Bölüm 631: Vahşi Av Görünüyor

Denizlerden esen rüzgarlar karaya doğru ağır ağır ilerliyordu. An Skellige’nin doğu tarafında, sanki sabah sisinden yapılmış gibi görünen, o kadar güzel küçük bir ev vardı ki. Açık hava bahçesinde her renkten çiçekler açmıştı.

Cahir, altın rengi güneş ışığında güneşlenen minyon figüre sessizce bakarak bir karaçalı çalısının arkasına saklandı. Cintra prensesi, güzel uzun elbisesini hızlı hareketlere uygun mavi bir av kıyafetine dönüştürdü. Atkuyruğu şeklinde bağlanmış saçları başının arkasında sallanıyordu. Ne mutlu ki, çiçekli ceketli sevimli bir kızın peşindeydi. Ciri, kızı belinden tutup ensesini gıdıklıyordu. Bazen onu sihirle havaya kaldırır, kız da geğirirdi.

Uzun bir süre sonra, teyze ve büyük yeğeni sarmaşıktan yapılmış bir salıncağa oturdular. Bacakları bordo gül mersinlerinin üzerinde yüzüyordu ve altın rengi güneş, kızları yumuşak bir altın parıltısıyla örtüyordu. Bir yağlıboya tablonun karakterleri gibiydiler.

Cahir, gözleri parıldayarak onları sessizce izliyordu. Üç yıl boyunca An Skellig’de kaldı ve günlerini ahır ustası, hizmetçi ve muhafız olarak çalışarak geçirdi. Roy’un tavsiyesiyle sonunda Calanthe ve Skellige kraliyet ailesinin güvenini kazandı. Eileni ve Ciri’yi sessizce koruma görevi ona verildi. Başlıca görevi, büyü ve kılıç ustalığı eğitimi alırken onlara göz kulak olmaktı.

Cahir, Ciri’nin cılız küçük bir kızdan büyüyen genç bir hanıma dönüşmesine tanık oldu. Nilfgaard istihbarat teşkilatından aldığı görev, Emhyr’in emirleri ve ailesinin istekleri… Artık bunların hiçbirinin önemi yoktu. Tek istediği, Ciri’nin şövalyesi olarak karşısına çıkıp hayatını onun için bir mum gibi yakabileceği gün gelene kadar sessizce ona göz kulak olmaktı.

“Ah, benimle oynamana rağmen hâlâ doymadın mı?” Salıncakta oturan genç kadın kıza iç çekti. “Calanthe bir konferansta. Seni sadece geceleri görebiliyor.”

“Roy, Roy…” Eileni gözlerini kırpıştırarak Ciri’nin saçından bir tutamı çekiştirdi.

“Tamam, bırak şunu. Roy, Geralt ve Yennefer, Thanedd hakkında bir konferanstalar. Bana Thanedd’in nerede olduğunu mu soruyorsun? Oraya gitme, yoksa zavallı küçük ben yıllarca Aretuza’da kilitli kalacağım.”

Ciri, Eileni’yi kucağına oturttu ve tombul kollarını bir oyuncak bebekle oynuyormuş gibi tuttu. Sevgiyle alnını Eileni’nin alnına bastırdı. Ciddi bir tavırla, “Ona yardım edebilmemiz için sıkı çalışıp yakında büyümemiz gerekiyor. Anladın mı canım teyzeciğim?” dedi.

Eileni homurdandı.

Cahir gülümsedi. Yaramaz prenses sonunda büyümüştü. Ve sonra gülümsemesi dondu.

Hava aniden kötüleşti. Altın rengi güneş, karanlık bulutların arkasına saklandı. Dondurucu rüzgarlar havayı bıçak gibi kesiyordu ve sıcaklık, sanki yazdan kışa geçiş yapmışlar gibi kemikleri donduracak bir seviyeye düştü. Cahir titredi.

Ciri bir şeylerin ters gittiğini biliyordu. Eileni’yi ceketinin içine tıkıştırdı ve genç kız merakla etrafına bakmaktan başka bir şey yapamadı. “Mousesack bütün gün güneşli olacağını söylemişti, bu yüzden…”

Ve sonra etraflarındaki her şey gürledi. Bir şey patladı. Uzaktan bir fırtına koptu, gümüş şimşekler gökyüzünü yırtarak engebeli kıyı şeridini aydınlattı. Sağır edici gümbürtü, yürekleri küt küt atıyordu.

