Bölüm 295

Gümüş saçlı kadın her seferinde şöyle cevap veriyordu:

“Hmm.”

“Bir sonraki döngüde biraz daha mutlu olmayacak mıyım?”

“Sanırım bir dahaki sefere biraz daha mutlu olacağım.”

Bu çok saçma görünüyordu.

Mutluluğunu ve hayatının anlamını gelecekteki haline emanet etti.

Yüzlerce döngü geçti ve şimdi kalbinde doğurduğunu iddia ettiği sözde üvey kızı karşımda duruyor ve hayret verici derecede benzer bir cevap veriyordu.

“Kararımı, kararlarımı, acılarımı ve mutluluğumu bundan sonraki kendime emanet edeceğim.”

Başımı salladım.

Öyle olsun.

“Teşekkür ederim Undertaker. Gerçekten.”

Bir hafta sonra, şafak vakti Ji-soo kendi canına kıydı.

https://dsc.gg/reapercomics

Böylece 704. döngü başladı.

Busan İstasyonu’nun eğitim zindanında, her zamanki gibi bir otomattan bir kutu Seylan çayı aldım. Daha sonra Yaşlı Adam Scho’nun cesediyle süslenmiş bir kafeye gittim ve bir cafe au lait içtim.

‘Güzel.’

Aklımı temizledim.

İçme eylemi uzun zamandır insanlığın en temel ritüellerinden biri olmuştur ve ben de bir istisna değildim. Bu ritüele güvendim.

Fabrika yapımı içecekler düşmüş bir medeniyetin bereketini simgeliyordu, el yapımı kahve ise gerileyenlerin kaderini yansıtıyordu. Bu iki dezenfektanla önceki döngünün kalbimde bıraktığı isi temizledim.

‘Yeniden başlayalım.’

Dok-seo ve Ah-ryeon ile yeniden bir araya geliyoruz. Aziz’i işe almak. Seo-rin’le buluşuyoruz. Do-hwa’yı askere alıyorum. Kılıcım Do-hwa ile çiftçilik yapıyorum. Yo-hwa’yı kurtarıyorum. Ha-yul’u evlat edinmek.

Bunlar önceden belirlenmiş adımlardı; optimize edilmiş bir rota. En etkili olay tetikleyicileri.

‘Henüz Ji-won’la tanışmayacağım.’

Ancak 704. döngü beraberinde bir sapmayı da getirdi.

Normalde bu, bir markette kapı bekçisi olarak görev yapan Ji-won’u aldığım nokta olurdu, ancak bu karşılaşmayı ertelemeye karar verdim.

Önce tanışmam gereken biri daha vardı.

Regresyon bilgimin ve vaatlerimin işaret ettiği yere ulaştım.

İçeri adım attığım an, bir kızın hafif çığlık sesi havayı doldurdu.

“Aaaa!”

Gri üniformalı bir öğrenciydi. Bir zombi – Hollow olarak bilinen Anomalilerin en zayıflarından biri – onu kovalarken çığlık atıyordu. Bu, deneyimli Uyanışçıların çaba harcamadan baş edebileceği düşük seviyeli bir canavardı, ancak kıyametin bu ilk günlerinde yüzleşmek bir kabustu.

Zombi’nin çenesinde öğretmenin omzu vardı. Öğretmen acıyla çığlık attı.

“R-koşun! Çocuklar, r-koşun! Ben… erteleyeceğim!”

“Öğretmenim!”

“Koş!”

Gerçekten asil bir öğretmen.

Bazı öğrenciler dağıldı; yüzleri dehşetten solmuştu. Aralarında bariz bir şekilde kararlı bir kızın da bulunduğu beş kişi kaldı.

Kim Ji-soo.

“Önce ben vuracağım sunbae.”

Diğerleri kaçmaya hazır görünürken Ji-soo onları geride tuttu.

