Bölüm 495 Nihai Hüküm

Quinn’in topa dokunmadan önce ne kadar gergin olduğunu görmek, kenardan izleyen diğerlerini de gerginleştirmeye başlamıştı.

‘Quinn yalan söylüyor olabilir miydi? Yoksa onu bu olayla ilgili endişelendiren başka bir şey mi vardı?’ diye düşündü Logan, topa dokunmak üzereyken elinin hafifçe titrediğini görünce.

Sonunda, her iki el de topun üzerine yerleştirildi ve sonra…

Onuncu koltuğun üzerindeki alevler büyüdü ve tıpkı daha önce olduğu gibi hızla hareket etmeye başladı. Bunu gören Quinn istemsizce gülümsedi ve topu hızla bıraktı. Bunu, kule durduğunda olduğu gibi alevlerin de duracağını düşündüğü için yapmıştı.

“Demek gerçekten onuncu lider oymuş. O halde Vincent neden yetkilerini devretmedi?” diye sordu liderlerden biri.

“Bu nasıl ve ne zaman oldu, Vincent yasa dışı bir şey mi yaptı ve bunu ona mı iletti?” Mırıldanmalar devam etti ve Kraliyet şövalyeleri aniden biraz enerjilerini boşaltarak odada kimin olduğunu diğerlerine hatırlattılar ve oda tekrar sessizliğe büründü.

“Onun ne yaptığını veya neden yaptığını tartışmak bize düşmez. Basit gerçek şu ki, Quinn yalan söylemedi. O onuncu lider ve geri döndü. Kararımızı planlarken, ne yapacağımıza dair iki senaryomuz vardı. Biri lider olmanız durumunda, diğeri ise lider olmamanız durumunda. Ancak çözmemiz gereken birçok sorun daha var.”

“Öncelikle, sizin lider olmanız Fex’in suçunun sonucunu değiştirdi. Bir liderin vampir yaratmasına izin veriliyor, bu yüzden Ak Yürüyen zaten baştan beri yasadışı değildi. Onuncu bölgenin nüfusu maksimum sayıya ulaşmadı, bu yüzden bu kısımda bir suç yoktu.”

“Quinn’in eylemlerine gelince, ikisi de yeminli kan kardeş olduklarını iddia etti. Bu da Quinn’in kan kardeşini kurtarmaya çalışmasını haklı kılıyor. Ben aptal değilim ve Quinn’in ne kadar güçsüz olduğunu anlıyorum; eğer lider olduğunu söyleseydi, bu odadaki hiç kimse ona inanmazdı.”

Liderler, kralın kararını ve gerekçelerini dinlemeye devam ederken sessiz kaldılar. Bazıları itiraz etmek ve tartışmak istedi, ancak içten içe bunun da doğru olduğunu biliyorlardı.

“Ama bu, Fex’in orada bulunan tüm liderlere yalan söylediği gerçeğini değiştirmiyor. Onlara Ak Yürüyen’i kimin yarattığını söylemedi ve gerçeği açıklamadı. Cezası ve görevinden alınması aynı kalacak. Şu anda on üçüncü aileye ait değil ve doğrudan soyundan gelen biri olarak özel ayrıcalıklar da alamayacak. Artık liderlik pozisyonunu elde edemeyecek.”

Bu sözleri duyunca Lee’nin gözlerindeki hüzün daha da arttı. Oğlu için büyük planlar yapmıştı ve onun kendi yerini almasını istiyordu. Şimdi bu mümkün değildi.

“Kralım, yani onuncu lider için hiçbir ceza olmayacak mı diyorsunuz?” diye sordu Bryce, öfkesini kontrol etmeye çalışarak sakin bir şekilde. “Saldırı için onu affettiğinizi anlıyorum, ancak bundan önce bile, doğrudan soyundan gelenleri öldürdüğüne dair haberler vardı. Hatta bu kuruluşa insanları bile getirdi.”

“Haklısınız,” diye yanıtladı kral. “Karar henüz verilmedi, ancak yeni bilgiler alındı. Clark, daha önceki ifadesini değiştirerek daha doğru hale getirdi. Clark, bu bilgileri paylaşmak ister misin?”

O sırada yarasa gezegeninde Quinn ile birlikte savaşmış olan vampir şövalye Clark, lideri Jim’in yanından öne çıktı.

