Bölüm 4

Discord: https://dsc.gg/wetried

──────

Observer II

“……”

“Değil mi?”

Hemen yanıt vermedim.

Dürüst olmak gerekirse biraz şaşırdım ama aynı zamanda entrikaya da kapıldım.

Zaman zaman ‘gerileyen’ olduğumu açıklamış olsam da, bir başkasının bunu kendi başına fark etmesi nadirdi. Şu ana kadar bunu başaran tek kişi İhtiyar Scho’ydu.

“Neden böyle düşünüyorsun?” Korundum.

“Eğer bir regresör olsaydın eninde sonunda beni aramaya gelirdin diye düşündüm. Üstelik inanılmaz bir hızla canavarları öldürüyordun. Ama nasıl sorduğuna bakılırsa… Sanırım bu bizim birlikte ilk döngümüz?”

Biraz daha öne doğru eğildim. Marketin yeşil plastik sandalyesi yere sürtünürken gıcırdadı.

Başlangıçta sadece ‘Takımyıldızların’ varlığını merak ediyordum. Ama artık ilgim daha çok benden önceki insana doğru kaymıştı.

“Doğru. Takımyıldızların kimliklerini merak etsem de bu, onu gerçekten derinlemesine araştırmaya başladığım ilk döngü.”

“Eğer gerçekten gerileyen biriyseniz Bay Undertaker, kesinlikle işbirliğine dayalı bir ilişki kurmamız gerektiğine inanıyorum.”

“İşbirliğine dayalı bir ilişki mi?”

“Evet. Ama şu anda gerileyen olup olmadığından emin olamıyorum. Görebildiğim kadarıyla hayır.”

Kadın ihtiyatlı bir şekilde konuşuyordu ve ifadesi gergin olsa da ses tonu sabitti.

‘En azından orada biraz omurgası var.’

Gözlerim kısıldı. “Ne kadar ilginç. Neden benim gerileyen biri olduğumdan emin olamıyorsun?”

“Çünkü Kehanet yeteneğine veya hatta Durugörü gibi zihin okuma becerisine sahip olsaydınız aynı durum ortaya çıkabilirdi. Yani…” Başını eğdi. “Seul’e kadar gelmek zorunda kaldığınız için üzgünüm. Takımyıldızların ne olduğunu, onlar hakkında ne kadar bilgim olduğunu veya yeteneklerimin neler olduğunu henüz tam olarak açıklayamam.”

“Hımm.”

Uygun davranışlar ve dikkatli takdir. Kazımaya değer bir piyango bileti gibi görünüyor.

“Pekala,” diye kabul ettim. “Eğer benim gerileyen biri olduğumdan emin olsaydın, o zaman bütün sorularıma cevap verebilir miydin?”

“…Evet.”

“O halde basit bir çözüm var.”

Yukarı baktı.

Akıllı telefonumu açtım. “Bir şifre belirleyeceğiz.”

“Şifre mi?”

“Bana yalnızca regresyonun bilebileceği sözcükler veya ifadeler verin. Belirli eylemler bile bunu yapabilir.”

Bu, İhtiyar Scho ve benim daha önce kullandığımız ve 7. döngü sırasında işe yaradığı kanıtlanmış bir yöntemdi.

“Her neyse, bu koşulları siz belirleyin, ben de onları ‘sonraki döngüde’ tam olarak uygulayacağım.”

Hemen anladı. “Ah, bu harika bir fikir. Hmm. O zaman bir sonraki devrede lütfen buraya gelin ve masaya kırmızı bir tişört koyun. Yaklaşık 10, hayır, 15 dakika kadar sessizce oturun. Sonra tişörtün üzerine büyük harflerle ‘Ahlak Yasası’ yazın.”

“Hımm.”

“Bunu yaparsanız ilk önce sizinle iletişime geçeceğim.”

Temiz ve düzenli bir yöntemdi.

“Anlaşıldı, Ulusal Kurtuluşun Azizi.”

