Bölüm 24: Sermayeyi Hedeflemek

Bölüm 24: Başkenti Hedeflemek

Jaeger gülümsedi, “Senden biraz daha fazlasını biliyorum ama benim bile o çevreden pek haberim yok. Senin okulundan Veron ve benim okulumdan Borise Parlie ile bir araya geldiler. Bu gezegenin evriminin nedenini araştırıyor olmalılar ve belki de başkente doğru gidiyorlar. O bölge gidebileceğimiz bir yer değil; sadece bir eyaletle yetinirim ve bazı mineraller. Bu ucubelerle savaşmaya gerek yok.”

Jeraldine’in rengi soldu, “Parlie mi? Üçüncü Gravitas Gezegeninden mi?”

Jaeger’in bakışları ciddileşti, “Evet, neredeyse İmparatorluk Gençlik Konseyi’ne katılanla aynı kişi. O zaten 3k savaş seviyesinde zirvedeki bir Sentinel.”

Lu Yin bu grubun arasında bu kadar güçlü insanların olmasına şaşırmıştı. Vesta ve Orton en alt sırada olsalardı Jeraldine ortadaki Terence ve Jaeger’e zar zor katılabiliyordu. En güçlüleri zaten başkente yakındı ve başkent şüphesiz savaşların merkez üssü olacaktı

Jaeger ciddi bir tavırla şunları söyledi: “Bildiğim kadarıyla Çin’de üç üst düzey takım var ve bunlardan yalnızca Parlie’yi tanıyorum. Yine de diğerleri bile kesinlikle ikinci grupla rekabet edebilecek ucubeler olacak; amaçları gezegen denemesi bile değil, onu sadece efsanevi bölge denemelerine ısınmak için kullanıyorlar.”

Jeraldine bu noktada sustu. Kendi ağı bu düzeyde pek bir şey bilemeyecek kadar zayıftı.

“Pekala, sana ihtiyacım olan her şeyi anlattım. Artık zamanı geldi,” dedi Jaeger aniden.

“Saat kaçta?” Jeraldine şüpheyle sordu.

“Mutlu olma zamanı” diye tuhaf bir şekilde güldü.

Kalbinin anında attığını hissetti ve çay fincanına baktı, “Çayı zehirledin mi?”

“Elbette hayır, saatin onu yakalardı. Aslında sana çok güzel bir şey verdim; güçlü patlama tozu.” Jaeger kozmik yüzüğünden üzerinde koyu yeşil yonca amblemi bulunan kristal bir şişe çıkardı.

“Shamrock Enterprises? Bu ne işe yarıyor?” diye bağırdı.

“Kendiniz keşfedin. Enerjinizi harekete geçirmeye çalışın,” diye kıkırdadı Jaeger.

Lu Yin, Jeraldine’in omzuna bastırdı ve Jaeger’e baktı, “Kıpırdama. Güç Patlaması, Melder’ların patlayıcı güç için tüm yıldız enerjilerini bir anda aktive etmelerine olanak sağlamayı amaçlıyor. Nöbetçilerin yeterli yıldız enerjisi yok; kendimizi yaralayacağız ve solup gideceğiz. Haklı mıyım?”

Jaeger hayrete düşmüştü, “Aslında biliyor musun? Doğru, büyükbabanın okul müdürü olduğunu söylemiştin? Görünüşe göre senin bir aile geçmişin var.”

Lu Yin’in bakışları buz gibi oldu, “Melder olmayan insanlar güç patlamasını tükettikten sonra yıldız enerjilerini bir süre daha etkinleştiremezler, ama bu ödenmesi gereken çok büyük bir bedel. Ne yapıyorsun?”

Jaeger şişeyi bir kenara koydu ve gururla haykırdı, “Nanjing nezih bir yer ve bu ülkede benzersiz bir konuma sahip. Orayı benim işgal etmem sonuçlarımı iyileştirir. Üstelik,” Jeraldine’i tepeden tırnağa süzerken gözlerinde açgözlülük parladı, “Uzun zamandır Birinci Askeri Okulun güzelliğini tatmak istiyordum.”

Jeraldine geri çekildi, yüzünden kan çekiliyordu, “Seni piç.”

“Piç mi?” Jaeger gülümsedi, “Bunu nasıl söylersin? Ben sana güçlü bir takviye verdim, onu kullanamadığın için kendini suçlamalısın.”

Köşedeki iki öğrenci alarmı çalmaya çalışarak kıvranıyordu ama bakışları yanlarından geçerken kaşlarını çattı, “Hala kurtarılmamı gerektiren işe yaramaz şeyler.”

Rüzgar, elini sallayarak zincirlerini parçaladı ve hemen bağırdılar: “Kıdemli, dikkat edin!”

Jaeger’in bakışları kısıldı ve arkasını döndü, ancak şiddetli bir darbe onu kamptan dışarı fırlatırken midesinin ezildiğini hissetti. Lu Yin zıplayıp elini kaldırdığında uzaktaki terk edilmiş bir alana çarptı ve etraftaki havada dalgalanmalara neden oldu. Avucunun başka bir hareketi, dünyayı parçalayan ve düşmüş Jaeger’a bir kez daha saldıran ikinci bir enerji dalgasına yol açtı. Genç kendini savunmak için zar zor ellerini kaldırabildi ama güç onun iki kolunu da kırdı ve bayılmadan önce bir ağız dolusu kan akıttı.

