Bölüm 629: Ölen Işık Tapınağı [4]

Titreşim.

Lazarus başının zonkladığını hissetti.

Bir şeyin zihninin derinliklerine sızmaya çalıştığını hissedebiliyordu. Kontrol etmek için elinden geleni yapıyor.

İlk başta ifadesi ciddiydi ama yavaş yavaş rahatladı.

[Zihin] tipi bir canavar…?

Başka türden bir canavar olsaydı endişelenirdi. Ama [Zihin] türü?

‘Bu korktuğum son şey.’

Bakışları yavaşça belli bir yöne döndü. İki lordun gittiği yön aynıydı ve gözleri kısıldı.

Kontrolün ana kaynağının oradan geldiğini hissetti.

Derinlerde bir yerde saklanıyordu ve mercanların tutunduğu her şeyi sessizce kontrol ediyordu. Bir çeşit kovan zihni gibiydi. Yani birden fazla beden ve varlıkta hareket ederken tek bir akla sahipti.

Titreşim.

Lazarus’un yüzü gerildi.

Zonklama daha da güçlendi, başı sanki parçalanıyormuş gibi hissediyordu.

Lazarus ayrıca An’as’ın işaretlerinin ardındaki anlamı da anlamaya başladı.

‘Tıpkı önerdiği gibi. Sudan çıkarsak mercanların etkisi sona erecek.’

Ancak bunun nedeni mercanların suyun üzerinde hayatta kalamaması değildi. Hayır, çünkü kovan canavarı yalnızca belirli bir aralıkta çalışabiliyordu. ‘Zihin’den ne kadar uzaklaşılırsa etkisi o kadar zayıf olur.

Tek sorun menzilinin dışına çıkmak olacaktır.

Heykellerin onlara saldırmamasına rağmen Lazarus, zihnin onların eylemlerine ve hareketlerine yakın ilgi gösterdiğini hala güçlü bir şekilde hissedebiliyordu.

Eğer içlerinden biri kontrolüne karşı gelip kaçmaya çalışırsa, heykelleri bir kez daha harekete geçirerek fazla uzağa gidememelerini sağlayacaktı. Kurbanlarının çoğu bu şekilde düştü. Sadece bu da değil, aynı zamanda yavaş yavaş vücutlarını taşlaştırıyordu.

Bu, kaçmayı daha da zorlaştırdı.

Lazarus, sertleşmeye başlayan eline bakmak için başını eğdi. Sadece eli değildi, eklemlerinin de benzer bir şey yaşadığını hissedebiliyordu.

‘Vücudumu hareket ettiremediğim an öldüğüm andır.’

Bu hiç şüphesiz baş belası bir canavardı.

Ancak tamamen çaresiz değildi.

Yavaş yavaş gözlerini kapatarak zihninin karanlığına gömüldü.

Zihninde bir şey hissedene ve başı yeniden zonklayana kadar öyle durdu. Acıya tutundu ve doğrudan ona odaklandı.

Ve sonra—

Uzandı.

Kısa bir süre sonra zihni boşaldı.

Aklı kendine geldiğinde kendini tamamen farklı bir yerde buldu.

*

‘Burası nerede?’

Etrafıma baktım.

Dünya karanlıktı ama karanlığın içinde yüzbinlerce olmasa da binlerce farklı kırmızı noktayı hissedebiliyordum. Her tarafıma yayılmışlardı. Bir tür yıldız gibi.

Bunların hepsi bir şeyle bağlantılı görünüyordu.

‘Hayır, daha da önemlisi…’

Ellerime baktım ve yüzüme masaj yaptım. Bir şey aklımı karıştırıyordu.

Odaklanamadım.

O kadar ki kişiliğimin bir anda aklımdan silinip gittiğini hissettim.

Tam şu anda yine bendim.

Tekrar Lazarus olmayı denedim ama denediğim anda, belli bir zonklama zihnimi deldi ve bunu yapmamı engelledi.

‘Bu çok sinir bozucu.’

‘Lazarus’ olarak bilinen karaktere kendimi ne kadar kaptırırsam, bir şeye ulaşmaya o kadar yaklaştığımı hissettim. Duygusal büyümün temellerinin sarsılmaya başladığını hissedebiliyordum ve sonunda duygusal büyümü beşinci seviyeye yükseltmenin anahtarına ulaşmamın çok uzun sürmeyeceğini biliyordum.

…son derece yakındım.

Kendimi karakterin derinliklerine kaptırmam gerekiyordu.

Bu ani dalgınlık yaratan durum benim için pek ideal değildi.

