Bölüm 234: Esperanza ve McLaine Alanlarının Sınırlamaları

Bölüm 234: Esperanza ve McLaine Alanlarının Sınırlamaları

Bir ses tereddütle konuştu: “Aslında Majesteleri, birliklerimizi Esperanza topraklarında daha fazla artırmak pratik değil.”

“Aynı şey McLaine bölgesi için de geçerli Logan,” diye tekrarladı bir başkası da aynı derecede ciddi.

Kılıç Bilgesi’nin kaşları, Patrick’in sesini duyunca hafifçe çatıldı. Ancak daha fazla karışmaktan kaçındı. Eldeki acil sorun aslında birlik artırımına ilişkin bahsedilen sınırlamalardı.

Yerel milisleri olmasa bile McLaine bölgesi 25.000 kişilik düzenli bir orduya sahipken Esperanza, milisleri olmadan 15.000 kişilik bir güce komuta ediyordu. Büyücüler veya şövalyeler gibi uzmanlaşmış birimleri hariç tutsak bile, bu rakamlar zaten nüfusa ve dolayısıyla toprakların sürdürülebilirliğine göre aşırı derecede büyük bir orduyu temsil ediyordu.

Kılıç Bilgesi ile Patrick arasındaki konuşmayı dinleyen Dwayne, kendi endişelerini de ekledi.

“Bu iki bölgenin birliklerini daha da artırırsak, mali yük katlanarak artacaktır. Belirli bir sınırı aşarsak, bölgeler kaçınılmaz olarak…”

“İflas mı edeceksin?”

birisi araya girdi.

“Evet.”

“Ama ‘bu’ bizim elimizde, hatta kendi bölgemizde bile yok mu?”

dedi bir ses, Kılıç Bilgesi’nin öfkesine kapılmamak için dikkatli olmasına rağmen o umursamaz bir tavırla.

“Ne olursa olsun, verimsiz bir israf olur. Bunun bile sınırları vardır.”

“Öyleyse diğer bölgelerin askeri gücünü de geliştirmeli miyiz?”

geçici öneriydi.

“Bu, soylulara çok fazla güç verebilir” diye karşı çıkıldı.

“Kesinlikle. İkilem de bu.”

Şövalye Komutanı Digrom’un sözleri üzerine iç çeken Logan araya girdi: “O halde belki de çevredeki toprakları ele geçirmek için bir bölge savaşı başlatmalıyız… Özür dilerim.”

Teklifi cesurca ortaya koyan Henderson, diğerlerinin kaşlarını çatan bakışları arasında hızla başını eğdi. Eileen’in sesi duyuluncaya kadar konsey salonuna ağır bir sessizlik çöktü.

“Kraliyetin doğrudan bölgeleri ne olacak?”

“Hımm?”

“Önceki kralın ölümü sırasında mevcut olan birlikler, esas olarak birinci ve ikinci prenslerin hizipleri arasında bölünmüştü. Şimdi sarayda kalanlar, son çatışmada ele geçirilen kraliyet muhafızlarının sadece bir kısmı. Bana öyle geliyor ki, doğrudan bölgelerdeki kuvvetleri büyütmek için yer var.”

Bu fikir karşısında Logan’ın gözleri parladı.

“Eğer Esperanza ve McLaine halihazırda krallığın gücünün üçte birini oluşturuyorsa bu mümkün olabilir. Ancak aklımdaki vizyonu hayata geçirmek istiyorsak, doğrudan topraklarda en az onda ikisini karşılayan bir ordu kurmamız gerekecek ve bu da kısa bir zaman dilimi içinde.”

Bu yüce hedefin anılması tüm yardımcılarının gözlerini genişletti.

“Bunu gerçekten düşünüyor musun?”

“Etkimiz zaten çok büyük!”

“Bu sadece ezici bir nüfuzla ilgili değil. Başka hiçbir soylunun bize meydan okumaya cesaret edemeyeceği kadar zorlu bir güce ihtiyacımız var. Saldırıya uğramaz olmalıyız.”

Logan’ın kesin olarak söylediği gibi odayı bir an için ürpertici bir atmosfer sardı.

“Eğer gücümüz tek başına krallığın tüm askeri gücünün yarısını aşarsa, her şey benim isteğim doğrultusunda hareket edecek.”

Onların endişeli bakışlarına rağmen Logan, kral olmayı seçtiğinden beri konumundan en yüksek verimi almaya kararlı olduğunu yineledi. Krallığı zenginleştirmek için devrimci politikalar geliştirmedeki kendi sınırlarının farkında olan Logan, mevcut bir plana sahip olduğu için şanslıydı: Rehberi olarak İmparatorluk.

