz daha beklemek istemişti ama o onu durduramadan çoktan harekete geçmişti. Onun tek başına gitmesine izin veremeyen o, diğerlerine göz kulak olurken çaresizce onu takip etti. Neredeyse yüz Nöbetçinin eşit seviyedeki bir mutant canavarı yenememesi tuhaf görünüyordu ama Lulu, yaratık ilk saldırısından kaçarken heyecanlanmaya başladı. Bu şey tehlikeyi hissedebilir!

Canavar uludu, dev kuyruğu ona doğru uzanıyordu. Lulu kolayca kaçtı, ancak bir düzine kişi daha vuruldu ve vücutlarının neredeyse yarısı parçalandı ve hemen öldüler, diğerleri ise ağır yaralanmalarla uçup gitti. Lu Yin şiddetli saldırı karşısında şaşkına döndü; bu beş yıldızlı Kozmik Palmiyeden bir nebze bile aşağı değildi.

Hayvanlarla insanlar arasındaki en büyük fark hayal gücüydü. İnsanlar nasıl yaratıcı olunacağını biliyorlardı, hayvanlar ise vücutlarına ve doğuştan gelen yeteneklerine güveniyorlardı. İkincisi benzer koşullar altında çok daha güçlüydü, ancak insanlar kendi doğuştan gelen yeteneklerini ve savaş tekniklerini kullanarak çevreyi değiştirme yeteneğine sahipti.

“Güzel!” diye bağırdı Lulu, yerinden kaybolup yaratığın arkasından görünerek. Sağ elini kaldırdı ve saldırdı, canavarı geri dönmeye zorladı ve onu pes etmeye zorlamak için onu parçaladı. Ama ilk etapta saldırmayı planlamamıştı; o sadece Lu Yin’e kafasının üstüne çıkıp saldırması için bir fırsat veriyordu. Biri Üç Yığın Şok Dalgası Avucunu, diğeri ise Gök Canavarı Pençesi’nin yirminci formunu olmak üzere iki avucuyla da vurdu. Elleri kafasına çarptığında büyük bir patlama sesi duyuldu ve onu bir anda yere düşürdü. Yüz metre uzunluğundaki bir yaratığın yere yığılması muhteşem bir manzaraydı ve yalnızca şok dalgaları düzinelerce Nöbetçiyi geri çekilmeye zorladı. Herkes bu görüntü karşısında şok oldu; canavarın gücünü, içgüdülerini ve savunmasını anladılar. Onu öldürebilecek birinin mutlak bir güç kaynağı olması gerekiyordu.

Lulu yeryüzündeki tümseğe doğru gözlerini kırpıştırdı ve elini sallayarak küçük, parlak bir ağacı ortaya çıkardı. Oldukça çekici görünen birkaç açık sarı meyve asılıydı. Ne oldukları konusunda şaşkınlığa uğrayan canavar kükredi ve tekrar ayağa kalkmak için tüm gücünü kullandı.

“Lulu, dikkatli ol!” Lu Yin havladı ve Beyaz Parıltı ile kaçındı. Ağaca doğru uzanmadan önce başka bir figür ortaya çıktı ve şaşkınlıkla ona baktı ama öfkeli Lulu tek ayağıyla tekme attı. Bu figür saldırıyı sol omzuyla engelledi; bu, Meng Yue etrafta olsaydı çok tanıdık gelecek bir sahneydi. Tabii ki, figür bir sonraki anda havaya uçtu.

Lulu homurdandı ve yol boyunca meyveleri alarak oradan ayrıldı. Lu Yin meraklandı ama daha fazlasını sormadı ve gökyüzüne de çıktı. Canavar, ayrılırken hırladı ve yeraltından dışarı fırladı; saklanmaktan bir kez daha kaçmaya çalışan bir düzine Nöbetçiyi korkuttu.

“Kaç tane aldın?” ayrılırken sordu.

Beş meyveyi attı, “Toplamda on, her birinin yarısı.”

“Daha fazlasını almadın mı?” şüphelenmeye başladı.

Ciddi bir şekilde cevapladı: “Yaptığın her şeyde bir şeyler bırak, doğal bir hazineyi tüketme. Bu benim ailemin öğretilerinin bir parçası.”

Aniden yakınlarda beliren bir düzine insana bakarak başını salladı ve daha fazlasını söyledi. İçlerinden biri neşesiz bir şekilde konuştu: “Arkadaş, aldıklarından bazılarını paylaşmaktan çekinme.”

“Hadi, şu işi çabuk bitirelim,” Lu Yin kayıtsız kaldı ve Lulu ile aynı anda ortadan kayboldu. Bir sonraki anda tüm saldırganlar gökten yağmaya başladı. Diğer birçok uygulayıcı bu görüntü karşısında endişelendi ve kendi başlarına harekete geçmedikleri için gizliden gizliye memnun oldular. O canavarı tek bir saldırıyla yenebilecek biri kesinlikle basit değildi; bu ikisi bu değerlendirmede en güçlü olanlardan bazılarıydı.

Uzaktaki büyük ağacın içindeki narin kız içini çekti, “O kadar güçlü ki, Rahibe Zora’yla nasıl kıyaslanacağını merak ediyorum.”