“Ah… Özür dilerim, ama bu takma ad biraz…”

“Uyanışçılar arasındaki herkesin kod adı da aynı derecede çocukça. Bunu bir kenara bıraktım ve takma adım olarak ‘Müteahhit’i seçtim. ‘Aziz’ buna kıyasla daha onurlu.”

“‘Undertaker’ nasıl oldu da…?”

Hay aksi. Hızla masadan kalktım.

Bir kez daha takma adıma karşı aşırı bir antipatim var. Nasıl böyle bir takma isme sahip olduğum, başka bir zamanın, ideal olarak uzak gelecekte, hatta daha iyisi, asla bir hikayenin hikayesidir.

“Şimdi gidiyorum Azize. Bir dahaki sefere görüşürüz.”

“Ah, elbette. Bir dahaki sefere görüşürüz. Sizinle tanışmak güzeldi, Bay Regressor.”

Benim bahsettiğim ‘sonraki’ ile onun düşündüğü ‘sonraki’ birbirinden tamamen farklıydı.

Birleşen ve sonra kendi yollarına giden ırmaklar gibi kolayca ayrıldık ve o günden sonra artık ‘Takımyıldızlar’dan hiçbir mesaj almadım.

Dürüst olmak gerekirse biraz hayal kırıklığına uğradım. Her hareketime tepki veren biri artık gitmişti. Yokluğunu beklediğimden daha yoğun hissettim.

Elbette amacım Takımyıldızları pohpohlamak değil, dünyanın yok olmasını önlemekti. Hızla kendimi toparladım ve kendimi 35. koşuya attım.

Ve olağanüstü bir şekilde başarısız oldum.

Başarılı olsaydım 1183’üncü koşuya gerek kalmayacaktı sonuçta.

‘Kırmızı tişört mü dedi?’

36. dünya36. hayatım başladı.

Önceki dünyada verdiğim sözü hemen yerine getirdim.

İlk önce Busan İstasyonundaki Kapıyı temizledim.

[Ulusal Kurtuluş Azizi, başarınıza hayran kaldı!]

[Kızıl Atın Hükümdarı, rekabetçi ruhunun gücünüzü artırdığını hissediyor.]

[Alplerin Fatihi, rotanızı dikkate alıyor.]

[Kızıl Pelerin Şansölyesi, yeteneklerinize karşı temkinli davranıyor.]

Daha önce olduğu gibi, Takımyıldızlardan mesajlar yağdı.

Onları tekrar almak güzel olsa da şimdilik onları görmezden geldim.

Old Man Scho’nun geliştirdiği rotayı olabildiğince hızlı takip ederek kuzeye, Seul’e doğru ilerledim. Yol boyunca henüz kapanmamış bir giyim mağazasına uğrayıp gömlek almayı da unutmadım.

[Ulusal Kurtuluş Azizesi eylemlerinizi sorguluyor.]

Ben seyahat ederken Takımyıldızlar benimle konuşmaya devam etti.

Jamsu Köprüsü yakınlarındaki bir markete vardığımda şemsiye masasına oturdum, gömleği yaydım ve üzerine keçeli kalemle ‘Ahlak Yasası’ yazdım.

[……]

[……]

Daha önce gürültülü olan Takımyıldızlar bir anda sustu.

Sandalyeye yaslandım ve marketten kahve içtim. Mekan henüz yağmalanmadığından ürünler sağlamdı.

Birisinin markete yaklaşması çok uzun sürmedi.

Sırtında yürüyüş çantası taşıyan bir kadındı. Döngülerin uzunluğuna bakılırsa onunla 20 yıl önce tanışmıştım. ‘Ulusal Kurtuluşun Azizi’ idi.

Yeniden bir araya gelmenin sevinci yeniden artmadı. Uzun süre gerileyen biri olarak yaşamak için vedalara ve buluşmalara alışmak gerekir.

Ancak bu sefer onu selamlamak için bekleyen kişi bendim.

“Kusura bakma ama ne olursa olsun…”

Yüzümdeki ifadeyi çok dikkatli bir şekilde gözlemledi.

Başımı salladım.

“Evet. Ben gericiyim, Milli Kurtuluşun Azizi.”

