Bölüm 268 Megrail [1]

268 Megrail [1]

“…..İmparatorların itibarı vardır.” Ses kuru havaya fısıldadı. Yumuşak olmasına rağmen alanı rahatsız edici bir varlıkla dolduruyordu.

Gri gökyüzünde bulutlar nokta nokta yer alıyordu; beyaz ışık huzmeleri delip geçiyor, alttaki her şeye ışık ve gölge kontrastı saçıyordu.

Tak—

Yüksek ve düz bir platformun üzerinde bir figür belirdiğinde sesi ağır bir adım izledi. Platformun altında muhteşem bir şehir manzarası uzanıyordu.

Kale benzeri yapılar ve yüksek kuleler gökyüzünü delip geniş, görkemli bir manzara oluşturuyordu. Yapılardan uzanan köprüler, altında bir kalabalık dururken her bir binayı birbirine bağlıyordu. Çok uzaklara uzanan, yalnızca tüm şehri çevreleyen yüksek ve görkemli siyah duvarların önünde duran heybetli bir şehirdi. Duvarların büyüklüğü ve üzerlerindeki hafif çatlaklar artık havayı dolduran korku hissini artırıyordu.

Çırpınıyor~

Karanlık, gösterişli bir zırha bürünmüş ve elinde uzun, siyah bir kılıç tutan figür, pelerini hafifçe havada dalgalanırken aşağıdaki her şeyi sessizce gözden kaçırıyordu. “….Askerlerin inancı var.” Tüm gözler platformun üzerinde duran ve uzak mesafeye bakan figüre odaklanmıştı. Hava umutsuzluk ve gerginlikle doluydu. Her iki gözü kapalı olan siyahlı figür, kılıcı iki eliyle yavaşça indirdi. Ting! Kılıç platforma değdiğinde net bir ses yankılandı. Çarpıntı~ hakim olan sessizlikte yankılanan tek ses pelerininin sessiz dalgalanmasıydı. “….Ve vatandaşların huzuru var.” Ses kısıldıkça yaklaşmakta olan kriz duygusu da arttı. Bilinmeyen mesafede, bakışları bir şeye kilitlenmişti.

Yüksek ışık sütunlarının ve yüksek dağların ötesinde.

08:03

…Her şeyin sonu.

Sıkın. Yüzünü gizlemek için taktığı koyu renkli maskenin arkasında göğsünde bir şeyin kaynadığını hissettiğinde dişlerini sıktı. Tüm vücudu titremeye başladığında yavaş yavaş yükseliyordu. Sonra sanki kendi kaderini hissetmiş gibi daha önce söylediği aynı sözleri tekrarladı.

Bu sefer geri durmadı.

Her cümlede sesi giderek yükseliyordu. “İmparatorların onuru vardır!” “Askerlerin inancı var!” “Ve vatandaşların huzuru var!”

Sesi kurumaya başlayınca, var gücüyle bağırdı. “…..Ama sahip olduğum tek şey hiçbir şey!!!” Hiçbir Şeyin İmparatorluğu! Kılıcının kabzasını sıkıca kavrayan İmparator, bilinmeyen uzaklığa doğru bağırırken onu yavaşça havaya kaldırdı. “Gelmek!!” Şehir manzarasını çevreleyen kasvet yoğunlaşırken sesi havayı delip geçti. Aşağıdaki binlerce kişinin kulağına ulaştı ama yine de… “Zaten her şeyimi aldın benden! Senden korkmuyorum!” Boş boş ona bakarken hiçbiri tek bir şey söylemedi. Hayır, parmağındaki yüzüğe doğru. “Com-!” Voom! Yukarıdaki gri gökyüzünden aniden yumuşak ama sessiz bir ışık delindi. Dünya, dünyanın üzerine düştüğü an sustu. İmparatorun ağzı hâlâ hareket ediyordu ama hiçbir kelime duyulmuyordu. Sanki tüm dünya susturulmuş gibiydi. “…..” Sonra sanki sütunun içinde ışıktan bir merdiven oluşmuş gibi, hayali merdivenlerden yavaşça aşağı inen bir figür ortaya çıkmaya başladı.

