Bölüm 603: Soyulmuş [1]

Vücudum çığlık attı.

Yardım için yalvardı. Yardım.

Ancak hiçbir yardım olmadı. Kendimi ayakta duramayacak kadar tüketmiştim.

Yavaşça başımı kaldırıp önümde duran figüre bakarken kalbim sıkıştı. Hareket etmeye çalıştım ama hissettiğim tek şey tarif edilemez bir acıydı.

“…..Dürüst olmak gerekirse, bu kadar güçlü olmanı beklemiyordum.”

Çakal’ın sözleri yavaş yavaş ve bilinçli olarak zihnimde çınladı.

Acelesi yokmuş gibi görünüyordu.

“H-ha.”

Bu düşünceyle göğsümün titrediğini hissettim.

‘Ben bu durumdaysam neden acele etsin ki?’

Durum böyle olunca muhtemelen beni bir tehdit olarak görmüyordu. Onu suçlamadım. Ben onun yerinde olsaydım muhtemelen ben de aynısını düşünürdüm.

Ama bu benim için iyiydi.

Ne kadar çok zaman sürüklerse benim için işler o kadar iyi oldu.

‘…Tekrar hareket edebilecek kadar iyileşmem gerekiyor.’

Ona dokunmayı başardığım sürece…

“Takviye kuvvetlerinin gelmesi için mümkün olduğu kadar iyileşmeyi mi düşünüyorsun, yoksa daha iyisi… Tekrar hareket edip benden kurtulabilir misin?”

Çakal sanki düşüncelerimi okumuş gibi kıkırdayarak bana daha iyi bakmak için diz çöktü.

“Takviye kuvvet gelmeyecek.”

Konuşurken sesi özgüven doluydu.

“Burayı çevreleyen bariyer herkesin tespit edebileceği bir şey değil. Bunu tespit edecek kadar güçlü olmaları gerekecek ve o zaman bile tespit etmek için oldukça yakın olmaları gerekecek.”

Çakal etrafına bakarken kalbim sıkıştı.

“… Ne yazık ki, Oracleus Kilisesi şu anda her İmparatorluk ve Kilise’deki tüm üst düzey uzmanlar için bir özür ziyafeti düzenliyor. Hepsi bir şeyi fark edemeyecek kadar uzaktalar, bu yüzden yardımın gelmesini bekleme düşüncesinden hemen vazgeçebilirsin.”

Çakal ayağa kalktı, beline uzandı ve yavaşça temiz gümüş kılıcını kınından çıkardı. Bana doğrultmadan önce kendi yansımasına baktı.

“Şu anda sadece ikimiz varız. Ben ve… sen.”

Gülümsedi.

“Gönderdiğim herkesle ilgilendiğin için kimse karışmayacak. Benden hoşlanmıyorsun, değil mi? Şimdi senin şansın. Sana benimle dövüşme olasılığını vereceğim.”

“…..”

Çakal’a bakarken dişlerimin yavaşça sıkıldığını hissettim.

Bu durumdan açıkça keyif alıyordu. Ancak yine de bu konuda herhangi bir şey yapacak kadar çaresizdim.

Hayır, bitmedi.

“Kh…”

Dişlerimi gıcırdatarak kendimi ayağa kalkmaya zorladım, vücudumdaki her eklem ve kas acı içinde çığlık atarken birkaç adım geriye sendeleyerek arkamdaki duvara zar zor tutundum.

Çakal kılıcını birkaç kez salladı ve ardından kayıtsızca ona yaslandı.

“Hmm, fena değil. Dayanabilmen gerçekten etkileyici.”

“…..”

Nefesimi toparlamak için elimden geleni yaparak sessiz kalmaya devam ettim. Aynı anda gözlerim uzaktaki küçük yaratığa takıldı.

Pebble’dan başkası değildi.

‘Henüz değil… Henüz değil…’

Durumu tersine çevirmek için yalnızca tek şansım vardı. Onu alt etmek için Çakal’ın küstahlığından sonuna kadar yararlanmayı planladım.

‘Bu, bundan canlı çıkmam için en iyi ve tek şansım.’

Tam şu anda, her zamankinden daha fazla hissettim… her şeyi kaybetme ihtimalini.

Her zamankinden daha netti ve bu düşünce tüm vücudumun ağırlaştığını hissettirdi.

“Henüz dinlenmek için yeterli zamanınız oldu mu?”

Bana kayıtsızca bakan Çakal’ın gülümsemesi kaldı. Davranışlarında tuhaf bir şeyler vardı. Biraz fazla kendinden emin görünüyordu. Fazla sakin.

Neden…?

Neden böyleydi?

