Bölüm 269

Bölüm 269

“Bu ne saçmalık!?” Logan’ın sesi istemsizce yükseldi. Tanrının terk ettiği bir ülke. Böyle korkunç bir ifade nereden gelebilir? Sadece söylenti bile vatandaşları korkudan titretmeye yetiyordu.

“Ah… bu sadece bir şüphe, Majesteleri. Ve bu tapınağın fikir birliği bile değil, Papa Hazretleri’nin kişisel görüşü. Soruşturma da bu yüzden,” diye açıkladı Pamiel bol bol terleyerek, ama Logan’ın öfkesi herhangi bir azalma belirtisi göstermedi.

“Yani Macline’da doğan pek çok çocuğun ilahi güce sahip olmaması nedeniyle Papa’nın… bu adamın buranın tanrı tarafından terk edilmiş bir ülke olduğunu söylediğini mi söylüyorsunuz?” Logan, aceleyle ellerini sallarken Logan’ın dil sürçmesini düzeltmeyi düşünemeyen Pamiel’in iddiasıyla doğrudan yüzleşti.

“Sadece bir şüphe ortaya attı! Soruşturma sonuçları olumlu çıkarsa elbette görüşünü geri çeker. Heh heh.”

“Peki ya olumlu değilseler?”

“Peki, nasıl olabilir? Oraya Tanrı tarafından terk edilmiş bir ülke demek için bu terim güneydeki dağlara veya Şeytan Ormanı’na uyar. İnsanların barış içinde yaşadığı bir ülkeye nasıl uygulanabilir?”

Olabilir.

Başpiskopos’un zorla gülümsediğini gören Logan’ın endişesi daha da arttı.

‘Kayıtlar çılgınlıktan başka bir şey göstermiyor.’

Logan’ın tapınağa giderken incelediği belgelere göre, mevcut sorgulayıcılar, ayrım gözetmeksizin masum sivilleri veya gerçek kafirleri hedef alan yozlaşmış rahip Vallama’dan pek de farklı değildi.

Başarısız bir hasattan sonra su ve tarım tanrısı Aion’a lanet okuyan ve kazığa bağlanarak yakılan bir çiftçinin hikayesi gibi hikayeler çok yaygındı.

‘Belki de o yozlaşmış rahip, kafir olduğunu düşündüğü kişileri kendi standartlarına göre öldürmüştür.’

Logan, kilise doktrininin böyle bir düşünceye nasıl tepki vereceğini düşünerek dişlerini gıcırdattı.

Normal mantık, ormanda nöbet sırasında ani bir karın ağrısıyla uğraşan bir askeri kınamaz. En fazla bir uyarıyı gerektirir.

Ancak soruşturmacılar bu tür eylemleri firar olarak tanımladı ve infaz emri çıkardı. Olmayan suçları uydurup, gerçek suçları aşırı derecede şişirdiler.

Dolayısıyla pasif bir şekilde iyi bir sonuç beklemenin en kötü senaryoya yol açma ihtimali daha yüksekti.

“Soruşturmacıları ikna etmenin bir yolu var mı? Yani yasal olarak ve Tanrı’nın iradesine karşı çıkmadan,” diye sordu Logan. Pamiel, Logan’ın niyetini anlamaya başladı.

“Heh. Eh, emin değilim. Benim gibi rahiplerin aksine merkezi tapınaktakilerin esnekliği çok az. Ne yazık…”

Pamiel gizlice Logan’a bakarken Logan konuyu daha da ileri götürdü.

“Peki sorgulayıcılarla uğraşırken herhangi bir özel önlem var mı? Başka yöntemler var mı?”

“Bu talihsizlik Majesteleri, ama benim engizisyona müdahale etme yetkim yok…”

“Başpiskopos. Aynı iyi bilinen hikayeleri tekrarlamaya devam edersek şu anda bağış yapmam için bir neden yok, değil mi?”

Pamiel’in geri adım atmaya çalıştığını hisseden Logan, hemen daha güçlü bir duruş sergiledi. Pamiel devam etmeden önce hafifçe içini çekti.

“Soruşturmacılar yoğun bir zihinsel eğitim alıyorlar. Onlara göre her türlü esneklik günah sayılıyor.”

