Bölüm 22: Müfredat Dışı Etkinlikler [2]

Delilah, ifadesinde tek bir değişiklik bile olmadan ilerledi.

“İyi günler, Şansölye.”

Yolda yanından geçen personel tarafından selamlanırdı.

Bu, ofisine varana kadar devam ederdi. Creaaaak…

Kapı açıldığında ayakları durdu.

“…..”

Onu karşılayan manzara karşısında kaşları seğirdi. Başının yan tarafını kaşıyarak, masasına ulaşmadan önce çevik bir şekilde yere doğru yürüdü ve oturdu.

[Müfredat Dışı Faaliyetler Birinci Yıl Öğrenci seçimi]

‘Ah, o da vardı’ dediler.

Başvurularını incelemek onun göreviydi.

Çevir—

Sayfaları gelişigüzel çevirerek, başvuranın sunumlarından birkaçının üzerine damgasını vurdu.

Al. Tak…

Damgası sürekli yükselip alçalıyordu.

Ta ki…

“…”

gözleri belli bir uygulamaya takıldı. Julien’den başkası değildi.

“Komedi kulübü…?”

Biraz düşündükten sonra uygun bir seçimdi.

Muhtemelen güçleriyle ilgiliydi.

damga uygulamanın üzerinde gezinirken…

“Belki de değil.”

Kendini durdurdu.

Her ne kadar onun hakkındaki varsayımları henüz kanıtlanmamış olsa da, onu kendi haline bırakma konusunda hâlâ güvende hissetmiyordu.

Bu nedenle…..

“Bekle.”

Başvuruyu beklemeye aldı.

“…”

Tak. Tak—

Sonraki yarım saat boyunca önündeki belgeleri tasnif etti.

İşi bittiğinde başı zonkluyordu. Çekmecesine uzandığında ambalaj kağıtları yere saçılmıştı. Buna aldırış etmeden elini içeri soktu ve ortalığı karıştırdıktan sonra sonunda istediğini buldu: Bir çikolata.

Çubuğun en tuhaf kısmı üzerine yapıştırılan çıkartmaydı.

‘Delilah’ın Malıdır’ yazıyordu.

Evet, çünkü burası onun barıydı.

Barı ısırdı.

“Haaa…”

Ancak o zaman ifadesi rahatladı, omuzları da.

Sonunda dikkatini kristal bir cihazın durduğu masasına yöneltti. Hafifçe parlıyordu. Çikolatayı ağzına atıp üzerine hafifçe vurdu.

Kısa süre sonra odada bir ses yankılandı.

[…Delilah]

Derindi ve otoriteyle doluydu.

Paketi fırlatan Delilah düz bir sesle yanıtladı:

“Sorunu ben hallettim.”

[Bu sefer neydi?]

“Hâlâ idare edilebilir… Henüz pek bir şey yok. Bir Terör Sıralaması.”

[…..Terör Sıralaması?]

Delilah’ın sözlerinden sonra odayı belli bir ağırlık kapladı.

Ayna Boyutundan gelenler için özel bir sınıflandırma mevcuttu.

Dört İmparatorluğun fikir birliğine vardığı bir imparatorluktu.

Rütbeler şu şekildeydi: Bebek Rütbesi, Junior Rütbesi, Terör Rütbesi, Yok Edici Rütbesi ve İlkel Rütbe.

Enstitü binasının yakınlarında bir ‘Terör Sıralaması’ canavarının ortaya çıkması, durumun ne kadar vahim olduğunun derin bir hatırlatıcısı oldu.

[Görünüşe göre giderek daha cesurlaşıyorlar. En son ne zaman bu kadar güçlü birini gönderdiler?]

“Belki birkaç yıl önce? Emin değilim.”

Konuşurken Delilah’nın eli tekrar çekmecesine uzandı ve bir çikolata daha çıkardı.

“…Ama dikkat etmeye değer bir şey değildi.”

Terör Derecesi, Yüksek Büyücüye eşdeğer güce sahip bir canavardı.

Onun gücünü önemsizleştirmesi onun ne kadar güçlü olduğunu gösterdi.

[Başka sorunlar var mıydı…?]

Delilah dikkatlice şunu söylemeden önce düşündü:

“…Bir şeyler planlıyorlarmış gibi görünüyor, ama ne olduğundan pek emin değilim. Zaten enstitünün güvenliğini artırdım, bu yüzden herhangi bir sorun yaşamamalıyız, ama asla bilemeyebilirsin.”

[Evet… Dikkatli olduğunuzdan emin olun. Yıllar boyunca pek çok girişimi zaten durdurduk, ancak ne zaman ilerleme kaydedeceklerini asla bilemeyebilirsiniz.]

“Anlaşıldı.”

