Bölüm 106

Yaya ⅠV

‘Strateji’ gelişmeye devam etti.

Tahtadaki kaotik bir satranç maçı gibiydi.

Siyah anormallikti. Beyaz insanlıktı.

Ancak satranç taşlarının sayısının sabit olduğu tipik bir oyundan farklı olarak Inunaki Tüneli’nde sayısız taş vardı.

Japonya’daki tüm tünelleri yok etmişti. Bu, bu yerlerle ilgili tüm korkuları ve şehir efsanelerini tekelinde tuttuğu anlamına geliyordu. Hikayeler olduğu gibi tahtaya konulabilecek fazlasıyla satranç taşı vardı.

Öte yandan biz insan tarafında sadece 72 piyon vardı. Ancak acelem yoktu.

Sonuçta satranç taşlarım her yeni döngüde yenileniyordu. Bu sefer başarısız olsak bile ‘Yeniden Dene’ butonuna basabilir ve oyunu daha fazla bilgi ve daha zengin bir stratejiyle oynamaya devam edebilirdim.

[Bir kaşif öldü.]

[Sorun yok.]

[İleri.]

Döngüler 141, 142, 143, 144 ve 145.

Beş döngü boyunca Inunaki Tüneli’ne karşı stratejiler geliştirdim. Ancak tüm zamanımı yalnızca Inunaki Tüneli’ne ayırmadım.

Yavaş yavaş diğer anormallikleri de yok ettim ve yalnızca 72 idam mahkûmunu tükettim.

Döngüler biriktikçe stratejik oyun bana giderek daha fazla avantaj sağlamaya başladı. Tünel girişinde artık idam sırasındaki mahkum ölmedi. Grafitilerden çok daha az kişi büyülendi.

Anomaliyle benim aramdaki stratejik savaşların kayıtları, yani satranç oyunu kayıtları strateji olarak kaldı.

Böylece,

[Çıkış görsel olarak onaylanmıştır.]

[Bay. Cenazeci, 66 mahkum, çıkışa yaklaşık 20 metre kala hayatını kaybetti. Ölümden hemen önce mahkum arkasına baktı.]

Radyoyu elime aldım.

“Geriye dönüp bakmanın dışında başka tuhaf davranışlar sergilediler mi?”

[Hayır.]

“O halde Orpheus efsanesi iç içe geçmiş gibi görünüyor. Mağaranın çıkışını görmek ve geriye bakmak, sevgilinin sürüklenip ölmesiyle sonuçlanıyor… Efsanelerin çarpıtılması ve anormalliklere uygulanması yaygındır.”

[Ah.]

“Stratejiye, çıkışı gördükten sonra asla arkanıza bakmamanız gerektiğini de eklemeliyiz. Aziz, o son kaşifti, değil mi?”

[Evet. Artık idam sırasındaki mahkumlar mevcut değil. Bir sonraki döngüye ertelemeli miyiz?]

Başımı salladım.

“Hayır. Yalnızca 20 metre kala, hadi bu sefer bitirelim. Operasyon gözetmenlerinin stratejimizi doğrulamak için bu son kısmı gözden geçirmeleri daha iyi olur.”

Arkama baktım.

“Ve aynı zamanda Derneğin onuru için.”

Uyanmış üç kişi Yu Ji-won, Manyo Neko ve Phantom Blade bana bakıyorlardı.

“Yu Ji-won. Sen burada kal ve haritayı izlemeye devam et. Sadece haritaya bakmanda bir sakınca yok.”

“Evet Ekselansları. Gözlerimi gözümü kırpmadan operasyon haritasına dikeceğim.”

“O kadar ileri gitmeye gerek yok. Neyse…”

İki Sihirli Kız’la göz göze geldim. Bakışları karışık duygular barındırıyordu.

Kaygı. Boyun eğdirmeyi neredeyse tamamen uyanmış Korelilere devredip devretmediklerini merak ediyordum.