“Bu durumda rüşvet gerçekten…

Ancak onları yöneten Kardinal Eseal öyle değil. O benim gibi esnekliğe sahip bir rahip.”

“Ya?”

“Ama hediyeler söz konusu olduğunda o bizim tarafımızda, değil mi?”

“Kardinalin belli bir… esnekliğe sahip olduğunu mu söylüyorsunuz?”

Bunun anlamı hediyeleri kabul edebileceği mi?

“Ben de bunu söylüyorum. Macline Piskoposluğu’na gelmeden önce yaklaşık on yıldır yakın arkadaştık.”

“Senin kadar yozlaşmış bir yoldaş.”

Haberin kendisini biraz rahatlattığını hisseden Logan rahat bir nefes aldı.

“Hmm. O halde kardinalin nelerden hoşlandığını biliyor olmalısın?”

“Ah… ha ha. Bu…”

Logan kaşlarını çatarak Pamiel’i incelerken, ilk başta tereddüt eden Pamiel sonunda konuştu.

“Sözlerimin sızmamasını rica etmeliyim. Arkadaşımın kilisedeki konumu göz önüne alındığında…”

“Elbette,” diye güvence verdi Logan ona.

Onaylamasına rağmen Pamiel devam etti; yüzü hâlâ soğuk terden ıslaktı.

“Kardinal Eseal parayı çok seviyor ama… kadın öğrencilerden daha çok hoşlanıyor.”

“Affedersiniz?”

Logan’ın gözleri hafifçe sertleşti.

“O da… ımm. Genç kadın öğrenciler. Ergenlik çağındaki kızlar…”

Pamiel’in sözleri Logan’ın yüzünü tamamen çarpıttı.

“Kardinal mi?”

Kilise olsa bileBaşpiskopos rütbesine sahip ve hatta papalık seçimlerinde oy kullanma hakkına sahip bir kardinal yozlaşmış olsa kadınları mı tercih ederdi? Genç kızlar bile mi?

Doğru duymuş muydu?

Bu saçmalıktan utanan Logan, aceleyle ellerini sallayan Pamiel’e baktı.

“Majesteleri, lütfen, bunu size benim söylediğimi asla söylememelisiniz?”

Pamiel’in endişeli tavrı sözlerine inandırıcılık kattı.

“Kahretsin…”

Bir kralın başpiskoposun önünde bunu söylemesi uygun olmasa da Pamiel tartışmaya cesaret edemiyordu.

Başpiskoposla görüşmeden sonra Logan ayrılırken ifadesi çok ciddiydi.

Viktor’un da paylaşacağı kasvetli haberler vardı.

“Majestelerinin emrettiği gibi, tapınakta Piskopos Ilia’yı araştırdık ve bazı gerçekleri doğruladık.”

“Konuş.”

“Aslında Piskopos Ilia merkezi tapınağa geri gönderildi, ancak kamuoyuna yapılan duyuru biraz abartılmış gibi görünüyor. Görünüşe göre ona bir mahkum muamelesi yapılmış.”

Bunun üzerine Logan’ın adımları istemsizce durdu.

“Hah…”

Tamamen bulutsuz, mavi bir gökyüzüne bakmak, zihnindeki pislik hissini arttırmaktan başka bir işe yaramadı.

“Tapınak… gerçekten her şeyi yapıyor.”

Sesi yumuşaktı ancak derin bir öfke damlıyordu.

Her ne kadar Piskopos Ilia’nın iyi sebeplerle çağrıldığı (‘sapkınlık’ ve ‘engizisyon’ kelimeleri daha önce geçmişti) fikri hiç aklına gelmemiş olsa da, piskoposluğundan dolayı bir suç muamelesi görmesi fikri?

Logan’ın saygı duyduğu tek rahibi düşünmek zaten dar olan göğsünü daha da boğuyordu.

Viktor her zamanki tavrının aksine beklenmedik bir öneride bulundu.

“…Onu kurtarmanın bir yolu yok mu?”

Viktor’un sözlerine şaşıran Logan ona alaycı bir şekilde baktı.

“O, kenar mahallelerdeki yetimler tarafından çok sevilirdi. Yerel serseriler bile Piskopos Ilia’ya saygı duyardı.”

