Bölüm 618 – 618: Ölüm

Dawo tabuttan biraz uzakta, kontrolsüzce titriyordu. Saçları ve sakalları bile sallanıyordu. Dudaklarından köpükler akıyor, yüzü sevinçle dolmuştu. Sonunda seni buldum. Zavallı kızım. Küçük yaseminim. Erin, beni bekle. Seni o soğuk, karanlık tabuttan kurtaracağım, sonra da eve gideceğiz.

Aiden ve Coen, heyecanlı yaşlı adamı hemen geri çektiler. “Ani hareketler yapmayın. Burada bubi tuzakları olabilir.” Tabutların altındaki zemine baktılar. Yüzeyde, kurumuş kandan dolayı kahverengi olan, kanla çizilmiş iki sihirli daire vardı. Dairelerin merkezinde bir altıgen vardı ve etraflarına kaos enerjisi yayılıyordu. Witcher madalyonları vızıldıyordu.

Şaşkınlıkla, tabutlardan gelen kalp atışlarını duyabiliyorlardı. Gaetan hâlâ hayattaydı. İki kalp atıyordu. Biri hızlı, diğeri yavaş. Bir Witcher’ın kalp atışından daha yavaştı ama her atış güçlüydü ve Witcher’lara o kalbin sahibinin hayat dolu olduğunu gösteriyordu. Coen ve Aiden bakıştılar. “Dawo, sana bir şey söylememiz gerek ama fazla heyecanlanma. Kızın muhtemelen hâlâ hayattadır.”

Dawo’nun göz bebekleri bir anlığına büyüdü, ama sonra başını iki yana sallayıp acı acı gülümsedi. “Bu bir şaka mı, büyücüler? Onu geri getirmek için kendimi feda etmeye hazırım, ama Godefroy’un bir cesedi diriltme gücü yoksa, onun çoktan öldüğünü biliyorum.”

Yaşlı adam donup kalmıştı. Sessiz odanın havası bir gürültüyle patladı. Soldaki tabut gürlemeye başladı ve içeriden büyük bir güç fışkırarak tabutun kapağını itti. Kapak, pençeler kara tahtayı yırtıyormuş gibi gıcırdadı. Tabutun alt kısmı yere çarparak bir toz bulutu kaldırdı.

“Neler oluyor?”

Gittikçe güçlenen bir gürültüyle tabut neredeyse havaya uçacaktı. Tabut gürlerken, odadaki kaos enerjisi kaynamaya başladı ve büyücülerin madalyonları öyle şiddetli vızıldadı ki, atlar gibi dörtnala kaçacaklardı.

Witcherlar hızla İşaretler yapıp sarı bariyerlerle kendilerini örttüler. Kılıçlarını kınından çıkarıp Dawo’yu arkalarında güvende tuttular. Tabutun kapağı fırladı ve bir köşeye düşerek yerde küçük bir krater açtı. Zayıf bir kadın tabuttan fırladı. Bir heykel gibi hareketsiz oturuyordu ve duvardaki aplikler ona ışık saçıyordu.

Zayıftı ve üzerindeki siyah ipek cübbenin altından bile, Witcher’lar iskelet gibi olduğunu görebiliyorlardı. Kolları siyah-yeşil damarlarla kaplıydı. Saçları siyah ve kısaydı, sanki kafa derisinden yeni çıkmış gibiydi. Yüzü soluk, elmacık kemikleri çıkıktı. Kirpikleri inanılmaz uzundu ve simsiyah gözleri hızla kırpışıyordu, bakışları şaşkınlıkla doluydu; sanki uzun bir komadan uyanmış bir hasta gibiydi. Hâlâ odanın parlak ışığına alışmaya ve çevresinde olup biteni anlamaya çalışıyordu.

Burnu aşırı sivriydi ve dudakları bembeyazdı. Güzel değildi ama teni açık renkti ve tek bir gözenek bile görünmüyordu. İnci gibi parlıyor, ona özgü bir çekicilik yayıyordu.

“Tanrılar aşkına. Gözlerim beni yanıltıyor mu? Belki de çok yaşlanıyorum. Tanrılar sonunda benim gibi yalnız ve yaşlı bir aptala merhamet mi gösterdi?” Dawo inanmazlıkla başını iki yana salladı, gözlerini kadından ayırmayı reddetti. “Küçük yaseminim yaşıyor! Bu bir mucize! Yoluma çıkmayın, büyücüler!”