Aziz’in nefesi kesildi.

Yumruklarını sıkarak donup kaldı. Ne düşündüğünü bilmiyordum ama bir süre sonra Aziz nihayet konuştu.

“Lütfen beni takip edin.”

Sonunda Takımyıldızlar hakkındaki gerçeğin ortaya çıkmasının zamanı gelmişti.

Aziz’in evi Yongsan’daydı.

Yeouido ve Gangnam bölgesinin bir gecede buharlaşmasıyla birlikte, Yongsan artık esasen Geçit’e karşı ön cepheydi ve Kore’deki en tehlikeli yerlerden biriydi.

“Lütfen içeri gelin.”

Dongbigo-dong’da eski bir sıra evde yaşıyordu.

Düzenli bir iç mekanı gizleyen eski püskü dış cepheyi inceleyerek etrafıma baktım. Daha doğrusu, mekan “düzenli” olmanın ötesinde tüyler ürpertici derecede lekesiz hale geldi.

Loş oturma odasındaki dört bilgisayar monitörü mavimsi bir ışık yayıyordu. Işık, etrafa dağılmış karton kutuların belli belirsiz çerçevesini çiziyordu; konserve yiyecek kutuları, su sürahileri. Hepsi monitörün mavi ışığına bürünmüşken neredeyse suya batmış gibi görünüyorlardı.

Duvarlar boyunca büyük çelik kitap rafları vardı. Ancak raflarda yalnızca birkaç kitap vardı ve raflar 15 ve 20 küplük akvaryumlarla doluydu. Bu su dolu cam tanklardan düzinelerce, alanı yoğun oluşumlarla doldurdu.

Akvaryum üstüne akvaryum.

Odanın her tarafı su duvarlarıyla çevriliydi, bu da onu bir su altı tapınağı gibi gösteriyordu.

“Uzun zamandır bu duruma hazırlanıyormuşsunuz gibi görünüyor.”

“Evet.”

Aziz beni bir kanepeye oturttu, sonra da kendine bir bilgisayar sandalyesi çekti. “Sana ‘Regresör’ mü demeliyim?”

“Senin için hangisi rahatsa beni ara. Takma adım Undertaker.”

“Pekala Bay Undertaker. Kaç kez karşılaştık?”

“Bu ikinci sefer.”

“İkinci kez,” diye mırıldandı Azize yavaşça. “Yani bu neredeyse ilk buluşmamız. Önceki döngüde hiçbir şeyi açıklamazdım, değil mi?”

“Bu doğru.”

“Açıklamam gereken çok şey var gibi görünüyor. Nereden başlamalıyım?”

“Önce Takımyıldızlar hakkında bir soru sormak istiyorum. Takımyıldızlar tam olarak nedir? Onlar gerçekten aşkın varlıklar mıdır? Siz Takımyıldızların bir temsilcisi misiniz?”

“……”

Azize, tereddütten değil, sanki sözlerini dikkatle seçiyormuşçasına dudaklarını yaladı. Sonunda konuştu.

“Takımyıldızlar… mevcut değil.”

“Onlar yok mu?”

“Evet. Ulusal Kurtuluşun Azizi, Alplerin Fatihi; hepsi benim yarattığım karakterler.”

Bu biraz şaşırtıcıydı.

Takımyıldızların hayali varlıklar olabileceği hipotezini değerlendirmiştim. Ancak karşımdaki kişinin hepsini tek başına sahneleyeceğini tahmin etmemiştim. En az beş ya da altı kişilik bir ekip gerektiğini düşünürdüm.

“Neden böyle bir şey yaptın?”

“……”

Monitörlerin mavi ışığı oturma odasına puslu bir şekilde yayıldı. Balıklar küçük akvaryumlarda kanat çırpıyordu.

“Yaklaşık 20 gün önce uyandım. O zamandan beri saçlarımın rengi değişti ve canavarlarla ilgili kabuslar görmeye başladım; bunlar, yalnızca fantezi olarak göz ardı edilemeyecek kadar canlı rüyalar görmeye başladım.”

Başımı salladım.