“Bazı söylentiler duydunuz mu?”

“Mesai dışı saatlerimde gönüllü olarak çalışırken onu birkaç kez gördüm. Gerçekten sıcak kalpli bir insandı.”

Ha?

Gönüllü çalışma mı?

Eski soylu katliam imajıyla arasındaki tezat Logan’ı şaşırttı.

‘Bu adam…’

Ancak mevcut durumda Viktor’un değişiminin farkına varmak sadece küçük bir rahatlıktı. Logan ifadesini sertleştirdi ve başını salladı.

“Ne kadar üzücü olsa da bu yapamayacağım bir şey. Daha soruşturma başlamadan hemen önce kâfir olarak damgalanırdık.”

“Zaten mahkum edileceksek onu kurtarmak daha iyi olmaz mı?”

“Ne?”

“Lia’nın söyledikleri doğruysa, soruşturma sonrasında engizisyonun birini masum ilan ettiği tek bir vaka bile olmadı. Size önerim de bu.”

Viktor’un açıklaması Logan’ın ifadesini daha da sertleştirdi.

“Kaçınılmaz olarak kafir olarak mahkum edilmek mi…?”

“Sıra dışında konuşuyorsam bağışlayın.”

“Hayır, öyle değil. Haklısın. Şans yüksek… Ah…”

Bu yeterince makul bir çıkarımdı ve Logan bilinçaltında olumlu bir sonuç için herhangi bir olasılık aradığını fark etti.

‘Ne kadar aptal…’

Eğer tapınak gerçekten de en başından beri böyle bir niyete sahip olsaydı, o zaman hiçbir hazırlığın hiçbir anlamı olmazdı.

‘Rüşvet daha fazla sorun yaratırdı.’

Neredeyse ciddi bir hata yapmıştı.

“Konuşmakla iyi yaptın, Viktor.”

Logan tüyleri diken diken olan kolunu fırçalarken düşüncelerini yeniden düzenledi. En iyisini ummak yerine en kötüsüne hazırlanmak en iyisiydi.

“Damian’ı arayın. Şövalyelere de bilgi verin. Şimdiden itibaren…”

Logan konuşmaya devam ederken Viktor’un ifadesi giderek ciddileşti.

Bir ay sonra yaklaşık 300 kişilik bir parti Grang şehrine girdi.

Bu sayı Grang’ın nüfusunun önemli bir yüzdesini oluşturmasa da benzersiz kıyafetleri yoldan geçenlerin dikkatini çekti.

“Onlar rahip mi?”

“Cüppe giymiş gibi görünüyorlar ama neden siyahlar?”

“Peki başlarına gönye yerine ne takıyorlar?”

Kalabalık, yeni gelenlerin siyah cüppelerini, ifadesiz yüzlerini ve çelik miğferlerini görünce içgüdüsel olarak geri çekildi.

Zeki gözlemciler bol siyah cüppelerin altındaki gümüş zırhı fark ettiler ve bilgi sahibi olanlar bunun, korku aşılarken adalet vaazı veren geçmiş dönemin engizisyoncularının kıyafeti olduğunu fark etti.

“Olabilir mi…”

“Olamaz, değil mi?”

Grup, etrafı kraliyet şövalyelerinin koruması altında hızla saraya doğru ilerledi ve amaçlarını tahmin edebilen birkaç kişi, solgun bir yüzle aceleyle evlerine döndü.

“Sizinle tanışmak bir onur, Majesteleri.”

Yüzü kırışıklarla kaplı yaşlı adam, Logan’a selam verirken sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Sizinle tanışmaktan onur duyuyorum Kardinal. Ancak koşullar göz önüne alındığında tam anlamıyla memnun olduğumu söyleyemem.”

“Ha ha. Majestelerinin ne için endişelenmesine gerek olabilir? Her şey Dokuz İlahiyat’ın iradesine göre ilerleyecek.”

Kardinal Eseal Fabrun, nazik yüzü ve zarif tavrıyla bir rahibin simgesi gibi görünüyordu. Ancak Pamiel ve Damian’ın neyi keşfettiğini bilen Logan, adama gerçek bir gülümsemeyle bakamadı.

