Bölüm 490 Kanun Uygulayıcıları

Arthur, o kapılardan içeri dalarken aklında hiçbir tereddüt yoktu. Diğer tarafta onu neyin beklediğini bilmiyordu, ama eğer halkı zarar görmüşse, hayatlarını kurtarmak için her saniyenin çok önemli olduğunu biliyordu.

İki kişi odaya girdiğinde her yerde kan izleri ve sıçramaları gördüler; en yakın danışmanları, yıllar boyunca tanıdığı ve birlikte savaştığı arkadaşları, kan içinde yerde yatıyordu.

Arthur hemen en yakınındakine gidip nasıl olduğunu kontrol etti. Neyse ki, onlardan inlemeler duyulabiliyordu.

“Hayattalar,” dedi Arthur ve bu sadece o değildi. Oda, Arthur’un yirmi kadar adamıyla doluydu. Bunlar genellikle kalede kalır ve şehirde çalışırlardı. En uzun süredir onunla birlikte olanlar onlardı.

Tek tek bu insanları kontrol etti. Vücutlarında ağır yaralar vardı ama ölmemişlerdi, en azından henüz ölmemişlerdi.

Arthur bunu kimin ve neden yaptığını öğrenmek istiyordu, ama şu anda en önemli şey bu değildi. En önemli şey olabildiğince çok adamı kurtarmaktı. İyi haber şu ki, yanında en iyi vampirlerden biri vardı.

“Eno, bu insanları kurtarmanın bir yolu var mı?” diye sordu Arthur. “Tıbbı ve ameliyatı bize sen tanıttın.”

Ama Eno’nun yüzündeki ifadeyi görünce, görmek istemediği bir ifade olmadığını anladı ve başını hafifçe sallaması da bunu doğruladı.

“Çok fazla kan kaybettiler. Onları taşımak durumu daha da kötüleştirir ve kan nakli gibi işlemleri yapacak imkanınız bile yok.” diye açıkladı Eno.

Arthur, Eno’nun ne dediğini tam olarak anlamadı ama söylediği ilk kelimeleri tanıdı. Kollarında tuttuğu en eski arkadaşlarından birine baktı.

“Arthur… Seni… güvende… gördüğüme… sevindim…” dedi, ağzı kanla dolup yanlardan dışarı akmaya başlarken.

“Ahmak! Benim için endişelenme, ya sen?” diye karşılık verdi Arthur.

“Sadece… üzgünüm… Sizin… bu… Krallığı… büyük… bir… şeye… dönüştürdüğünüzü… görmek… için… orada… olamayacağım.” diye yanıtladı adam ve kalp atışları zayıflamaya başlamıştı.

“Hayır!” diye bağırdı Arthur. “Eno, lütfen bir şey yap, ne olursa olsun.”

“Tek bir yol var,” dedi Eno…

Arthur’ın onları kurtarabileceği tek yolun, odadaki herkesi vampire dönüştürmek olduğunu açıkladı. Birinci Varlık olarak sahip olduğu güçle bunu yapabilecek güce sahip olacağını ve bu sayede ağır yaralarından iyileşebileceklerini söyledi.

Belki Arthur doğru düzgün düşünmüyordu, ya da o an doğru ruh halinde değildi. Ama orada ve o anda hepsinin hayatını kurtarmaya karar vermişti.

Onlara kanından bir parça vererek ayini başlattı ve o gün kurtuldular.

Biraz araştırma sonucunda, şövalyelerin ve hizmetçilerin öldürüldüğü ve daha sonra bulunan kalenin farklı bir bölümüne yerleştirildikleri ortaya çıktı. Arthur, diğerlerine bakmaları için şehirden ordularından bazılarını getirmişti. Eno’ya göre, iyileşmeleri biraz zaman alacaktı.

Artık en azından güvende olduklarını biliyordu. Biraz daha net düşünmeye de başlayabilirdi.

“Bunu kim yapardı ve neden?” diye sordu Arthur. “Bana yakın olanlara saldırsalar anlardım, ama onları hayatta bırakmaları? Sanki bana bir tür mesaj gönderiyorlardı.”

“Bir fikrim var,” diye yanıtladı Eno. “Liderlerin çoğu senin on dördüncü üye olmandan memnun değildi ve şimdi de beni kral yapma kararınızdan daha da fazla memnun olmadıklarını tahmin ediyorum. Bunu, kendilerinin bir kardeş olarak gördükleri bana değil, sana, bir yabancıya yönelttiler. Belki de işlerimize karışmaman için bir uyarıdır… Bunun için üzgünüm Arthur, hepsi benim hatam.”

“Hayır… Bana halkımı kurtarma seçeneği verdin ve yeteneklerinle onları birden fazla kez kurtardın. Ama bunu kimin yaptığını bulmalıyım.”

Eno daha sonra sustu, sanki söylemek istediği ama henüz söylemediği bir şey vardı; sonunda sessizliği bozdu.

“Bence bunu kimin yaptığını bulabiliriz,” dedi Eno. “Söyleyeceklerim hoşunuza gitmeyebilir, ama neden yaptığımı anlamanız gerekiyor. Kalenizde bir vampir barındırdım. Sizi dönüştürdüğüm günden beri burada. Böyle bir şeyin olmasından endişeleniyordum, bu yüzden sizi koruması için onu buraya gönderdim. Doğrusu, onunla zaten konuştum ve bana gelenin kim olduğunu söyledi. Bir şey olacaksa, sizi ve halkınızı korumak için gelmişti. Tek sorun, bir liderin bizzat kendisinin geleceğini hiç beklemiyordum.”

