Bölüm 580: Aziz [1]

Beyaz giysilere bürünmüş, ortasında altın bir göz işlenmiş olan Oracleus Kilisesi’nin elçileri saraya adım attılar.

Onların varlığı anında orada bulunan herkesin dikkatini çekti, tüm gözler üzerlerine çevrildi.

Bozulmamış kıyafetleri ve sakin tavırları, zahmetsizce etraftaki herkesin dikkatini çekti. Onlara bakınca sanki başka bir dünyaya aitmiş gibi kendilerini neredeyse ‘kutsal’ hissettiler.

Onlara bakarken ben de böyle hissettim ama aynı zamanda onlarda rahatsız edici bir şeyler de vardı.

“Julien?”

Bunun nedeni az önce deneyimlediğim vizyon muydu?

…Görüş sırasındaki tuhaf statik his yüzünden mi?

“Julien?”

Şu anki varlıklarıyla ilgili bir şeyler son derece rahatsız edici geliyordu. Sanki vizyonumun bu şekilde ortaya çıkmasının nedeni onların varlığıydı.

‘Bekle, olabilir mi…?’

Ve sonra gözlerim belli bir kişiye takıldı.

Kardinal’in arkasında duran, sade siyah bir kıyafet giymiş ve onu takip eden birkaç kişi daha onu gözden kaçırmak imkansızdı.

Uzun siyah saçları sırtından aşağı dökülüyor, çarpıcı yeşil gözlerini ve ancak yakışıklı olarak tanımlanabilecek yüz hatlarını çerçeveliyor ve onu daha da öne çıkarıyordu.

Ve sonra,

“…..”

Bakışları üzerime düştü.

Ve çok geçmeden yüzünde bir gülümseme belirdi.

Sanki başından beri beni görmeyi bekliyormuş gibiydi.

Dudakları aralandı ve yalnızca benim anlayabileceğim şekilde kelimeler oluşturdu.

‘Seni buldum.’

“Julien!”

“…..!?”

Omzumdan güçlü bir çekiş beni kendine çekti ve kendimi bir çift gri göze bakarken buldum. Leon’un kaşları sımsıkı çatılmıştı, bakışları benimkilere kilitlenmişti.

“Her şey yolunda mı?”

“…Tamam? Neden olmasınlar?”

Elimden geldiğince sakin bir şekilde karşılık verdim ama belki de sarsılmış halimden dolayı sözlerim planladığımdan daha aceleyle çıktı.

Leon’un kaşları bir kez daha çatıldı.

Sonunda başını salladı ve elini çekti.

“Yüzün solgun ve biraz terliyorsun. İyi olduğundan emin misin?”

Ona cevap vermeden yüzümün yan tarafına dokundum ve haklı olduğunu fark ettim; gerçekten de çok terliyordum. Onun sözlerine bakılırsa yüzümün solgun olduğunu bilmek için aynaya bile ihtiyacım yoktu.

Ama yine de ona neler olup bittiğini anlatabilecek değildim.

Koşullar göz önüne alındığında, yalnızca basit bir “İyiyim” diye yanıt verebildim.

“…Sen öyle diyorsun.”

Leon bana hiç inanmadı.

Ona baktığımda bir şeyler hissetmiş gibiydi, bakışları Oracleus Kilisesi’ne doğru kaydı. Şimdiye kadar çok ileri gitmişler, diğer konukları selamlamak için sarayın derinliklerine doğru ilerlemeye cesaret etmişlerdi.

“Onlar mı?”

“…Pek sayılmaz.”

“Pek değil derken neyi kastediyorsun?”

“Bu…başka bir şey.”

Bu sözleri söylerken gözlerimin önünde beliren bildirime baktım.

[◆ Ana Görev Etkinleştirildi: Kraliyet İkilemi]

: Karakter İlerlemesi + %317

: Oyun İlerlemesi + %14

Başarısızlık

: Aoife K. Megrail %38

: Kiera Mylne %4

: Evelyn J. Verlice %15

“H-aha.”

Bildirime bakarken nasıl tepki vereceğimi bilemediğimi fark ettim. Bazı açılardan, görevlerin geri dönmesinin sadece bir zaman meselesi olduğunu her zaman biliyordum. Ama yine de… Geri dönmelerinin biraz daha zaman alacağını ümitsizce umuyordum.

Çünkü sıkıntılı bir şeyin gerçekleşmek üzere olduğunu anlamıştım.

