Fasıl 578: Nezurat Kongresi [3]

“Nereye gideceğinizi bildiğinize göre nereye gitmeliyiz?”

Bakışlarım bilinçsizce Delilah’nın elindeki kalın kitaba kaydı. Handan ayrıldığımızdan beri durur, kitaba bakar ve sonra belirli bir yöne yönelirdi.

Bu en az beş kez tekrarlandı.

Normalde bunu umursamazdım ama çevremdeki insanların Delilah’ya baktığını görünce dudaklarımın seğirdiğini hissetmeden edemedim. İnsanlar ona bakmasın diye bunu yapmamış mıydı? Ancak yine de onun varlığı bile dikkat çekmeye yetiyordu.

Bu nasıl bir güçtü?

Bir çeşit hayvanat bahçesindeymişiz gibi hissettim.

Nereden geçsek, bakışlar yolumuzu merak ediyordu. Delilah’ın yolu. Onun aksine ben yüzümü nasıl gizleyeceğimi çok iyi biliyordum.

‘Ah, kahretsin. Görünüşe göre birisi sonunda gelip onunla konuşma cesaretini buluyor.’

Ona şöyle bir baktığımda onun bir nevi statüye sahip biri olduğunu anlayabiliyordum. Ayrıca Delilah’da bir terslik olduğunu fark edecek kadar güçlü görünüyordu.

“Güzel bir yer buldum. Bir göz atmak ister misin?”

“Eee….? Ama neredeyse…”

Delilah’yı omuzlarından yakaladım ve onu en yakın mağazaya getirdim.

Etrafıma baktım. Dükkan geniş olmasına rağmen duyuları rahatlatan hoş, aromatik bir kokuyla doluydu. Önümde birkaç sıra farklı kıyafet vardı; hepsi benzersiz ve alışık olduğumdan farklıydı.

İşte o zaman bunun bir giyim mağazası olduğunu fark ettim.

‘Ah, o burada.’

Geriye dönüp baktığımda raftan birkaç kıyafet aldım ve perdeyi arkamdan kapatmadan önce Delilah’yı aceleyle soyunma odalarına doğru çektim.

Onu mağazaya çektiğimden beri garip bir şekilde itaatkardı.

“Peki, bunları denemelisin. Sanırım bunlar…”

Cümlemin yarısında onun nefes sesini duyduğumda durdum. Biraz hızlıydı.

İşte o zaman kendimizi nasıl bir duruma soktuğumuzu fark ettim.

Sessizce yutkundum ve kapalı perdeye doğru baktım.

“Ben… Acelem vardı, bu yüzden… Girdiğimde fazla düşünmedim.”

Sözlerim sessizlikle karşılandı. Aşağıya baktığımda Delilah’nın bakışlarının burnuma sabitlendiğini fark ettim. Alan dardı ve en ufak bir hareketle bile dokunmaya birkaç santim uzakta olurduk.

Aramıza biraz mesafe koymak için başımı geriye doğru hareket ettirmeye çalıştım ama sanki kafam bir mıknatısmış gibi Delilah’nın kafası da onu takip etti.

Dudaklarımı yaladım ve sohbet başlatmaya çalıştım.

“….Gezi yeri ne kadar uzakta demiştiniz? Uzak olmamalı değil mi?”

“Ben zaten öyleyim.”

“Ha?”

Az önce ne dedi?

Delilah el kitabını arkasına çekti ve ekledi:

“Bir tane daha var ama çok uzakta.”

“Hayır, birkaç dakika önce yakın olduğunu söylediğinize eminim.”

“Yanlış duydunuz.”

“Sen öyle diyorsun.”

“Hayır, öyle.”

“Elbette.”

“Uzun zaman alacak, bu yüzden burada kalabiliriz.”

“…..”

İşte oradaydı! Onun gerçek nedeni. Ancak ona ne söyleyebilirdim ki? Bu kadar ısrar ettiğini görünce susmaya karar verdim. Ancak bunu söylerken Delilah’nın bakışları yüzümde sabit kalmaya devam etti ve boğazımda bir yumrunun oluştuğunu hissettim.

Ne kadar süre bakacaktı?

Oldukça rahatsız ediciydi.

Önümde yanıp sönen bildirimler giderek sinir bozucu olmaya başlamıştı.

Neyse ki bu cehennem çok uzun sürmedi. ‘Tuhaf’ın gittiğinden emin olduğumda soyunma odasından çıktım ve Delilah’ya ayrılmadan önce kıyafetleri denemesini hatırlattım.

