Bölüm 262

Logan bu cesur açıklamayla babasını ve kayınpederini uzaklaştırdı ve derin bir nefes aldıktan sonra oturduğu yerden kalktı. Bu saatte Eileen’in antrenman sahasında olması gerekir.

“Kadın şövalyelerin eğitim alanıyla iletişime geçin. Ben bizzat ziyaret edeceğim… hayır, boşverin. Bırakın. Gidip kendimi kontrol edeceğim.”

“Evet!”

Büyük bir enerjiyle ofisinden çıkmak üzere olan Logan aniden olduğu yerde durdu, aklından geçen en basit soruyla duraksadı.

‘Ne… diyeyim mi?’

Önceki hayatında Riina ile ilgili bir olaydan sonra Logan kadınlardan hoşlanmamıştı ve bu hayatı boyunca onlarla herhangi bir ilişkisi olmamıştı. Bu sadece duygusal bir sorun değildi; hayatı hiçbir zaman bir kadınla rahatça tanışıp bir aile kuracak kadar pürüzsüz olmadı.

Sonuç olarak konu bu hayatta kurduğu değerli ilişki olan Eileen’e gelince kendini yetersiz hissetmekten kendini alamadı.

Ancak iyi ilişkileri tamamen onun açık fikirliliği sayesinde oldu. En azından Logan buna inanıyordu.

‘Ve işte buradaydım, evliliği hiç düşünmemiştim.’

Alaycı bir gülümseme bıraktı.

O, yalnızca varlığı bile onu rahatlatan biriydi ve o da onu doğal karşılamıştı.

Bu yüzden daha da özür diledi ve minnettar hissetti.

Artık hayatının geri kalanını onunla geçirme arzusunu açıkça ona aktarmanın zamanı gelmişti, ancak duygularını tam olarak ifade edecek doğru kelimeler aklına gelmiyordu.

‘Bunca zamandır beklediğiniz için teşekkür ederiz. Benimle evlenir misin…..?’

Ah, hayır. Bu çok utanç verici.

‘Artık evlenmemizin zamanı geldi, değil mi?’

…Bu çok saçma.

‘Bu ulusun kraliçesi olacak mısın…..?’

Zavallı!

Düşündüğü ifadelerin hiçbiri doğru gelmiyordu.

“Ne yapayım….”

Elbette bu fikri reddetmez ya da nefret etmez mi?

Kalbi sanki ölüm kalım meselesiyle karşı karşıyaymış gibi atmaya başladı.

“…Hadi gidelim.”

Daha iyi bir alternatif bulamayan Logan, her zamanki gibi devam edip bunu yapmaya karar verdi.

* * *

“Majesteleri. Sizi haber vermeden buraya getiren şey nedir…?”

Logan eğitim alanına vardığında Eileen ve diğer kadın şövalye eğitmenleri koşarak geldiler.

Bir an irkilen Logan hemen kendini toparladı ve geride yalnızca Eileen’i bırakarak tüm eğitmenleri gönderdi.

Giderken eğilmiş başlarını ve gizemli gülümsemelerini gördü ama bunun üzerinde duracak zamanı yoktu.

Bu sahneyi sık sık görmüştü ama bugün tüm dikkati yalnızca Eileen’e odaklanmıştı.

“Sorun nedir?”

“Ah, peki…”

Logan sözlerine devam edemedi. O an geldiğinde bir şeyler düşüneceğine dair duyduğu temelsiz umut, uzun zaman önce tamamen sönmüştü.

Onun ifadesini eğlenceli bulan Eileen kıkırdadı ve Logan’ın kolunu nazikçe tuttu.

“Burada tartışmak zorsa malikaneye gidelim. Araba her zaman hazır.”

“Peki ya eğitim…?”

Sen neden bahsediyorsun, seni aptal!

O bile bu sözün saçma olduğunu biliyordu.

“Şimdilik bensiz de gayet iyi yürüyecek.”

Kendi içindeki küçümsemenin farkında olmayan Eileen sadece gülümsedi ve onu da sürükledi.

Damla, damla.

Çay, canlandırıcı bir koku eşliğinde bir bardağa dökülüyordu.

Her zaman zihnini sakinleştiren o aroma bugün etkisiz görünüyordu.