Görevler… Hiçbir zaman hayatımı kolaylaştıracak hiçbir şey getirmediler.

‘Aslında Oracleus kilisesi üyelerinin varlığıyla görevlerin daha da zorlaştığını bile iddia edebilirim.’

İbadet ettikleri kişinin hayatını kolaylaştırmak yerine, zorlaştırmak için ellerinden geleni yaparlar.

Ne kadar kahrolası kafirler var.

Derin bir nefes aldım ve başımı salladım. Bu tür konular üzerinde kafa yormanın faydası yoktu.

Düşüncelerim hızla önümdeki vizyona ve arayışa doğru sürüklendi. Şimdiye kadar, neler olup bittiğine dair bir fikir edinmek için zaten yeterince ipucum vardı.

‘Görevin adı Kraliyet İkilemi… Bundan en çok etkilenen Aoife gibi görünüyor. Geriye dönüp baktığımızda, bir çift sarı göze, kan gölüne ve altın işlemelerle süslenmiş siyah çizmeye baktığımızda, büyük ihtimalle Kraliyet Ailesi’ni kastediyoruz.’

Parçaları bir araya getirmek çok zor olmadı.

Tabi ki hemen silaha atlayamayacağımı da anladım.

Bazı durumlarda çok erken sonuca vardım ve bu da vizyonların çok önemli ayrıntılarını kaçırmama neden oldu.

Bu anlamda dikkatli yürümem gerekiyordu.

‘Ama yine de Oracleus Kilisesi’nin varlığı beni tedirgin ediyor.’

Özellikle siyahlar içindeki, yeşil gözlü ve siyah saçlı tuhaf kişiyi hatırlarken. Bana bu sözleri neden söylediğini ve kim olduğunu anlamak için fazla düşünmeme gerek yoktu.

Onu gördüğüm an, Kiera’nın evinde beni birçok kez rahatsız eden kişinin o olduğunu anladım. Bana “sahte parça” diyen ve bitmek bilmeyen saçmalıklarla gevezelik eden kişi.

Bu sözleri bana söylediği andan itibaren biliyordum; bir süredir kimliğimin farkındaydı ve ancak şimdi kendini açıklamayı seçmişti.

Büyük ihtimalle tam da bu ana hazırlanıyordu.

Ama…

‘Bu beni birçok dertten kurtarıyor.’

Uzun zamandır onu bulmayı düşünüyordum. Görüşlerime müdahale ederek sadece hayatımı zorlaştırmakla kalmamış, aynı zamanda damarlarında akan kana da müdahale etmişti… Ona geri ihtiyacım vardı.

Emin olduğum bir şey varsa o da onun kanını içtiğim anda zihnimde eksik olan boşlukları doldurabileceğimdi. Geçmişi her düşündüğümde sıklıkla hissettiğim tuhaf boşluk duygusundan, yaşadığım büyümeye kadar.

Belki o zaman…

Gerçekten Oracleus olurdum.

Ve bu olmam gereken bir şeydi.

Sithrus’a karşı bile mücadele edebilmek için Oracleus olmaktan başka seçeneğim yoktu.

‘Ama her şeyden önce onun kanını ele geçirmenin bir yolunu bulmam gerekiyordu. Ve bu kolay olmaktan en uzak şeydi.’

Etrafı Oracleus Kilisesi üyeleri tarafından kuşatılmışken, onu ortadan kaldırmak ve kana sahip çıkmak hiç de kolay olmayacaktır.

Neyse ki tamamen çaresiz durumda değildim.

Ama bunu yapıp yapamayacağımı bilmiyordum. Şimdilik sadece harekete geçmeden önce gözlemlemeyi planladım.

“Julien, hadi gidelim. Kongre yakında başlayacak.”

Beni düşüncelerimden kurtaran Leon’un sesiydi.

Başımı kaldırıp ona baktım, arkamı dönüp binanın derinliklerine doğru ilerlemeden önce sessizce başımı salladım.

***

Binanın derinliklerinde, büyük bir özel odanın içinde birkaç figür duruyordu.

“Varlığınız tarafından onurlandırılmak bir zevk, Kardinal.”

“Haha, o zevk bana ait.”

Zarif bir figür Kardinal’e yaklaştı. Uzun sarı saçları ve çarpıcı sarı gözleriyle Atlas onu bir gülümsemeyle karşıladı.

Gülümsemesi pürüzsüz ve neredeyse sıcaktı.