Ancak kıyafetleri hiç denemedi ve şöyle dedi: “Pek hoş görünmüyorlar. Daha iyi bir şey seçmeliydin. Ama sen de aynısını giyersen o zaman…”

Elbette, onları rastgele seçtim ama durum iyi olsun diye.

Sonunda dükkandan çıkıp dikkat çekmemek için daha tenha bir sokağa gitmeye karar verdik.

Sonunda Delilah’ın görmek istediği yere uğradık ve beklendiği gibi sadece beş dakikalık bir yürüyüş mesafesindeydi.

Konuyu rastgele değiştireceğini veya bilgisiz numarası yapacağını bildiğim için konuyu ona açma zahmetine bile girmedim. Genel olarak, yer oldukça güzeldi. Güzel bir manzarası vardı ve biraz rahatlamayı başardım.

Ne yazık ki çok geçmeden gece oldu.

Daha farkına bile varmadan, üç saat dolmuştu ve bu yüzden cep saatine bakıp ‘Dolandırıcılık mı?’ gibi şeyler mırıldanan Delilah’ya veda etmekten başka seçeneğim yoktu. Dolandırıldım mı? Nasıl olabilir…?’

Onun ne kadar sıkıntılı olduğunu görünce cep saatime baktım ve güldüm.

“Bu ikimizi de yapar. Sanırım ben de dolandırıldım.”

***

Evenus Hanesi.

“Baba, içeri girebilir miyim?”

“…Yapabilirsin.”

Linus Aile Reisinin ofisine girdiğinde, aile reisinin her zamanki sert ifadesiyle masanın arkasında oturduğunu gördü.

Aldric, Linus’un varlığından haberdar olmasına rağmen dikkatini önündeki belgeler üzerinde tuttu.

Karalama~

Sonuç olarak Linus garip bir ifadeyle onun önünde durdu.

Linus’un orada durduğu her saniye sonsuzluk gibi geliyordu ve tam daha fazla dayanamayacak durumdayken Aldric sonunda sessizliği bozdu.

“Bu yıl genel klasmanda üçüncü olmayı başardığını duydum.”

“…Ah, evet!”

Babasının sözlerini duyduğu anda Linus’un kafası yukarıya kalktı.

Ayna Boyutunda Julien’le yaşanan olaydan bu yana sanki içinde bir şeyler parçalanmış gibiydi. Bu, hem yeteneklerinde hem de başkalarının onu algılama biçiminde önemli bir sıçramaya yol açtı.

Sonuç olarak üçüncü sıraya kadar yükselmeyi başardı.

Hala Kara Yıldız değildi ama büyüme hızıyla ikinci yılda bu seviyeye ulaşması mümkün olmayacaktı.

“Hmm, bu fena değil.”

“Evet!”

Aldric’in sözlerini duyan Linus’un kulakları dikildi.

Tuhaf bir heyecan hissetti. Bu… tam olarak bir iltifat olmasa da babasının söylediği her şeyden çok daha iyiydi.

Açıkça tatmin olmuştu ve Linus etkilendiğini hissetti.

Ancak tabi ki heyecan uzun sürmedi.

“Kardeşiniz Julien’in kısa süre önce yeniden birinci sıraya yükseldiği haberini aldım.”

Aldric durakladı ve başını kaldırmadan önce kalemi bıraktı.

“Bundan ne anlıyorsunuz?”

“Ben…”

Linus’un yüz hatları karmaşık bir görünümle parladı.

Kardeşinden hâlâ nefret ediyor ve onu küçümsüyordu, ancak tuhaf bir şekilde onun bu noktaya gelmesinde de rol oynamıştı. Kardeşinin kâbuslarında gördüğü ve tanıdığı kişiden bambaşka biri gibi göründüğü anlar oldu.

Ama aynı zamanda kardeşinin ona gerçek kimliğini açıkladığı anı da unutamıyordu.

Oyunculuk mu yapıyordu, yoksa daha fazlası mı vardı…?

Ne olursa olsun inkar edemeyeceği bir şey varsa o da kardeşinin bir canavar olduğu gerçeğiydi. Büyüme hızı inanılmazdı ve başarıları emsalsizdi.

Şu anda en çok tanınan öğrenci olduğunu söylemek abartı olmaz.

Ama aynı zamanda en korkutucusuydu.

Ona ‘Haven’ın Şeytan Kralı’ diyorlardı ama Julien bunu öğrendiğinde söylenti hızla susturuldu ve bu ismi söylediğini duyduğu herkese dayak atmaya başladı.

Önceki takma adı olan “Evenus Hanesinin İkiz Yıldızı”na hiç bu şekilde tepki vermediğini düşünürsek, önceki takma adını seviyor olması muhtemeldi.

