Bölüm 595: Evlenme Teklifi [4]

“…..Eh!”

Bir öğürme sesi Kongre salonlarında yankılandı ve tüm gözleri az önce ayağa kalkan kişiye çevirdi.

Bakışları keskindi ve ifadesi ciddiydi.

Yeşil İmparatorluk İmparatoru’nun yanında duran Leon kaşlarını çattı.

‘Julien…?’

“Ah—!”

Hayır, daha da önemlisi. Neler oluyordu?

Leon dikkatini az önce yere düşen muhabire çevirdiğinde atmosfer inanılmaz derecede gerginleşti. Gardiyanlar da hızlı bir şekilde karşılık vererek Julien’e doğru hızla koştular ve silahlarını ona doğrulttular.

“Hemen durun!”

“Bir adım atın, saldıracağız!”

“…..”

Birkaç saniye içinde her taraftan kuşatıldı. Ancak hızlı tepki vermelerine rağmen hiçbiri Julien’in eylemlerini durduramadı.

Bu onlar için şok etkisi yarattı.

Nasıl bu kadar hızlı olabiliyor?

Her taraftan kuşatılmış olan Julien hiç etkilenmemiş görünüyordu, gözleri hala muhabirin üzerindeydi.

Sonunda dudakları aralandı ve sesi koridorda yankılandı.

“O bir ruh kullanıcısı…”

Bir ruh kullanıcısı mı?

“Ne dedi?”

“…Ruh kullanıcısı mı?”

Leon’un dikkati muhabire yöneldi. Yüzü solgundu ve yerde kıvranıyordu. Korkunç bir durumda gibi görünüyordu.

Ama…

‘Eğer Julien gerçekten Duygusal Büyüsünü kullanmış olsaydı şimdiye kadar bayılmış olması gerekmez miydi?’

Gerçekten de bu gözlemi fark eden Leon’un gözleri irileşti. Julien’i tanıyan birkaç kişi daha bunu fark etti.

Herkesin aynı olmaması talihsiz bir durumdu.

“Onu derhal yakalayın!”

Bunlar çoğunlukla Yeşil İmparatorluğun tebaasıydı ve gerçekleşmek üzere olan töreni geciktirmek için ellerinden geleni yapıyorlardı.

Dikkatli bir şekilde bakan Leon, yüz ifadelerinin biraz paniklemiş olduğunu fark etti.

‘Olabilir mi…?’

“Hayır, tut.”

Herkesi durduran İmparator elini kaldırdı.

Daha yüksek bir rakam yoktu. Sözleri alçaktı ve askerler durdu. Vassallar hemen memnuniyetsizliklerini göstermeye başladılar.

“İmparator! Böyle birinin gitmesine nasıl izin verirsin?”

“İmparator! Bunun araştırılması gerekiyor! Onu yakalayın, daha sonra sorgulayabiliriz!”

“Sessiz.”

İmparator’un sesi yumuşak olsa da dudaklarından belli bir basınç fışkırdı ve konuşanlardan gelen tüm gürültüyü bastırdı.

Sorun çıkaranların konuşmayı bıraktığını görünce dikkatini tüm zaman boyunca sakin kalan Julien’e çevirdi.

Sanki durumdan hiç etkilenmemiş gibiydi.

Bunun nedeni, eylemlerinin ciddiyetini anlamaması mıydı, yoksa daha fazlası mı vardı?

“Bunu sonraya ertelememize gerek yok. Genç adam, bana neden böyle davrandığını anlat.”

İmparator dikkatini nefes almaya çalışan muhabire çevirdi.

“Onun ruh büyücüsü olduğuna dair bir şey mi söyledin?”

Kaşlarını çatarak başını salladı.

“Ama neden ondan hiçbir şey hissedemiyorum?”

“Manasını bastıracak bir çeşit eserin olması mümkün. Sonuçta Ruh Büyücülerinin manayı o kadar fazla kullanmasına gerek yok.”