‘Yapılacak en iyi şey, birdenbire içine daldığım dalgınlıktan çıkıp en kısa sürede ona geri dönmemin nedeninin nasıl olduğunu anlamaya çalışmaktır.’

Neyse ki hiçbir fikrim yokmuş gibi değildi.

Etrafıma baktığımda bu durumun neden meydana geldiğine dair çok net bir fikrim vardı. Etraftaki çok sayıda kırmızı noktaya ve koyu kırmızı bir kürenin ortaya çıktığı uzaklığa bağlanan soluk kırmızı çizgilere doğru.

Boynumdan uzaktaki devasa kırmızı topa doğru uzanan bir çizgi görebiliyordum.

‘Kovan aklı mı?’

Topa baktıkça buna daha çok ikna oldum.

Ve çok geçmeden yanımda bir ses yankılandı.

‘Haklısın insan.’

Başımı çevirdiğimde Pebble’ın yanımda durduğunu gördüm. Ancak Pebble’ı alışık olduğumdan farklı bir formda görünce şaşırdım. Çakıl taşı çok daha büyüktü, biçimi benden yaklaşık beş kat daha büyüktü, kalın gri pulları uzaktaki birden fazla kırmızı ışık altında parıldarken tüm vücudu basınçla yayılıyordu.

‘….Sorun ne?’

Pebble sanki ani değişimimi hissetmiş gibi bana baktı.

Başımı sallarken zorla gülümseyebildim.

‘Hiçbir şey. Mühim değil.’

Pebble’a onun gerçek varlığından biraz korktuğumu tam olarak söyleyemedim. Oracleus aşkına yapamadım.

Pebble’ın egosu çok fazla şişerdi.

‘Hehe.’

Kıkırdayan Pebble etrafına baktı, ilham perisi yükseldi.

‘…Artık sadece ben varım. O aptal Baykuş gittiğine göre, bu gibi durumlarda güvenebileceğiniz tek kişi benim.’

Gördünüz mü?

Egosu zaten fazla şişmişti.

‘Evet, haklısın.’

Dikkatimi uzaktaki kırmızı topa doğru kaydırdım ve gözlerimi kıstım. Uzaktaki o şeyi halletmenin bir yolunu bulmam gerekiyordu.

Peki bunu tam olarak nasıl yapabilirim?

Hala suyun altında olduğumu ve nefesimi uzun süre tutamadığımı göz önünde bulundurarak çözümü bir an önce bulmam gerekiyordu.

Üstelik ayrıca—

[Sen çok tuhaf bir insansın.]

“….!?”

Vücudumun karıncalandığını hissettiğimde beni düşüncelerimden ayıran hafif bir fısıltı zihnimi süzüyordu.

Aceleyle etrafıma baktım, sonunda bakışlarımı bana şaşkınlıkla bakan Pebble’a sabitlerken gözlerim kısıldı.

‘Sorun ne?’

‘Hayır, hiçbir şey…’

Ses Pebble’ınkinden farklıydı. Daha yumuşaktı, daha az baskıcıydı, çok daha sessizdi…

[Beni aramıyor muydun? Ben… tam önünüzdeyim.]

Uzaktaki kırmızı küre nabız gibi atıyor ve nabız gibi atıyordu, kafam ona doğru hareket ederken dünya kırmızı renkte parlıyordu.

Bekle…

[Sen tuhaf bir insansın. Zihniniz daha önce karşılaştığım herkesten çok daha güçlü. Ve sadece bu da değil, bir şekilde bir ejderhayı evcilleştirmeyi başardın…]

‘Ehlileştirildin mi? Kim evcilleştirildi?’

Pebble öfkeyle kürenin olduğu yöne baktı, gözleri ona dik dik bakıyordu.

Ama küre hatalı değildi…

[İnsanda ne görüyorsun, ejderha?]

Pebble’ın sözlerini tamamen göz ardı ederek küre tekrar titreşti, ışığı yavaş yavaş sönerek tuhaf görünümlü bir beyni ortaya çıkardı. Bu görüntü göğsümün ağırlaşmasına neden oldu.

[…Bu kadar gururlu bir ırktan biri neden bir insanı takip etsin ki? Onda ne görüyorsun?]

Kovan canavarının sesi etrafta fısıldamaya devam ediyordu; sorduğu her soruda çok sayıda kırmızı nokta parlıyordu.

Sadece sessizce durup sakince beynin sözlerini dinleyebildim.

‘Bunu önceden bilmeme rağmen, bu canavar Terörden Yok Edici Sıralamasına kadar civarında görünüyor.’

