Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 155: Bölüm 1
Maxi, Ulyeon'un sözleri karşısında umutsuzluğa kapıldı. Rıftan bu toplantıyı ondan kaçmak için bir bahane olarak kullanıyor olabilir miydi? Ne de olsa ne zaman sinirlense ondan kaçmayı her zaman başarmıştı. Endişeyle yemeğini yedi ve dinlenmeye çalıştı.
Riftan gecenin geç saatlerine kadar dönmeyince Maxi şüphelerinin doğru olduğunu düşündü. Yorgunluk onu nihayet uykuya sürükleyene kadar karyolada yatarak bekledi.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde boş bir yatakla uyandı. O gün için aceleyle hazırlandı. Tam dışarı çıkmak üzereyken Ulyeon çadıra girdi.
“Günaydın hanımım!”
Genç şövalye ona parlak bir gülümsemeyle baktı ve kahvaltısını masaya koydu.
Maxi sakin bir ifadeyle kaygısını gizlemeye çalıştı ve şöyle sordu: “Riftan… dün gece dönmedi. D-Toplantı bütün gece mi sürdü?”
“Toplantı sabahın erken saatlerinde sona erdi hanımefendi. Çadırın önünde nöbet tutuyordum ve ancak Rıftan Efendi döndükten sonra kışlaya dönebildim.” Ulyeon başını eğdi. “Muhtemelen yorgun olabileceğini düşündüğü için seni uyandırmamıştır.”
Maxi, Riftan'ın sessizce girip ondan kaçınmak için çadırdan çıktığına dair birikmiş manasının tamamıyla bahse girmeye hazırdı.
Kaşları sinirle çatıldı. “Bana… onun şu anda nerede olduğunu söyleyebilir misin?”
“Savunmalarımızı denetlemek için kapıların dışında olmalı. Onunla konuşmamız gereken acil bir konu mu var leydim?
Maxi ağzını açıp kapatarak hafifçe başını salladı. Gerçek şu ki ona başka ne söyleyeceğini bilmiyordu. Söylenmesi gereken her şey zaten söylenmişti. Artık yapabileceği tek şey, prensesin tavsiye ettiği gibi öfkesinin dinmesini beklemekti. Maxi teslimiyetle içini çekti.
Dört gün sonra, Riftan'ı hâlâ görememesine rağmen öfkesi yavaş yavaş arttı. Bir korkak gibi o uyurken çadıra gizlice girip çıkıyordu. Çıldırtıcıydı.
Uyanık kalmaya çalışsa da her zaman yorgunluğu galip geliyordu. Rıftan ise yorgunluğun ne demek olduğunu bilmeyen bir adamdı. Şüphesiz bütün gece onun uykuya dalmasını bekleyemezdi.
Yüzüne yapışan saç tellerini sinirli bir şekilde fırçalayan Maxi, elindeki otu parçaladı ve kaynayan kazana attı. Idsilla bir kucak dolusu yakacak odunla geri döndüğünde, köpüren karışıma bakıyordu.
Idsilla başını Maxi'ye doğru eğdi. “Nedir? Çözümde bir sorun mu var?”
Maxi aceleyle ifadesini yumuşatmaya çalıştı. “H-Hayır. Ben sadece… bir şey düşünüyordum.
“Kocanız yine cepheye gidecek. Endişelenmiş olmalısın.”
Maxi kızın varsayımını onaylamadı ya da reddetmedi ve ona sadece belirsiz bir bakış attı. Idsilla, Maxi'ye sanki her şeyi anlıyormuş gibi bilerek baktı.
“Yakın zamanda topyekün bir savaş olmayacağını söylüyorlar, o yüzden fazla endişelenmeyin” dedi teselli edici bir ses tonuyla.
Maxi bir aradan sonra, “Özür dilerim,” diye yanıtladı. “Sen… benden daha endişeli olmalısın…”
“İkimiz de ailelerimiz için endişeliyiz. Birinin diğerine göre daha kaygılı olduğunu söylemek doğru olmaz. Şimdilik onun iyi olduğunu bilmem yeterli,” dedi Idsilla iyimser bir tavırla.