“Askeri gücün onda ikisi daha elimde olduğunda bu kesinlikle mümkün olacak.”

Geri çekilecek biri değildi.

“İdeal olarak bir yıl içinde.”

Bu zaman diliminden bahsedildiğinde patlak veren inlemeler, Logan’ın talebinin karşı konulmaz niteliğini göstermeye yetiyordu.

Savaşın her an çıkabileceği varsayımıyla üzerinde çalıştığı zaman aralığı ancak üç yıldan fazlaydı. Yavaş bir yaklaşıma yer yoktu.

Logan sert bir ifadeyle odayı incelerken Heinckel ihtiyatlı bir şekilde öne çıktı.

“Her şey fonlarla ilgili. Maaşlar, ekipmanlar, eğitim alanları, konaklamalar; her şey için yeterli paranın olması gerekiyor. RaisKrallığın tüm ordusunun onda ikisini oluşturmak, kabaca 40.000-50.000 seçkin asker anlamına geliyor ve bunu bir yıl içinde başarmak, kitlesel askere alma ve acil eğitim anlamına geliyor. Kraliyet maliyesi bunu kaldırabilir mi?”

Dwayne, Heinckel’in endişelerini onaylayarak başını sertçe salladı. Ancak bazıları Logan’ın iddialı planlarından yanaydı.

“Ya McLaine’den katkıda bulunursak ve Esperanza da fonlara yardım ederse?”

Kılıç Bilgesi’ni önerdi.

Onun önerisine rağmen, Dwayne’in ifadesi ciddiliğini korudu.

“Bu, hem Esperanza hem de McLaine’in operasyonlarına ciddi bir darbe. Sadece yeni askerler yaratmak için mevcut güçlerimizi zayıflatamayız.”

Logan en basit yaklaşımdan bahsedene kadar acı bir sessizlik oluştu.

“O zaman soyluları daha da sıkıştırmaktan başka seçeneğimiz yok.”

“Ne?”

şok edici yanıt geldi.

“Kraliyet ailesine ödenen vergileri iki katına çıkaracağız. Zaten hasat mevsimi yaklaşıyor.”

Onun beyanı üzerine atmosfer dondu. Sonra sağanak yağış geldi.

“Güçlü bir tepki olacak Majesteleri!”

“Bizi destekleyenler bile geri dönecek…”

“Bu çok ileri bir kumar!”

“Krallığın gücünün üçte birini temsil etsek bile, kalan üçte ikisi karşı çıkacak

“Bir isyan çıkabilir!”

Konsey salonunda yüksek sesli protestolar patlak verdi. Beklendiği gibi Logan öfkeyle değil gülümseyerek karşılık verdi.

“Sadece koşulları eklememiz gerekiyor. Sonuçta meseleyi hızlı bir şekilde çözmeliyiz.”

Logan’ın iddiası karşısında şaşkına dönen sırdaşları, endişeleri tamamen ortadan kalkmasa da açıklamasını duyunca anlayışla başlarını salladılar.

* * *

Ufukta hasat mevsimi varken, hareketli taht odasında, yeni hanedanın ilk konsey toplantısı her zamankinden çok daha kalabalıktı. Neredeyse tüm lordlar veya temsilcileri, kralın kişisel daveti üzerine toplanmış ve toplanmıştı. hangi yeni politikaların açıklanabileceğine dair spekülasyonları körüklüyor

“Acaba eskisine benzer mi?”

“Bu sefer farklı olacak.”

“Bizi buraya bir nedenden dolayı çağırmış olmalı.” Onun varlığı biliniyordu. Kral, ipek ya da süslü cüppelerle değil de parlak gümüş zırhla, yanında bir kılıçla uzun adımlarla içeri girerken, soyluların gözleri titredi. Giydiği tek ihtişam, kraliyetten çok savaştan yeni çıkmış bir savaşçı kral olarak okunan bir taçtı. her zamanki basmakalıp sözlere gerek kalmadan doğrudan konunun özüne indim

“Geldiğiniz için hepinize teşekkür ederim. Bunu uzatmaya niyetim yok, bu yüzden doğrudan en önemli gündemimize geçeceğiz: yeni hanedanın açılış politikası.”

Onun beklenmedik açık sözlü açılışı soyluları bir kez daha hazırlıksız yakaladı.

“Art arda yaşanan iç çatışmalardan acı çeken krallığımızı istikrara kavuşturmak için, kraliyet ailesi soylulara uygulanan vergiyi %30’dan %60’a çıkaracak!”

Sessizlik çöktü.

“Bu çok saçma!”

“Bu, şu andaki oranın iki katı!”