Linus içini çekerek tekrar babasına döndü.

“Akademi’de Julien’den daha prestiji olan kimse yok. Onun gücünü ilk elden gördüm ve herhangi bir kötü davranış görmüyorum. Bu anlamda onun başarıları hakkında söyleyecek hiçbir şeyim yok. Bunları hak etti.”

“Anlıyorum.”

Aldric başını salladı ama kısa bir an için Linus dudaklarının geçici, zar zor fark edilen bir kıvrımını yakaladığını hissetti.

Ancak sadece bir an sürdü, göründüğü kadar çabuk ortadan kayboldu ve Linus’un gördüklerinin gerçek mi yoksa sadece hayal ürünü mü olduğunu sorgulamasına neden oldu.

Ne yazık ki, hızla odadan çıkarıldığı ve Aldric’i sandalyesinde arkasına yaslanması için yalnız bıraktığı için bunu asla öğrenemedi.

“…..”

Yanında bir figür belirmeden önce kısa bir süre sessizce durdu.

“Aile Reisi.”

“Hımm.”

Figür konuşmaya başladığında Aldric yalnızca başını sallayarak onayladı.

“Kasha arasındaki ticaret anlaşması sorunsuz ilerliyor. Verlice ailesi aramızda aracılık yapmayı kabul etti ve son birkaç ayda önemli miktarda kar elde ettik. Karları bölgeye yeniden yatırmalı mıyız?”

“Henüz değil.”

“Fakat bunu yapmazsak komşularımız huzursuz olacak. Durum böyle olunca, topraklarımızı gerektiği gibi yönetmediğimizi iddia ederek bize saldırmaya başlayacaklar.”

“Olması gerektiği gibi.”

“Hı…?”

Şaşıran figür Aldric’in bakışlarıyla karşılaştı, gözleri karanlık ve sonsuzdu. Doğrudan uçuruma giden siyah havuzlar gibiydi.

O gözler…

Bir adamın gözleri gibi görünmüyorlardı.

Ne tür bir…

Aile Reisinin soğuk sesi onun düşüncelerini kısa kesti

“Sana söyleneni yapmalısın. Ne fazlası ne de azı.”

O zaman bir şans oluştu.

Sanki gözleri canlanmış gibiydi; sanki onu bir bütün olarak yutmaya çalışıyorlarmış gibi sinir bozucu bir şekilde büküldüler.

Neyse ki, Aldric arkasını dönüp onu gönderene kadar bu duygu sadece kısa bir an sürdü.

“Haa… Haaa…”

“Gidebilirsin. ”

Figür, olduğu yerden kaybolmadan önce bir saniye bile beklemedi.

Aldric, ancak oradan ayrıldıktan sonra dikkatini tekrar işine odakladı.

Karalama~ Karalama~

Aniden bir şeyler hatırlayana kadar sonraki birkaç saat boyunca dosyalar üzerinde çalışmaya devam etti.

‘Ah, doğru.’

Saati kontrol etti.

“Julien ve Leon’un Kongre’ye çoktan gelmiş olmaları gerekirdi.”

Kongre çoğu kişinin asla atlamayı düşünmeyeceği oldukça önemli bir etkinlikti. Ancak Aldric’in kendi başına ilgilenmeye niyeti yoktu, onun yerine Leon ve Julien’i gönderdi.

Çeşitli nedenler vardı ama çoğunlukla kendi bölgesindeki durumla ilgilenmekle çok meşgul olmasıyla ilgiliydi. Onun tüm dikkatine ihtiyacı vardı.

Aldric’in düşünceleri bunu aklında tutarak masasının üzerindeki mektuba kaydı.

Üzerinde Yeşil İmparatorluğun sembolü olan altın bir nişan vardı.

“…Sanırım sonunda harekete geçecekler.”

Hedefleri belliydi Leon.

İmparator ve İmparatoriçe büyük olasılıkla Kongre’de Leon’un kökenini açıklayacaklardı.

Kesinlikle görülmesi gereken bir manzara olurdu.

Yine de Leon’un kökenini ve nerede olduğunu yakın zamanda keşfetmeleri gerçeği biraz eğlenceli görünüyordu. Bu özellikle güçlerini ve bağlantılarını dikkate alıyordu.

“Dedikleri gibi, göz önünde saklanan şey, bir perdenin ardında saklanandan çok daha zor anlaşılır.”

dokunun. Dokunun. Dokunun.

Aldric ahşap masaya vurarak mırıldandı,

“Leon… Leon… Leon…”