Lu Yin elini uzatırken ona soğuk bir şekilde baktı; hem Shockwave Palm hem de Spacerender Palm, yıldız enerjisi olmadan etkinleştirilebiliyordu ve güç patlamasından etkilenmiyordu. Yüzleri olduğu yerde donup kalan Blue Mountain Akademisi’nin diğer iki öğrencisine geçmeden önce izleyen sayısız gelişimciye soğuk bir bakış attı. Jeraldine rahat bir nefes aldı ama o da şok olmuştu. Spacerender Palm’ın gücünü bilmek bile, Jaeger’ı yenebileceğini düşünmezdi. Lu Yin’in fiziksel gücü tek başına onu çoğu kurumda ilk üçle aynı seviyeye getirebilir. Bu iyileşme oranı korkutucuydu.

“Rüzgar kristalleri gerçek mi?” Lu Yin iki öğrenciye sordu. En son sorduğunda öyle söylemişlerdi ama artık onlara inanmıyordu.

İkisi birbirine baktı ve sonunda şunu söyledi: “Bunlar gerçek ama mutant kuşları yenmek zor. Orada Melder olabilecek dev bir kuş var, okul arkadaşlarımızdan biri bu kuş tarafından öldürüldü.”

Jeraldine bunu duyunca Jaeger’e dik dik baktı ama Lu Yin ordu kampının dışına çıktı, “İlacın etkileri yarım saat içinde geçecek. Bundan sonra bu adamları Nanjing’e geri götüreceğiz.”

Feng Hong ve diğer kaptanlar, Jaeger’in kontrolü altına giren Anhui’den gelen başka bir grubun etrafını sarmış halde çoktan dışarıda bekliyorlardı. Bu grup Jaeger’in ölümüne üzülmedi, bunun yerine rahat bir nefes aldı; onları yalnızca terörle yönetmişti.

“Onları serbest bırakın ve kampımıza katılmak isteyenleri tutun. İsteksiz olanlar gidebilir.”

Feng Hong başını salladı ve düzenlemelerine başladı ve kısa bir süre sonra geri döndü: “Özür dileriz, Gizli Bilge, bizi tekrar kurtarmana ihtiyacımız vardı.”

Lu Yin gülümsedi, “Önemli değil, rakip Gökyüzü Diyarı’ndaydı. Temizleme süreci nasıl?”

“Anlaşıldı. Nanjing’in kırsalındaki zombilerin çoğunu ve birçok mutantı zaten temizledik. Başa çıkamayacağımız kadar güçlü olanları bıraktık, ancak bölgelerini uyarı için haritada işaretlemeyi başardık. Daha batıda Anhui, diğer Gökyüzü Krallığı güç merkezinin geldiği yer…”

Lu Yin, rapordan sonra Feng Hong’u reddetti ve düşüncelere daldı. Düşüncelerini karıştırdığını fark etti. Şehir bombalandığında Liu Shaoge’nin gözlerindeki yoğun hırsı görmüştü ama sözde Radiance’ın bu noktada daha büyük evrene dair hiçbir anlayışı yoktu. O zamanlar tutkuları yalnızca Dünya’ya yönelikti, ancak ilk öğrenci grubunun ortaya çıkmasıyla gökleri çok daha iyi anlayacaktı. Görüşleri artık Dünya ile sınırlı mı kalacaktı? Bu imkansızdı. Wucheng’in Nanjing ile aynı eyalette olması ihtimali %90’dı; Liu Shaoge, daha büyük evreni daha iyi anlamak için bazı öğrencileri bastırmıştı. Artık Çin’e, hatta Dünya’ya pek ilgisi olmayacaktı; hırsı göklere kayardı.

Wucheng’e saldırmak için Zhou Shan’ın askerlerini kullanmak dar görüşlü bir çabaydı. Birliklerin şehre ulaşmak için uzun zaman harcaması ve birçok candan vazgeçmesi gerekecekti ve ikinci grup öğrenci o zamana kadar çoktan inmiş olacak ve dünyaya büyük bir değişiklik getirecekti. İntikamını bu şekilde sürdürmesi neredeyse imkansız olurdu; Liu Shaoge’nin ikinci grubu savuşturabileceği bile garanti değildi.

Lu Yin nefes aldı ve batıya doğru baktı, cesede odaklanırken intikamını ikinci plana atmaya karar verdi. Deneme görevini tamamlamak istiyordu; Dünya’dan gelen herkesin tamamlayabileceği görevin aynısı. Diğer tüm düzenlemelerle birlikte bu, Astral-10’a girmeyi mümkün kılacaktı.

Yarım saat sonra Jeraldine, Jaeger’in üçlüsünü dışarı sürükledi. İki öğrenci bir kez daha bağlanmıştı ve Jaeger’in kendisi de dövülerek öldürülmüştü. Lu Yin, ikincisinin yüzüğünü yakalayıp biraz kan kullanarak açıp her şeyi dışarı dökerken törene katılmadı. Ne yazık ki, birkaç rüzgar kristali, bilinmeyen bir ilaç ve bir düzine yıldız kristali dışında pek bir değeri yoktu. Yararlı olanı cebine atıp arkasını döndü, “Hadi geri dönelim.”

Jeraldine başını salladı ve onu takip etti.

Nanjing civarına çıkanların çoğu Birinci Askeri Okul ve Blue Mountain Akademisi’ndendi. Kaderleri ölüm, yakalanma ve Lu Yin’e kölelik arasında değişiyordu. Lu Yin, Kozmik Avuç’u tamamen engelleyebilecek gümüş saçlı genç dışında, yakınlarda şehre yönelik herhangi bir büyük tehdit kalmadığına inanıyordu. Bu adamın gücü Jaeger ve Terence’inkini çok aşıyordu ama Jeraldine’den onun hakkında herhangi bir bilgi alamamıştı. Bu tanıma sahip kimseyi tanımıyordu.