Bölüm 257

Bölüm 257

Jacques-Hwan’ın titreyen elleri yalnızca korkudan kaynaklanmıyordu.

Bu aynı zamanda yem olarak kullanıldıklarını geç fark eden birinin öfkesinden kaynaklanan bir ürpertiydi.

Ancak farkına varması ne kadar geç olursa olsun yapabileceği başka bir şey yoktu.

“Hareket edin, kenara çekilin!”

“Say!”

“Şimdi nereye gidiyorsun!?”

“Dışarıdaki askerlere komuta etmem gerekiyor!”

Jacques böğürürken onu durdurmaya çalışan soylular geri çekildiler.

Ancak kaleden kaçtıktan sonra yaptıklarının önceki sözlerine hiç benzemediği görüldü.

“Lickey! Lickey nerede!?”

“İşte Majesteleri!”

“Şövalyeleri toplayın! Kaçıyoruz!”

“Ne, ne?”

“Acele edin!”

“A-Pekala!”

Jacques-Hwan şövalyeleri çağırdıktan sonra herkesten daha hızlı doğu kapısına doğru koştu.

‘Önce hayatta kalmalıyım. Lanet olsun, nasıl bu hale geldi…’

Sıkıca ısırılan dudaklarından kan damlıyordu ama hiçbir acı hissetmiyordu.

Aklını tüketen tek şey pişmanlıktı.

Bir soylu olarak yaşamı boyunca hiçbir zaman fazla açgözlü olmamıştı, daha doğrusu dikkatli olmuştu çünkü herhangi bir açgözlülük belirtisi karşısında insanın boğazına saldıracak birçok yırtıcı hayvan vardı.

Bu sayede 1. ve 2. iç savaşlardan sağ çıkmayı başarmıştı. Ancak o yırtıcılar gittikten sonra kendisini tehdit edecek kimsenin kalmadığını düşünerek başını kaldırdı.

‘Tüm bu yırtıcı hayvanları yiyenin bu kral olduğunu unutmuştum.’

Bir dizi anlaşılmaz durum, ondan memnun olmayanları temizlemek için bir hileydi.

Artık durum bu noktaya geldiğinden ürpermeden edemedi.

Onun için Kral’ın planına engel olduğu için geri çekildiğini hayal etmek hayal bile edilemezdi.

‘Kaçacağım. Küçük krallık ittifakına… hayır, imparatorluğa. Orada sessizce yaşayacağım.’

Neyse ki bir miktar serveti vardı.

Üzerindeki sadece birkaç mücevherle imparatorluğun başkentinde düzgün bir malikaneye sahip olabilirdi.

Bir sonraki adım…

‘Önce hayatta kalın ve sonra düşünün.’

Artık daha fazlasını düşünecek enerjisi yoktu.

Güm-güm-güm.

“Hızla! Daha da hızlı!”

Sabırsız bir yürekle şövalyelerini koştururken,

“Onu bulduk. Kont Jacques-Hwan.”

Jacques-Hwan aniden soğuk bir ses eşliğinde dünyanın kendi etrafında döndüğünü hissetti.

Bilincini kaybetmeden önce gördüğü son şey gümüşi bir rüzgardı.

Güm.

“İsyan lideri Jacques-Hwan’ın kellesini aldık Majesteleri.”

“Ha… O kurnaz tilki yine yaptı…”

Eski rakibinin şikayetini görmezden gelen Wisken, doğrudan genç krala baktı.

“İyi iş çıkardınız, Sör Wisken.”

Kral gülümseyerek başını salladı.

Bir zamanlar onun karşısında duran, güçle dolu genç adam, şimdi onu geride bırakarak olağanüstü bir figür, yani kral olmuştu.

Bir zamanlar sadece bir kahraman tomurcuğu olarak gördüğü kişi, artık bu ülkenin hükümdarıydı ve karşısında duruyordu.

Kahramandan haine, krala ve hatta zorbaya dönüşmüştü.

Ve şimdi, bunun vergileri düşürmek ve insanları rahatlatmak olduğunu iddia ederek savaş yürütüyordu.