“Doğrudan soyundan gelenlerin ölümü, bence, onlara gerektiği gibi bakmadığım için benim hatam. Olay yerine vardığımda, orada tanımadığım bir vampir ve üç ölü öğrenci gördüm. O sırada sadece onları onun öldürdüğünü varsaymıştım, kendi gözlerimle görmemiştim.”

Quinn nedenini bilmiyordu ama bir şekilde Clark ve Jin, ifadelerini değiştirip Quinn’i daha çok destekler hale getirmişlerdi.

“Bu saçmalık!” diye bağırdı Bryce. “Elbette, oydu.”

Sistem daha sonra Quinn’in kafasına, herkes için durumu açıklığa kavuşturacak bir şeyler fısıldadı. Quinn elini kaldırdı ve kral ona doğru baktı, konuşmasına izin vermek için başıyla onayladı.

“İsterseniz, onuncu lider olarak üzerimdeki nüfuzunuzu kullanmanıza izin veriyorum. Bu şekilde öğrencilerin ölümlerini aydınlatabiliriz.”

Kral, bir süre düşündükten sonra uzun saçlarını parmaklarıyla düzeltti. Diğer liderlerin bazılarındaki öfkeyi görebiliyordu. Sonuçta, oğulları başka bir lider tarafından öldürülmüştü. Bu durum yaşanırsa, lider olsalar bile, bunun bazı sonuçları olacaktı.

Dürüst olmak gerekirse, mevcut kralın Quinn’e bu kadar hoşgörülü davranmasının nedeni, kendisinin de bazı soruları olmasıydı. Quinn’in vampirlerin bir parçası olmasını istiyordu, çünkü daha önce onuncu vampir Vincent ile de yakın ilişkisi vardı. Ancak Quinn’in önerisinin akıllıca olup olmadığından emin değildi.

Çünkü Quinn’in gerçekten de soyundan gelenleri öldürdüğünü ve şimdi sadece blöf yapıyor olabileceğini düşünüyordu. Ama Quinn’in gözlerine baktığında, bir güven parıltısı görebiliyordu.

“Pekâlâ.” Kral, Quinn’in gözlerine dosdoğru baktı ve gözleri kıpkırmızı parladı.

Bu sefer Quinn hiç direnemedi bile, bir anda ele geçirilmişti. ‘Bu mu kralın gücü?’

“Quinn Talen, doğrudan soyundan gelen üç kişiyi mi öldürdün?” Kral basit ve doğrudan bir soru sordu. Etki yeteneği her zaman bu şekilde kullanıldığında en iyi sonucu verirdi.

Diğerleri onun kontrolleri altında olduğunu görünce, Quinn orada ve o anda cevap verdi.

“Yapmadım.”

Etki kırıldı ve böylece onların cevabı da verilmiş oldu. Kral bu meseleyi daha fazla uzatmak istemediği için devam etmeye karar verdi.

“Bunun işe yarayacağını nereden bildin?” diye sordu Quinn.

“Çünkü Quinn, onları sen öldürmedin. Kemik Pençesi öldürdü. Etki yeteneği yalnızca gerçeği söyleyebilir.” diye yanıtladı sistem.

“Dediğiniz gibi, hâlâ çözülmesi gereken başka meseleler var ve karar onuncu lider Quinn’e bırakılacak. Yanında getirdiği insanlara gelince, yerleşim yerinden haberdar olmalarına izin verilmiyor. Bu nedenle ona birkaç seçenek sunmayı tercih ettik.”

“Öncelikle insanlar öldürülecek.” İlk seçenekleri duyanlar neredeyse dizlerinin üzerine çöktüler. Böylesine etkili bir figürün ölümlerinden bu kadar kolayca bahsetmesi büyük bir şoktu.

“İkincisi, geri verilmeden önce, bu yer ve olayların hiç yaşanmamış gibi hafızalarından silinmeleri gerekiyor. Üçüncüsü ise, vampirlere dönüştürülüp onuncu varlığın kontrolü altına alınmaları gerekiyor.”

Bunu duyan diğerleri biraz daha rahatladı, ancak Logan ve Vorden verilen seçeneklerden hiç memnun değildi. Hafızalarını kaybetmek ya da dönüştürülmek. Bu iki şeyin de gerçekleşme ihtimalini hiç beğenmediler.

“Son duyuruyu yapmadan önce, diğerlerinin dile getirmek istediği bir şey var mı?”