Durumu kafamda toparlamaya çalıştım ama bu kesinlikle imkansızdı. Aklım doğru düzgün düşünemeyecek kadar yorgundu, her saniye zonkluyordu.

“Haa… Haa…”

Kendimi ayakta tutmaya çabalarken duyabildiğim tek şey kendi sert nefesimin hafif sesiydi.

“Oracleus hakkında eğlenceli bir gerçeği bilmek ister misiniz?”

Çakal kendini kılıçtan uzaklaştırdı ve kaldırdı, parmağını kılıcın gövdesi üzerinde gezdirdi.

“…Geleceği görebilme yeteneğinin yanı sıra, Oracleus kılıcıyla da ünlüydü. Mükemmel bir kılıç ustasıydı.”

Gözlerimi kırpıştırdım, sonra yavaşça başımı kaldırıp Çakal’a baktım.

Kılıç…?

“Şaşırmış görünüyorsun.”

Çakal yüzümü görünce başını salladı.

“Senin gibi bir sahtekarın bilmemesine şaşırmadım ama bu doğru, Oracleus kılıcını kullanmasıyla ünlüydü. Geleceği görme yeteneği sayesinde kimse onu bir kılıç dövüşünde yenemezdi. Birinin yapacağı her eylemi, daha bunu başaramadan görebiliyordu. Birisi böyle birini nasıl yenebilir?”

Kılıcının ucunu bana doğrultan Çakal’ın ifadesi acımasız bir gülümsemeyle çarpıtıldı.

“Bil bakalım ne oldu? Ben de böyle bir başarıyı gerçekleştirebilecek kapasiteye sahibim.”

Kılıcının kabzasını sımsıkı tutan Çakal, ileri doğru bir adım atarken yüzü birden ciddileşti.

O anda tüm vücudum gerildi.

‘O geliyor…’

Artık her şeye son vermeyi planladığını vücudumun her bir parçasıyla hissedebiliyordum.

Dişlerimi sıktım ve keskin bir şekilde Pebble’ın olduğu yöne baktım. İşte o zaman Pebble harekete geçti, ayağını yere koydu ve aniden çevrenin yerçekimini arttırdı.

“Ne….!?”

Çakal’ın hareketleri aniden yavaşladı ve ifadesi dramatik bir şekilde değişti.

Ama o bunu fark ettiğinde artık çok geçti, aklımda yeşil bir küre belirdi ve kendimi ileri doğru zorlayarak elim yüzüne bastırarak Çakal’ın önüne vardım.

‘Seni yakaladım!’

Yüzüne tutunduğum an, bir saniye bile kaybetmedim ve tüm duygularımı onun yeteneğine aktardım.

Hiç durmadım ve her şeyi bir anda döktüm.

‘Korku, Öfke, Sürpriz…’

Her şeyi içime dökerken zihnim buruştu ve çalkalandı ama acıyı görmezden gelip kendimi bayılma noktasına kadar ittim.

Başka seçeneğim yoktu.

Ya bendim ya da o. Ben…

“Dediğim gibi…”

İçimdeki her küçük duyguyu dökerken aniden kulağımın yanında bir ses fısıldadı.

Pebble’ın sesi uzaktan kulaklarıma ulaştığında şaşkına dönmüştüm, tüm vücudum gerilmişti.

“İnsan!”

Ne yazık ki artık çok geçti.

Bu konuda yapabileceğim hiçbir şey yoktu.

“Ben Oracleus’un varisiyim. Her hareketini… Her hareketini görebiliyorum. Küçük kediden duygusal büyüne kadar. Hepsini önceden gördüm.”

“Ah.”

O anda nihayet aklıma geldi.

Kendine bu kadar güvenmesinin nedeni.

O… zaten her şeyi önceden görmüştü.

Fırlat!

Bıçak, kenarı önümde belirmeden sadece birkaç dakika önce sırtımı deldi. Karşımda beliren manzara karşısında zihnim boşalırken her parçam dondu.

“H-ha.”

Çakal kılıcını çekerken, ayağının tabanı sırtıma tekme atıp beni yere düşürdüğünde dudaklarımdan gergin bir ses kaçtı.

Güm!

“Huak… Huak…”

İleriye doğru tökezleyerek nefes aldım, Pebble’ın gölgesi önümde belirdi.

Görüşümün sağ tarafı tamamen karardığında kulağımda sürekli bir çınlama sesi yankılandı ve zar zor ayakta durmayı başardım.

O kısacık anda neler olduğunu anladım.

‘…Ölüyorum.’

Gerçekten de öyleydim.

Tuhaf bir karanlık beni her yönden kucaklamak istiyor gibiydi.

Ama yine de garip bir şekilde sakindim. Bunu daha önce deneyimlediğim için mi? Korkmadım ve hiçbir şey hissetmedim.

