Bölüm 49: Kendim için alıyorum [4]

Bölüm 49: Kendime alıyorum [4]

“Ah…”

Yukarıya baktığımda bir çift göz benimkilerle karşılaştı, bakışları bana doğru geliyordu. Siyah ceketi sırılsıklamdı ve etrafta ürkütücü bir sessizlik yaratıyordu.

Yüzüm kaskatı kesildi ve sonunda sesimi bulmadan önce ağzım sessizce hareket etti.

“…..Özür dilerim. Bir hataydı.”

Hızlı tepki verdim.

İlk işim, içkiyi yavaşça elinden alıp yakındaki masaya koymak oldu. Daha sonra bir mendil aldım ve kıyafetlerini nazikçe okşamaya başladım.

“….Zemin kaygandı ve—”

“Sorun değil.”

Beni durdurmak için elini uzattı ve gülümsedi. O andan itibaren çevredeki gerginlik azaldı.

Diğer kişiye hitap etmek için başını kaldırıp daha sıcak bir ses tonuyla konuşmaya başladı.

“Kazaydı. Endişelenmenize gerek yok. Ceket o kadar da pahalı değil.”

“Ah, ama en azından sana borcumu ödememe izin ver.”

“Sorun değil.”

“Ama—”

“Bu kadarı hiçbir şey değil. Lütfen doğuda olun. Ününüzü uzun zamandır duydum. Bunu benden bir dostluk nişanesi olarak kabul edin.”

“Ah, ama…”

Birkaç kez ısrar ettim ama her seferinde beni reddetti. Sonunda durmaktan başka çarem kalmadı. Cevaplarımdan rahatsız olmaya başladığını az çok anlayabiliyordum.

Neyse ki kimliğimi tanımayı başardı ve bana karşı aşırı sert davranmadı. Aksine, benimle bir bağlantı kurma fırsatını kullanmaya istekli görünüyordu.

Kara Yıldız olmanın avantajları da vardı.

“Bir dahaki sefere daha dikkatli olun.”

“….Anladım.”

Tekrar özür dilemek için başımı eğdim. Tıpkı benim yaptığım gibi, gardiyanlar sonunda ona yetişip kulağına bir şeyler fısıldadılar.

İfadesi anında değişti.

Sonra…

“Kısa bir süre izin verirseniz.”

Dikkatli gözlerimin önünde bardağını aldı ve parmağıyla hafifçe vurdu.

Ting—! Ting…!

Gürültü orada bulunan herkesin kulağına ulaşmayı başardı.

Salondaki gürültü azaldı ve tüm gözler ona çevrildi.

Boğazını temizleyerek gülümsedi.

“Bayanlar ve baylar, görünüşe göre bir kaza olmuş.”

Sesi sessizce koridorda dolaştı. Aynı sakinleştirici gülümsemeyle durumu açıklamaya devam etti.

“Müzayede evinin değerli parçalarından birinin çalındığını üzülerek bildirmek zorundayım. Raporlar az önce geldi ve biz hâlâ suçlunun içimizden birinin arasında saklandığına inanıyoruz.”

Başını biraz aşağı indirirken elini göğsüne bastırmaya devam etti

“Bu nedenle, biraz anlayışla, mevcut tüm konukları aramamızın bir sakıncası olmayacağını umuyorum. Müzayede Evi Baş Şefi olarak alçakgönüllü bir şekilde soruyorum.”

Kısa bir süre sonra tüm salon gürültüye boğulmadan önce tuhaf bir sessizlik izledi.

“Hırsız mı? Eğer durum buysa, o zaman neden aynı fikirde olmamam gerektiğini anlamıyorum. Saklayacak hiçbir şeyim yok.”

“Herkes aranıncaya kadar bizi burada tutacağınızı mı söylüyorsunuz?”

“Bu… Bu mümkün mü?”

“Araılmayı reddediyorum!”

Yanıt, protestolar ve anlaşmaların bir karışımıydı. Ama ancak on beş Loncanın üyeleri desteklerini dile getirmek için gelip gürültüyü kestikten sonra oldu.

“Aramaya katılıyoruz.”

“Saklayacak hiçbir şeyimiz yok. Lütfen bizi umursamayın. İstediğiniz gibi arayın.”

‘….Onları satın aldı mı?’

Loncayı temsil eden üyelere tuhaf bakışlar attığını görünce bu makul bir fikir gibi göründü.

Ya da en azından… Müzayede Evi ve Loncaların arası son derece iyiydi.

Her durumda, gardiyanlar tüm girişlerden akın ederek insanların çıkmasını engellemeye başladı.

