Bölüm 354: İçeriden Mücadele [5]

Bölüm 354: İçeriden gelen mücadele [5]

İlk seferki kadar sessizdi.

Merdivenler yan taraftan sıralanmış, ahşap bir korkuluğun bulunduğu merkezi platforma doğru spiraller çizerek yukarıda duran avizenin loş bir şekilde aydınlattığı siyah mermer zemine bakılmasını sağlıyordu.

Adımlarımın hafif tıklaması her yerde yankılanırken salonu boğucu bir sessizlik kapladı.

Tak-

Çevreme baktım, çok uzun zaman önce görmediğim vizyonun her küçük ayrıntısını hatırladım.

Her şeyi hatırladım.

Mermer zeminin etrafındaki küçük çatlaklardan yukarıdaki platforma çıkan merdivenlerdeki küçük yarıklara kadar.

….Görüntüdekiyle aynıydı.

Neredeyse…

||||

Adımlarım durakladığında nefesimi tuttum.

Başımı yavaşça kaldırdığımda bakışlarım platformun ortasında bir heykelin durduğu yere takıldı. İçi boş gözleri üzerime dikilmişti, başım hafiflemeye başlarken boş bakışları ruhumu aşağı doğru çekiyordu.

Ben girdiğimde orada değildi…

“Hoo.”

Aklımdaki kilitler şıngırdamaya başladı.

Hala sakinliğimi korudum ve tek kelime etmeden heykele doğru ilerledim.

Ama…

Hafifçe hafifçe vurun.

Aniden üzerimdeki avize titredi ve bir anda oda karanlık tarafından yutuldu. Sessizlik boğucu hissettirirken, soğuk anında cildimin derinliklerine işledi.

Gözlerimi kıstığımda ağzım kurudu.

Bukleler daha da yoğun bir şekilde tıngırdadı, karanlık ve sessizlik sanki sonsuza kadar uzanıyormuş gibi hissettiriyordu.

Sadece bitmesini bekleyebildim.

Avize hafif bir ‘titreşim’ sesiyle yeniden canlandı.

Hafifçe kaydırın.

Çevremi yeniden görmemi sağladı, yeniden nefes alırken ciğerlerime oksijen girmesini sağladı.

Ancak bu yalnızca anlıktı.

Başımı tekrar kaldırdığımda gözlerim tekrar platforma takıldı.

Melek daha önce olduğu gibi orada duruyordu, boş bakışları bana odaklanmıştı. Ama öncekinin aksine… tek bir Melek yoktu.

Hayır.

İki tane vardı.

“….!”

Küçük ve eşit bir nefes almadan önce boğazım bir anlığına sıkıştı.

Heykellerin gözlerinin üzerimde dolaştığını hissederek sakin kaldım. En azından avize tekrar titreyene kadar öyleydi.

Hafifçe kaydırın.

Bir anda bir kez daha karanlığa gömüldüm.

Ve tıpkı daha önce olduğu gibi, avize yeniden hayata dönene kadar bu durum yalnızca kısa bir an sürdü.

Bu sefer… Üç heykelle karşılaştım.

Platformda önümde sıraya girerek hepsi bana baktı, boş bakışları tüylerimin diken diken olmasına neden oldu.

Hafifçe kaydırın.

Bu fenomen devam etti ve…

Hafifçe vurun.

Her hareketle,

Hafifçe Kaydırın.

Yeni bir Melek ortaya çıktı.

Hafifçe kaydırın.

Kısa sürede yukarıdaki platformda duran Meleklerin sayısını kaybetmeye başladım. Sayının çokluğu nedeniyle artık alakasız görünüyordu.

Hafifçe Kaydırın-

Avize bir kez daha titredi.

Ancak bu sefer güçle titreşti. Bütün salonu aydınlatan avizenin parlak ışığıyla bütünüyle kucaklanan karanlığın tamamı yok oldu.

Neredeyse içgüdüsel olarak bu olaydan geri adım attım ama sakin kalmayı ve kararlı kalmayı başardım.

“Merhaba.”

Koridorda hafif, çocuksu bir kıkırdama yankılandı, her yönden duvarlara çarpıyordu. Ses bükülüp çarpıklaştı, kaynağının tam olarak belirlenmesini imkansız hale getirerek havada rahatsız edici bir ürperti bıraktı.

Nereden geldiğini görmeyi umarak etrafıma baktım.