Julien’e karmaşık bir ifadeyle bakan İmparatoriçe ona cevap verdi. Onun hakkındaki izlenimi oldukça olumluydu ve eylemlerinin bir şekilde Leon’u savunmak için yapıldığını görünce ona inanmaya mecbur hissetti.

“Bu doğru.”

İmparator onun sözlerine katılarak muhabire baktı.

“Ama eminim ki bu tür kalıntılara karşı güvenlik kontrolü yaptırdık. Güvenlikte bir tür kusur olabilir mi? Veya…”

İmparator duraksadı ve anladığını fark etti.

Julien ağzını açtığında tam yeniden konuşmak üzereydi; sesi İmparator’un ağzından çıkmak üzere olan her sözü kesiyordu.

“Şimdiye kadar ölmüş olmalıydı.”

“Ne?”

Julien’in sözleri belli ki bir dizi fısıltı ile karşılandı ve birkaç kişinin yüzleri değişti.

“Az önce ne dedi?”

Julien’in açık sözlülüğüne alışkın olan Leon, yalnızca yüzünü ellerinin arasında gizleyebiliyordu. Bu açıklamayı ifade etmenin sayısız yolu vardı ama bir şekilde Julien kesinlikle en kötüsünü seçmişti.

‘Bu noktada, muhtemelen bunu bilerek yaptığını düşünüyorum.’

Sorsa bile Julien öyle olmadığını düşünmesi için ona gaz verirdi.

Öyleydi.

“Bir dakika bekleyin.”

Etrafındaki insanları susturmak için elini tekrar kaldıran İmparator’un gözleri kısıldı.

“…Şimdiye kadar ölmüş olması gerektiğini söyledin, bununla ne demek istiyorsun?”

“Tam olarak söylediğim gibi.”

Julien her zamanki sert ses tonuyla cevap verdi, bakışları muhabirin üzerindeydi.

“Düşmesinin nedeni Duygusal Büyüm. Daha önce onda bir terslik olduğunu fark ettim ve vücuduna bir etiket yerleştirdim. Bunu sadece birkaç dakika önce kullandım. Kimsenin bunun farkında olmaması, saraya girerken hiçbirinin vücudunu kontrol etmediğini gösteriyor. Bu kulağa normal geliyor mu? Eğer gerçekten sıradan bir insan olsaydı, etiketim beynini tamamen kızartmaya yetecekti. Ama yine de… hâlâ hayatta.”

Salon yeniden sessizliğe büründü.

Julien’in adında bir miktar şöhret olsa da, orada bulunan kişilerin çoğu onun kimliğinin farkındaydı, onun hakkında yalnızca yüzeysel bilgiler biliyorlardı.

Onun duygusal büyüsünün güçlü olduğunu biliyorlardı ama sıradan bir insanın beynini kızartacak kadar mı?

“Bu ne tür bir saçmalık?”

“Bu imkansız!”

“Ne kadar kibirli!”

Salon anında küfür ve sözlerle dolup taştı. Belli nedenlerden ötürü, töreni daha fazla geciktirmeye çalışanlar, daha çok ses çıkaranlardı.

“İmparator, onun saçmalıklarına inanmamalısınız!”

Ne kadar yüksek sesle konuştuklarına bakılırsa, niyetleri çok kolay anlaşılıyordu. Ve İmparator aptal değildi. Niyetlerini tam olarak görebiliyordu ve elini kaldırdı.

“Sessiz olun. Nasıl bir yerde olduğunuzu anlayın ve ona göre davranın.”

Ancak o konuştuğunda herkes sakinleşti.

Birkaç soylu huzursuzdu ama İmparator’un otoritesi tartışılmazdı.

“Herkesin bakış açısını anlayabiliyorum ama dediğim gibi hiçbir şeyi ertelemeye gerek yok. Her şeyi burada ve şimdi çözebiliriz.”

İmparator dikkatini yavaşça beklenmedik bir figüre çevirdi.