“Yani, bunu liderlerden biri mi yaptı?” diye karşılık verdi Arthur yumruğunu sıkarak. Vampir yerleşimine geri dönüp kim yaptıysa oradan dışarı sürüklemek istiyordu.

“Evet, ama Arthur, bence bunu doğru şekilde yapmalıyız. Mevcut yasalara uygun olarak hareket etmeliyiz. Bu, liderlere ve diğer tüm vampirlere bunun ciddi bir durum olduğunu ve bundan sonra işlerin böyle yürüyeceğini göstermek için mükemmel bir fırsat olacak.”

“Tamam, hazırım, şimdi bana bunu kimin yaptığını söyleyin.” dedi Arthur.

“İlk lider oydu. Kain.”

Olayın üzerinden birkaç gün geçmişti ve Arthur o gün herkese başına gelenleri anlatmıştı. Hiçbir şeyi saklamayı tercih etmemiş, kim olduğunu ve başına gelenleri de onlara aktarmıştı.

Onlardan bazılarının onu terk etmeyi, belki de dehşet içinde kaçmayı seçeceğini beklemişti, ama bunun yerine, her biri önünde diz çöktü ve yaşadığı sürece onu takip etmeye devam edeceklerini belirtti. Daha sonra, bu yirmi adam Arthur ile birlikte cezalandırıcıların çekirdek grubunu oluşturacaktı.

Günler geçtikçe Eno geri döndü ve nihayet ilk liderin böyle bir suç işlediğine dair yeterli kanıta sahip olduklarını belirtti.

Arthur geri dönmüştü ve deliller Eno tarafından yerleştirilmişti. O gün orada bulunan vampir itiraf etmişti, ayrıca o gün kalede bulunan diğer kişilerin de ifadeleri vardı. Onu gördüğünü söyleyen birden fazla kişi vardı.

“Bu bir tuzak!” diye bağırdı Cain. “Size söylüyorum, asla böyle bir şey yapmazdım. Bunu aklımdan bile geçirecek kadar alçalmazdım.”

Fakat deliller onun aleyhindeydi. Kaç kez inkar etse de, daha önce onu destekleyenlerin bile sözlerine inanması zordu. Ceza belirlenmişti ve cezayı verecek kişi de gelmek üzereydi.

Bu durum, kurmaya çalıştıkları yeni sisteme bir saldırı gibi geldiği için, hepsi tek bir seçenek olduğunu hissettiler: Ölüm. Aksi takdirde, ilk kralın başına gelenlere benzer bir durumla karşılaşacaklardı.

İdam, tüm vampirlere ne olacağını ve onları kimin cezalandıracağını göstermek için halka açık bir şekilde gerçekleştirilecekti. Yerleşimin önündeki platformda, ilk lider duruyordu; Arthur da elinde kılıcıyla oradaydı.

Sadece Arthur’un yüzü örtülüydü. Cezalandırıcılar kimliklerini pek çok kişiye ifşa etmeyeceklerdi. Aksi takdirde, asla normal bir hayat yaşayamayacaklardı. Onların peşine düşmek isteyenlerin hedefi haline geleceklerdi.

“Söylemek istediğin bir şey var mı?” dedi Arthur. Bunu daha önce kral olduğu zamanlarda da yapmıştı. Ama bu hiç iyi hissettirmemişti ve genellikle insanlar ölüme yaklaştıklarını bildiklerinde her şeyi itiraf ederlerdi. Ama Kain etmedi, son sözleri şunlardı…

“Bunu ben yapmadım ve bir gün bunun benim yapmadığım bir şey olduğunu öğrendiğinizde bu ağır yük kalbinize binecek.”

Diğerlerinin aksine, hiçbir direniş göstermedi; bunun yerine ilk lider gözlerini kapattı ve kılıcın inmesini bekledi.

“Öyle olsun.” Arthur kılıcı savurdu ve isabetli bir vuruşla kafa koptu, ilk lider artık yoktu.

“Büyükbaba, Büyükbaba!!!!” Platformun dışından genç görünümlü bir adam bağırdı. Arthur ona aşağıdan bakarken gözleri yaşlarla doluydu. Bu, herkes için acı bir manzaraydı.

Aşağıda duran adam, kendisine iyi davranan ve tanıdığı en nazik insan olan büyükbabasını her zaman hatırlayacağını hissetti. Bryce Cain bunu asla unutmayacaktı.

İlk idamdan sonra vampirler kurallara iyi bir şekilde uydular ve Eno büyük bir kral oldu. Vampirler ilerlemeye devam ettiler ve yavaşlayacak gibi görünmüyorlardı. Genişlemedikleri tek alan nüfus artışıydı ve bu tamamen kralın kararına bağlıydı.

Cezalandırıcılar ve Arthur’a gelince… Sonunda ölümünü taklit etmişti ve bunu yaparken ondan taşınmasını istemişlerdi. Vampir yerleşiminde kendine yeni bir kale inşa etmişti.

Vakalar zaman zaman ortaya çıkıyor ve cezalandırıcılar onlarla ilgilenmek için geliyordu. Güçlerini birkaç kez gösterdiler ve kısa sürede isimleri diğer herkes tarafından duyuldu.

Her şey yolunda gidiyor gibiydi, ta ki ilk kral nihayet zamanın geldiğine karar verene kadar. Eno’nun sonsuz uykuya dalma ve görevini bir sonrakine devretme zamanı gelmişti.

*****

MVS görselleri ve güncellemeleri için Instagram ve Facebook’tan takip edin: jksmanga

Webtoon’un yapımını desteklemek isterseniz, PATREON hesabım üzerinden destek olabilirsiniz: jksmanga