Kalbi hızla çarpıyor ve gözleri etrafta geziniyordu.

Ofisinde ilk kez çay içmiyorlardı ama Logan alışılmadık derecede huzursuzdu. Onun tuhaf davranışını hisseden Eileen endişeli bir sesle sordu.

“…Ne yapıyorsun?”

“Ah, ofisin ne kadar sade olduğunu yeni fark ediyordum… Bunu düşünürken çok düşüncesiz davrandım.”

Sadece bir masa, bir sandalye ve basit bir kitaplıktan oluşan ofis bugün özellikle çorak görünüyordu.

“Daha önce temiz olmanın daha iyi olduğunu söylememiş miydin?”

“Ah, ha. Yaptım, yaptım mı?”

Yut.

Yüzüne utanç çöktü, bu yüzden aceleyle çay fincanının arkasına saklandı ve bir yudum aldı. Eileen ona tuhaf bir ifadeyle baktı.

“Gerçekten bugün sorun ne? Söyleyecek özel bir şeyin var mı?”

Öksürük!

Ani bir boğulma sesiyle çayı püskürttü.

Yüzü daha da kızardı.

“Ah, şey. Çay biraz sıcak. Ah, sıcak.”

“Ama çayın tadının güzel olması için sıcak olması gerektiğini söylememiş miydin?”

Yönünü değiştirme çabaları odanın tuhaf bir sessizliğe gömülmesinden başka bir işe yaramadı.

“….”

“….”

Eileen’in mavi gözleri doğrudan ona baktı.

Genellikle sevimli görünen bu gözler şimdi orantısız bir şekilde ağırlaşıyordu ve bakışları sürekli aşağıya iniyordu.

“Bana söyleyecek bir şeyin mi var? Kendin gibi davranmıyorsun.”

Logan ancak Eileen’in sözlerinden sonra gerçekliğe geri döndü.

Neden bu şekilde davranıyorum?

Zaten yapmak zorunda olduğum bir şey ve onun reddedeceği de söylenemez.

Elbette. Belki…

Ah.

“Ah. Şey… Evet. Söyleyecek bir şeyim var…”

Logan konuşma cesaretini bulmaya çalışırken, Eileen aniden ağzından kaçırdı.

“Evlilik mi teklif ediyorsun?”

Pff!

Öksürük, öksürük.

Bu sefer gerçekten boğuluyordu.

Şiddetle öksürürken hem utanç hem de öfke içini kapladı.

“Başlayabileceğini kim söyledi…”

“Gerçekten mi?!”

Şaşkın ifadesi ve tiz sesi, yüzüne hücum eden sıcaklık Logan’ın yanlış anlamalarını ortadan kaldırdı.

“Ah… Bu, bu…”

“Gerçekten, gerçekten bu…?”

Her ikisi de farklı nedenlerden dolayı şaşkına dönen çift, birbirlerine baktı.

Daha sonra karşılıklı bakışmaları karşısında irkilerek başlarını hızla çevirdiler.

‘Neden kendimi bu kadar aptal yerine koyuyorum.’

Hızlanan kalbini bastıran Logan sığ bir nefes aldı.

Yan tarafa baktığında Eileen’in boynunun kızardığını gördü. Onun sevimli görünümü, önceki kaygılarından dolayı kendisini gülünç hissetmesine neden olmuştu.

Bu düşünceyle onunla konuşmak eskisinden çok daha kolay hale geldi.

“Öhöm. Öhöm. Evet. Doğru. Eileen, benimle evlenir misin?”

Sesinde uzun uzun vurgular yoktu.

Basit ve dürüst konuştu.

Sözlerini samimiyetle doldurmak için süslü sıfatlara gerek yoktu ve Logan, Eileen’e aydınlanmış bir yüzle baktı.

“……”

Ancak rahatsız edici bir şekilde Eileen hiçbir yanıt vermedi.

Ah. Kesinlikle hayır.

Hayır, durum böyle olmaz değil mi?

“…Beğenmedin mi?”

“Hayır, hayır, sorun bu değil! Sevmediğim bir şey değil…”

Ayağa fırladı, çılgınca ellerini salladı, bu da onu daha da rahatsız etti.

Bu hoşlanmamak değil mi?