Bu, dünya genelinde kapılar açılmadan hemen önce uyanan birçok kişi arasında yaygın bir deneyimdi; bir tür önsezi rüyasıydı.

“Bir nedenden ötürü bu olayların gerçekten gerçekleşeceğine ikna olmuştum. Bu yüzden konserve yiyecek satın almak ve su şişeleri toplamak dışında ne yapabileceğimi düşündüm; bu yalnızca benim yapabileceğim bir şeydi.”

Aziz doğrudan bana baktı.

“Bay Undertaker, Uyanışçılar güçlerini kazandıktan sonra gerçekten toplumsal düzeni koruyacaklar mı?”

“Ne?”

“Uyanışçılar inanılmaz yeteneklere sahiptir. Ben bile sağduyuya meydan okuyan iki, hayır, üç yetenek kazandım. Bu tür güçlere sahip olan insanlar gerçekten birleşebilir mi, erdemli davranabilir mi ve en azından kendilerini suç işlemekten alıkoyabilirler mi?”

Oturma odasının zemininde balık gölgeleri akıyordu.

Sesi gölgelerin arasına sızdı.

Bir an çocukluk banyolarındaki o dikkatsiz dalışlara benzer bir duyguya kapıldım. Bakışları buranın derinliğini azaltıyor gibiydi.

“Yapmamaya karar verdim.”

“……”

“Güçlü bir kişi ortaya çıkıp Uyanışçıları birleştirebilseydi bu bir şey olurdu ama bu sayısız deneme ve zaman gerektirir. O zamana kadar Uyananlar farklı gruplar oluşturacak ve siviller çapraz ateşe düşecek ve bir saniye bile düşünmeden kurban edilecek. Doğal olarak, insanlar bölündükçe kapıları idare etme yetenekleri azalacaktır.”

Bu geçerli bir varsayımdı.

Aslında çoğu ulus bu süreci takip etti ve yok oldu.

Kore, uzun süreli hayatta kalmanın nadir bir örneğiydi.

“Bekle.”

O anda aklımda belli bir hipotez belirdi.

Aziz’in derin siyah gözlerine baktım.

Suya daldırılsalar bile gözlerini kırpmıyormuş gibi görünen gözbebekleri.

“Olabilir mi?”

“……”

Hafifçe başını salladı.

“Bay Undertaker. İnsanlar ne zaman kötü davranışlarda bulunmaktan çekinirler? Bu, birisinin izlediğini düşündükleri zamandır.”

“Takımyıldızlar.”

“Evet.”

Şaşırdım.

Aziz devam etti.

“İnsanlar suçlarını gizleyebileceklerine veya hafifletebileceklerine inanırlarsa düzeni kolayca ihlal ederler. Ancak aşkın bir varlığın onları her zaman izlediğine inanırlarsa uyanmış biri bile kötü eylemlerde bulunmaktan çekinir.”

“Aman Tanrım.”

“Takımyıldızları bu yüzden yarattım.”

Sanki bir dizi zihinsel yumruk yemiş gibiydim.

Bunca zamandır beni izleyen Milli Kurtuluş Azizi’nin uydurma olması yeterince şaşırtıcıydı ama hepsinin tek bir kişinin titiz planlamasından doğmuş olması son derece şok ediciydi.

“Peki Takımyıldızları nasıl yarattınız?”

“Yeteneklerim sayesinde. Durugörü ve Telepatiyi kullanabiliyorum.”

Yeteneklerini özetledi:

1. Durugörü: 1.000 km yarıçapındaki tüm Uyanışçıları dilediğiniz gibi gözlemleyin. Gözlem, onların seslerini dinlemeyi içerebilir.

2. Telepati veya metin iletimi: Kişinin sesini algılanan herhangi bir hedefe iletebilir. Mesajlaşma da mümkündür ancak 140 karakterle sınırlıdır.

Her iki yeteneğin de sonsuz uygulamaları vardı.

Karşımdaki insana yeni gözlerle baktım.