“Dikkatini çekeceğim. Bu şansı öğretmeni kurtarmak için kullan.”

“Hı-hı, ı-tamam.”

Bir şekilde edindiği golf sopasıyla Ji-soo, zombiye kafa kafaya saldırdı. Gizlice değil, açıkça ve cesurca başının arkasını salladı.

Küçük bir kahkaha attım. “Heh. Ji-won’un dikkatini çekmesine şaşmamalı.”

Tam olarak cesur olmasa da cüretkârdı.

– Aaa?

Zombi döndü ve %70’i çürümüş, kurtçuklarla dolu bir yüzü ortaya çıkardı. Gözleri olmasa bile burun delikleri garip bir şekilde genişliyordu.

Ji-soo hiç tereddüt etmedi.

“Aptal.”

Vay canına!

Golf sopası bağlandı ve zombinin kafatasının bir kısmı çöktü. Ama çökmek yerine ona saldırdı.

“Şimdi sunbae! Git!”

“Ah, evet! Öğretmenim! İyi misin?”

Öğrenciler öğretmeni kurtarırken Ji-soo, hızı olmamasına rağmen hareketleri zekice olan zombiyi uzaklaştırdı. Onu enkazdan oluşan bir barikatın içinden geçirerek yavaşlattı.

‘Etkileyici.’

Gücü veya bilgisi olmayan normal bir insan için taktikleri olağanüstüydü.

‘Ama tecrübesi yok.’

Ji-soo’nun çabaları sonunda grubunu felakete sürükledi. Öğretmen çok çabuk bir zombiye dönüştü ve orada kalıp yardım edecek kadar cesur olan hayatta kalan sınıf arkadaşları öldürüldü.

Bir ders kitabının kötü sonuydu.

Ji-soo’nun öğretmenin iyiliğinin karşılığını onu kurtararak ödeme konusundaki kararlılığı, sonuçta felakete yol açtı. Sınıf arkadaşlarını kurtarmaya çalıştı, hatta kaçmaya çalıştıkları için onları azarladı.

Sonuç? Lanet olsun.

Onun mücadeleleri bir bataklıktı. Ne kadar çok mücadele ederse, o kadar derine battı. Ancak Ji-won’un dikkatini çekmesini sağlayan da bu özelliğiydi.

İleriye doğru adım attım.

Üç adım beni dönüşmüş öğretmenin önüne getirdi. Temiz bir dilim zombiyi ikiye böldü.

“Ha?”

Ben ortaya çıkıp Anomaliyi yok ettiğimde öğrenciler şok içinde bana baktılar.

“Gizli bir hükümet örgütünün ajanıyım.”

“H-ha?”

“Ulusal İstihbarat Teşkilatının Afet Bölümü’ndenim, devletin bir memuruyum. Derhal Busan’a doğru tahliye edilmenizi öneririm.”

“Hükümet” ve “devlet” gibi moda sözcükleri duyduklarında rahatlayan öğrenciler başlarını salladılar. Yirmi dakika sonra terden sırılsıklam olan Ji-soo geri döndü.

Gri paltosu kayıptı, muhtemelen kokusuyla zombinin dikkatini dağıtmak için atılmıştı.

‘Zeki.’

Gözle görülür şekilde bitkin olmasına rağmen, yalnızca zekasını ve dayanıklılığını kullanarak Anomaliyi alt etmeyi başarmıştı.

“Ji-soo.”

Beni görünce dondu. Gözleri öğretmeninin parçalanmış cesedine kilitlendi. Sınıf arkadaşları açıklamaya çalışırken sessizce yanıma doğru yürüdü ve derin bir şekilde eğildi.

“Onları kurtardınız. Teşekkür ederiz.”

Seste Ji-won’un soğuk, duygusuz ses tonuna dair hiçbir ipucu yoktu. Bunun yerine bana seslenen ses onun sesiydi.

“Benim adım Kim Ji-soo.”