Işık kör ediciydi, ölümlü gözler için neredeyse fazla saftı ama yine de figür ürkütücü bir zarafetle aşağıya iniyordu.

Tak, Tak—

Her adım İmparator’un kulaklarında yankılanıyordu; yavaş, ritmik bir vuruş, sanki kendi kalbinin atışıyla senkronize oluyormuş gibi görünüyordu. Figürün hatları yoğun parıltıyla örtülmüştü, ancak bir çift sarı göz bu parlaklığın içinde parlıyordu. Her adımda atmosfer daha da soğuyordu. Havaya doğal olmayan bir soğukluk yayıldı. Açık bir korku hissi yayılmaya başladığında hava kalın ve boğucuydu.

“Haa… Haa…” Yüzünün kenarından ter damlarken İmparator’un maskenin altındaki nefesi hızlandı. Parmak eklemleri beyazlaşana kadar kılıcı tutuşu daha da sıkılaştı.

“E-sonunda kendini gösterdin.” Sesini yeniden bulduğunda boğuk bir sesle gökyüzündeki figüre hitap etti. Bir zamanların görkemli ve heybetli şehir manzarası, kale benzeri yapıları ve yüksek kuleleriyle, figürün varlığı her şeyi gölgede bırakırken arka planda kaybolmuş gibi görünüyordu. Bakışlarını ışıkla örtülü şekle çevirdiğinde hissettiği tek şey korkuydu.

Altındaki görkemli şehre ve binlerce askere rağmen… kendi önemsizliğini hissediyordu. Sık!Işık soluklaştı ve yavaş yavaş solgun bir yüz ve iki delici sarı gözbebeğine benzeyen sarı saçlar ortaya çıktı.

Parıltının tadını çıkarırken sanki güneşin kendisini temsil ediyordu. Saçları erimiş altın telleri gibi yüzünün etrafında akıyor ve bu duyguyu daha da vurguluyordu. Yüz hatları akıl almaz derecede güzeldi, neredeyse melek gibiydi ama yine de İmparator bu gözlerde belli bir boşluk gördü.

Vücudundaki tüm tüylerin diken diken olmasına neden oldu. Damla! Odaklanmasını kaybetmemek için dilini ısırırken ağzının kenarından kan damlıyordu.

Derin bir nefes aldı ve figürün gözleriyle eşit bir şekilde buluşacak şekilde başını kaldırdı. “Seni bekledim…” Kılıcını yukarı kaldırarak boğuk bir sesle bağırdı. “….Şafak!” Bu sözler platformda yankılanarak İmparator’un meydan okumasını yansıtıyordu. Vay be! Şimdi havada tutulan kılıcı, çevredeki karanlıkta bir işaret ışığı gibi parıldayan kalan ışığı yakaladı.

Figür durakladı, yumuşak hatlarında hayaletimsi bir gülümseme belirdi. “Daha önce uyarılmıştın İmparator.” Kelimeler yumuşaktı, neredeyse nazik bir okşamaya benziyordu… yine de İmparator’un ruhuna baskı yapıyormuş gibi görünen bir ağırlık taşıyorlardı.

Figürün yüzündeki gülümseme sıcaklıktan yoksundu ve İmparatorun ruhunu ürpertiyordu. “Almaman gereken bir şeyi aldın. Ben sadece çaldığını toplamak için buradayım.” Bakışlarını çevredeki manzaraya çeviren parlak figür başını salladı. “….Başka hiçbir şeyle ilgilenmiyorum.” Duraklayarak başını salladı. “Hayır, bu doğru değil.” Aşağıya bakınca yavaşça aşağı indi. “Hiç ilgim olmadığından değil… Daha çok ‘o’nun başka hiçbir şeye ilgisi yokmuş gibi.” “O…?” Figürün yavaşça kendisine doğru alçalmasını izlerken İmparator’un sesi titredi. ….Yaklaştıkça İmparator daha fazla umutsuzluk hissetti. Müthiş bir baskı üzerine çökerken vücudunun her parçası çığlık atıyor, eklemlerini bu baskı altında gıcırdamaya zorluyordu.