Maxi, Elliot'tan Idsilla'nın kardeşi Elbarto Calima'nın güvende olduğunu öğrenmişti. Maxi ona haberi anlattığında kızın yüzü gözle görülür şekilde aydınlanmıştı.
“Cepheyi koruyan tümen… g-koruma yakında geri dönmeli… O zaman kardeşini göreceğine eminim.”
“Burada olduğumu bilmesini istemiyorum.”
Idsilla kuru dalları ateşe atarken kararlı bir şekilde başını salladı.
“Elba olağanüstü bir şövalye olabilir ama kocanız gibi yenilmez değil. Zaten kötü kolundan dolayı kendini zorladığına hiç şüphem yok. Onun endişelerini artırmak istemiyorum. Savaş bittiğinde onu göreceğim.”
Maxi kızın mantıklı tavrı karşısında yanaklarının kızardığını hissetti. Kocasını birkaç gün göremediği için utanıyordu. Aynı zamanda varlığının Rıftan için bir yük haline gelebileceğinden de endişeleniyordu. Savaş ona çoktan yük olmaya başlamışken ona endişelenmesi için bir şey daha vermemiş miydi?
“İşte buradasınız hanımefendi.”
Beklenmedik ses Maxi'yi düşüncelerinden kurtardı. Döndüğünde Ruth'un sık ormandan güçlükle çıktığını gördü.
“Ruth… seni buraya ne getirdi?”
“Bütün geceyi Sör Hebaron'un yaralanması için formüle etmekle geçirdiğim rune işe yaramadı. Çok acı çekiyor gibi görünüyor, bu yüzden onu hafifletmeye yardımcı olacak bir çare bulmak için buradayım.
Ensesini ovuşturan Ruth, onursuzca esnedi ve bir ağaç kütüğünün üzerine çöktü. Maxi'nin yüzü endişeyle sertleşti.
“H-Durumu ağır değil değil mi?”
Ruth düz bir sesle, “Hayatı tehlikede değil,” dedi. Sonra içini çekerek ekledi: “Ama yara enfeksiyondan dolayı kötüleşiyor ve görünen o ki acı da daha da büyüyor.”
“O-O halde, sadece büyüye güvenmek yerine… yarayı düzgün bir şekilde tedavi etmemiz gerekmez mi?”
“Düzenli olarak merhem sürüyorum ama pek faydası olmuyor.” Ruth kabaca elini saçlarının arasından geçirdi. “En büyük sorun, lanetin müttefik kuvvetlerin moralini düşürmesidir. Herkes sonlarının Sör Hebaron gibi olmasından korkuyor. Dük Aren ayrıca laneti kırmanın bir yolunu bulana kadar geniş çaplı bir savaşı ertelemeyi de önerdi.”
“Ben… bu konuda onunla aynı fikirdeyim. Eğer… canavarlar böyle bir laneti özgürce yapabiliyorlarsa, Remdragon Şövalyeleri bile… güvende olmayacaklar.”
Ruth ciddi bir tavırla, “Endişenizi anlıyorum ama bu savaşı uzatmak yalnızca bizi dezavantajlı duruma düşürür,” dedi. “Düşmanımız sınırsız yenilenme kapasitesine sahipken, biz değiliz. Koalisyon ordusu içinde büyüyen çatlaktan bahsetmiyorum bile. Güçlerin dayanışması daha da zayıflamadan önce bizim saldırmamız en iyisi olur.”
Bir iç çekti ve omuz silkti.
“Fakat endişelenmenize gerek yok çünkü benim fikrim tamamen göz ardı ediliyor. Küçük çatışmaların öngörülebilir gelecekte de devam etmesi muhtemeldir. Bu gidişle kışı burada geçirmek zorunda kalacağımızdan korkuyorum.”
Ruth'un sözleri karşısında kararan tek kişi Maxi'nin yüzü değildi. Köşede sessizce oturan Idsilla da endişeli görünüyordu. Havadaki ağırlığı hisseden Ruth konuyu hemen değiştirdi.