Ve sonra onu gördüm; tam olarak aradığım şey. Eğer yeterince dikkat etmeseydim, tamamen gözden kaçırmış olabilirdim. Ama gözlerim ince bir ayrıntıyı yakaladı: zar zor görülebilen küçük, soluk bir el, merkezdeki melek heykelinin elini tutuyordu.

Oraya ait olamayacak kadar küçük ve yersizdi.

Küçük kafası yavaşça Meleğin arkasından dışarı baktı, parlak ama odaklanmamış gözleri benimkilere kilitlenirken loş ışıkta parlıyordu

.

Sanki başından beri beni izliyormuş gibi bakışlarında sinir bozucu derecede durgun bir şeyler vardı

.

“Merhaba.”

Bakışlarımı küçük kıza sabitlerken bir kez daha kıkırdamaya başladım.

‘Bu o…’

Küçük kızı tanıdığımda kalbim sıkıştı.

O, vizyondaki aynı küçük kızdı. Buele geçirilmiş ve babasının günahının kurbanı olmuş kör bir kız.

“….Beni bulmayı başardın.”

dedi, Melekler etrafımda dururken çocuksu sesi boş salonu dolduruyordu, boş

bakışları hâlâ üzerimdeydi.

“Merhaba.”

Küçük kız tekrar kıkırdayarak Meleğin elini bıraktı ve ardından dönüp

hızla uzaklaştı.

Ayrılırken bir kez daha konuştu:

“Beni tekrar bul!”

Sesi hafif ve şakacıydı. Ama yine de, o salondan kaybolurken her şey tuhaf bir şekilde ağır geliyordu.

Bir kez daha etrafıma sessizlik çöktü.

Ancak uzun sürmeyecek.

Krrr-

Heykeller titremeye başladığında havayı sert, gıcırdayan bir ses doldurdu.

Olan biteni öylece izlemedim. Daha önce ışıkların titreştiği

zamanların aksine, hazırlıklarımı çoktan tamamlamıştım.

“Git, işini yap.”

Susturun. Sustur. Kökler yerdeki ve duvarlardaki çatlaklardan fırladı ve doğal olmayan bir hızla yılan gibi koridora doğru ilerledi.

Kıvrılıp kıvrandılar, üzerimde yükselen heykellere doğru koşuyorlar, vücutlarını

sarıyorlar.

Her şey inanılmaz derecede hızlı gerçekleşti.

Küçük kız ortadan kaybolduğunda tüm heykeller koyu renkli köklerle kaplıydı.

“…İşim bitti.”

heykellerin etrafındaki sarmaşıklar susturulup çığlık atarken Mighty Baykuş omzumun üzerine yerleşti.

“Harika iş çıkardın.”

Owl-Mighty’nin hizmetlerinden yararlanmamın zamanı gelmişti.

Artık heykelin aklında olduğumuza ve onu dış dünyaya

maruz bırakmak gibi bir endişemiz olmadığına göre, onu herhangi bir çekince olmadan çağırabilirdim.

Üstelik bu onun güçlü yanıydı.

Işıklar kapanıp ikinci heykel ortaya çıktığı anda onu aramıştım.

Orada öylece durup heykellerin birikmesini beklemedim.

Yavaşça ve bilinçli olarak Owl-Mighty’nin heykelleri idare etmesi için oraya kök salmasını sağladım.

Güm-güm-!

Yine de heykelleri tamamen bastıramadı. Etraflarındaki sarmaşıklar kıvranıp kıvranırken, koridorda hafif, boğuk bir patlama yankılandı

, onları kontrol altında tutmaya çabalıyordu.

Owl-Mighty’nin elini sallarken ifadesi nispeten sert görünüyordu.

Susturun!

Yerden heykellere kilitlenen daha da fazla kök filizlendi.

“İnsan.”

Baykuş-Mighty ona baktı, gözleri heykellerden uzaklaştı.

“Harekete geçseniz iyi olur. Daha fazla dayanamayacağım.”

“Tamam.”

Başımı sallayıp merdivenlerden yukarı koştum, heykellerin yanından geçtim ve

küçük kızın girdiği kapıya doğru ilerledim.

Durum ne olursa olsun, her şeyin anahtarı oydu.

Ona ulaşabildiğim sürece her şeyi durdurabileceğimi biliyordum.

Heykelleri yenmek için zaman harcamaya gerek yoktu.

***

Aynı zamanda.

“Şşşt… Sessiz ol, seni serbest bırakacağım.”