“Ah!!!” İmparator ciğerlerinin var gücüyle bağırarak yaklaşan figüre doğru saldırdı.

Bu onun son direnişiydi.

Vay be!

Kılıçtan aşağıya indirirken güçlü bir parıltı ortaya çıktı. Saldırıya elindeki her şeyi döktü.

Bıçak, yankılanan bir kükremeyle havayı kesti; yaklaşan figüre çarptığında ışığı parlak bir şekilde parlıyordu. Cra Crack—! İmparator’un ayaklarının altındaki zemin titredi, çaresiz saldırısının katıksız gücü platforma yansırken örümcek ağları dışarı doğru çatladı. Kısa bir an için dünyanın her yerine düşen karanlık gölgeler soldu ve parlak bir ışık tüm dünyayı kapladı.

İmparatorun ve figürün durduğu platformdan dışarı doğru yükseldi, manzara boyunca bir dalga gibi yayılıyor, gölgeleri ortadan kaldırıyor ve dünyanın her köşesini neredeyse dünya dışı görünen bir netlikle aydınlatıyordu.

“Ahhh!” İmparator, elindeki kaslar parçalanırken ve tüm deliklerinden kan sızarken bağırdı. Saldırısına her şeyi döktü. Aynı zamanda alttakilere de saldırı emrini verdi. Vay be! Havaya çok büyük miktarda büyü atılırken parlak bir ışık gösterisi gökyüzüne saçıldı. Hepsi parlak figürün bir zamanlar durduğu yöne doğru fırlatıldı. “Ahhh!” ‘Çalışıyor mu…?’

İmparator kısa bir an için önündeki kör edici ışığa baktı. Görüşünü dağladı, acının gözlerine saplanmasına neden oldu ama kendini ileriye bakmaya zorladı. Acı içinde, çaresiz saldırısının herhangi bir etki yaratıp yaratmadığını görmek için çabaladı.

Ama…

“Ah.”

Bakışını kaldırdığı anda gördüğü tek şey yaklaşan bir eldi.

Hareketleri yavaştı ama yine de İmparator, bedeni donduğunda buna tepki veremeyecek durumda olduğunu fark etti. Daha tepki verme ya da herhangi bir direniş gösterme fırsatı bulamadan el boğazına uzandı ve dünya dondu. “Ah!” İmparator nefesini kaybederken nefesi kesildi. Kısa bir süre sonra ışığın arkasından bir figür belirdi. Parıldayan altın rengi gözleri ve rüzgarda uçuşan saçlarıyla imparatorun huzurunda durdu. “Eh…!” Adamın kontrolü altında İmparator çaresizlik içinde sallanmak dışında hiçbir şey yapamazdı. Sonunda sadece tek bir kelime mırıldanmayı başardı. “N-neden?” Onlara bunu yapacak kadar ne yanlış yapmıştı? Kan yüzünden miydi? Gerçekten o, onu alıp kavmine vermişti. Kanın kişinin ömrünü uzatma gibi özel bir yeteneği vardı. GibiBüyük bir İmparatorluğun İmparatoru olduğundan, bu hazineyi en güvendiği insanlarla paylaşma zorunluluğunu hissetti. Ama… Böyle bir kanın böyle bir felakete yol açacağı kimin aklına gelirdi? Eğer işlerin bu şekilde sonuçlanacağını bilseydi o kana asla dokunmazdı. Asla! “….İşler böyle. Kan aslında bize aitti ve biz sadece onu toplamak için buradayız. Onu tükettiğine göre ölmekten başka seçeneğin yok. Kendini şanssız say.”