“Korkarım çok uzun süre kaldım. Eğer ilacı hemen geri getirmezsem Sör Hebaron kafamdaki tüm saçları yolacak. Etkili bir karışımınız olduğunu duydum. Birazını bana ayırabilir misin?”
“Elbette. Ama önce… S-Efendim Hebaron'un yarasına da bakmamın sakıncası var mı?”
“Siz mi leydim?”
Maxi'nin biraz sinir bozucu bulduğu bir şaşkınlıkla ona baktı.
“Sen yokken çok çalıştım, biliyorsun! Anatol'da kalan yeni bir büyücünün yönetiminde senin bile bilemeyeceğin şeyler. Kim bilir belki benim çarem sihirden daha işe yarar…”
Ruth omuz silkerek, “Eh, denemekten zarar gelmez,” diye cevap verdi.
Onun kayıtsız cevabı karşısında kaşlarını çatan Maxi, Idsilla'dan kazanı gözetleme görevini üstlenmesini istedi ve ilaçlarını ve aletlerini toplamaya gitti. Kamptan ayrılırken Ulyeon, üzerinde çalıştığı küçük ahşap oymacılığın üzerinden atladı.
“Hanımım! Nereye gidiyorsun?”
“Ben… çarelerimi Sör Hebaron'a götürüyorum.”
Cevabı üzerine Ulyeon'un bakışları Ruth'a kaydı. “Lanet hâlâ bozulmadı mı?”
Onlar ağır adımlarla ilerlerken Ruth başını salladı. Yanında Ruth ve Uyseon varken, birkaç bakışın onlara doğru kaydığını hissetse de askerlerden hiçbiri ona yaklaşmaya kalkışmadı.
Rahatlayan Maxi, Ruth'un hemen arkasından takip etti. Remdragon Şövalyeleri'nin kışlasının önünde durmadan önce, yoğun şekilde paketlenmiş çadır kümesinin içinden geçtiler. İçeri giren ilk kişi Ruth oldu. Maxi çadıra adım attığı anda içeriden sert bir ses duydu.
…
“Bakın sonunda kim geri döndü! Benim ölmemi beklediğini sanıyordum!”
Ruth'un ardından çadıra girerken Maxi'nin gözleri fal taşı gibi açıldı. Hebaron, kaslı gövdesi bandajlarla sarılmış halde bir karyolada yatıyordu ve büyücüye öfkeleniyordu. Onu bu kadar canlı gördüğüne şaşıran Maxi, şövalye onu fark ettiğinde gözlerini kırpıştırarak durdu. Öfkeli ifadesi neşeli bir gülümsemeye dönüştü.
“ve bu kim? Burada olduğunuzu duydum leydim ama sizi gördüğüme yine de şaşırdığımı söylemeliyim. Cesaretiniz beni asla şaşırtmaz.”
“Yaralandığını duydum. Yaran nasıl?”
Maxi yatağa yaklaştı ve Hebaron kalın kaşlarını çattı. “Burada hiç kimse benim onurumu umursamıyor gibi görünüyor! Gerçekten leydi hazretlerine yenilmez Sör Hebaron'un yaralandığını söylemek zorunda mıydınız?
Ruth, “Korkarım onurunuz çoktan lekelendi,” diye sertçe karşılık verdi. “Adamlar sana zaten canavarın laneti olan şövalye diyorlar. Seni temin ederim ki Eth Lene'deki herkes senin durumunu zaten biliyor.”
“Allah kahretsin!”
Sesindeki öfke Maxi'nin geri çekilmesine neden oldu. Hebaron öfkesinin boyutunu ifade etmek istercesine turuncu buklelerini öfkeyle çekti.
“Bundan daha büyük bir aşağılama olamaz!”
“İtibarınızı kurtarmak istiyorsanız tedavi sırasında çenenizi kapalı tutarak işbirliği yapmanızı öneririm. Sen sürekli böğürürken konsantre olmakta zorlanıyorum, dedi Ruth dişlerini gıcırdatarak.