Heyecan. Japonya’ya eziyet eden anormalliğe son darbeyi indirme şansının nihayet gelebileceğini umuyordum.

Üzüntü ve suçluluk.

Bu duyguların açıklanmaya ihtiyacı yoktu. Bunlar bize ya da yaşayan insanlara yönelik duygular değildi.

“Hadi gidelim. Manyo Neko, Phantom Blade.”

“……”

“Haydi, ölen yoldaşlarınızın intikamını alalım.”

Gözleri soğudu.

Kısa süre sonra son keşif ekibi yola çıktı.

“İlk zapt sırasında çok kayıtsızdık, nya.”

dokunun. Musluk.

İnsan ayak sesleri tünelin karanlık duvarlarından yağmur suyu gibi süzülüyordu. Magical Girls’ün ayakkabılarına çamur sıçradı.

“Eh, anormallikler çıkarmadan veya hasara yol açmadan sessiz kaldığı için, nya. Köyleri ve şehirleri kasıp kavuran diğer anormalliklerle karşılaştırıldığında zayıf görünüyordu, değil mi?”

[Nagoya ve Kyoto çevresindeki beş tapınak ilk zapt etme ekibini oluşturdu. Ancak ‘ilk’ olmasını beklemiyorduk.]

“Çocukluk arkadaşım da o takımın bir parçasıydı, nya.”

[Aynı zamanda yakın arkadaşımdı.]

Dokunun.

Dışarıda, uzaktaki tepelerden gelen ağustosböceklerinin gürültüsü neredeyse sağır ediciydi ama tünelin içinde kötü niyetli bir sessizlik vardı.

Her adım duvarlarda yankılanıyor, tuhaf grafitilerin parlayan solucanlar gibi kıpırdanmasına neden oluyordu. Ama kimse modellere bakmadı.

“Yıldızlar — şafağa rehberlik eder.”

Karanlık derinleşirken Manyo Neko şemsiyesini hafifçe salladı. Şemsiyenin dış kısmıhafifçe mavi renkte parlıyordu.

Bu bir sihirdi. Eşsiz cadı Dang Seo-rin, Lanetli Şarkı Büyüsü’nü geliştirmeden önce, bu dünyada büyü yapmanın bilinen tek yöntemiydi.

Bu, büyüyü yapan kişinin imajını ortaya koyacak sözcüklerin bir araya getirilmesi ve büyücünün kalibresini belirleyen iç içe geçmiş cümlelerin sayısıyla bir büyü ustalığıydı.

“İkinci, üçüncü ve dördüncü zapt etme ekipleri daha sonra organize edilmiş olsa da sonuçlar benzerdi, evet. Ah, şuna bak, evet.”

Manyo Neko şemsiyesini yere doğrulttu.

Nispeten kusursuz beton zemine Japonca karakterler kazınmıştı. Çoğu hasar görmüş olmasına rağmen bazılarının şifresi çözülebilmişti.

-Öl.

-Hayır. Artık burada olmak istemiyorum. Herkes nereye gitti? Beni neden bıraktılar, öldüler. LCNA. 1199.

-Geleceğin kaşiflerine veya Dernek üyelerine bu mesajı bırakıyorum. Asla merkezden aşağı yürümeyin. Eğer bir varlık hissediyorsanız, merkezden gelen sesleri dinlemeyin.

-Lütfen beni kurtarın.

Manyo Neko şemsiyesini kaldırdı ve yerdeki harfler yine sonsuz karanlık tarafından yutuldu.

“Hepsi daha önceki zapt etme ekiplerinin izleri, nya.”

[Bu Gama Noktası olmalı, değil mi?]

“Evet. Inunaki Tüneli’nin erozyonundan nispeten güvenli bölgelere işaretler bıraktık, nya.”

Onlar da bir strateji oluşturmaya çalışmışlardı. Benim yaptığım gibi.

