Bölüm 326: Ani Bir Durum [2]

Bölüm 326: Ani Bir Durum [2]

Ne olduğunu anlamam birkaç saniyemi aldı ve farkına vardığımda inlememek için kendimi tutamadım.

‘… Bu piçin aklında ne var?’

Sadece heykele bakmayı çok istedim ama kendimi geri tuttum. Kiera ve Aoife hakkında bildiğim fikrini ona vermek istemedim.

Eğer heykel onları ele geçirmiş olsaydı.

“Platformdan ayrılabilirsiniz.”

Aniden dışarı çıkınca tanıdık küpün önümde belirdiğini gördüm.

Küp’e uzanıp onu sıkıca tutmadan önce kısa bir süre hakeme baktım.

Kısa süre sonra görüşüm bulanıklaştı.

||

Aşağı indiğim an sessizlikle karşılaştım.

Bütün gözler bana çevrilmişti. Bakışlarında karışık duygular vardı ama en belirgin olanı öfkeydi.

Bizim yönümüze bakan bazı yarışmacıların yüzlerindeki öfkeyi canlı bir şekilde görebiliyordum.

Neyse ki, kimse düşüncelerini dile getiremeden ya da protesto gösteremeden yukarıdan bir ses düştü.

[Bu, savaşın ikinci turunun sonunu işaret ediyor. Çok harika bir turdu ve harika maçların sergilendiği bir sergiydi. Bir sonraki turda iki yarışmacıya ‘serbest’ geçiş hakkı verilecek ve kavgadan kaçınılacak. Bu geçiş, sıralamada ilk iki sırada yer alan kişilere verilecektir.]

Birkaç tebrik sözcüğü ve ‘serbest geçiş’ ile ilgili son kısım dışında kullanılacak pek bir şey söylenmedi.

Yalnızca altı kişi kaldığı için ikisine otomatik geçiş hakkı verilirken, diğerleri bir sonraki tur olan yarı final için mücadele etti.

[…Size bir gün izin verilecek. Lütfen eşleşmenize hazırlanın. Dövüşlerin yeri buna göre değiştirilecek ve rakibinizin kim olacağı size önceden söylenecek.]

Bu tür sözlerle birlikte ses azaldı ve Plaza yeniden sessizliğe büründü.

Etrafıma, grubumda kalanlar olan Aoife ve Leon’a baktım. Diğer imparatorluklarda sadece birer kişinin kaldığını hesaba katarsak sayı açısından çok büyük bir avantajımız vardı.

‘…Ama Aoife’ın ele geçirilmediğini hesaba katarsak durum böyle.’

Artık o ele geçirilmiş olduğundan onu bizimle gruplandırmak zordu. Özellikle de onun gerçek amacının ne olduğunu bilmediğimiz için.

“Hadi gidelim.”

Leon’un omzumu tuttuğunu hissedince başıyla beni dürttü. Sessizce başımı salladım ve yanından ayrıldım.

Yürürken diğer imparatorlukların bakışlarını ve memnuniyetsiz bakışlarını hissettim. Böylesine düşmanca bir ortamda, fazla bir ifadeye ihtiyaç duymadan ancak ilerleyebildim.

Ama aynı zamanda kalbimin de sıkıştığını hissettim.

Bundan kaynaklanan patlamanın oldukça sinir bozucu olacağını biliyordum.

***

Kiera’nın eylemlerinin yarattığı patlama gerçekten de oldukça büyüktü.

-Julien, eşleşmeleri kasıtlı olarak manipüle ettiği için diskalifiye edilmelidir. Zorlu mücadelelerle yerlerini kazanmak zorunda kalan diğer yarışmacılara bu tamamen haksızlık.

-Kiera ve Julien açıkça komplo kurarak sonuçlara hile karıştırdılar ve Julien’in adil olmayan bir şekilde ilerlemesine olanak sağladılar. Bu tür bir davranış kabul edilemez. Lütfen onu diskalifiye edin!

-Bu turnuvayla ilgili resmi bir şikayettir. Julien ve Kiera’nın davranışları tamamen çizgiyi aşıyordu ve Julien derhal diskalifiye edilmeli!

Zirve Komitesi personeli hem halktan hem de her iki imparatorluktan yetkililerden gelen şikayet mektuplarının bombardımanına uğradı. Durum o kadar ciddiydi ki, personelin her imparatorluğun dört ana delegesiyle (Prens Theron, Prens Lucian, Prenses Elysia ve Prens Gael) temasa geçmekten başka seçeneği yoktu.

Hepsi yuvarlak bir masanın önünde durmuş, önlerine yayılmış sayısız mektuba bakıyorlardı.