Yalnızca bu seviyedeki yaratıkların konuşacak kadar vicdanı vardı.

Elbette tüm Terör Sıraları bir bilinç geliştirme yeteneğine sahip değildi. Ancak birçoğu bunu yaptı ve mevcut bu canavar iletişim kurabiliyordu.

Bu, işleri biraz daha karmaşık hale getirdi…

Bunun temel nedeni, bir yaratık ne kadar akıllıysa onu yenmenin de o kadar zor olmasıydı.

Zekası daha zayıf olana karşı fiziksel olarak daha güçlü bir yaratığa karşı savaşmayı tercih ederdim.

[İnsanın seni rehin alması ve bunun için çalışmaya zorlaması mümkün mü? Bu mümkün olabilir ama sende herhangi bir kısıtlama hissetmiyorum…]

‘Kim kimi zorluyor!?’

Pebble uzaktan zihne baktı.

‘Ben kendi isteğimle buradayım. İnsan sadece yeni bir beden bulmama yardım ediyor. Bunu yaptığımda özgür olacağım.’

[Yani sana yardım mı ediyor?]

‘Evet.’

[Ama bir insana nasıl güvenebilirsiniz?]

Yaratık garip bir şekilde spesifik sorular soruyor gibi görünüyordu. Neyi başarmaya çalışıyordu?

‘…İnsanla bunu bilecek kadar uzun süredir birlikteyim. Ve bunu yapan tek kişi de ben değilim. Daha önce başka bir aptal adam daha vardı. O Baykuş… o da bir ruhtu, ama şimdi insanın ulaşmasına yardım ettiği Yok Edici Derecesine ulaştıktan sonra kendi bedenine geri döndü.’

[Ah…? Böyle bir şeyi başarmasına insan mı yardım etti?]

Etrafımdaki kırmızı noktalar merakla parıldarken, yaratığın yoğun ilgisini artık hissedebiliyordum, sanki binlerce göz aynı anda bana bakıyormuş gibi.

Vücudumun titremesine neden oldu.

‘Evet, bunu insan yaptı. Her şeye tanık olabildim.”

[Gerçekten mi, şimdi mi?]

Başımı aceleyle Pebble’ın yönüne çevirdiğimde aniden kötü bir hisse kapılmaya başladım, ancak bunu yaptığımda, etrafımdaki kırmızı noktalar parlak kırmızı bir ışıkla ve Pebble’a bağlı binlerce ve binlerce kırmızı çizgiyle parladığından artık çok geçti.

Her şey o kadar hızlı oldu ki ben tepki verdiğimde olay çoktan bitmişti ve Pebble’ın tüm vücudu olduğu yerde dondu.

‘Kahretsin!’

Çakıltaşı’na doğru ilerlerken küfrettim.

Ancak ben hareket ettikçe Pebble’a bağlanan noktalar sanki hiçbir şey olmamış gibi soldu.

[Anlıyorum… Ne kadar ilginç. Ejderha yalan söylemiyor gibi görünüyor.]

‘Eh?’

Zihnime bakmak için yavaşça başımı çevirdim ve sanki bana gülümsüyormuş gibi hafifçe nabız attığını hissettim.

[Böyle bir şey yapabilmek ve bunun gibi iki vahşi yaratığın güvenini kazanmak için, belki de… bunu sana sormak mümkün olabilir.]

‘Bana sor? Bana ne soracaksın?’

[Yardım edin elbette.]

Durdum, gözlerimi kırpıştırdım.

‘Yardımımı mı istiyorsun?’

[Evet, yardımınıza ihtiyacım var.]

Düşüncelerim orada durdu. Bu istek beni hazırlıksız yakaladı. Başlangıçta canavarla savaşmak ve onun kontrolünü ele geçirmek için ne gerekiyorsa yapmaya hazırdım ama bu…?

İşler başlangıçta beklediğimden tamamen farklı bir yöne gitti.

Ancak aynı zamanda bu hoş bir değişiklikti.

Başlangıçta iki lordla nasıl baş edeceğim konusunda endişeleniyordum. Her ne kadar güçlü olsam da onlarla başa çıkabilecek kadar güçlü değildim.

Ancak canavar gibi tuhaf bir zihnin yardımına sahip olsaydım işler farklı olurdu.

Eğer bir şekilde bu konuda çalıştıysam, o zaman…

‘Bana tam olarak hangi konuda yardıma ihtiyacınız olduğunu söyleyin. Eğer yapabileceğim bir şeyse, yardım etmek için elimden geleni yapacağım.’