“Umarım her şey doğal düzeninde gelişir. Soruşturmaya nereden başlamak istiyorsunuz?”

“Sanırım ilk yerimiz Laftan bölgesi olacak? Tapınağın tabularını ihlal eden bir veba salgınına dair endişe verici raporlar vardı.”

Eseal sakin bir şekilde konuştu, Logan’ın ifadesi sertleşirken gülümsemesi neredeyse hiç değişmedi.

“Bu çabalar vebaya çare bulmanın bir parçasıydı. Onlara eşlik eden piskopos izin vermişti.”

“Ahh, Rahibe Ilia’yı kastediyorsun. Ne yazık ki şu sıralar merkez tapınağa çağrılacak. Haberleri duymadın mı?”

‘Seni pis…’ Eseal bu haberi verirken gülümsedi.

Logan, haksızlığa uğradığını hissetmesine rağmen çarpık bir ifadeyle tartıştı.

“Rahipler arasındaki olası anlaşmazlıklara rağmen bunun bizim için haksızlık olduğunu düşünmüyor musun? Tapınağın duruşunu değiştirmesi bizim hatamız değil.”

“Elbette. Bu yüzden Kutsal Dalai Lama’ya olumlu bir rapor sunmak isterim. Ah, ama sorun şu… Dikkate almam gereken bir konumum var, heh heh. Belki Majesteleri biraz… cömertlik gösterseydi, bu farklı bir hikaye olabilirdi.”

Yaşlı adam, bariz bir şekilde kendi çıkarına hizmet eden bir hareketle, yuvarlak, nasırlı parmak uçlarıyla masanın üzerinde davul çaldı; bu, sıradan sokak haydutlarının bile başvurmayacağı bir taktikti. Logan gülümsemeyi sürdürdü ve yanıt olarak başını salladı. Orada durmakta olan Viktor, daha sonra ancak insan kafası büyüklüğünde büyük bir çantayı kardinalin önündeki masaya koydu.

“Gürültü. Clank.”

“Ah? Bu ne olabilir Majesteleri?”

Eseal sinsice sırıtırken Logan da gülümsemeye karşılık verdi.

“Araştırma çabalarınız için başlangıç ​​olarak mütevazı bir meblağ. Ayrıldığınızda önemli bir miktar sağlayacağız. Ah, eğer sakıncası varsa, transfer için kişisel hesabınızı vermekten çekinmeyin.”

“Ah, peki, teşekkür ederim… Ama…”

Kurnaz Eseal’in gözleri çantayı kavrarken parıldadı.

“Majesteleri, sapkınlık soruşturması altındaki bir rahibe rüşvet teklif etmek suçun kısmi kabulü olarak kabul edilir. Bunun farkında değildiniz sanırım. Kardeş Rob, bunu anladınız, değil mi?”

Ast rahip, Eseal’in kurnaz sırıtışıyla birlikte başını sallarken, Logan da gülümseyerek başını salladı.

“Şimdi mi? Hımm. Tabii ki farkındayım. Benim hakkımda bu kadar aşağılayıcı düşünmeni beklemezdim.”

“Ne?”

Eseal şaşkınlıkla yüzünü buruşturdu ve Logan devam etti.

“Kraliyet hazinesinin mevcut durumu göz önüne alındığında, altın sağlayamadık, bu yüzden onu sizin için bakırdan hazırladım. Hepsi bir arada, 10 altın bile etmez. Uygun bir rüşvet 100 altından başlar, değil mi?”

Eseal çantayı agresif bir şekilde açarak, artık bulunması zor olan onlarca yıllık bakır paraların dışarı dökülmesine neden oldu. Yüzü para biriminin kırmızımsı kahverengi tonuyla doldu. Hayal kırıklığı içinde dudağını ısırdıktan sonra zorla gülümsedi ve başını eğdi.

“Özür dilerim, Majesteleri. Doğam gereği biraz aceleciyim…”

“Hayır, sorun değil. Sonuçta…”

İkisi de zorla gülümsediler, her ikisi de gerçek niyetlerinin kısmen açığa çıktığının gayet farkındaydı. Özellikle en kötü senaryoyu fark eden Logan’ın ifadesi ister istemez sertleşti.