Harflerden birini alıp baştan sona okuyan Theron, karşısında oturan hasta kişiye bakarken dudaklarının köşesini hafifçe yukarı kaldırdı.

“…Durum senin için pek iyi görünmüyor, değil mi?”

Gael cevap vermedi ve başka bir mektup aldı.

İçini çekip mektubu yere atmadan önce içindekileri okudu.

“Bu olmasını beklediğim bir şey değildi.”

Tüm bu durum oldukça karışıklık yaratmıştı.

Sadece halk öfkelenmekle kalmadı, aynı zamanda öfkenin odağı ‘hile’ nedeniyle İmparatorluklarına yöneldi.

Kiera ve Julien’in kavga etmesine gerek kalmaması, Julien’in

büyük miktarda enerji tasarrufu yapabileceği ve sonraki kavgalar için kendisini bazı yaralanmalardan koruyabileceği anlamına geliyordu. Bu şekilde diğer yarışmacılara göre

bir avantaja sahip olacaktı.

Gael halkın neden bu kadar öfkeli olduğunu anlayabiliyordu.

Peki ne yapabilirdi…? Bu onun tahmin edebileceği bir şey değildi.

“Ne düşünüyorsun?”

Sonunda tepkilerinin ne olacağını görmek için yalnızca diğer delegelere bakabildi. Julien’in diskalifiye edilmesi için baskı yapacaklar mı, zorlamayacaklar mı?

“Vaktimizi boşa harcadığımızı söylüyorum.”

İlk konuşan Lucian oldu, derin sesi baştan sona gürlüyordu.

“Davranışları korkakça olabilir ama benim için bunun bir önemi yok. Bu tür eylemler Kaelion’a karşı savaşırken işe yaramaz. Eğer ikisi savaşacaksa onun sağlıklı olup olmaması önemli değil. Kaybedecek.”

“…Ben de aynı fikirdeyim.”

Theron bir mektubu yığına geri atarken yanıt verdi.

“Caius da tamamen zarar görmedi. Bu büyütülecek bir şey değil.”

“Eh, herkes böyle olduğuna göre ben de aynı fikirde değilim.”

Elysia sonunda eklendi.

Aslında hiçbiri Julien’in cezalandırılmasından yana değildi. Dışarıdan bakıldığında bu onların nazik ve cömert bir jesti gibi görünse de gerçekte bu hepsinin hesaplanmış bir kararıydı. Rekabetin doruğa ulaşmasıyla birlikte kalan üyelerin tümü son derece güçlüydü.

Güçleri arasındaki fark artık diğer

yarışmacılarla eskisi kadar geniş değildi.

… İşte bu nedenle Julien’i alıkoyma kararına hepsi katıldı.

Geriye kalan altı yarışmacı arasında en zayıfı olduğu biliniyordu.

Eğer onunla eşleştirilebilirlerse bir avantaja sahip olurlar.

Gael onların düşünce sürecini çok iyi anladı ve durumu kabul etmeden önce yalnızca sessizce dudaklarını büzebildi

.

“Madem öyle devam edeceğiz. Eğer şikayet eden olursa buna izin verdiğimizi söyleyin.”

Ayağa kalktı ve ayrılmadan önce elindeki bütün harfleri fırlattı.

Diğerleri de kısa bir süre sonra onları takip etti.

Ve böylece bir karar verildi.

Diskalifiye yok.

***

Savaşın ikinci turunun sona ermesinin ardından Leon, Julien ile birlikte Evelyn’le temasa geçmek için

çocuk odasına doğru yola çıktı.

“O burada değil mi…?”

Ancak Evelyn’in orada olmaması Leon’u şaşırttı.

Bunu fark ettiğinde kaşları çatıldı.

‘O da mı ele geçirildi?’

Endişelenmeye başladı ama endişesini göstermeye fırsat bulamadan bir saç bandı gözüne çarptı. Belli ki

Evelyn tarafından geride bırakılmıştı.

Aklına bir fikir geldi.

Hiç tereddüt etmeden arkasını döndü ve

anormal derecede sessiz olan Julien’le birlikte çocuk odasından çıktı. Leon onu çağırmak üzereyken durakladı. Julien’e bakan yüzü hafifçe kasıldı.

“Yine…”

Julien yine dalgın bir bakışla ayakta duruyordu. Kendi dünyasında kaybolmuş gibi gözleri sürekli farklı renklerle titriyordu.

Leon onu bu durumdan kurtarmayı düşündü ama hemen kendini durdurdu.

Durum önemli olsa da Julien’i bu durumdan kurtarmanın Leon’a hiçbir faydası olmayacaktı. Yavaş yavaş bir şeyleri anlamaya başlamıştı ve onu kendi haline bırakmaktan başka yapabileceği bir şey yoktu. Aynı zamanda Leon, Julien’in gözlerine bakmaya çabalıyordu.