Eğer koşullar uygun olsaydı Samcheon veya Baekhwa gibi bir loncaya liderlik edebilir ve Kore’nin en iyi liderlerinden biri olabilirdi.

“Olağanüstü. Bunun gibi yeteneklerle Uyanışçıların örgütlenmesinde daha belirgin bir rol üstlenebilirdin.”

“Bunu düşündüm… Ama konu insanları bizzat yönlendirmek olduğunda gerçekten beceriksizim.”

“Ah.”

“Yaptığım şeyin yapabileceğimin en iyisi olduğuna inanıyorum. Gelecekte ne olacağından emin değilim… Elimden geldiğince, yaşadığım sürece devam edeceğim.”

Sözleri geçmiş koşulardan anıları canlandırdı.

Dünya sona ermek üzereyken bile Constellation, Kore’deki Uyanışçılara mesaj göndermeyi bırakmamıştı. Herhangi bir dönemde 4, 7 veya 10 yıl da olsa Constellation’lar aktif kaldı.

Benden önceki Uyanışçıların bu görünümü korumak için karşılaşmış olmaları gereken zorlukları düşündüm. Hiç şüphe yok ki pek çok zorluk var. Durugörü ve Telepati harika yeteneklerdi ancak savaşta doğrudan yardımcı olmuyorlardı. Dahası, Yongsan süper büyük bir Geçit’e bakan bir ön cephe bölgesiydi. Gelecekte birçok güç burayı kontrol altına almak için yarışacak.

“Peki ya Bay Regressor?”

Sayısız zorluğun üstesinden gelen ve sonuna kadar hayatta kalan bu Uyanış, şimdi bana tedirginlik ve endişeyle yüzen gözlerle bakıyordu.

“Rolümü sonuna kadar yerine getirdim mi?”

“……”

Çeşitli düşünceler üzerimde dalgalanırken istemsizce yumruğumu sıktım.

Kısa bir sessizlikten sonra cevap verdim.

“Evet. Mükemmel. Gerileyen ben bile tamamen aldatılmıştım.”

“……”

“Sizin sayenizde, bu ülkedeki Uyanışçılar arasındaki suç oranı son derece düşüktü. Uyanışçıların işbirliği yapması ve kapılara yanıt vermesi nispeten kolaydı. Çabalarınız boşuna değildi.”

Her ne kadar dünyanın nihai yok oluşunu engellememiş olsa da.

O zaman ve şimdi, Azize’ye dünyamızın sonunun gelebileceği yüzlerce yoldan hiç bahsetmedim. En azından Azize etraftayken, yaygın bir Uyanışçı üstünlüğü yoktu ve Yeni Buda Kültü ya da Diriliş Kilisesi gibi kültler nispeten nadirdi.

Azizlik cevabımı sessizce kabul etti ve sonunda şöyle dedi: “Tanrıya şükür.” Hafif bir rahatlamayla birlikte tekrar sandalyesine çöktü.

Nedense bu iç çekiş, derinliklerde çok uzun süre kalmış bir Japon balığının aniden yüzeye çıkıp baloncuklar üflemesi gibi geldi kulağıma.

Daha sonra birlikte nasıl çalışacağımızı detaylı olarak tartıştık.

İlişkimizin aslında bu noktada kurulduğunu düşünüyorum. 36. yüzyıldan 1183. döngüye kadar Aziz, neredeyse her zaman arkamı kollayan güvenilir bir müttefikti.

“Size ne demeliyim? Eğer size ‘Regressor’ dersem kimliğiniz açığa çıkabilir Bay Undertaker.” Azize çenesini eline dayadı. “Kahraman?”

Hemen ellerimi salladım. “Hayır, Hero biraz… Sadece bana Undertaker de.”

‘Kahraman’ unvanı sadece utanç verici değildi, aynı zamanda kaçınmayı tercih ettiğim belirli bir psikolojik bozuklukla da ilgiliydi. Bu tuhaf akıl hastalığından daha sonra bahsedeceğim.

“Elbette, o zaman sana Bay Undertaker diyeceğim.”