Sonra yağmur yağdı, buhar topraklara yayıldı. Rüzgârlar uludu, çiçekler kökünden söküldü, uzaklara savruldu.

Ciri hızla kapüşonunu başına geçirdi ve salıncaktan atladı. Yakındaki kaleye koştu ve parmaklarını hızla hareket ettirdi. Manadan yapılmış mavi bir bariyer onu kapladı ve buzlu yağmur suyunu savuşturdu.

Cahir, bir eliyle kanvas ceketini çekiştirerek onu takip etti. Prensesi doğa şartlarından korumak için cesurca devam etse mi diye düşündü. Sonra, görüş alanından belirsiz bir gölge geçti. Boğucu bir şey göğsünü kavradı. Dikkatlice, kıyı şeridine bakarak olduğu yerde durdu. “Bu da ne?”

Rüzgârlar daha da şiddetlenmişti ve yağmur sağanak yağışa dönüşmüştü. Havada uğursuzca kara bulutlar asılı kalmış, dalgalar denize çarpıyordu.

Karanlık gökyüzünü ve coşkun suları birbirine bağlayan bir şimşek okyanusu, gizemli bir gümüş kurdele oluşturuyordu. Koşan atların ve kadim şarkıların sesleri, gürleyen gök gürültüsüne eşlik ediyordu.

Fırtınanın içinden birkaç silüet hızla geçerek kilometrelerce yol kat etti. Yaklaşık yüz metre kadar uzaklaştıklarında yavaşladılar.

Ciri olup biteni fark ettiğinde, atların anırmalarını duyabiliyordu. At örtüleri soğuk bir şekilde parlıyor, metal gibi görünüyordu.

“Zireael!” Atlarının üzerindeki süvariler sanki eski bir şiiri okur gibi Ciri’ye seslendiler.

Arkalarında kızıl pelerinler dalgalanıyordu. Tüylü, boynuzlu miğferlerinin altında gözleri alev gibi parlıyordu. Çeneleri keskin, elmacık kemikleri belirgin, hatları belirgindi. Dudakları sırıtıştan çatlamıştı ve ağızlarında tek bir kesici diş bile yoktu.

Bunlar ne? Vahşi Av mı? Ama iskeletler, hayaletler ve ölüler olmalılar. Bunlar canlı varlıklar. Ciri’nin aklından birçok düşünce geçiyordu ve önündeki sahneyi düşünüyordu.

Sanki büyülenmiş gibi, ortadaki şövalyeye baktı. Obsidiyen zırhı göğüs kafesine benziyordu. Miğferinin üzerinde bir halka vardı ve maskesi iskelet şeklindeydi, ama Ciri şövalyeyle arasında bir kan bağı hissediyordu. Sanki Roy’la karşı karşıyaydı. Benimle aynı kan bağına mı sahip?

Yaşlı Kan kontrolsüzce titremeye başladı. Genç kadının vücudundan bir su akışı gibi fışkıran yıldız ışığı, yağmur örtüsünü deldi. Kör edici ışık, gecedeki yıldızlar gibiydi ve Yaşlı Kan’ın üç taşıyıcısının da bedenlerini aydınlatıyordu.

Şövalyelerin öncü kolunda iri yapılı bir komutan vardı. Atının dizginlerini çekiştirirken, maskesinin altından ürkütücü bir kahkaha sesi geliyordu. “Pilotumuzu seviyor gibisin, değil mi? Seninle aynı kanı taşıyor, sadece senin kadar saf değil.”

Gökyüzünde şimşekler çaktı ve Ciri’nin önündeki iskelet maskeli şövalyeleri aydınlattı. Ciri titredi ve sersemliğinden uyandı, ardından şövalye Kadim Dil’de bir şeyler söyledi.

“Hâlâ neyi bekliyorsun Zireael? Kadim Kan’ın ve yeniden doğan kırlangıcın kızı. Gel, bize katıl. Gel, avın kutlandığı dünyanın sonuna yolculuk edelim. Gel ve Aen Elle’nin ihtişamını yeniden canlandır! Direnmeye çalışma, çünkü boşuna. Kaçamazsın!”