Evelyn bir kişiyi daha serbest bırakırken karanlıkta soluk mor bir parıltı ortaya çıktı.

Ne yazık ki, Kiera’nın aksine,

hemen onun kollarında bayıldıkları için kendilerini uyanık tutamadılar.

“Bir tane daha…”

Evelyn içini çekerek serbest bıraktığı kızı yere bıraktı.

“Görünüşe göre sen diğerlerinin arasında gerçekten özelsin.”

“….Ah, elbette.”

Kiera, Evelyn’e kısa bir bakış attı. Yüzü hâlâ biraz solgundu ama aniden güçlerinin tükendiğini toparlamayı başardı.

biraz

O zamanlar yaşadığı acıyı düşününce ürperdi.

“…..

Yerde baygın haldeki kıza bakıp

Evelyn’le yüzleşmek için başını kaldırdı.

“Bunu daha ne kadar yapacağız? Ne zaman dışarı çıkabiliriz?”

“Henüz değil.”

Evelyn, belli bir yöne doğru gitmeden önce kısa bir süre elini sallayarak cevap verdi.

Buna zaten alışmış olan Kiera, herhangi bir şikayette bulunmadan onu arkadan takip etti.

Nereye gittiğini biliyor gibiydi. Nereye giderse gitsin, sonunda birisine takılıp kalıyordu. Kiera neden serbest kaldığını bilmiyordu

herkes bunun önemli olduğunu biliyordu bu yüzden işini yaptı, tetikte kaldı

ve işini yaparken Evelyn’i korudu

“…Ayrılmadan önce üç kişiyi daha serbest bırakmamız gerekiyor.”

“Tamam.”

Kiera hiçbir soru sormadı ve yalnızca başını salladı.

Bu işi olabildiğince çabuk bitirmek istiyordu.

Çiz. Çiz.

Karanlık… Ona yaklaşıyordu.

Kiera aklını karanlıktan uzaklaştırmak için havadan sudan sohbet etmeye çalıştı.

“…Canını sıkan bir şey mi var?”

“Ee?”

Evelyn durakladı, gözleri titriyordu.

“Ne demek istiyorsun?” Yorgun musun? İstersen biraz dinlenebiliriz.”

“Vaktimiz yok.”

Evelyn eliyle onu reddetti.

“Oh.”

Kiera kaşlarını hafifçe çattığında başını sallamak üzereydi. Bu,

Evelyn’in yüzündeki ifadenin bir sonucuydu.

“Sonuçta seni rahatsız eden bir şey var.”

“Hım, belki de öyledir.”

Evelyn hızla yüzüne masaj yaptı ve Kiera başka bir şey söyleyemeden

adımlarını hızlandırdı.

“Merak etme. Yakında ne istediğimi öğreneceğim. Şimdilik buna odaklanalım.”

***

Dışarıda.

Aoife’ı çevreleyen tuhaf değişiklikler üst düzey yöneticilerin gözünden kaçmadı, Atlas’ın kaşları

biraz kalktı. Alev, Karanlık ve Lanet Büyüsü…

‘Bir şeyler yolunda gitmiyor.’

Kişiye tüm elementleri kullanma yeteneği kazandıran ‘Elemental’ Kavramlar varken,

Aoife’ın durumu biraz farklıydı.

O… Bir Konsept kullanmıyordu.

Tipik olarak, bir ‘Konsept’ etkinleştirildiğinde, kullanıcının altındaki zemin kıvranıyordu ve bu,

alanın genişlediğinin bir işaretiydi.

Bu Kaelion, Caius, Julien, Leon ve Amell’in başına gelmişti.

Ancak Aoife’da işler farklıydı.

Ondan böyle bir belirti gelmedi.

Bu herkesi meraklandırdı ama aynı zamanda ona son derece yakın ilgi gösterdi.

Dışarıdan bakıldığında olağandışı bir şey yokmuş gibi görünüyordu ama bir şeyler doğru değildi.

Atlas,

ifadesi ciddileşmeye başladığında birkaç kişinin de kendisiyle aynı düşünceleri paylaştığını fark etti.

‘Neler oluyor?’

Durum karşısında kendisinin bile kafası biraz karışmıştı.

Bu onun doğuştan gelen bir yeteneği olabilir mi…? Yoksa bir Konsept yaratmanın tamamen yeni bir yöntemi mi?

Atlas dikkatini Delilah’a çevirdi.

Belki biliyordur…

O da platforma inanılmaz bir dikkatle bakıyordu.