Onlarda tüm vücudunu ürperten bir şey vardı ve biraz düşündükten sonra dışarı çıkıp küçük bir şapka satın aldı ve yüzünü gizlemek için Julien’in kafasına taktı.

Julien onun davranışlarına hiç tepki vermedi.

‘Güzel.’

Memnun olan Leon dikkatini saç bandına çevirdi.

“Hı hı.”

Daha sonra derin bir nefes aldı.

‘Doğru tahmin ediyorsam, Evelyn onu bulmama izin vermek için bunu bilerek bıraktı.’

Evelyn onun sezgi becerilerini bilen az sayıda kişiden biriydi. Julien bunu bilen başka bir

kişiydi.

Beceri kolayca kontrol edebileceği bir şey olmasa da, zamanla onu daha iyi kontrol edebilecek şekilde gelişti.Bu noktada saç bandına bakan Leon, bir şeyler hissedebileceğinden

emin oldu.

Ve gerçekten de öyle yaptı.

Göğsünün sıkıştığını hissederek belirli bir yöne bakmak için başını çevirdi.

[Meldorne St.]

Grimspire’ın arnavut kaldırımlı uzun sokakları, lambaların titreşmesiyle hafifçe aydınlanıyordu.

Sokaklarda yürüyen pek fazla insan yoktu. Gece yaklaşıyordu ve bulundukları bölge doğu yakasındaydı ve esas olarak yerleşim bölgesiydi.

Leon, göğsündeki hissi takip ederek sokaklarda dikkatlice yürüdü, birkaç köşeyi döndü ve birkaç evin yanından geçti.

Sessizdi ve derinlere indikçe alanlar daha da yıpranıyordu.

Arnavut kaldırımlı sokaklarda bazı kaya parçaları kaybolurken, evler terk edilme belirtileri göstermeye başladı.

Leon ne kadar yürüdüğünü bilmiyordu ve Julien konuşmadığı için tek duyabildiği, hareket eden ayak seslerinin hafif sesiydi.

Garip bir şekilde ürkütücü geldi.

‘Burada olmalı.’

Ama sonunda eski bir evin önünde durdu.

Ev, önünde belirdi; parçalanmış pencereleri içi boş gözler gibi, canlı bir karanlığın kucakladığı iç kısmı

sergiliyordu.

Ahşap verandaya adım attığında tahta döşemeler rahatsız edici açılarla dışarı çıkıyor ve gıcırdıyordu. Çatı her an yıkılmaya hazırmış gibi sarkmıştı. Evin ön kapısının önünde beliren Leon çekincelerini korudu ve kapıyı iterek açtı.

Creeaak!

Kapı bir gıcırtıyla açıldı ve aniden soğuk bir rüzgârın üzerini kapladığını hissetti.

“Onca yer arasında…”

Leon dişlerini sıktı ve öne çıktı.

Julien’in bariz işe yaramazlığına rağmen, eski ahşap mobilyalarla ve yere saçılmış kırık camlarla dolu

ürkütücü evde gezinirken onun varlığı biraz rahatlık getirdi.

Leon camı yana itti ve ileri doğru ilerledi.

O sırada uzaktan gelen zayıf bir ışığı fark etti.

Leon derin bir nefes almadan önce kısa bir süre durakladı. Daha sonra, nefesini tutarak belli bir odanın yanından geçti ve burada ahşap bir masanın üzerinde yeni yanan bir mumu fark etti ve orada bir not belirdi.

Notu gören Leon, bunun Evelyn tarafından geride bırakıldığını anladı ve hızla

ona yaklaştı.

“…..!”

Bir adım atar atmaz içini bir tedirginlik kapladı. Tüm vücudu gerildi, ensesindeki tüyler diken diken oldu ve kalbi göğsünde donuyormuş gibi görünüyordu.

Gölgelerin arasından bir figür çıktı ve ona doğru ateş etti.

Düşünecek zamanı olmayan Leon, arkadan

yanından bulanık bir şey geçince karşılık vermeye hazırlandı. O kadar hızlıydı ki tepki verecek vakti yoktu.

Boom!

Ev sallanırken kısa süre sonra korkunç bir patlama meydana geldi.

Tozun dağılması zaman aldığında, Leon’un gözleri önünde duran ve bir figürün boynundan tutan Julien’e takıldı. Yapışkan yeşil bir sıvı sağ kolunu kapladı ve

tam dirseğinin yanında durdu. Aynı zamanda, dudakları bir gülümsemeyle seğirirken gözleri de sırıtış renginde titreşti.

“Bu…”

Leon soğuk bir nefes almadan önce kısa bir süre sessizce durdu.

‘…Onu zar zor görebiliyordum.’