Kısa bir süre sonra birisi yanıma geldi.

“Lütfen.”

Baş Şef başka bir selamla konuşmasını bitirdi.

“….Anlayışınız için teşekkür ederiz.”

***

Arama sonraki yarım saat boyunca devam etti. Konukların ve Akademi üyelerinin birçok itirazına rağmen kulakları tıkandı ve arama devam etti.

“….Durum nasıl?”

Durumu görmezden gelen Baş Şef kaşlarını çattı. Beklediğinden çok daha uzun sürdü…

Hırsız kaçmış olamaz…?

Peki bu nasıl mümkün oldu? anEşya çalınmadıkça tüm çıkışlar kapatılmış ve orada bulunan tüm konuklar alıkonulmuştu.

Hırsızın kaçmış olma ihtimali zayıftı…

“Başkomiser, hâlâ bir şey bulamadık. Misafirlerin çoğu memnuniyetsizlik belirtileri gösteriyor. Özellikle de şüphelerden temizlenenler. Ayrıca çevreyi de aradık ve hiçbir şey bulamadık.”

Kaşlarını çatan Baş Şef çenesine masaj yaptı.

“Ne kadar da sıkıntılı…”

Tüm konukların İmparatorluk içinde belirli konumları vardı. Eylemleri bu tür üst sınıf insanları rahatsız etmekle eşdeğerdi.

Neyse ki, on beş Loncayla olan harika ilişkileri göz önüne alındığında, durum daha da kötüye gitmemişti, ama…

Bunu ne kadar süre böyle tutabilirdi?

Eğer işler bu hızda ilerlerse, aynı anda birkaç önemli kişiyi rahatsız etme ihtimali vardı.

Acele etmesi gerekiyordu. Fazla vakti yoktu. Çalınan eşya pahalı olmasına ve önemli kayıplara yol açmasına rağmen, koşullar göz önüne alındığında bu, onun alabileceği bir şeydi.

Parayı kaybetmektense misafirleri mutlu etmeyi tercih ediyor.

Para her zaman kazanılabilir. Bağlantılar…?

Bu çok daha zordu.

Ama elbette…

Eğer yapabilseydi suçluyu bulmak isterdi. Ne tür bir insan kendisinden çalan hırsızı yakalamakla ilgilenmez ki?

‘Bakın o piçi yakaladığım zaman ne olacak…’

Bu düşünceyle içkisindeki tutuşu daha da sıkılaştı.

Ancak durum bu hale gelmeden yine de suçluyu bulamazlarsa pes etmekten başka çaresi kalmayacaktı.

“Nerede olabilir ki…?”

Baş Şef başının zonkladığını hissetti ve başı, bulunduğu yerden pek de uzakta olmayan genç bir adamla yüzleşmek için döndü. Şu anda vücudunu kontrol ettiriyordu ama gardiyanların tepkisine bakılırsa suçlu gibi görünmüyordu.

Yine de onun yüzünü gören Baş Şef sessizce dilini şaklattı.

‘…..Bir aptal.’

Liman Kara Yıldızı hakkındaki değerlendirmesi böyleydi.

Onun bu kadar aptal olacağı kimin aklına gelirdi…? İçkisinin ceketine nasıl bulaştığını hatırlayan Baş Şef dudaklarının seğirdiğini hissetti.

Takım elbise ucuz değildi. Sadece imajını korumak için yalan söylemişti.

Aslında son derece pahalıydı.

Kara Yıldız pozisyonu olmasaydı o zaman…

“Ee?”

Baş Şef elinin aniden durduğunu ve ifadesinin değiştiğini hissetti.

Etrafına baktı. Tüm gardiyanlar, orada bulunan tüm misafirlerin eşyalarını kontrol etmekle meşguldü.

O sırada aklına ani bir fikir geldi ve elindeki içkiyi yere bıraktı.

Olayı hatırlamaya çalışırken yanındaki öğrenciye bakışı değişti. Bir anda ayağı takıldı ve içkisini üzerine döktü. Daha sonra elbiselerini kurutmaya çalıştı…

“Ah.”

Gözlerini kırpıştırırken neredeyse kendini gülerken buldu.

Doğru…

Elbette.

Neden bunu düşünmedi? Orada bulunan tüm insanlar arasında kontrol edilmeme olasılığı en yüksek olan kişi kimdi?

“Haha.”

O zaman yüksek sesle güldü. Dikkatini en yakındaki muhafızlardan birine çevirerek ellerini uzattı.

“…..Beni de arayın.”

“Evet?”