Pek çok Nöbetçi hâlâ canavarın etrafını sarıyordu ve arada bir kişi birkaç meyve kapmayı başardı. Canavar sonunda yoğunlaştırılmış yıldız enerjisiyle patlayıp herkesi saklanmaya zorladığında, küçük ağaçtaki düzinelerce meyvenin çoğu koparıldı. Bu noktada güneş bir kez daha dondu ve don toprağı kaplarken, gökler ve yer karardı. Lu Yin ve Lulu bu kez durmadılar ve hemen ayrıldılar. Bir süre düşündükten sonra ağaçtaki kız da onları takip etti.

Astral Savaş Akademisi’nin değerlendirmeleri basit değildi. Pek çok insan aşırı iklim koşulları ve güçlü canavarlarla dolu bir yoldan geçebiliyordu ve bu, elitleri filtreleme hedefine aykırı olan büyük ekipler halinde hareket etmeyi teşvik ediyordu. Göklerden izleyen herkes nefesini tutarak izledi; gerçek testler henüz gelmemişti.

Don toprağı kasıp kavururken bile Sentinel’ler tüm meyveleri ele geçirmeyi başaramadı. Canavar değişip eskisinden daha sinirli ve dizginsiz hale geldikçe bir şeylerin ters gittiğini hemen fark ettiler. Ağacı yere devirdi ve ezdi ama Nöbetçiler öfkelenmeye fırsat bulamadan, her yönden giderek daha fazla uluma duyuldu. Yer gürlemeye başladı.

“İyi değil!” Lu Yin’in ifadesi değişti ve yere fırladı, “Bu bir canavar dalgası, saklanmalıyız!”

İkili, yüzlerce uçan canavarın saldırılarına göğüs gererek yakınlarındaki bir dağ zirvesine koştu. Tüm uçan gelişimciler saldırıya uğradığında kısa süre sonra kan gökyüzünü doldurdu, ancak ikisi neyse ki aşırı hızlarını kullandılar ve saldırılardan kolayca kaçındılar. Bir ciyaklama duyulduğunda neredeyse zirveye ulaşmışlardı ve Lu Yin arkasını döndüğünde saldırılardan titreyerek kaçan soluk yüzlü sevimli bir genç kızı gördü. Kaşlarını çattı ve ona doğru baktı, “Sen devam et.”

Lulu ona baktı ve ardından daha da hızlı bir şekilde zirveye doğru koştu ve kızın saldıran bir canavar karşısında feryat etmesini izledi. Lu Yin onu en kritik anda yakaladı ve dağa doğru taşıdı. Kız derin bir nefes aldı ve ona doğru eğildi; giderek daha fazla uçan canavarın neredeyse tüm gökyüzünü kaplamasını dikkatle izledi. Sonunda Lulu ile birlikte girintili bir mağaraya girip girişi kapattıkları bir zirveye getirildi.

Bu noktada gökyüzü uçan canavarlarla doluydu ve karanlık dünya kan lekeleriyle daha da sönükleşmişti. Her yerden çığlıklar yükseldi. Lu Yin gözlerini kıstı ve dışarıya baktı; bu Astral Savaş Akademisi’nin sınavıydı ve milyonlarca adayın büyük bir çoğunluğu muhtemelen bu canavarlar tarafından yok edilecekti. Bu acımasız bir gerçekti ama tam tersi, hayatta kalanlar mutlak seçkinlerdi.

“B-Teşekkür ederim,” kız dikkatle Lu Yin’e baktı ve yumuşak bir sesle, biraz gergin ve tedirgin bir şekilde konuştu.

Lu Yin ona baktı ama konuşmadı, Lulu ise gözleri parlamadan önce ikisinin arasına baktı, “Demek bu senin tipin.”

“Bekle, ne?” Lu Yin’in kafası karışmıştı ama sadece kıkırdadı.

Kız kızardı, “Ben-ben Coco, Rüzgâr Dalgası Salonu’ndan. Tanıştığımıza memnun oldum.”

Lu Yin başını salladı, Lulu ise şok olmuştu: “İçevrenin Rüzgâr Dalgası Salonu mu?”

Coco başını salladı ve yaralı bir geyik gibi dudaklarını büzdü.

Lu Yin, Lulu’ya baktı, “Onları tanıyor musun?”

“Elbette. Windrift Salonu başkalarını kurtarmayı seviyor ve iyileştirme konusunda iyi. Sayıları çok fazla değil ama Innerverse’te tıpkı Shamrock Enterprises gibi büyük bir üne sahipler. Ama amaçları farklı; Shamrock Enterprises kâr arıyor ama bu adamlar hakkında bir şey bilmiyorum. Belki de yapacak hiçbir şeyleri yoktur.”

Coco gözlerini kırpıştırdı, “Hayır, antrenman yapıyoruz!”

“Başkalarını kurtarmak için mi eğitim alıyorsunuz?” Lu Yin inanamamıştı

Kız usulca homurdandı, “Usta bize ne kadar çok biriktirirsek servetimizin o kadar büyük olacağını ve o kadar uzun yaşayabileceğimizi öğretti.”

Lu Yin ve Lulu bakıştılar, Lulu daha fazla dayanamadı: “Senr Usta seni iyi kandırmış.”