Hebaron, sanki büyücünün sözlerine gerçekten üzülmüş gibi onlara sırtını dönmeden önce Ruth'a dik dik baktı. Maxi dikkatli yürümesi gerektiğini hissetti ve yanında getirdiği şifalı otları ve aletleri bırakmadan önce gözlerini ikisinin arasında gezdirdi.
…
“Yarana bir bakmak istiyorum. Bana… pansumanı açmama izin verir misin?”
Ruth ve Ulyeon, Hebaron'un oturma pozisyonuna geçmesine ve bandajlarını çözmesine yardım etti. Maxi yarayı görünce inlemesini bastırdı.
Omuzdan göğse kadar uzanan lezyon, derisinin üzerinde gezinen kırmızı bir çıyan gibiydi. Yaranın etrafı iltihaplı etle çevriliydi ve koyu mavi damarlar bir böceğin bacakları gibi uzanıyordu.
“H-nasıl…”
“O bir kırbaçtı,” dedi Hebaron somurtkan bir sesle, “ve bunu siyah pullu bir kertenkele adama borçluyum. Tuhaf bir yaratık.”
“Kertenkele adamlar, ejderha alt türleri arasında en yüksek zekaya sahip olanlardır. Gelişmiş büyü kullanmaları alışılmadık bir durum değil. Benim tahminime göre Sör Hebaron'a saldıran canavar, kendi türü arasında bile üstün bir örnek.”
“Eh, bu çok moral bozucu.”
Maxi bir an için korkunç yaranın nasıl tedavi edileceğinden emin olamadı. Sonunda yanında getirdiği merhemi dikkatlice lezyonun üzerine sürdü. Melric'in ona öğrettiği tedaviler arasında iltihabı ve ağrıyı hafifletmede en etkili olanıydı. Hebaron'un yüzü çok geçmeden gözle görülür derecede parlaklaştığına göre, bu etkili olmuş olmalı.
“Yüce Tanrım, bu çok işe yaradı! Çağrı gelirse şu anda savaşabileceğimi düşünüyorum.
“Acıyı sadece uyuşturdum… Yara henüz iyileşmedi. Sırf hissetmiyorsun diye kendini aşırı zorlamamalısın.”
Maxi onu elinden geldiğince sert bir şekilde uyardıktan sonra yarasını temiz bandajlarla sardı. Bir ateş yakılmasını istedi ve alevleri kullanarak bitki küllerini keten bir kese içinde topladı.
“Bunu yaranın üzerine sıcak kompres olarak… yirmi dakika kadar uygula. O bölge uyuşmuş, o yüzden onu yakmamaya dikkat et.”
Maxi, keseyi Ruth'a vermeden önce sabırla kesenin doğru sıcaklığa gelmesini bekledi. Onu ihtiyatlı bir şekilde Hebaron'un omzuna koymadan önce şüpheli bir ifadeyle ona baktı.
Hebaron sanki sıcaktan rahatsız olmuş gibi kaşlarını çattı ama çok geçmeden uykuya daldı. Ruth fısıltıyla, haftalarca süren acı dolu, uykusuz gecelerden sonra şövalyenin yorgunluğunun çok büyük olduğunu açıkladı.
“Yardımınız için teşekkür ederim hanımefendi. Sanırım ben laneti bozana kadar biraz huzura kavuşabiliriz.”
“B-bu onu yalnızca geçici olarak ağrı ve iltihaptan kurtarır.”
“Bu fazlasıyla yeterli. Gerisini lütfen bana bırakın. Bu sadece bir canavarın laneti; bunu geri almanın bir yolunu bulmak uzun sürmeyecek,” dedi Ruth, alışılmadık derecede kararlı görünüyordu.
Ona cesaret verici bir gülümseme sunan Maxi sessizce eşyalarını topladı ve dışarı çıktı.
Uzun zamandır çadırdaydılar ve gökyüzü leylak rengine dönmüştü. Maxi adımlarını hızlandırdı. Gece yatmadan önce revirdeki yaralıları bir kez daha kontrol etmek istiyordu.