Coen ve Aiden, boş boş bakan kadına ihtiyatla baktılar. “Sence sıradan bir kadın o tabut kapağını fırlatıp atabilir mi? O şey en az 45 kilo ağırlığında. Saçma derecede güçlü, sence de öyle değil mi?”

“Ne olmuş yani? O kızı ben büyüttüm. O benim bu dünyadaki tek ailem. Bana zarar vermez.”

Witcherlar tereddütlüydüler ama sonunda Dawo’yu serbest bıraktılar. Bir babanın kızıyla yeniden bir araya gelmesini engelleyecek hiçbir sebepleri yoktu. Özellikle de kızının bir aydır ölü olması beklenirken.

Heyecanlanan Dawo, havayı adım sesleriyle doldururken hızla kızına doğru koştu. Dikkati dağılan kadın yavaşça arkasını döndü ve havayı kokladı. Gözleri yeniden odaklandı ve ilk gördüğü şey, kendisine yaklaşan adam oldu. Gözlerinde, balık kokusu alan bir kedi gibi, dizginlenemez bir arzu parladı.

“Erin, benim, baban. Gel, elini tutayım. Eve gidiyoruz.” Dawo tabutun altında durmuş, kollarını açmıştı. Kızının en sevdiği tokayı savurdu, yüzü biraz daha genç görünüyordu. Kızı hastalandığından beri uykusuzdu. Ailesinin onu yalnız bıraktığı yalnızlık kabusları onu rahatsız ediyordu ama şimdi kabus sona erecekti. Yeniden bir aile olacaklardı. Gel kızım.

Erin sırıttı, gözleri gecenin karanlığında bir canavar gibi kıpkırmızı parlıyordu. Diş etlerinden dişler çıkıyor, dudaklarından dışarı çıkıyordu. Derin bir nefes aldı ve kadın, Dawo’nun çağrılarına cevap verdi. Erin kollarını açıp avını arayan bir şahin gibi tabuttan aşağı atladı.

Erin, tutkuyla Dawo’nun kucağına atladı, ama sonra trajedi yaşandı. Dawo yere yapıştı ve Erin dişlerini Dawo’nun boğazına geçirdi. Et ve kan havaya sıçradı ve mezar odasının huzuru, tüyler ürpertici bir çığlıkla paramparça oldu.

Dawo’nun boğazında bir delik açılmıştı. Bir bebek ağzı büyüklüğündeydi ve içinden kan fışkırıyor, havayı kötü bir kokuyla dolduruyordu. Sudan çıkmış balık gibi kıvranıyordu. Erin, babasının yaşam özüyle ıslanmış yüzü ve dudaklarıyla kanını açgözlülükle içiyordu. Gözlerinde açgözlülük ve tatmin parlıyordu.

Coen hızla yaklaştı ve onu bir Aard patlamasıyla havaya uçurdu. Aiden onun peşinden atılıp silahını baba katili canavara doğru savurdu. Yüzünde öfke alevlendi.

Lanet olsun sana hayvan!

Ama Erin dengesini kaybetmedi. Sendelemesine rağmen sağ kolunu öne doğru savurdu ve kanlı pençesiyle kılıcı engelledi. Ve bir çıkmaza düştüler.

Çarpıştıklarında Erin hırladı, yüzü, yemeği sırasında rahatsız edilen bir yırtıcı hayvanınkine benzeyen bir vahşilikle doldu. Dişlerinden kan ve salyalar akıyordu.

Ancak yüzleşmesi gereken tek bir düşman yoktu. Coen hızla Erin’in sırtına doğru döndü ve kızıl bir işaret yaptı. Erin’e bir alev patlaması fırlattı ve tenini yaktı. Erin donakaldı ve çığlık attı.

Aiden silahını tekrar savurdu, bıçak saçlarını ve sol yanağını keserek arkasında derin bir kesik bıraktı.

Odanın havası Erin’in öfke ve acı dolu çığlıklarıyla doldu. Hareket edemeyerek yere yığıldı. Tek yapabildiği acı içinde ulumaktı. Gümüş kılıç ve yağ yeni vampiri fena halde yaralıyordu ama Witcherlar durmadı.

Aiden hızla Yrden büyüsünü kullanarak Erin’in hareketini kısıtladı. Aiden alaycı bir şekilde Erin’in buruşuk karnına bastı. Silahını kaldırıp boğazına doğrulttu, ama kılıcını indirmeye çalıştığı anda durdu.