Görünüşe göre o da durumla ilgili olağandışı bir şeyi fark etmişti ve Atlas tam konuyu açmak üzereyken

Delilah aniden elini kaldırıp yanağını dürttü.

Bu eylem onu tamamen şaşırttı.

Ne tür…?

Hayal kırıklığıyla kaşlarını çatmadan önce birkaç kez bastı.

Sonra dikkatini yeniden platforma çevirerek mırıldandı:

“Aynı değil.”

***

Cra Crack!

“Hımm!”

Aşağıda yerden çıkan kökler yukarı doğru kıvrılarak aniden ortaya çıkan heykele dolanırken hızla eğildim.

Heykelin yanından geçip dar koridorda koşarken heykelde çatlaklar belirdi.

Susturun! Sustur!

“Devam edin, gerisini ben halledeceğim.”

“Evet.”

Son birkaç dakikadır bu şekilde hareket ediyordum, heykellerin birdenbire ve beklenmedik bir şekilde ortaya çıkmasını

kıl payı engelliyordum. Owl-Mighty’nin yardımı olmasaydı,

başım büyük belaya girecekti.

“Ah!”

Yan tarafa yuvarlandım ve omzumu duvarın kenarına çarptım. Acıyı bastırıp kendimi tekrar yukarı iterek

koridorun derinliklerine doğru ilerlemeye devam ettim.

‘Böyle olmalı..’

Her şey tam da vizyondaki gibiydi. Sarayın tamamını görmemiş olsam da

izlemem gereken yola aşinaydım.

Susturun! Sustur!

Kökler mermer zeminden fışkırdı, duvarlara dolanırken mermeri çatlattı,

beklenmedik bir karşılaşmayı önledi.

Yapmam gereken tek şey neydi…

Onları yenmek zorunda kalsaydım farklı bir tartışma olurdu, ama kaçarak mı?

Bu bir sorun değildi.

“Bu bu olmalı.”

Koridordan koşarak çıktığımda, tıpkı görüntüdeki gibi görünen bir kapının önünde durdum.

‘… Kapının arkasında olmalı.

Derin bir nefes aldım ve kendimi hazırladım, her an heykellerle

çevrili olacağımı tahmin ettiğim için bölgeyi dikkatle taradım.

Ama…

“Hiçbir şey?”

Etrafım garip bir şekilde sessizdi.

kapısına giden yolumda duran hiçbir heykel ya da herhangi bir şey yoktu.

…sessizdi.

Tüyler ürpertici bir şekilde.

Herhangi bir tuzak ya da buna benzer bir şey var mı diye kontrol etmek için bir kez daha etrafa baktım ama…

Her şey normaldi.

Kesinlikle hiçbir şey yoktu.

“Ne tür-”

“İçeri girmiyor musun?”

“Beni aceleye getirme.”

Derin bir nefes almadan önce Baykuş-Mighty’ye kısaca baktım. Sonra ileri doğru tek bir adım atarak

ihtiyatlı bir şekilde kapıya uzandım.

Soğuk metal hissini hissederek dudaklarımı yaladım.

Tıklayın!

Kapı açılırken yumuşak bir tıklama yankılandı ve tanıdık oda ortaya çıktı. Perdeler dalgalandı,

ve bakışlarım, ayakları kenardan sarkan küçük bir figürün oturduğu yatağa sabitlendiğinde hafif bir esinti

boyunca aktı.

Arkasında, yatağın üzerinde dizlerini çekmiş kızıl saçlı bir figür oturuyordu;

küçük kızın saçını nazikçe fırçalarken gözleri odaklanmamıştı.

Küçük kız sanki varlığımı hissetmiş gibi başını çevirdi, gözleri doğrudan üzerime kaydı.

İlk başta parlak bir şekilde gülümsedi, görünüşe göre benim varlığımdan memnundu.

Bir şey söylemeye çalışırken ağzı açıldı ama

yüzü donarken kelime ağzından hiç çıkmadı.

Birdenbire tüm tavırları değişti ve garip bir şekilde baskıcı bir hal aldı. Göğsüm tekrar tekrar inip çıkarken,

çaresizce çevredeki havayı içine çekmeye çalışırken ellerim kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı.

….Kilitler tıngırdadı ve bir duygu dalgasının zihnimi doldurmasına neden oldu.

“Geleceğini biliyordum.”

Sakin bir ses kulaklarıma doldu ve başımı kendi kendine dönmeye zorladı.

“…Oracleus.”