Ben sadece…

“Kha.. kahf… hahsiumm…”

Çakal’ın sesi kulaklarıma ulaştı. Neredeyse hiçbir şey anlayamadım. Hala görebildiğim tek şey kılıcının zayıf parıltısıydı.

O anda daha önce söylediği sözler aklıma geldi ve aklıma bir fikir geldi.

‘Akademi’deyken Leon’un kılıcına belli belirsiz bir aşinalık hissetmeme şaşmamalı.’

Bu bir tesadüf değildi.

Hiçbir şey tesadüf değildi…

‘…Ah, keşke daha önce bilseydim.’

Onunla daha çok pratik yapardım.

Leon’u kılıçla dövmeyi denerdim. Beni kendi uzmanlık alanında bile yenemezse nasıl tepki verirdi?

Bu düşünce bende gülme isteği uyandırdı ama hiç gülemedim.

Parmaklarım seğirdi ve gözlerimi yavaşça kırpıştırdım.

Çakal’ın silueti karşımda duruyordu.

“hihima… haihinmn.”

Hâlâ anlamsız şeyler kusuyordu.

Söylediği tek bir şeyi bile anlamadım.

‘Hayır, bundan hoşlanmadım.’

Vücudumdaki azıcık güçle elimi sıktım. Elimin bir şeye tutunduğunu hissettim.

Kısa süre sonra görüşümde altın çizgiler belirdi.

Her yöne doğru kayarak ve bükülerek görüşümü kapattılar.

Öyleydi…

‘Güzel.’

Hayatımın bana izin verdiği sürece burada kalıp altın yolları izleyebileceğimi hissettim.

Ama hayır.

Dikkatimi çeken bir şey daha vardı.

Altın yolların ötesinde duruyordu. Daha karanlıktı. Daha derin… daha sonsuz.

Onu kavramak istedim.

Ama yine de denediğim anda başaramadım. Benden çok uzaktı.

Benim… kesmem gerekiyordu.

Ben de öyle yaptım.

Swoosh!

Havayı kestim.

Çakal, hamlemden zahmetsizce kaçınarak geri çekildi.

“Ah…? İçinizde hâlâ kavga var mı?”

Tekrar konuştu, ses tonu alaycı geliyordu. ‘Ah, onu yine duyabiliyorum…?’ Onu tekrar duyabildiğime şaşırdım ama bunun iyi bir şey olup olmadığından emin değildim.

Eğik çizgi!

İçimde kalan azıcık güçle havayı tekrar kestim ve önümdeki altın yolu takip ettim.

Her vuruşumda görüşüm daha da kararıyordu.

Umurumda değildi.

Altın yolları ve Çakal’ı kesmek istedim.

Henüz değil.

Biraz daha!

Önümdeki altın yolları kesmeye devam ettim. Hareketlerim özensizdi ve ilerleyemedim ama denedim.

Swoosh!

İlk eğik çizgi.

İkinci eğik çizgi.

Üçüncü eğik çizgi.

Her denememde vuruşlarımın daha da hassaslaştığını hissedebiliyordum.

Daha önce saldırılardan pek umursamadan kaçınan Çakal, giderek daha ciddi görünmeye başladı ve ifadesi son derece ciddileşti.

Görüşüme yapışan karanlık yoğunlaştı.

Yakındım.

Yavaş yavaş altın yollar değişmeye başladı ve hareketlerim gittikçe daha hızlı hale geldi.

Çakal artık geri itiliyordu.

Kılıcımı her sallayışımda daha da yakınlaşıyordum. Hareketleri takip etmek zorlaştıkça kılıç yolları yön değiştirdi.

Onları hâlâ takip ediyordum.

Ama aynı zamanda her salınımda hayatım kayıp gidiyordu.

O anda benim için artık çok geç olduğunu anladım.

Ölmüştüm.

Ayakta duran ölü bir adam.

Ama ölümde bile altın çizgilerin ötesini görmek istedim.

Ben… onun ötesinde ne olduğunu görmek istedim.

‘Bakayım!’

Swoosh!

Bir saldırı sezerek kılıcımı keserek kaçtım.

Zangırda!

Havada kıvılcımlar uçuştu ve Çakal, vücudunun üst kısmı açığa çıkmış halde tekrar görüş alanımda belirdi.

O zaman gördüm.

Altın çizgiler tek bir noktaya doğru birleşiyor.

İşte o zaman dünyam dondu.

Ah—

Buldum.

Bitiş noktası.

İleriye doğru hamle yaptım, etrafımdaki dünya paramparça oldu.

Ama aynı zamanda bunu hissettiğim an da buydu.

Güm!

Benim ölümüm.