Rüyalarında! Defol git! Ciri dişlerini sıktı ve ellerini öne doğru uzattı. Havadaki buhar hızla buz sarkıtları oluşturdu. Buz sarkıtları havayı yararak Vahşi Av şövalyelerinin zırhına çarptı. Buz sarkıtları patladı ve parçalar şövalyelerin görüşünü engelledi.

Şövalyeler zarar görmemişti ama atları korkuyla kişnedi ve başlarını salladı.

Ciri hızla kaçtı. Roy. Roy’a ulaşmalıyım, diye bağırdı içinden. Yap şunu Ciri. Yapabilirsin. Bana yardım et Eileni! Kadim Kan, bizi Thanedd Adası’na ışınla!

Kör edici yıldız ışığı kızların arasına birleşti ve koşan Ciri’yi ipek bir elbise gibi hızla örttü.

Şimşekler gökyüzünü yardı ve atlar dörtnala koşturdu. Birkaç Kızıl Süvari formasyondan çıktı. Zırhlı kollarını Ciri’ye uzatıp onu yakalamaya çalıştılar, ama sonra biri çalılıkların arasından fırtına gibi fırladı. Şaşkına dönen şövalye, atının sırtından düşerek ıslak toprağa düştü.

Cahir kıpkırmızı kesilmiş, çılgın bir adam gibi kükremişti. Damarlarında adrenalin pompalanıyor, kanında daha önce hiç görmediği bir güç dolaşıyordu. Şövalyenin sırtına oturup iğrenç boynuzlu miğfere yumruklar yağdırıyordu. Yumrukları kan ve et karışımından ibaretti, derisinden kemikler fışkırıyordu ama kalbi daha önce hiç hissetmediği bir heyecanla dolup taşıyordu.

Kaç Ciri! Ben, Cahir Mawr Dyffryn aep Ceallach, hayatıma mal olsa bile seni koruyacağım!

Ve sonra, gümüş eldivenli bir el Cahir’in göğsüne dokundu. Kırağı yayıldı ve kemikleri donduran bir soğuk Cahir’in bedenini sardı, etini ve ruhunu dondurdu. Cahir eli itip hafifçe sallandı. Sonra dizinin üzerine çöktü, ceketinden kırağı fışkırdı. Altındaki çimen ve toprak, sanki donmuş bir gölmüş gibi hızla buza dönüştü. Son gücünü kullanarak kırağıyla kaplı başını çevirdi.

Şövalyeler çığlık atıp Ciri’yi kuşattılar, ama genç prenses dönüp Cahir’e baktı, gözleri yaşlarla parlıyordu. Aniden yıldız ışığıyla birleşip, Vahşi Av’dan kaçarak gözden kayboldu.

Yaptım. Sözümü tuttum. Cahir’in gözleri kocaman açıldı ve gülümsedi. Elveda Ciri, ama benim için üzülme.

Buz gibi uçurum Cahir’in bilincinin son kırıntılarını da yuttu.

“İnatçı Zireael. Boşuna direnmen sadece daha fazla ölüme yol açacak.” Eredin elini salladı ve halkalı miğferli pilot asasını hızla savurdu. Rüzgar uğuldadı ve havada top şeklinde devasa bir kapı belirdi.

Atlar anırdı, kasırgalar uludu. Kızıl Süvariler kapıya doğru uçtu. Arkalarında uzay kıpırdanıp dalgalandı. İki direkli, sivri burnu gökyüzünü delen siyah bir gemi belirdi. Sanki havada süzülen bir kılıç balığı gibiydi.

Altın saçlı Avallac’h pruvada ciddi bir şekilde duruyordu. Güvertede, buzağı büyüklüğünde ve mavi buz sarkıtlarıyla kaplı, tam teçhizatlı Kızıl Süvariler ve Vahşi Av Tazıları duruyordu.

“Zireael anında ışınlanmada ustalaştı. Ne sürpriz.” Rüzgarlar Avallac’h’ın saçlarına çarptı ve gemi kapıya doğru ilerledi.

Fırtına dindi ve azgın denizler sakinleşti. Güneş bir kez daha mavi gökyüzünün üzerinde belirdi. Vahşi Av’ın burada olduğuna dair tek kanıt, bahçenin dışında, tek dizinin üzerine çökmüş, gözleri kocaman açılmış, donmuş bir insan heykelinin içindeydi.