Peki bu onun da bundan hoşlanmadığı anlamına mı geliyor?

“Hı… Şey. Çok mu ani oldu? Eğer öyleyse, biraz zaman ayırın…”

Öngörülemeyen duruma hazırlıksız yakalanan sesi titredi. Ama sonra

“Hayır, hiç de değil. Seninle evleneceğim. Yapmalıyım.”

Aniden dudağını ısıran Eileen hemen cevap verdi.

Beklediği yanıt olmasına rağmen atmosfer hayal ettiğinden çok uzaktı ve Logan’ın kafası karışmıştı.

“……Neden…? Neden tam olarak?”

Onun çekingen tepkisi yine sorun mu yarattı?

Yüzü kızaran Eileen’in gözleri, karşılık verirken ateşli bir maviyle parladı.

“Yüzük olmasa da aşk da yok! Şimdi reddedersem kim bilir kaç yıl daha beklemem gerekir. Bunu yapmalıyım.”

Ah!!!!

O an Logan’a keskin bir farkındalık kazandırdı.

‘Bunu neden düşünemedim?’

Omurgasından aşağı soğuk bir ter aktı.

Acelesi nedeniyle hiçbir şeyi düşünmemişti. Kadınlar konusundaki deneyimsizliğine rağmen en temel toplumsal beklentileri bile göz ardı etmişti.

Cesareti kırılmış ve yersiz bir kahkaha attı ağzından.

“Gülüyor musun? Bu kadar soğuk bir şekilde evlenme teklif ettikten sonra mı gülüyorsun?”

Somurtmuş dudaklarına ve şikayetine rağmen hâlâ sevimli görünüyordu ve Logan’a kesin bir gerçeği doğruluyordu.

Bu kişiyi gerçekten seviyorum.

Böylece kahkahalar devam etti.

“Evet. Çünkü senden hoşlanıyorum.”

“……Sen tam bir aptalsın.”

Kızgınlıkla başını hafifçe çevirdi ama Logan, Eileen’in dudaklarındaki gülümsemeyi görünce onu parlak, geniş bir kucaklamaya çekti.

“Seni beklettiğim için ve böyle nezaketsiz bir teklif için özür dilerim.”

“…Bildiğin sürece.”

“Ve her şeye rağmen bunu kabul ettiğin için teşekkür ederim.”

“Chi…”

Dudaklarının sıcaklığı kulağına dokundu.

Onu saran rahatlatıcı sıcaklık.

Bunlar Logan’ın kalbini memnuniyetle doldurdu.

Yüreğindeki o duygularla içtenlikle konuştu.

“Bugünü telafi etmek için gelecekte daha iyisini yapacağım.”

Bu sade konuşma dikkatinizi çekti mi?

Eileen hafifçe gülümsedi ve doğrudan gözlerinin içine baktı.

“Ben de başarılı olacağım. Bir kraliçe ve bir şövalye olarak.”

“……Ha?”

Bir şövalye mi?

Beklenmedik kelime Logan’a tuhaf geldi.

“Unuttun mu? Başlangıçta hayalim kraliçe değil şövalye olmaktı.”

“Ah…”

Sert sesi Logan’ı susturdu ve Logan ciddi bir şekilde devam etti.

“Gerçekten söylüyorum. Sırf bu yüzden beni eğitimin veya dövüşün dışında bırakmayı düşünmeyin.Ben bir kraliçeyim. Şövalye olmaktan vazgeçmeye hiç niyetim yok. Eğer bu kraliçe olmaktan vazgeçmek anlamına geliyorsa öyle olsun.”

Sözlerindeki kararlılık Logan’ı sarstı.

Her ne kadar yarı tehdit gibi gelse de bu aynı zamanda onun düşüncesiydi.

İmparatorluğa karşı bir savaşa yalnızca birkaç yıl kala, onun kalibresinde birini kenara çekmenin hiçbir anlamı olmazdı.

Neredeyse insanüstü bir şampiyon olarak ve artık kadın şövalyelere liderlik eden askeri gücün ayrılmaz bir parçası olarak vazgeçilmez bir figürdü.

Duygulanan ve üzgün olan Logan sessizce dudağını ısırdı.

“……O halde hadi yapalım.”