“Fakat ‘nispeten güvenli bölge’ ‘tamamen güvenli bölge’ ile aynı şey değil, evet. Dördüncü zapt etme ekibi bu yönergelere göre yok edildi, evet.”

“…O halde belge bozulması.”

“Kesinlikle, nya. Bu lanet şey üçüncü zapt sırasında hiçbir şey yapmadı, ama dördüncü takım geldiğinde hile yapmaya başladı, nya.”

Boşluktaki anormalliklerin insan dilini taklit etmesi nadir değildi. Sadece dili değil aynı zamanda sesleri, davranışları ve görünümü de taklit ettiler.

Tıpkı şimdiki gibi.

-Manyo Neko!

-Hayalet Kılıç? Phantom Blade, sen misin?

-Gerçekten bizi kurtarmaya geldin!

-Öğrencim, aferin. Sana her zaman inandım.

Phantom Blade’in soğuk gülümsemesi ortaya çıktı. Dilsiz Büyülü Kız alayını dile getirmedi ama gülümsemedeki soğukluk açıkça ortadaydı.

[Saçmalık.]

“Onları tanıyor musun?”

[Ah, yoldaşlar ve akıl hocam. Dördüncü boyun eğdirme ekibinin lideriydi. Vücudunun alt kısmının Gama Noktasında bulunduğunu söylediler. Sesinin sağlam olmasına sevindim.]

Dokunun.

Sihirli Kızlar arkalarına bakmadan yürümeye devam ettiler.

Aniden ayak sesleri sessiz çığlıklara benziyordu.

Anormallik her türden tuzak kartını ortaya çıkardı ama hiçbiri bizi aldatmadı. 1’den 77’ye kadar kaydedilen ‘Inunaki Tüneli Stratejisi’ bizi çıkışa yönlendirdi.

Uzakta çıkışın ışığı görünmeye başladığında,

-Manyo Nekooo.

Aniden! Sanki bizi kucaklayacakmış gibi arkamızdan bir kol fırladı.

Bilek zarif bir bileklikle süslendi. Kolunda fırfırlar vardı.

-Sorun ne? Elimi tut.

-Bizi kurtarmaya gelmedin mi? Dernek mi? Karargah bizi terk mi etti?

-Hadi birlikte geri dönelim Manyo Neko. Hayır, Rika.

Büyülü Kızların metanetli ifadelerinde hafif çatlaklar vardı.

-Bu yıl ilk kar yağdığında tekrar toplanacağımıza söz vermiştik, hatırladın mı? Yahiko Dağı’nda.

“…….”

-Sözümüzü hâlâ hatırlıyorum Rika.

Manyo Neko adımlarını durdurdu.

O ve ben, şimdi geriye bakmanın her şeyi sona erdireceğini biliyorduk.

Ama ona hatırlatmamayı seçtim. Phantom Blade de telepati kullanmadı.

“…Bu gerçekten berbat bir şey, nya.”

Tünelde bir mırıltı yankılandı.

“Bu söz yedi yıl önce verildi, evet. Ama boyun eğdirmek için yola çıkmadan önce ilk kar için net bir kriter bile belirlemediniz, hayır. İlk kar Hokkaido’daki mi? Yoksa bulunduğumuz köydeki mi? Bu şimdiye kadarki en boktan sözdü, hayır.”

-…….

“Hokkaido’da kar yağdığında, köyde kar yağdığında, memleketinizde kar yağdığında, Yahiko Dağı’na üç kez tırmandım, evet. Cehennem gibiydi, evet. Ve sen hiç orada değildin. Soğuktan öleceğimi düşündüm, canım.”

-…….

“Nerede öldüğünü merak ediyordum da vücudunun bir parçasını bile bulamadılar, ama işte buradasın, zararsız insanları bu boktan tünele çekmeye çalışıyorsun? Tanrılara hizmet etme ve insanları koruma yeminin nereye gitti? Sen gerçek bir piçsin, bunu biliyor musun?”