Muhafız şaşırmış görünüyordu ama umursamadı. Baş Şef çenesini dürterek gözleri kısılırken bakışları tekrar genç adama döndü.

Tahminleri doğruysa o zaman…

Suçluyu bulmuştu.

***

Pat, pat—!

Arama biraz uzun sürdü.

Vücudumuzu okşamak ve bunu yaparken tuhaf bir eşya kullanmak sanki vücudumun her yerinin kontrol edildiğini hissettim. Büyük ihtimalle cihaz, insan etinin tespit edilmesine yardımcı oldu. Hırsızın eşyayı yutması ihtimaline karşı, bunu anlayacaklardı.

“…..”

Pat, pat—!

Kollarım baskı altındaydı.

Pat, pat—!

Bacaklarım baskı altındaydı.

Pat, pat—!

Ceplerim kontrol edildi.

Tüm bu süre boyunca sessiz kaldım ve kalbimin atmasını sabit tuttum.

Özellikle bana yönelik bir bakış hissettiğimde. Böyle bir bakışın altında saçlarımın diken diken olduğunu hissettim.

Avuçlarım terlemişti ve tuhaf bir şekilde elimi kıpırdatma isteği duyuyordum.

Yine de arama bitene kadar gözle görülür bir tepki vermekten kendimi alıkoydum.

“Görünüşe bakılırsa gitmeye hazırsın. Sana ait hiçbir şey bulunamadı.”

Ancak o zaman nihayet geri adım atabildim. Başımı çevirdiğimde kendimi başka bir kişiye kilitlediğimi fark ettim ve bu da ifademin hafif bir şekilde gerilmesine neden oldu. ‘Seni yakaladım…’ der gibi bir bakışla bana bakıyordu. İlk başta ne yaptığını merak ettim ama kendisinin de arandığını görünce anladım.

Ah—

O anda ağzımı kapattım.

“…..”

Tükürüğümü yutarak kendimi sakin kalmaya ve hareketsiz durmaya zorladım. Sol elim seğiriyordu ve parmaklarımın birbirine kenetlenmesini engelleyemedim.

Böyle bir hareket bakışları tarafından belli belirsiz fark edildi, dudaklarının ucu kıvrıldı.

“…..Sen, orada.”

Sonunda bana seslendi.

“…..”

Hemen yanıt vermedim ve dudaklarımı büzdüm.

Parmağıyla beni dürttü.

“Buraya gelin…”

Sesi kuru ve emredici bir şekilde çıktı.

Talimatlarını yerine getirmeden önce yutkundum ve yanına yaklaştım, sadece buzla dolu bir içeceğin göründüğü masanın diğer ucunda durdum.

Bilinçsizce ona uzandım ve o beni durdurmadı.

Aksine, yaptıklarımdan keyif alıyormuş gibi görünüyordu.

“Endişelenmenize gerek yok.”

Bakışları, vücudunun her yerini yoğun bir şekilde kontrol eden, etrafını saran muhafızlara doğru kaydı.

Pat, pat—!

Bir mayına benzer bir prosedür uyguladılar, vücudunun her yerini okşadılar ve ceketine özel dikkat gösterdiler.

Camı tutuşum sıkılaştıkça ifademin daha da sertleştiğini hissettim.

Sesi bir kez daha bana ulaştı.

“…..Temiz olmak ister misin?”

“….”

Başımı eğdim, o da bana doğru eğildi.

“Şimdi itiraf edersen durum daha güzel biter. Elimde delil olmadığından şu anda seni suçlamıyorum. Ancak…”

Aniden gülümsedi.

“Elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışsan da ne kadar gergin olduğunu görebiliyorum. Eğer gelirsen…”

“Şef.”

Cezası gardiyanlardan biri tarafından aniden kesildi. Bakışlarıyla buluşmak için baktığında, konuştuğu anda ifadesi hızla değişti.

“….Hiçbir şey yok. Sen de temizsin.”

“Ee…?”

Sanki böyle bir cevabı beklemiyormuş gibi gözleri büyüdü ve ifadesi buruştu. İçeceğime bakmak için başımı eğmeden önce masanın diğer tarafından manzaraya baktım.

“Bir sorun olmadığından emin misin? Doğru kontrol ettin mi…? Ben…”

Elimdeki içkiye bakarken arka planda sesi azaldı. Veya daha spesifik olarak içerideki ‘buz küplerinden’ biri.

O kadar güzel karışmıştı ki…

“…”

İçeceği dudaklarıma yaklaştırmadan önce birkaç saniye daha boş boş küplere baktım.

Gulp—

Lanet aptal.