“Güzel, işe yaradığına sevindim. Tek bir şey var.” Ayrılmak üzereyken sordum: “Sadece Durugörü ve Telepati ile Takımyıldızlar gibi hareket etmek imkansız değil mi? Aynı anda birden fazla kişiyi gözlemlemeniz ve mesaj göndermeniz gerekir. Başka bir yeteneğiniz yok mu?”

“Ah, peki…”

Azize tereddüt etti, sonra hafifçe gülümsedi.

“Bu… bir sır. Sana sonra anlatacağım.”

Ne yazık ki, Aziz’in bahsettiği ‘sonraki’ 36. döngünün zaman çizelgesi içinde anlamına gelmiyordu.

Onun son sırrını ortaya çıkarmak için hala daha birçok döngüye ihtiyacım vardı.

Bu hikayenin bir sonsözü var.

36. koşumdan başlayarak, gerilemenin hemen ardından Aziz ile ittifak kurmak, Go’daki bir açılış hamlesine benzer şekilde standart bir teknoloji ağacı haline geldi.

Yeni bir gerilemenin ilk aşamaları dışında, Constellation’ların eskiden olduğu gibi bana ‘kötü bir hamle için sayısız taleplerini’ göndermeleri neredeyse duyulmamış bir şey haline gelmişti.

İşte bu duruma biraz üzüldüğüm bir günde, uzun zamandır ilk kez bir mesaj penceresi gözümün önünde belirdi.

[Kozmik Meta Oyunun Yöneticisi yeni bir olayın meydana geldiğini duyurur.]

Gözlerimi kırpıştırdım.

Takımyıldızın adı bana tamamen yabancıydı.

Kozmik bir oyun mu? ‘Her şeyin oynanışını denetleyen kişi’ anlamına mı geliyor?

‘Aziz sıkılmış ve bir şaka yapmış olmalı.’

Bunun oldukça nadir bir olay olduğunu düşünerek, umursamaz bir şekilde mesajı reddettim. Sonuçta mesaj yalnızca bir kez göründü ve sonra kayboldu.

Birkaç gün sonra Aziz’le tanıştığımda bu konuyu gündeme getirdim.

Pek meraklı değildim, sadece bir strateji toplantısı sırasında buz kırıcı olarak kullanıyordum.

“Ah, bu arada, neden birkaç gün önce aniden tuhaf bir Takımyıldızı’nın kimliğine büründün?”

“Affedersiniz?”

“Bir hafta önce.’Kozmik Meta Oyunun Yöneticisi’ adı altında bir mesaj gönderdiniz. Bir hata yaptığını görünce biraz şaşırdım. Acaba kazara bana başka bir uyanana gönderilmiş bir mesaj mı gönderdin?”

“…?”

Azize başını eğdi.

“Hiç böyle bir mesaj göndermedim.”

“Ne?”

“Ben hiçbir zaman ‘Kozmik Meta Oyunun Yöneticisi’ adında bir Constellation yaratmadım.”

Sırtımdan aşağı ürpertici bir akım aktı.

Durumumu bilse de bilmese de Aziz’in yüzü kayıtsız kaldı. Kesinlikle yalan söylüyor gibi görünmüyordu.

Her ne kadar bir yanılsama olsa da, bazı nedenlerden dolayı çevre sıcaklığında bir düşüş hissettim.

“Yanlış okumadığına emin misin Undertaker?”

“……”

Aniden ayaklarımın altında derin bir deniz açılmış ve devasa bir gölge yanımızdan geçip gitmiş gibi hissettim.

…Görünüşe göre bu dünyada henüz açığa çıkarmadığım pek çok bilinmeyen gizem vardı.

Dipnotlar:

[1] Samcheon kelimenin tam anlamıyla “Üç Bin” ve Baekwha “Yüz Çiçek” anlamına gelir, Korece çalışsalar da lonca adları İngilizce değildir, bu yüzden her ikisinin de Kore loncası olduğunu bilerek bunları romantizasyon olarak bırakıyorum.

https://dsc.gg/wetried adresindeki anlaşmazlığımıza katılın

***

Anlaşmazlık: https://dsc.gg/wetried