Görüşme bu notta sona ermiş gibi görünüyordu ve Delilah tam da bitirmeyi planladığı sırada onun sesini tekrar duydu,

[…..Ah, bu gece bir toplantı yapılmalı. Katılacak mısın?]

“Toplanma mı?”

[Unuttun mu?]

“…”

[Demek yaptın…]

“Unutmadım.”

Delilah bazı nedenlerden dolayı bunu inkar etme ihtiyacı duydu.

Gururu, unuttuğunu itiraf etmesine izin vermiyordu.

Çünkü…

Gerçekten unutmuştu.

[Ah, bu güzel. O halde orada görüşürüz. Şimdi gidiyorum ve… ağzını temizle.]

“….Uh?”

Arama bu notla sona erdi.

Şaşıran Delilah, çikolata izlerinin kaldığı dudaklarına uzandı.

Kaşları yavaşça çatıldı.

“Nereden biliyordu…?”

***

Hedefe ulaştığımda saat gecenin ilerleyen saatleriydi.

Uzak olmadığından oraya ulaşmak için kampüs yolundan yürüdük.

Mekan, Akademi’nin eteklerinde, bir dizi villanın ortasında yer alıyordu. Seçilen buluşma noktası zahmetsizce farkını ortaya koydu.

Komşularının üzerinde yükselen bu özel villa, yalnızca etkileyici boyutuyla değil aynı zamanda karmaşık dekorasyonlarıyla da övünüyordu. Stratejik olarak yerleştirilen parlak ışıklar bunu daha da vurgulayarak onu diğerlerinden ayırdı.

“Buradayız.”

Durumu önceden prova eden Leon benden önce davrandı ve mektuplarımızı görevli uşağa teslim etti.

Siyah saçlı, muhtemelen benim yaşlarımda genç bir adamdı.

“Seninle tanıştığıma memnun oldum Kara Yıldız.”

Davetiyeye kısa bir bakış attıktan sonra kahya beni karşıladı.

Elini villanın kapısına doğru uzatıp kapıyı açarken hoş gülümsemesi oldukça ağır geldi.

[Evenus Baronluğunun üçüncü başkanının oğlu. Birinci sınıf öğrencisi ve Kara Yıldız. Julien Dacre Evenus.]

Leon’dan önceden bilgi aldığım için ani duyuru beni şaşırtmadı.

Ancak yüzümü sakin tutmakta zorlanıyordum.

‘Bunun soyluların yaptığı bir şey olduğunu biliyorum… Ama gerçekten bu kadar abartılmasına gerek var mı?’

Şu anda dikkatlerini bana yönlendiren tüm katılımcılarla ilgili bir sorun da vardı.

“Lütfen iyi geceler.”

Uşak eklendi. Sanki yaralarıma tuz basmaya çalışıyordu.

“Huuuu…”

Derin bir nefes alarak koridora doğru ilerledim.

Kendime bir kez daha kimliğimi hatırlattım.

‘Ben Julien Dacre Evenus’um.’

‘Kara Yıldız ve ilk yıllarda bir numaralı öğrenci.’

‘İnsanlar bana baktığında asıl sinirlenen onlar oluyor.’

‘Ben değilim.’

Ve bu düşüncelerle mekanın derinliklerine doğru yöneldim.

İlerledikçe pek çok tanıdık yüzle karşılaştım. Sınıfımdaki üyelerden, geçen hafta tanıştığım bazı personel ve profesörlere kadar. Ayrıca pek çok yabancı yüz de vardı. Bazıları yaşlı, bazıları genç.

Ancak aralarında en çok öne çıkan bir kişi vardı.

İlgi odağı gibi görünüyordu.

Odaklanmanın yoğunlaştığı yer.

Aoife K. Megrail.

İmparatorluğun tek prensesi.

Çarpıcı kızıl saçlarını vurgulayan tek parça kırmızı elbiseyle göze çarpıyordu ve güzelliği orada bulunanların çoğunu gölgede bırakıyordu.

Kendisiyle sohbete katılanlarla anlamlı bir şekilde sohbet ederken, zarif hareketler ve zarif bir tavır imajına katkıda bulunuyordu.

“…”

Ben onu fark ettiğim gibi, o da beni fark etti. Hiçbir şey düşünmedim ve bakışlarımı başka tarafa çevirmeye hazırlanırken birdenbire gülümsedi.

Gülümsedin mi…?

Bir an şaşırdım.

Ona bakan birçok kişi de aynısını yaptı.

Kendime geldiğimde, o önümde duruyordu. Odada bulunan herkesin dikkatini hissettim.

…Ben neler olduğunu merak etmek için aşağıya baktığımda, parlak dudakları aralandı ve keskin sesi nazikçe kulaklarıma ulaştı.

“Seni bekliyordum.”

Elini uzattı.

“…..Bu onuru bana verir misiniz?”

İşte—