O zaman gördüklerimi asla unutamadım.

Arkamızdan çıkan ve sadece havada sallanan ‘el’, İnsan’ı nazikçe tuttuyo Neko’nun eli.

Birbirine kenetlenen parmaklar.

-Gomen. Hadi birlikte geri dönelim.

“…….”

-Rika.

İnsan sesleri tünelin karanlık duvarlarından yağmur suyu gibi süzülüyordu. Yağmur yoğun bir şekilde yağdı.

dokunun.

Yürüdük.

Işık giderek yaklaştı. Burnumuzu rahatsız eden yosun ve ceset kokuları yavaş yavaş yerini taze yaprak kokularına bıraktı. Sessiz çığlıklar ağustosböceklerinin çığlıklarına dönüştüğünde,

[Geldik, Bay Undertaker.]

Tünelden çıktık.

Hiç konuşmadan içgüdüsel olarak geri döndük. Tünelin çıkışı. Bir zamanlar ‘Inunaki’ yazan plaket artık farklı bir isim taşıyordu.

Soroji Tüneli.

Bu, tünelin anormallik tarafından tüketilip bozulmadan önceki orijinal adıydı.

Bu isim altında yüzlerce, belki de binlerce ceset tünelin ötesine saçılmıştı.

“…….”

[…….]

Cesetlerin çoğu Büyülü Kızlar’ın abartılı kıyafetlerini giyiyordu. Ancak elbiseleri ceset zehrinin karanlık çamuru ve zamanın tahribatı nedeniyle çürüyordu.

Manyo Neko bir kolu eksik bir cesedin önünde diz çöktü.

Daha sonra Manyo Neko’nun ilk zapt etme ekibinin bir parçası olduğunu ancak tünelin dışında beklemekle görevlendirildiği için hayatta kaldığını öğrendim.

Inunaki Tüneli’ndeki anormallik.

Takma Adlar: Styx Nehri, Cehennem Galerisi, Orpheus’un Yeraltı Yolu.

Tehdit Düzeyi: Kıta sınıfı.

Fesih tamamlandı.

Birinci sonsöz.

Japonya’daki tüm tüneller birer birer normale döndü ancak Kore Boğazı’nı geçen deniz altı tüneli nedense sağlam kaldı.

Elbette ‘sağlam’ demek, yalnızca stratejinin titizlikle takip edilmesi durumunda kullanılabileceği anlamına geliyordu. Inunaki Tüneli’nin bir zamanlar sahip olduğu tüm tehlikeler deniz altı tünelinde kaldı.

Noh Do-hwa kaşlarını çattı.

“Ne kadar tuhaf. Deniz altı tüneli zaten kurgusal bir yapıydı, dolayısıyla ortadan kaybolması gerekir, değil mi?”

“Eh, bilmiyorum. Bir anomali uzmanı olmama rağmen her şeyi bilmiyorum.”

“Hmmm…”

Noh Do-hwa gözlerini kısarak Busan sahilinden dışarı bakan deniz altı tüneline baktı.

“Eh, iş o noktaya gelirse, karşı tarafla başka bir alışveriş aracının olması fena değil…”

Bu deniz altı tüneliyle ilgili hikaye bir sonraki bölümde anlatılacak.

Son Söz İki.

145. döngüden itibaren mümkün olduğunca erkenden Japonya’yı ziyaret etmeye karar verdim.

Amaç basitti. Dernek ağır kayıplara uğramadan İnunaki Tüneli’ni önceden yok etmek.

Ve ayrıca değerli ruh kameramı kullanmak için.

Yani 146. döngüde kamerayı alıp Inunaki Tüneli’ne vardıktan sonra uzaktan tanıdık bir varlığın yaklaştığını hissettim.

“Hunya? Erken ziyaretçimiz var, değil mi?”