Yaptığı her hamle o kadar emsalsizdi ki Wisken bundan sonra ne yapacağını tahmin edemiyordu.

“Majesteleri, bölge halkına yönelik vergileri önemli ölçüde azaltmayı planladığınız doğru mu?”

“Evet. Geçtiğimiz yıl gerçekten çok yorucuydu. Halkımızın üzerinde ağır bir yük oldu.”

Ordusunu güçlendirmek için bu ağır vergileri koyanın bizzat kral olduğunu çok iyi biliyorduk. Wisken bakışlarının bundan sonra nereye döneceğini merak ediyordu.

“Lordların gücünü sınırlamak için ve sonra…”

“Hey, kes şunu, sallanan. Neden bu kadar çok konuşuyorsun? Sadece Majestelerinin emrettiği gibi yap.”

“Kapa çeneni, dostum. Herkes senin kadar düşüncesiz değil.”

Luther’in sözünün kesilmesi sırasında Wisken’in kaşları seğirdi ama bakışları krala sabitlenmişti.

Gerçeği söylemek gerekirse, iç savaştaki yenilgiden bu yana bu ülkede kalmanın boşuna olduğunu hissetmişti.

Kanunen bağlıydı ve Kılıç Azizi’ne hizmet ediyordu, sürekli izlenmiyordu; kararlıysa kaçabilirdi. Ama Kılıç Azizi hariç…

‘Ah, bu kralı da saymazsak.’

Bu düşünce karşısında yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi.

Yine de daha büyük bir hırsı olmadığı için ülkede kaldı.

Başka bir ülkede güç kazansaydı ne yapardı?ülkesi mi? As a superhuman, he could become a high noble anywhere, which was true even in the empire.

Bu yüzden motivasyon hissetmiyordu.

Hiç kimse çok kolay elde edilen şeylere kafayı takmaz.

Bu nedenle Wisken, coşkusunu yeniden canlandıracak yeni bir hedefin özlemini çekiyordu.

Luckily, it seemed the young king had a rough idea of his psychology.

“Sir Wisken, are you curious what I intend to do next?”

“Evet. Cevabı duyabilir miyim?”

İnce yapısı yüzünden miydi? Kralın kırmızı gözlerindeki yansıması çaresiz görünüyordu. Ancak beklenmedik bir cevap geldi.

“Halkımı koruyacağım.”

“Affedersiniz?”

“Ailemi, insanımı, ülkemi iç ve dış tüm tehditlerden koruyacağım. Yaptığım her şey bu amaç için.”

“Ama neden böyle…”

Kont Juan’ın adamlarının kendisine ait olup olmadığı konusunda Wisken’in dile getirmediği soru Logan tarafından hemen anlaşıldı.

“Gerekliydi.”

“Gerçekten Majestelerini anlayamıyorum.”

Kafa karışıklığına alışkın olmayan Wisken, kralın yüzünde aniden beliren ifadenin daha da şaşırtıcı olduğunu fark etti.

The hero who ended the civil war became a traitor and then a king, who was called a tyrant for his unreasonable tax collection. Now, he was waging war to lower taxes again and claimed his purpose was to protect the country.

Had he not witnessed those unshaking and shining red eyes, he would have dismissed it as the behavior of a lunatic.

Ancak Wisken tarihteki bazı delilerin tamamen farklı isimlerle anıldığını biliyordu.

‘Kahramanlar ya da büyük adamlar.’

Tahmin edilemez oldukları için belki de deli olarak görülüyorlar, sonunda büyük şeyler başarıyorlar.

Delilerin kahraman olarak görüldüğü bu kralın hükümdarlığı döneminde ne gibi değişiklikler yaşanacak?

‘En azından sıkıcı olmayacak.’

Bu eğlenceli düşünce onun beklenmedik bir şekilde kıkırdamasına neden oldu.

“Pffft…”

The flames of passion, which had dimmed after his defeat in the civil war, now seemed to be reigniting.

“Ahahaha!”

“Drybones, birdenbire delirdin mi…?”