Leon.

“…Fikrinizi duymak isterim.”

“Benimki…?”

İmparator’un sıcak bakışlarını hisseden Leon, kendini biraz sıkıntılı hissetti. Bu durum onun için tamamen beklenmedik olmasa da, orada burada birkaç şey tahmin etmiş olmasına rağmen yine de oldukça şok olmuştu.

Ama aynı zamanda pek çok şeyi de açıklayabilir.

Özellikle İmparator yanan bir konaktan bahsettiğinden beri. Geçmişe dair en zayıf anılarından evinin yanmasını hatırladı.

Bundan önceki tüm anıların zihninden tamamen silinmiş olması talihsizlikti.

“Evet, V-I… Leon’u kastediyorum. Bu konudaki fikrinizi duymak isterim. Anladığım kadarıyla Julien’i oldukça iyi tanıyor olmalısınız. Onun yalan söylediğini mi düşünüyorsunuz?”

“…..”

Leon sessizce durdu, başı yavaşça irkilen Julien’e doğru döndü.

O anda Julien bunu göstermemek için elinden geleni yapsa da Leon bunu gördü.

Korku.

Julien’in gözleri neredeyse ona yalvarıyormuş gibi doğuştan gelen bir korkuya sahipti.

‘Beni bağışla. Bunca zaman sana iyi davrandım. Ben sana hiçbir zaman yanlış yapmadım. Sana bu kadar iyi davrandığım tüm zamanları düşün!’

Gözleri bunu söylüyor gibiydi ve gözlerinin içini okudukça kaşları daha da çatıldı.

Bana iyi davrandın mı?

Leon, onu satmakla tehdit etmenin yanı sıra yüzüne kaç kez aptal dediğini saymayı unutmuştu. Ayrıca geçmişte ona birçok kez işe yaramaz demişti.

Sadece bu değil, aynı zamanda onu kovmakla tehdit ettiği kaç sefer…

‘İdam edilmeli.’

Leon, Julien hakkında ne kadar çok düşünürse, idam düşüncesi zihninde o kadar önemli hale geldi.

‘Gençken bende de nasıl travma yarattığını ve beni öldürdüğünü unutmayalım.’

Aslında Julien’in idam edilmesi gerekiyor.

Ama…!

‘Henüz değil.’

Leon anın tadını çıkarması gerektiğini biliyordu ve şimdi bunun zamanı değildi.

İçini çekerek başını salladı.

“Evet, yalnızca duygusal büyüsünü kullanarak birini öldürebilecek kapasiteden çok daha fazlası.”

“Bu muhteşem—”

“Dur.”

İmparator elini kaldırırken ilk muhalefet işaretini kesti. Sonra kısa bir süre sonra dönüp Julien’e baktı ve yanındaki muhafızları dürttü.

“Onu buraya getirin.”

Muhafızlar, İmparator’un emrini yerine getirerek sakin bir şekilde İmparator’a doğru ilerleyen Julien’i yakından izlediler. BuYeterince yaklaşamadan korumalar tarafından durduruldu.

“Bu kadarı yeterli.”

Julien yalnızca onların sözlerine uymakla yetindi ve bakışlarını karşıt soylulara çeviren İmparator’a çevirdi.

Kısa süre sonra yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Burada kim gönüllü olmak ister?”

“Ne? Gönüllü mü? Ne için?”

“Çok açık değil mi?”

İmparator Julien’i işaret etti.

“Hepiniz onun sözlerinden şüphe ettiğiniz için, onları test ettireceğiz, değil mi? Birisi gelip onun duygusal büyüsünü test etsin. Eğer herhangi biriniz buna karşı koyabilirse, o zaman duruşmayı hemen durdurup sonraya yeniden planlayacağım. Kulağa nasıl geliyor?”

Bu ani öneri karşısında birkaç soylunun gözleri parladı.

“Tek yapmamız gereken tekrarlamak, değil mi?”