“Hiçbir soylu bunu kabul edemezdi.” meydan okudu, kolektif kararlılıkta ortak cesaret buldu

“Buna nasıl cesaret edersin…”

Öğretmenin hoşnutsuzluğu mırıldandı. Logan, sahneyi gözlemleyip artan kargaşayı duyunca kararlılığını doğruladı

‘Krallığı bu tür seslerin önemsiz olacağı noktaya kadar kontrol etmem gerekiyor.’

Büyük stratejisine ancak böyle bir etkiyle başlayabilirdi. Logan, aralarında bir adamın öne çıktığı, en gürültülü protestocuları zihinsel olarak not etti.

Sert yüzlü, kahverengi saçlı, orta yaşlı bir adam, “Kraliyet, uzun süredir devam eden gelenekleri ve yasal mevzuatı ihlal ederek vergileri iki katına çıkarmakla tehdit ederse, krallık istikrara değil kaosa sürüklenir” diye savundu.

“Haklısın Kont Juan.”

“Krallık kargaşaya sürüklenecek.”

“Size yeniden düşünmeniz için yalvarıyoruz!”

Soyluların çoğu onun etrafında toplandı ve gözle görülür şekilde onun pozisyonuna uyum sağladılar.

‘Juan… Ah, aynı Kont Zach Juan.’

Logan, iç savaşta bağlılık sözü vermek için geç gelen, ancak oldukça sevindirici mektupların yanı sıra hızla birlik ve kaynak konusunda önemli destek sağlayan adamı hatırladı.

Yine de Juan’ın mevcut duruşu, dalkavukluk dolu yazışmalarıyla karşılaştırıldığında esnek olmayan bir kararlılığa sahipti.

‘Kendi çıkarlarına duyarlı bir oportünist…’

Bununla birlikte, etrafında toplanan soyluları izlerken, nüfuz etme konusunda belli bir yeteneği olduğu görülüyordu.

Logan, Juan’ı taht odasındaki kargaşayı bastıracak sessiz cevabını verirken dikkatle izledi.

“Sadece bu yıl için. Yalnızca bir yıl için. Gelecek yıl vergileri normalleştireceğim ve önümüzdeki üç yıl boyunca vergileri %20’ye kadar düşürmeyi düşünüyorum. Peki ya? Uzun vadede pek bir kaybınız olmayacak gibi görünüyor.”

Asiller arasında kaynayan öfke Logan’ın teklifiyle azalmaya başladı.

“Bir yıl mı? Sadece bir yıl içinse…”

“İki yıl sonra %20’ye mi düşürülecek?”

“Kulağa pek de kötü gelmiyor.”

Gelecekteki vergi indirimleri ve mevcut artışlar göz önüne alındığında soylular tamamen saf değildi. Ancak galip gelen bir kral yumuşadığında, bu durum siyasi açıdan açıkça karşı çıkılamayacak kadar külfetli hale geldi.

Asiller kralın teklifi üzerinde düşünürken kendi aralarında bakışırken Kont Zach Juan selam vererek onayladı.

“Majestelerinin krallığın istikrarı konusundaki vizyonuyla derinden yankı uyandıran bu ‘teklide’ uyacağız.”

Bir teklif mi?

“Kralın sözü altın kadar değerlidir. Majestelerinin bu sözü tutacağına güveniyoruz.”

Logan dudaklarını hafifçe kıvırarak durumu kabul etti. Hedefine ulaşıldığı göz önüne alındığında, artık bir gerilemeyi kışkırtmak söz konusu bile olamazdı.

“Güzel. Peki aynı fikirde olan yalnızca Kont Zach Juan mı?”

Logan başını sallayıp kontun onayını kabul ederken ve aynı zamanda bir soru sorduğunda kalabalıktan tepkiler gelmeye başladı.

“Majestelerinin fermanını takip edeceğiz!”

“Kralın bilgeliğine boyun eğiyoruz!”

“Çok minnettarız.”

Bu mutabakat yağmuru ile vergi değişikliği teklifi neredeyse kabul edildi ve yeni hanedanın ilk konsey toplantısı başka bir olay yaşanmadan sona erdi.

* * *

Konsey salonundan ayrılırken bir yardımcı şunu söyledi: “Şu Zach Juan arkadaşım, onunla ayrı ayrı görüşmeliyim. Bu kadar çabuk bir grup kurmayı nasıl düşündü…”

“Hayır, bırakın öğretmenim. Hepsi bir yerde olduğunda onlarla başa çıkmak daha kolay.”

Kont Zach Juan’ın titiz ifadesini hatırlatan ve uğursuz bir gülümseme sergileyen Logan, karmaşıklık ve hesaplamaların ortasında yeni bir dönem başlarken bile hükmetme niyetinin üzerinde hiç şüphe bırakmadı.