Birisi yolunu kapattığında neredeyse kışladan çıkmak üzereydi. Maxi şaşırarak bir adım geri çekildi. Uzun boylu, sert bakışlı bir adam ona baktı.
“Seni daha önce buralarda görmemiştim. Neden kışlada dolaşıyorsun?”
“Geri çekil!”
Ulyeon hızla Maxi'yi arkasına sakladı ve kılıcının kabzasını yakaladı.
“Hanımefendi sizin gibilerin bu kadar hafife alabileceği biri değil.”
“Peki burada ne var?” Adamın etkilenmediği belliydi ve sırıttı ve Ulyeon'a tepeden tırnağa baktı. “Sen beyaz kertenkelenin küçük yavrusu değil misin? Ne ayıp. Burada iki güzel kızın bir pezevenke ihtiyacı olduğunu düşünüyordum.
Uyseon'un yüzü kıpkırmızı oldu. Göz açıp kapayıncaya kadar kılıcı kınından çıktı ve adamın boğazına doğru durdu. O kadar hızlı hareket ediyordu ki Maxi gözlerine inanamadı.
Adam da şaşırmış görünüyordu. Bir adım geri çekildi ama Ulyeon hızla aralarındaki mesafeyi kapattı.
“Sanırım siz kuzey domuzları nezaket hakkında hiçbir şey bilmiyorsunuz,” diye tehditkar bir şekilde homurdandı Ulyeon, Maxi'nin tanıdığı suçsuz genç adama hiç benzemiyordu. “Eğer Efendi Rıftan bize beladan kaçınmamızı emretmeseydi, iğrenç homurdanmalarınızla hanımefendinin kulaklarını kirlettiğiniz için kafanızı keserdim.”
Toprak sahibinin cevabı üzerine kıkırdama sesi duyuldu. Ulyeon'un arkasında duran Maxi irkildi ve başını sesin geldiği yöne çevirdi.
Onlardan çok da uzak olmayan bir yerde iri yapılı adamlardan oluşan bir çember oturmuş zar oynuyordu.
İçlerinden biri kahkahalarla uluyarak bağırdı: “Hey, Devron! O çocuğa bulaşmaman konusunda seni uyarmadım mı? Bazıları onun güzel yüzüne aldandıkları için burunlarını ona kaptırdılar. Henüz sadece bir yaver iken insanların ona şeytanın çocuğu demesi onun ne kadar kötü bir öfkeye sahip olduğunu bir düşünün.”
Ulyeon'un ifadesi sertleşti ve Maxi ihtiyatlı bir şekilde konuşmacının yüzünü inceledi. Neredeyse beyaza yakın kül sarısı saçları olan genç bir adamdı. Sert bir tavrı var gibi görünüyordu. Zarları masanın üzerine atarak Maxi'ye yapmacık bir gülümsemeyle baktı.
“Lanet olsun, iki-üç tane daha. Bugün şansım çok kötü, bayan. Neden buraya gelip benim talih tanrıçam olmuyorsun?”
“Bu yeterli! Phil Aaron Şövalyeleri'nin komutan yardımcısı olsanız bile, leydi hazretlerine yapılacak hiçbir saygısızlığı tasvip etmeyeceğim!” Ulyeon bağırdı.
Maxi'nin gözleri büyüdü. Böyle kaba bir adamın Balto'nun komutanı olduğunu düşünmek. Onun bu kadar yüksek bir rütbeye sahip olduğuna inanamıyordu.
“Hanımefendi mi? Burayı dinle, şeytanın yumurtası. Burada soylu kadın yok. Bir prenses bile savaş alanında prenses sayılmaz. Yine de senin bu kadar yaygara çıkarman onun kim olduğunu merak etmemi sağlıyor.”
Doğrudan şişeden bir yudum şarap alan adam, bir yılanın soğuk bakışıyla Maxi'yi tepeden tırnağa inceledi.
“Calypse'in bir kadını çadırına sürüklediğini duydum. Sanırım o sensin.”
Bu bölüm Fenrir Scans Fenrir Scans tarafından güncellenmiştir.
Yorum