Soylulardan biri öne çıktı. İnce kesilmiş siyah saçlı, zarif yeşil bir elbise giyen tombul bir adamdı.

Varlığı oldukça etkileyiciydi.

O aslında Verdant İmparatorluğu’nun Westville Dükü Cameron J. Morland’dı. Müthiş Seviye 7 [Elemental] büyüsüyle tanınan bu kişi, İmparatorluk içinde saygın bir büyücü olarak görülüyordu.

Belki besin zincirinin en üstünde değil ama oldukça yüksek.

“…Evet, tek yapmanız gereken bu.”

İmparator gülümsedi ve sakince başını salladı. Aynı zamanda dönüp Julien’e baktı.

“Onunla baş edebilmelisin, değil mi?”

“…..”

Julien hemen cevap vermedi ve dikkatini tombul adama çevirdi.

Sonra hafifçe başını sallayarak “Evet, sorun değil” dedi.

“Kibirli.”

Dük Morland tükürdü, ifadesi karardı.

Hiç tereddüt etmeden cübbesini çıkardı ve görevlilerinden birine verdi. Vakit kaybetmeden Julien’e doğru yürüdü ve tam önünde durdu.

Julien’den bir baş daha kısaydı ama aynı zamanda ondan daha genişti.

Üstelik Julien’e bakışından küçümsediği açıkça görülüyordu. Görüntüsünü bile düşünmeden parmağını Julien’in omzuna koydu ve kuvvetle bastırdı.

“Olmalısın—!”

Julien herhangi bir şey söyleyemeden eli yüzüne uzandı.

Sonra herkesin şoku altında mırıldandı.

“Korku.”

Tüm gürültü kesildi.

Sessizlik.

Ve sonra…

Güm!

Herkesin şaşkın bakışları arasında bir ceset yere düştü.

Ardından Julien’in soğuk sözleri geldi.

“Benimle dalga mı geçiyorsun?”

İmparator’a baktı, neredeyse gücenmişti.

“…Bu adam bir çocuğun zihinsel kapasitesine sahip. Beni onu öldürmeye mi ikna etmeye çalışıyordun?”

Herkes karşılarındaki manzaraya inanamayacak durumda olduğundan sözleri daha da büyük bir sessizlikle karşılandı.

Bu bahsettiğimiz Seviye 7 büyücüydü. Sıradan bir büyücü değil.

Tek kelime bile yok. Bir çığlık. Veya bir değişiklik.

O sadece… böyle bayıldı.

Nasıl kimse şok olamaz?

Ve tam atmosfer durmuş gibiyken, ani bir alkış sessizliği bozdu.

Alkışlayın! Alkış!

Salonun diğer ucunda ‘muhabir’ rozeti takan genç bir kız ayağa kalktı, yüzünde eğlence dolu bir ifade vardı.

“Muhteşem! Harika!”

Herkesin dikkati onun üzerindeydi, önceki sessizlik paramparça oldu.

“Kim o?”

“Neden böyle duruyor? Sıradan bir muhabir…?”

“Ah, ah.”

Genç muhabir etrafındakilerin mırıltılarını duymuş gibi başının arkasını kaşıdı ve utanmış bir ifade takındı.

“Hata. Görünüşe göre biraz fazla heyecanlandım. Neyse… Sanırım bunun bir önemi yok. Bulmam gereken şeyi zaten buldum.”

Rozeti boynundan çıkardı ve anında formu değişmeye başladı; saçları uzadı, teni pürüzsüzleşti ve gözleri parlak, kristalimsi kürelere dönüştü.

“Ne!?”

“Bu nasıl olabilir…!?”

Değişimi tamamlandığında, son bir saattir herkesin dikkatini çeken figür artık muhabirin olduğu yerde duruyordu.

Ama durun…

Herkesin kafası öne doğru kaydı ve orada aynı figür belirdi

Salon dondu.

“İki…?”

“Neden iki Aziz var?”