“Ah!” Nefes nefese kalan İmparator, boğazını tutan ön kolu iki eliyle kavradı. Hiçbir güç uygulamadı ve sadece aşağıya baktı. Orada binlerce, binlerce göz ona bakıyordu. Tanıdık yüzlerdi ama aynı zamanda yabancı yüzlerdi. Hiçbirinin açık bir zihni yoktu ve yalnızca akılsız canavarlardı. Bu onun çaresizliğinin sonucuydu. Önündeki figürle savaşmak için hiçbir şeyden kaçınmadı. Her şeyi feda etti. Ama yine de… Her şeyini kaybetmişti. “Ahhh…!” Son nefesini verirken bakışları iki parlak sarı gözbebeğine kilitlendi. Kulağına yumuşak bir fısıltı duymadan önce gördüğü son şey buydu. “….İyi dinlenin.” Cra Crack—

Bir çatlama sesi yankılandı ve İmparator’un bedeni adamın elinde gevşedi. Sarı gözbebekleri daha da parlarken dünya aniden sessizliğe büründü. O kadar yoğunlaştılar ki etraflarındaki dünya bembeyaz oldu.

Vay be! Zırhı ve aksesuarları platformun üzerine düşerken İmparator’un vücudu ince toz parçalarına dağıldı. “…….” Sessizlik içinde adam gözlerini kapattı. Arkasını dönerek binlerce insanın göründüğü platformun altına baktı. Hepsi kaybolmuş ve tepkisiz görünüyordu. “Bu işe yaramaz.” İleriye doğru bir adım atarak aşağıdaki insanlardan birinin karşısına çıktı. Sağlam vücutlu bir gençti. Kısa kızıl saçlı ve ela gözlü. Ona bakan adam başını eğdi. “Hımm, fena değil.” Daha sonra elini öne doğru uzatarak genç adamın başına bastırdı. Dünya çevreye doğru yayılırken bir kez daha parlak bir renge boyandı. Bu uzun sürmedi ve adamda hiçbir gerçek değişiklik görülmedi. Gözbebekleri dışında pek bir değişiklik yoktu… Artık ela renginde değillerdi. Artık…

Sarıydılar. “Dorset Gaius Megrail.” İsmi mırıldanırken figürün yüz hatlarına bir gülümseme yayıldı. “…..İlginç bir isim. Evet, öyle yapacaksın.” Arkasını dönen adam tatmin olmuş bir şekilde başını salladı ve yüzüne masaj yaptı. Gözlerindeki parıltı azaldı ve yüz hatları daha ‘normal’ hale geldi. “Söyle…”

İşi bittiğinde hâlâ akılsız bir zombi gibi görünen Dorset’e seslendi. “Kendime hangi ismi vermeliyim?” “…….” Dorset ağzını açmadan önce kısa bir süre sessiz kaldı. “Atlas.” “….Atlas?”

İsmi hafifçe mırıldanarak sessizce başını salladı.

“Hmm. Öyle olsun. Şu andan itibaren bana bu şekilde hitap edilecek.” Arkasına döndüğünde gözleri çevreyi taradı.

“Atlas Megrail. Bu benim tam adım olacak…” Şekli ve çevresi değişmeye başlayınca vücudu kısa bir süre sonra dondu. Zaman değişti ve manzara değişti.

Binalar toza dönüştü, yerini hem insanlar hem de hayvanlar arasındaki sayısız savaşın izleri aldı.

Ağaçlar filizlenip yayıldı ve kaybettiği araziyi geri aldı. Eskisinin bulunduğu yerden çok uzakta olmayan, görkemli yapılardan oluşan yeni bir şehir ortaya çıktı ve çok geçmeden bölgeyi kalın bir orman kapladı.

Cıvıl! Cıvıl~! Kuşlar havada cıvıldadıkça belli bir hışırtı yankılandı. Hışırtı! Çalıların arasından genç bir figür belirdi ve belli bir alanın önünde durdu. “Hım?” Aşağıya baktıklarında parlak bir şey gördüler. Doğal olarak bunun için çabaladılar. “Bu ne…?” Bu bir yüzüktü. Karmaşık desenlere sahip gümüş bir yüzük.