Witcherlar bir an nefeslerini tuttular, Dawo’ya baktılar, kararsızdılar. Yaşlı adam birdenbire ortaya çıktı, Erin’i savunuyordu. Kızının üzerinde bir kalkan gibi duruyordu. Witcherlar şaşırdılar, çünkü Dawo hiçbir yaşlı adamın gösteremeyeceği bir hıza sahipti. Genç bir adam bile bu kadar hızlı hareket edemezdi.

Dawo güçlükle geri döndü. Yüzü kan lekeli bir mezar taşı rengindeydi. Gözlerindeki ışık titriyordu ama Witcher’lara son bir yalvarışla bakıyordu. Bir şey söyledi ve havaya köpükler saçıldı.

Ona zarar verme. Lütfen.

Kızını sıkıca tutuyor, onu Witcher’ların saldırısından elinden geldiğince koruyordu. Erin de onu sıkıca tutuyordu ama boğazındaki yaradan, annesini emen bir bebek gibi açgözlülükle içiyordu. Gözleri kana susamıştı. Sevgisinden eser kalmamıştı.

Witcherlar bakıştılar. Elleri titriyordu ama sonunda iç çektiler. Hiçbir şey yapmayı bırakıp sadece olayların gelişimini izlediler. Geriye kalan tek ses, Erin’in babasının kanını içme sesiydi.

Dawo ölmeden önce, son gücünü kullanıp tokayı Erin’in saçına taktı. Dudaklarında bir gülümseme belirdi ve Erin’i okşadı. Tüm hayatı zihninde canlanıyor, tüm mutluluk ve keder bir film sahnesi gibi sergileniyordu. “Güzel bir yasemin yetiştirdim ama ne yazık ki seni koruyamadım. Yıllarca acı çektirdim ve neredeyse soluyordun. Senin için yapabileceğim son şey bu. Ben gittikten sonra kendi başının çaresine bakmak zorundasın. Yaşa küçük yaseminim.”

Dawo’nun boynundan fışkıran kan, yüzünü sırılsıklam etti. Kızına baktı. Vahşi bir hayvan gibi emip parçalıyordu ama hayat doluydu. Hastalık sonunda onu terk etmişti. “Elveda, küçük yaseminim.” Dawo’nun yanağından bir damla yaş süzüldü ve göz bebekleri büyüdü. Kolu aksadı ve son nefesini verdi.

Natanis çok geç kalmıştı. Kanlı sahneyi görünce yüzü keder ve teslimiyetle doldu. “Bu, yüce bir vampirin kaderi. Ödememiz gereken bedel bu. Dawo iyi bir babaydı. Onu ovalara geri götürüp oraya gömün. Evine dönmeyi hak ediyor.”

Regis ve Dettlaff iç çektiler.

“Bütün yeni yüksek vampirler bu kadar acımasız mı?”

Aiden tabuta baktı. Erin doyduktan sonra, diğer yüksek vampirler onu tekrar içeri soktular, ama o kızın babasına yaptıklarını asla unutamazdı.

“Size yeni yüksek vampirlerin ilk yıllarında sadece vahşi içgüdüleriyle hareket ettiklerini söylemiştim. Boş kağıtlar gibiler. Yeni dünyalarının kurallarını içlerine kazımamız gerekiyor. Gaetan bir ay sonra aynı olacak.”

Orianna, topluluğa yeni bir üyeyi kabul etmenin mutluluğunu yaşamadı. Witcherlar dikkatlerini diğer tabuta çevirdiler ve Gaetan’ı yanlarında getirme planlarını suya düşürdüler. Kana olan düşkünlüğünü kontrol altına almadan bunu yapmayacaklardı.

Roy konuyu düşündü ve Kedi madalyonunu Aiden’a uzattı. “Bunu suikastçının öldüğünün kanıtı olarak Foltest’e ver.”

Herkes başını salladı. Gaetan ölmüştü ama yakında yeni bir hayata başlayacaktı.

Mezar odasına anlık bir sessizlik çöktü. “Ve şimdi, sohbetin özüne gelelim.” Roy derin bir nefes aldı ve yüce vampirlere gülümsedi. “Yolu gösterin. Görünmeyen Yaşlı ile görüşme zamanı.”