Manyo Neko’ydu.

Önceki döngüye göre biraz daha genç ve daha az olgun bir yüz.

Böylece Manyo Neko şemsiye yerine başka bir şey tutuyordu.

“Ne yapmalıyız, Sen? Yüce Rahibe bize tünelin girişini kapatmamızı söyledi.”

“Onları şimdilik geri çekilmeleri konusunda uyarmamız gerekmez mi?”

“Evet ama o kişi gerçekten güçlü görünüyor, evet… Ah. Görünüşe göre onlar da bizi fark etmişler.”

“Tehlikeli, o yüzden geri çekil Rika.”

Düşmanca bir niyetim olmadığını göstermek için ellerimi kaldırdım ve yaklaştım.

Altın saçlı Manyo Neko’nun aksine siyah saçlı bir Büyülü Kız bana baktı.

“Kimsin? Seni daha önce hiç görmedim. Köyden değilsin, değil mi? Bugünden itibaren burası sivillere yasak. Kayıp kişi ihbarı yapıldı.”

“Ben Kore’den bir uyanışçıyım.”

“Kore…? Seni Kore’den buraya getiren şey nedir?”

Hımmm.

Gözleri güvensizlik ve ihtiyatla doluydu. Ancak Undertaker olarak ben ilişki kurma konusunda deneyimli, tecrübeli bir regresördüm.

Yaklaşık dört dakikalık sohbet ve dört paket atıştırmalıktan sonra,

“Çok lezzetli, nyaaa!”

“Bunca günden sonra çikolata… Kakaonun lezzetinin gerçek zenginliği…”

“Ah, eriyorum, evet…”

“Peki, şimdi arkadaş mıyız?”

“Yaşasın! Tomodachi, nya!”

Büyülü Kızlar tünelin girişini kutsal halatlarla hevesle sardılar. Girmemeleri gerektiğini defalarca vurguladılar, sonra yavaş yavaş ayrıldılar.

Güneş batıyordu. Bir süre ikisinin el ele tutuşarak uzaklaşmasını izledim.

“…Fotoğraf çekmeli miyim?”

Tıklayın.

Ruh kamerasını kaldırıp Inunaki Tüneli’ni fotoğraflamam tamamen bir hevesti.

Bu anı bir ke olarak yakalamak istedimyani.

Zzzzz— Fotoğraf geliştirildi. Inunaki Tüneli henüz Japonya’daki tüm tünelleri yutmadığı için fotoğraf eskisinden çok daha sakindi.

Büyülü Kızların bedenleri yoktu, uzuvları veya kafaları da tuhaf bir şekilde sergilenmiyordu.

Sadece tünel girişini kapatan taş duvar.

Üzerinde parlak kırmızı harfler yazıyordu.

-Tekrar hoş geldiniz. Bu yedinci sefer değil mi?

Kamera kaldırılmış haldeyken bir an dondum.

Sedir ormanında ağustosböcekleri şarkı söylüyordu.

…Bu sadece tüyler ürpertici değildi çünkü anormallik benim sürekli gerilediğimi biliyormuş gibi görünüyordu.

Böyle bir numara, rakibin korktuğu şeyi gösteren bir halüsinasyon olabilir. Inunaki Tüneli gibi gelişmiş illüzyon yeteneklerine sahip bir anormallik bunu kolaylıkla yapabilir.

Sorun başka yerdeydi.

Inunaki Tüneli ile ilk karşılaştığımda 141. döngüdeydim. 142, 143, 144, 145… 146. döngüde tünelle yüzleşmek için geri dönmüştüm.

Toplamda altı kez.

Ancak Inunaki Tüneli beni sanki bu ‘yedinci’ sefermiş gibi karşıladı.

Geriye kalan karşılaşma nereye kayboldu?

Dipnotlar:

https://dsc.gg/wetried adresindeki anlaşmazlığımıza katılın