“Gerçekten mi? Bu yüzde ne var? Artık benim için endişelenmeyeceksin, değil mi?”

Yanağı elindeyken ona yakın dururken davranışı ona derinden sevildiğini hissettirdi.

“Hayır. Çünkü çok tatlısın.”

Kızaran yüzleri ve gülümsemeleri birbirine karıştı; bunu kelimelere gerek kalmadan derin bir öpücük takip etti.

* * *

– Kraliyet evliliğine hazırlanın.

McLean kraliyet ailesinden gelen haberler tüm krallığı karıştırdı.

Kral Logan’ın şövalye olan bir nişanlısı olduğu iyi bilinmesine rağmen kraliyet evliliği hâlâ ulusal bir kutlamaydı.

İyi yönetime rağmen sıradan vatandaşların çoğu için bu, başka bir dünyadan sadece uzak bir hikayeydi.

“Majesteleri evleniyor mu?”

“Vay canına. Bu özel bir şey olacağı anlamına mı geliyor?”

“Ne özel?”

“…Değil mi?”

“Neden olmalı?”

“…Kraliyet düğününü kutlamak için düzenlenen bir festival gibi mi?”

“Saçma sapan konuşma. Öyle olsaydı bile yalnızca başkentte olurdu.”

“Ah. Gerçekten mi?”

“Evet. Sadece işimin başına dön.”

“…Ah.”

Ancak kraliyet ailesinin ve McLean bölgesi halkının tepkisi oldukça farklıydı.

“Vay canına, Dükümüz evleniyor!”

“O artık Dük değil, Kral!”

“Yine de heyecan verici!”

“Doğru! Eminim ki lord büyük bir ziyafet verecektir!”

“Bu sadece bir ziyafet değil, bir festival olmalı!”

“Hahaha, ne sevinç! Şerefe!”

Son 6-7 yıldır Logan’ın politikalarından yararlanan McLean bölgesi halkı, sanki kendi meseleleriymiş gibi mutluydu.

“Kraliyet evliliğine hazırlanın!”

“Büyük bir ziyafet düzenleyin!”

“Düğün için her şey mükemmel olmalı! Herkes odaklansın!”

Dwain saat başı emirler yağdırıyor, kraliyet bürokratlarını ve hizmetkarlarını hiçbir reddedilmeye tahammülü olmayan bir aciliyetle yönlendiriyordu.

‘Tek bir kusur bile olmamalı!’

Maliye bakanının emirleri, emrinde görev yapan herkesin tüylerini diken diken etti.

“Gerektiği kadar para kullanın! Sadece en iyisi! Her şey en üst kalitede olmalı!”

Eğer bir teselli varsa o da cimri maliye bakanının bir kez olsun para konusunda umursamaz olmasıydı. Aslında ulusal kasayı savurganlıkla harcamaya neredeyse hevesli görünüyordu.

“Komşu kraliyet ailelerine de davetiye gönderin! Onlara McLean kraliyet ailesinin refahını gösterin!”

Doğal olarak bu emirlere uyanların hepsinin aklında tek bir düşünce vardı.

– Bu düşündüğümüzden daha büyük bir kutlama olacak.

Haberler hızla yayıldı ve herkesten daha hızlı tepki verenler vardı.

“Bu, ülke genelindeki tüccarların bir araya geleceği anlamına gelebilir, değil mi?”

“Daha büyük bir oyun oynamaya ne dersiniz?”

“Evet. Olayları canlandırma fırsatını değerlendirelim!”

Ulusal bir elçinin tüccarlar ve mallar olmadan tek başına ortaya çıkması nadirdir; bu aslında ticaretin başka bir şekliydi. Krallığın tüccarlarının tamamı yabancı heyetlerle tanışmak için can atarken, kraliyet düğünü nedeniyle başkentte toplanmaya başladılar.

Kraliyet maliye bakanının tonu belirlemesi ve başkentin ileri gelenlerinin bunu güçlendirmesiyle, sarayda başlayan hareketli, canlı ruh hali hızla vatandaşlara yayıldı.

“Bu bir festival!”

“Ulusun kutlaması!”

“Vay canına!”

Ve böylece krallığın hararetli heyecanı batıda, her şeyden uzakta birine de ulaştı.