Aptal arkadaşının anlamsız gevezeliklerini görmezden gelen Wisken geniş bir şekilde gülümsedi ve sevgili kılıcı Transfixio’yu kalenin zemininin derinliklerine yerleştirdi.

“Ben, Wisken Callyah, Macline Kralı’na bağlılığımı taahhüt ederim.”

Caught off guard by this sudden action, the king’s gaze wavered.

“Bu ani saçmalık da ne?”

“Taahhüdünüzü kabul ediyorum Sör Wisken. Sizinle çalışmayı sabırsızlıkla bekliyorum.”

Greeted by the young king’s light-hearted voice, Wisken responded with a radiant smile.

* * *

– Kral haini bastırdı.

Sadece bir günde, daha doğrusu birkaç saatte sona eren savaş, krallığın her yerinde dalgalanmalara neden oldu.

“Yani askeri güçler arasındaki fark çok büyüktü, o soylular neden isyan etti…?”

“I don’t know. They must’ve had their reasons.”

“Soyluların aptal olması yeni bir şey değil. Açgözlülük yüzünden kör olmuşlardı.”

Kendini entelektüel olarak ilan eden kişiler, gerçekte ne olduğundan habersiz, Jacques-Hwan’ın ve ölen soyluların aptallığıyla alay ettiler.

Ancak durum hakkında az da olsa bilgi sahibi olanlar kralın korkunç stratejisi karşısında ürperdi ve sessiz kaldı.

Bu atmosferin ortasında Logan, tüm soyluları başka bir büyük toplantı için topladı.

İfadesiz Logan düz bir tonda konuşmaya başladı.

“Kraliyet ailesinin bölgesel soylulardan topladığı vergiler %60’ta kalacak. Ancak lordların halkına uyguladığı vergiler %40 ile sınırlı kalacak.”

Şok edici vergi kararnamesine rağmen soyluların çoğu sessiz kaldı ve başlarını eğdi.

Vergilere karşı çıkan önemli isimlerin hepsinin başları Juan’ın kalesinde kesilmişti.

Geriye kalanlar ya itirazlarını kolayca dile getiremeyecek kadar ihtiyatlıydı ya da sadece korkaktı, dolayısıyla doğal olarak kimse Logan’ın kararına itiraz etmeye cesaret edemedi.

* * *

– Bölgedeki tüm kişiler için vergiler %40 veya daha azına düşürülecek.

Yeni vergi politikası krallığa hızla yayıldı.

Başlangıçta şüpheci olan halk, kraliyet müfettişlerinin duyuruyu yeniden onaylamasıyla ve lordların kendileri de sessizce başlarını sallamakla yetinince yeni gerçeği kabul etmek zorunda kaldılar.

Krallıkların her yerinde tezahüratlar yükseldi.

“Vay be!”

“Çok yaşa Kral!”

“Yaşasın Macline Krallığı!”

Bölge halkının çoğunluğu, Logan’a ve kraliyet ailesine küfretmesine rağmen %50-60 vergi ödemeye alışkıngeçen yıl şimdi onu övüyordu.

Sonraki politikalar vatandaşlar arasında da aynı şekilde memnuniyetle karşılandı.

– Tüm vatandaşlar kraliyet ailesinin koruması altındadır ve hiçbir lord, ücretsiz işçiliği zorlayamaz veya gerekçesiz olarak onları sömüremez.

– Rütbesi ne olursa olsun, sabit vergiler dışındaki yollarla halkından zorla mülk alan soylular ağır şekilde cezalandırılacaktır.

Bu politikalar vergi indirimlerinin lordlar tarafından kötüye kullanılmasını önlemek için uygulansa da vatandaşlar tarafından alkışlarla karşılanmaya yetti. Ve böylece geçen yılın kabus gibi anıları da yücelmeye başladı.

“Çürük soylular bizim çıkarımız için yok edildi.”

“Evet doğru. Zalimi devirip kral olan oydu. Biz çok aceleci davrandık.”

Artık canlı bir dünya beklentisiyle Macline krallığının vatandaşlarının yüzlerinde gülümsemeler çiçek açmaya başladı.