Bryce’ın ve Muka’nın dile getirmek istediği birçok nokta vardı; sonuçta vampir şövalyeleri öldürülmüştü, ama yine de somut bir şey bulamamıştı. Ancak kararlar çoktan alınmıştı ve mevcut kral birlik yanlısıydı. Herkesi mümkün olan en kısa sürede bir araya getirmeye çalışacaktı.

Bunu biliyorlardı çünkü Quinn’in olmadığı son toplantıda bundan önce birçok farklı konuyu zaten görüşmüşlerdi.

Birçok vampir şövalyesinin yerini alması ve yeni bir lider bulunması gerekiyordu. Lider, halefini seçmeden önce öldüğü için bir ritüel yapılması gerekiyordu. Uzun zamandır bir liderin ölümü yaşanmamıştı.

Ardından elini kaldıran Arthur oldu.

“Herkes buradayken, kendi sorumu sormanın en iyisi olacağını düşündüm. Uykuya daldığımda cezalandırıcılara ne oldu? Uyandığımda kimse yoktu.” Bunu söylerken, her zamanki neşeli tonu yoktu ve omuzlarının üzerinde hafifçe titreyen bir gölgesi görüldü.

“Böyle bir şey soracağınızı tahmin etmiştim,” diye yanıtladı kral. “Doğrusu Arthur, sizin halkınıza ne olduğunu biz de bilmiyoruz. Son iç savaş olayları yaşandığında her zaman cezalandırıcıların tarafında olduğumu biliyorsunuz. Aslında cezalandırıcılar sisteminin geri gelmesini istiyordum ve… hatta size bir zamanlar sahip olduğunuz konumu tekrar isteyip istemediğinizi soracaktım.”

Kralın bunu söylemesi üzerine vampirlerin bazılarının yüzündeki ifade birdenbire değişti.

“Bu nedenle, işletmenizi zaman zaman düzenli olarak kontrol etmesi için birini görevlendiriyordum, ancak bir gün kimse yoktu. Hepsi gitmişti. O gün ne olduğunu maalesef bilmiyorum.”

Arthur gözleriyle odayı dikkatlice taradı; liderlerin bazılarının yüzlerinde olması gerekenden çok daha fazla korku vardı.

‘Görünüşe göre içlerinden bazıları kraldan daha çok şey biliyor?’ diye düşündü Arthur.

“Peki Arthur, ne dersin? Bir zamanlar sahip olduğun göreve geri dönmek ister misin?” diye sordu kral.

Eğer Arthur on dördüncü kalede kalacak olsaydı, belki gerçeği öğrenme ve biraz araştırma yapma şansı olabilirdi. Ama bunu düşünürken, Ruby’nin görüntüleri de dahil olmak üzere, daha önce koruduğu insan sığınağının görüntüsü aklına geldi.

O insanları bırakıp gidecek miydi?

“Teklifinizi reddetmek zorundayım. Şimdiye kadar iyi iş çıkardığınıza inanıyorum.” dedi Arthur. “Doğru kral seçildiği sürece bensiz de iyi iş çıkaracağınıza inanıyorum. Yine de zaman zaman beni önemli bir misafir olarak ağırlamaya devam ederseniz mutlu olurum.”

“Elbette.” diye yanıtladı kral.

Kral daha sonra oturduğu yerden kalkarak, son sözlerini söylerken toplantının sona ermek üzere olduğunu işaret etti.

“Öyleyse, bu toplantıyı bitirmeden önce söylemek istediğim son bir şey var. Quinn Talen artık onuncu lider. Bununla birlikte, kendisine lider olarak davranılacak ve konseyin bir parçası haline gelecek. O da burada bulunan herkes gibi liderlik görevlerini yerine getirecek ve ilk görevi, yanında getirdiği insanlarla ne yapacağına karar vermek olacak. Toplantı şimdi sona erdi.”

Kral odadan çıkar çıkmaz, diğer tüm liderler de Quinn’e bakmadan odadan ayrıldılar. Oysa tüm arkadaşları kenarda beklemeye devam ettiler.

“Quinn, işte bundan korkuyordum.” dedi sistem. “Artık onuncu lider olduğunu biliyorlar. Sonsuza kadar burada kalacaksın. Onların izni olmadan ayrılmayı seçersen, suçlu muamelesi göreceksin.”

*****

MVS görselleri ve güncellemeleri için Instagram ve Facebook’tan takip edin: jksmanga

Webtoon’un yapımını desteklemek isterseniz, PATREON hesabım üzerinden destek olabilirsiniz: jksmanga