“Görünüşe göre Yedi Kilise’den gelen ilk kişi sizsiniz.”

Atlas’ın bakışları sonunda Kardinal’in arkasında duran, her biri siyah cüppeli altı figüre kaydı. Kardinal’in aksine çok daha genç görünüyorlardı ama varlıkları belli bir baskı yayıyordu.

Haven’daki en iyi öğrencilerle rekabet edebilecek kadar.

“Bunlar…?”

“Ah, ne kadar aptalım.”

Kardinal kenara çekildi ve gençleri tanıştırdı.

“Bunlar benim çıraklarım, her biri benim zamanım geldiğinde benim yerime geçmek üzere özenle yetiştirildi. İşte burası…”

Kardinal Ambrose onları tek tek tanıştırdı ve sonunda \tek başına hareket eden ve elini Atlas’a doğru uzatan Çakal’a durdu.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Hakkınızda çok şey duydum.”

Çakal’ın tuhaflıkları Atlas’ın kaşlarını kaldırmasına ve önündeki genç adamı büyük bir ilgiyle incelemesine neden oldu.

Aslında ona baktığında tanıştığı diğer öğrencilerden farklı olduğunu hissetti.

Sadece diğerlerinden daha sakin görünmekle kalmadı, aynı zamanda fark edilir derecede daha güçlüydü. Onun varlığı onu diğerlerinden ayırıyor ve Atlas’ın dikkatini çekiyordu.

Bir bakıma Atlas’a Julien’i hatırlatıyor gibiydi.

Ancak aynı zamanda ikisi de çarpıcı biçimde farklı hissediyordu.

Atlas bunu tam olarak kelimelere dökemedi ama Çakal ona rahatsız edici bir his verdi. Bu onu paniğe sevk edecek bir şey değildi ama onda bir şeyler kötü hissettirmişti.

Ancak bunu anlaması uzun sürmedi.

Bakışlarını Çakal’ın uzattığı eline indirdiğinde Atlas’ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. SonraKısa bir duraklamadan sonra kendi elini uzattı ve sıktı.

“O zevk bana ait. Oldukça umut verici bir potansiyele benziyorsun. Bana Akademi’deki diğer birçok öğrenciyi hatırlatıyorsun.”

“Ya?”

Çakal kaşını kaldırdı.

“Bu öğrenci Julien olabilir mi?”

“Onu tanıyor musun?”

“Ah, evet…”

Çakal gülümsedi.

“Onun hakkında çok şey duydum. Büyük bir hayranıyım, özellikle de Zirve’deki başarılarının.”

“Gerçekten oldukça etkileyiciydi.”

Atlas elini çekti ve dikkatini yeniden Kardinal’e yöneltti.

“İzin verirseniz, halletmem gereken işler var. Diğer kiliselerden delegelerin geldiği haberini aldım. Umarım hepiniz iyi vakit geçirirsiniz.”

Atlas zarif bir selam vererek izin isteyip sessizce odadan çıktı.

Aynı zamanda Çakal sessiz kaldı, eli hâlâ uzanmıştı.

“Çakal mı?”

Çakal ancak Kardinal’in sesi yankılanınca transtan çıkıp arkasını döndü.

“İyi misin? Bir şey mi oldu?”

“Hayır, iyiyim.”

Çakal sakince cevap verdi.

“…Sadece düşünüyordum. Belki biraz gerginim.”

“Anladım. O halde sorun değil.”

Çakal’ın yanına yürüyen Kardinal Ambrose elini onun omzuna koydu ve okşadı.

“Bu konuda fazla endişelenmeyin. Diğer kiliseler aziz adaylarını açıklamaya çoktan hazırlandılar. Gergin olmanıza gerek yok. Bu sadece bir formalite. Aslında hiçbir şey değişmeyecek.”

“Anladım.”

Çakal gülümseyerek cevap verdi ve elini yavaşça arkasından çekti.

Bunu yapmasının özel bir nedeni vardı.

Bunu yapmak için…

Titremeyi gizleyin.

Aslında biraz fazla kibirliydi. Başlangıçta fark edilmeyeceğini düşünmüştü ama kısa sürede yanıldığı ortaya çıktı.

Atlas onu tam anlamıyla anladı.

Yine de…

Yine de ilginç bir şey buldu.

“Şafak”

Çakal mırıldandı,

“Ne anlama geldiğini bilmiyorum ama oldukça önemli bir bilgi gibi geliyor.”